二 归家
这是宋历一百九十四年，西历一五五四年，亦为大宋治平八年的三月五日这天清晨。
前元至正十九年，西历一三六零年，江南义军首领宋王赵拓派军攻克元大都，将元帝驱去东北后，遂于集庆登基称帝。赵拓本为前宋宗室之后，以此次开国乃是延继宋柞复国之故，仍定国号为宋，年号复兴，帝号武宗，改集庆之名为南京并定都于此。
后人为将本朝与前朝区别，在将前宋称为“前宋”或“旧宋”的同时，将本朝称为“大宋”或“新宋”。
武宗参照西方历法，以本朝复国之年为元年制定宋历，并诏令后世沿用此历，与帝年历并用。此宋历与前代历法的二处显著的区别是：一是将一天十二个时辰细分为二十四个小时，每小时分为六十分钟，每分钟分为六十秒。二是以每七日为周，周日为每周起始，周六下午与周日全天定为公众假期，全国上至皇帝，下至黎民均放假休息。
虾夷岛本是蛮荒之地，本朝开国前也算不得是前日本国的领土，只有少许日人在虾夷岛最南端的渡岛半岛建有简陋小城。武宗收日本于版图，改名为和州省，移出半数原日人居民于边疆拓荒，其中数万户被移居到此地。之后、又不断地有大陆与和州人迁移到这里，加上人口繁衍，此时全岛已经拥有二十万户人家，一百多万人口。
这里气候适合养马。早在武宗时代，为改变南方无好马的历史，先师唐游将原本差劲的晋江马的马种进行了改良，培育出性能兼具蒙古马、阿拉伯马与重型马特征的马匹。因这种马是在太湖一带培育出来的，所以称为“太湖马”。至那以后，大宋才有了与蒙人相抗衡的骑兵。之后，经二百年的培育，大宋逐渐形成了东北马、西北马、奥州马与和州马四大名马系列，四者之间各有优劣，不过和州马里要以虾夷马最佳。
日升牧场传到傅兖的手里已经是第三代了。五十多年前北见国国主将所有庶子都每人分了点产业后扫地出门，这是诸侯国为了防止嫡庶之争的通常做法，其中就有傅兖的祖父傅祥。傅祥天性与人无争，分了一万贯钱与这个牧场后就安心下来养马。他养马很有一套，牧场所产的马匹被大宋军方看中并选为了军马，家业也因此地逐渐兴旺。
傅兖的父亲傅糜是傅祥的嫡长子，因此继承了家业。他不甘心只做一名马商，于是在养马的同时组建了聚广和商号，做起了大宋、虾夷、库页岛之间的贸易，之后还组建了船队，并在库页岛与大陆北方开矿。与父亲傅祥相比，傅糜的生意是青出于蓝而远胜于蓝。
随着年纪渐老，傅糜对大陆的繁华愈加心生向往。七年前，他干脆将包括日升牧场与商号在虾夷的产业分给了同为庶子的次子傅兖、四子傅异、五子傅恒，自己则与长子傅垄以及其它的子女移居上海，一门心思经营商号的业务，再也不来虾夷了。不过傅兖三兄弟经营牧场与商号也是小有成就，除了每年都向军方供一千匹二岁马外，原来虾夷的聚广和商号也改名为了日升商号，生意开遍了北见国内十来处城镇。
傅兖这次与四弟傅异出海历时几乎半年，带去大宋的是一千匹骏马与从北方库页岛收购来皮毛、东珠、人参等物，带回来的主要是这边所需要的生丝、棉纱、棉线、布匹、绸缎、衣物、书籍、茶叶、药品等。
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虾夷自本朝武宗开始，前后共曾封十四国诸侯，不过经过百余年的相互攻伐，目前仅剩松前、根室、北见三国。
