第五章 上巳祈愿
上巳节,是平江府颇隆重的节日之一,到了这一日,百姓们或是沐浴更衣,折一枝祈愿桃花到平江河岸边清洗干净,再放到高高的塔台之上祈福,或是身着鲜艳的桃花衣裙,携手相约,外出郊游赏景,文人墨客亦会齐聚于此,共和词赋诗,镌刻笔迹,唱酬雅事。
这一日,自清晨至夜幕,往昔静谧的平江府,会变得车水马龙,熙熙攘攘。
洛永珩因为脚受伤,又一次错过了今年的上巳节,而洛瑧本想在家里陪着他的,只是洛老爷经不住沈筠的一顿央求,就让平时里颇得力的三个丫鬟带着洛瑧与沈筠于正午后出了门。
沈筠终于得偿所愿,一出门就如同雀跃的小鹿,兴致勃勃、蹦蹦跳跳地朝着仁前大街奔跑而去!她这一跑不打紧,洛瑧是再也拽不住她了,只是生生让三个丫鬟猛追了一路。
“二小姐,街上人山人海,你切莫再跑了!若是走散了,我们如何找你啊!”
小绾一面追一面央求道。
“二小姐在那个铺子前停住了,快!先抓住她!”
穗儿是田湘依院里的大丫鬟,她甚是了解沈筠调皮的脾性,索性先抓住沈筠再说。
沈筠回头看着为了追上她,早已狼狈不堪的三个人,捂着嘴开怀大笑:
“你们快些!河岸的最佳位置很是紧张,我们要赶在所有人之前到那里的!”
“不急!不急的!二小姐你等等我们。”
另一个丫鬟小可喊着。
洛瑧停下脚步,再这样跑下去,沈筠非跑离她们的视线不可,她掏出三个铜板,在旁边买了一串糖葫芦,朝沈筠喊:
“筠儿,我累了,吃了糖葫芦再走吧。”
沈筠的眉眼间尽是喜色:
“给我!我怎么没有看见呢,洛瑧,是糖葫芦哎!”
洛瑧摇了摇手里的糖葫芦:
“时间还来得及,我们慢慢走。”
沈筠即刻点头,表示同意。
“还是大小姐有办法。”
穗儿擦了擦额头上的汗,气喘吁吁地说。
洛瑧把糖葫芦递给沈筠,微微一笑:
“爹爹说这个东西不干净,平日里都不让我们吃的,可我们很喜欢。”
“二小姐,这个吃多了牙就不好了,你慢些。”
小可上前,与穗儿一左一右站在沈筠身边。
这时的沈筠蹲在地上,把一直背着的大口袋也放在了地上,笑眼吟吟:
“咩咩,你终于可以出来了,有糖葫芦吃哦。”
穗儿吓了一蹦跳:
“二小姐,你真的把咩咩带来了?”
沈筠嬉皮笑脸地仰着头:
“当然是真的!你看,咩咩喜欢糖葫芦!”
“二小姐......”
穗儿的脸色,瞬间如同阴沉雨天一般难看。
小绾仍跟在洛瑧身旁,看着沈筠吃糖葫芦吃得满嘴糖渍,再看看咩咩也是一般模样,无奈地笑了:
“大小姐,你知道二小姐一直背着咩咩吗?”
洛瑧摇摇头,安慰自己道:
“我以为她背着些乱七八糟的东西,不过,是咩咩倒好些吧。”
“走喽!咩咩,带你出去见见世面!”
沈筠喊了一声,小狗便十分欢喜地跳跃着跟上了她。
五个人终于顺利地朝着仁前大街中走去。
仁前街的尽头是平江河的最宽阔之处,河岸两边早已站了许多人,他们或男或女,或老或少,手里都拿着一枝桃花,当他们仔细地捧起河中清澈的河水,把桃花洗净之后,就开始虔诚地祈愿。
洛瑧与沈筠拿着小绾早已准备好的桃花枝,钻进了人群之中。
在靠近一棵桐树的石阶上找到一个不错的位置后,两人蹲下,洛瑧先帮沈筠挽起了袖口,又把自己的袖口挽了起来,两人相视一笑,捧着冰冰凉的河水就往桃花上浇。
午后和煦的阳光,照耀在她们轻盈的睫毛、粉红的脸庞、微扬的唇角上,一切都静谧美好,衬着河心荡漾的泛泛涟漪,平江河畔如同展示着一副写意淋漓的水墨画。
“我好了,你好了吗?”
不一会,沈筠催促道。
“我们走吧。”
洛瑧点点头。
两人恭谨地举着桃花枝,来到河边的塔台面前,举目望着层层石塔之上垒起的一片嫣然粉红,一时间肃然起敬。
洛瑧放好桃枝,双手合十,默念着:
“河神,洛瑧只是万千渺小中的一人,在此真挚恳请您护佑我的父亲,我的弟弟,我的家人,望您赐予他们平安康泰,福绥绵长!”