三国中，松前国占据虾夷东南并拥有本州北部陆奥湾一带的北奥地区，地域最大，农工、商业均最发达，民数约十五万户，比后两者加起来还多了五成，国力自然也是最强。北见国占有虾夷岛中北部领土，除拥有最利于农耕的富良野之外，还有和州最大的纹别金矿。根室国位于东南，无论国力还是民数都在三国里位居末席。
北见国与根室国深知光凭自身的力量无法与松前国抗衡，因此长期以来都是结成同盟，共同拒敌。松前国因不但与北见、根室为敌，在本州还要受到来自南方的秋田国和盛冈国的威胁，力量分散，也是无力一举并吞对手。
三个月前，傅兖在上海获得消息，松前国在大宋积极添购兵器、甲衣，尤重火器与弹药，甚至向大陆东北沿海的诸侯国吴国购买了数艘旧战舰，应该是在大规模备战。
傅兖揣摩着松前国或许即将与本国开战。作为北见国宗族，他无法坐视不理，于是就派遣专人返国，将消息转告了自己义兄、北见国枝幸城校尉守将长野望。并在上海通过一偶然的机会，向南洋海军福建水师的军需官员，私下购买了八门淘汰下来的小型四斤陆战火炮，备上一批弹药后由它船从福建运回国内。这次返家他还携带着一百支大宋最新式的燧发火枪，也是私下走的水师的路子。
“父亲是早就不管北见国的事了，可我呢。。。”傅兖边骑着马边想着。
“嗯，我又算得了什么？只不过是一个牧庄的庄主而已。国之大事，并不是我能够左右的。”想到这里，他不由哑然失笑。
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“二哥，到了！”身边的那个刚才递枪给他的汉子低声唤了一句，他就是傅兖的四弟傅异。
“啊，到家了！”傅兖一个激醒，他适才一路骑在马上，一边在胡乱想着大宋、虾夷、诸侯、生意、战事、过往之类的事情，不知不觉的就走马到牧庄门口了。
在牧庄的高墙大门之外，一群人早就在眼巴巴地等着他们的到来。
站在中间的是五弟傅恒一家。傅恒今年三十四岁，生得清峻文雅，皮肤白皙。平时总是头戴幞头，身着宽大仕人服，而不像两位兄长只爱着“胡服”。他身边站着他的妻子曾彤、妾朴爱颐，身后则是他十五岁的长女傅樱、十二岁的长子傅闻与七岁的次女傅槿，朴爱颐怀中还抱有他一岁的次子傅思。
傅恒一家的左边的是傅兖的妻子千叶，右边的是傅异的妻子蔡沁。千叶身后是傅兖十七岁的长女傅萱、十六岁的长子傅博、十三岁的次子傅冲与七岁的次女傅鸢；蔡沁身后是傅异的妾佐藤织、十六岁的长子傅広、十一岁的次子傅合、九岁的长女傅蓉、七岁的三子傅欢。
他们之后才是一群家人和庄丁，一眼望去，只怕有一百多人。
千叶是网走大族千家的女儿，今年三十四，已经为傅兖生了二子一女，可身材还是保持得非常之好，腰部还如同十几年前那般纤细，皮肤仍旧是白皙与光洁，好像这北方的冷酷的气候还消磨不了她的青春与美貌。傅兖因为生意的缘故，长年在外奔走，这个家里里外外全是靠千叶一手操持，并且管理得井井有条，牧场逐渐壮大，她实在功不可没。部份因为感激这份辛勤的缘故，傅兖没有纳妾，有了千叶他还奢求什么呢。
傅兖打远方起，就一直盯着自己的妻子身影，目光中充满了柔情。千叶也昂着头，淡描过的柳叶眉下，一双美目望着自己的丈夫正打着马逐渐地跑近。慢慢地，她看清楚了他的脸，他脸上喜悦的表情，然后就看到了他眼中的炙热和期待。。。
而此时，傅萱、傅博、傅成、傅広、傅合、傅蓉、傅鸢、傅欢早已嘴上喊着“爹爹”向着这边奔了过来。
傅兖甩蹬下马，微微地弯下了膝头后，伸长了手臂搂住了自己的四个孩子。
“回家真好！”这一刻，他只觉得无比的满足与幸福。