沈筠定睛看看洛瑧,便学起她的模样来,只是沈筠的祈祷颇为大声:
“河神,沈筠祈愿日日有糖吃,有有趣的事情发生,我的家人永远陪在我身边!”
身后的小绾、穗儿、抱着小狗的小可都被她直白的祈祷,无邪的模样逗乐了!
只有洛瑧侧目认真凝视着沈筠---
沈筠的祈愿恐怕是这天底下最真实,又最幸福的祈愿了吧!
“我们去吃点东西吧,恐怕小姐们早已饿了。”
走出人群,穗儿提议说。
“我真的饿了,很饿啊!咩咩也说很饿。”
沈筠叫嚷着。
“刚才二小姐跑那么快,能不饿吗。”
小可笑了起来。
“吃东西,吃东西!”沈筠四处张望起来,“得寻一寻这里都有些什么好吃的?”
“橒澹,你还不知道吧,我们平江府的美食堪称江南一绝!什么八珍糕、太仓松饼、酱汁肉、白印糕、熏鱼、万三蹄......数不胜数,保准让你印象深刻,回味无穷。”
另一端,仁前街忠善坊之下,俊眉瑕目,气质翩翩的习贤高调赞扬着眼前沿街铺开的各种小吃。
一袭黑衣的橒澹凌目纵观整条街,街道中除了各类吃食外,还陈列着手绢珠钗、精巧器物、折扇纸伞、名家书画……
一眼望去,五步一亭,十步一台,吆喝声此起彼伏,吴侬软语熙熙喃喃,可谓是目不暇接,欢欣喧闹。
“倒是别有一番风景!”
橒澹兴意盎然。
习贤招呼他:
“走!我带你去逛逛。”
两人迅速隐没于沸腾的人海里。
不远处,一路暗中观察着他们的数名乔装男子,悄无声息地跟了上去。
几近傍晚时分,被沈筠狠狠折腾了一天的穗儿一行本预劝说沈筠回府,可沈筠岂能放过这次独自畅游的大好机会,说回就回!这不,才一眨眼功夫,她就把咩咩转手交给了小绾,窜入如潮的人海中,不见了。
穗儿所有的疲倦感顿时烟消云散,冒出一身冷汗来:
“二小姐!你在哪儿啊?”
“这样可不行,我们分头找吧,一会儿再到这家店门口汇合。”
小绾也焦头烂额了。
“快!快去找!”
穗儿点点头,与小可急忙跑开。
“小绾姐姐,筠儿之前说要去看桃花女子。”
洛瑧猛然记起来。
“是每年桃花甄选会选出来的桃花女子吗,我知道了。”
小绾牵着洛瑧的手,向拥挤的人群走去。
灯火乍明,袅袅蕴色的烟雨桥上,临时搭起来的阁楼,缦纱飘舞,桃香四里,乐曲婉转,桥下行人都驻足观望,只因一年一度甄选桃花女子的压轴好戏,马上就要开场了。
桥下,橒澹眸色无澜:
“这就是你带我来看的大戏?”
习贤得意洋洋地:
“你别小看这些甄选出的桃花女子,据闻,选上的幸运女子可是会被送往开封的。”
橒澹拧着眉:
“什么,为何要送往开封?”
习贤嘘了一声,示意轻声:
“小声些,这些寻常百姓家的女子,若是选上,往后就是锦衣玉食,飞黄腾达了,不好吗?”
橒澹目色悬疑地看着他:
“你是这样认为的?”
习贤还予认真且肯定地眼神:
“没错啊,你别说我不知民间疾苦,整日沉溺宅门世俗,我亲眼所见每年的大寒夜,在平江河畔冻死的流浪者比比皆是,你想,她们若能选上,总比饿死冻死强些吧?”
橒澹冷冷道:
“我竟不知强在哪里?你自个看吧,我随便走走。”
习贤急忙喊道:
“哎,你怎么走了?真是个怪人!你带些护卫去吧!”
橒澹挥挥手,头也不回地说:
“不用!一会儿我自己回府。”
“去去!你们三个跟着他去,我可不想好不容易出来一趟还被我爹责骂。”
习贤费解地望着走远的背影,对身边的护卫说。
“是!”
护卫连忙跟了过去。
“少爷,我们也早些回去,这里人多复杂,还是小心为上。”
留下的护卫轻声说道。
“真多事,怕什么!今日是上巳节,人这么多,谁敢造次啊,放心,待会儿大戏就要开始了,看完我就回去。”
习贤回过头,抱着双手,不以为然地站在原地。