第九节 黑暗中的影子
秋水城信王府内灯火通明，下人们忙忙碌碌穿行其中。负责安全的侍卫不敢有丝毫大意，府内对应的望台上更是严密的监控着一切。
大堂之内，身材枯瘦的信王坐在上首。这次迎接仪仗主官不是孔赞，而是秋水城承议朗潘大义，他可是朝堂任命的承议朗，代表着大安帝国官方身份。武将随行护驾之首，当仁不让落到了百里轩的头上。百里轩名声在外，又是信王府第一护卫，由他护驾足以显示出信王的重视。
众人正在畅饮之中，一名执事匆匆走到洪山大总管身前，小声报道。
“启禀大总管，望楼传来消息，刘忠展统领与那个叶十三，正朝西城门方向奔去。”
“他们俩？”洪山微微一怔，脸色顿时骤变。
没等洪山发话，信王锐利的眼神瞟了过来，“什么事？”
执事一听，赶忙躬身复述了一遍。其他人不知道发生什么，但是信王与百里轩一听，顿时明白了刘忠展要做什么。
信王一拍桌案，“胡闹！马上吩咐望楼传令关闭城门，任何人不得出入。阿轩，你去处理一下，告诉刘大胡子，那个十三已经是我王府中人，不得自相残杀。”
百里轩起身抱拳，“得令！”
看着百里轩匆匆离去，孔赞却饶有兴趣的问道，“王爷，您说他们交手的话，那个叫叶十三的武奴，能否抵得住刘忠展三十招？”
酒桌上不少人都看向了信王，十三击败刘忠展的消息，在李九儿刻意宣扬之下，信王府上下无人不知。但具体怎么回事，却少有人知道。况且今日能参加晚宴的都是信王心腹，也不必担心叶十三这步暗棋会传出去。
信王微微向后一靠，“那小子确实有两下子，我大安帝国能够排入尚武榜，足以证明忠展的实力非同小可。但是那小子的剑非常快，如果不是阿轩出手，当日忠展必死无疑。虽说此战忠展有些大意，但阿轩对那个年轻人评价颇高。以阿轩的估计，真正厮杀起来两人恐怕也不相上下。”
众人一听连百里轩都这么说，看来那个叶十三确实有过人之处。孔赞满意的点了点头，他相信百里轩的眼光不会看错，此次出行孔赞还有一套备案计划，但是能不能用的上，他还需对林奇二人观察一番才能定夺。
孔赞捋了捋胡须，“王爷，闻听那少年用的短剑，是我信王府的陨灵剑？看来王爷也是爱才心切，竟然赠送了如此宝物。”
信王苦笑着摆了摆手，“这可不是本王的意思，是那九丫头失手被人夺了剑，她没脸要回，本王就更不便开口了。此子若是这能担当大用，区区一柄短剑，就当本王赏赐的礼物。”
既然说到了叶十三，信王把话题引到了此次迎接太子的议题上。在座的都是信王的嫡系，潘大义知道自己只是明面上的主官，但此行所有的一切都得以孔赞为尊。
众人在王府之中喝酒议事，而归尘院内李九儿在闺房之内，也收到了消息。得知刘忠展与叶十三去城外决斗，李九儿心中有些不安，赶忙派出一名侍卫去打探消息。此时的林奇依然在藏书阁沉浸在书海之中，根本不知十三已经离开了归尘院。
李九儿焦急的等待着，不到半炷香的时辰，侍卫返回告知了消息。得知两人的决斗被百里轩及时阻止，李九儿仿佛觉得一块大石落了地。好在信王有着仁王之称，严令府中侍卫在城内私自打斗，更不允许滥杀无辜。如果不是顾及信王的声誉，恐怕刘忠展在秋水城内就要动手。不过李九儿也觉得奇怪，她发现自己竟然开始担心林奇和十三的安全。
李九儿有些心烦意乱，郁闷的拿出铜镜香肩小露，看着胸上凝聚的那朵‘梅花’，李九儿羞怒的把铜镜一摔。
“该死的林奇，这笔账不能就这么算完。”
李九儿烦闷的噘着嘴，这些天林奇那坏坏的笑容，仿佛印在了她的脑海之中挥之不去。
......
次日傍晚，迎接太子的使团低调的离开了秋水城。太子刘轲身为质子多年，这对大安帝国的子民来说不是什么光彩之事，所以信王府并没有广为宣扬。另外来说，此次迎接步步危机，且不说大安帝国的几方势力不愿意打破平衡，北辛方面能不能放人还不一定。
使团的队尾有一辆不起眼的马车，十三换上了信王府马夫装束，依然替林奇充当车夫。不过车内可不止林奇一人，陪同林奇的不是王府智囊孔赞，而是换了一身男装的李九儿。
车内空间不大，习惯独处的林奇不明白这丫头跟随着干什么。再者说，使团的车马十多辆，何必非得跟他挤在一起。况且林奇的身份只是一个低等随行记录文员，叶十三更是连随行名单都没上。若是因为李九儿被人引起关注，恐怕那孔老夫子也不会答应。
“九儿姑娘，孤男寡女同乘一车，你就不怕传出闲话？”
李九儿白眼一翻，“我现在是王府四等文员编录纪小九，不是什么九姑娘。真要是有闲话传到国公府，死的是你，本小姐巴不得解除婚约。”
林奇一愣，低声问道，“难道是那位老先生安排的？”
“废话！你我都是王府四等低级文员编录，若是你单独乘坐一辆车，想不引起怀疑都不行。”
“这么说，你也跟着去北辛？”林奇奇怪的看着李九儿，这可是个危险的行程，信王怎么能让誉国公的女儿去冒险？
“不，信王让我带一封书信去封门关，去不去北辛到时候再说。”
“王府随行人员众多，为何要让你带书信？”
李九儿眼睛一瞪，“封门关镇守大将军是我大哥，这一路上要是惹得本姑娘不高兴，小心封门关就是你的死地。”
林奇颇为意外的看着李九儿，难怪信王对这丫头如此纵容，原来人家不光是京都有人，边关还掌控着兵马大权。
林奇身躯微微向后一靠，轻声说道，“九儿姑娘~！”没等他说完，就被李九儿打断道，“我是纪小九，不是什么姑娘！”
“那好，我就喊你九儿，不带姑娘二字。等使团到了封门关之后，你最好不要再跟随了。当然，你大哥也不会让你去北辛。”
“为什么？”
林奇轻叹了一声，“恐怕这一路，多有磨难。”
李九儿不服的一撇嘴，“别忘了我可是侠盗纪小九，不是文弱女子。”
说到这，李九儿忽然想起了刘忠展与十三的约斗，“对了，昨夜十三跟刘忠展差点出城决斗，你可知道此事？”
林奇平静的点了点头，“知道。”
“你不担心？”
林奇淡淡的一笑，“刘大胡子或许比十三武功底子深厚，但杀人的手法他不如十三。真要是决斗，他不一定能活着回来。”
李九儿眼睛一瞪，“说大话也不怕闪了舌头，再怎么说刘忠展也是杀进尚武榜前五十的高手。十三算什么，只不过是个武奴而已。”
林奇脸色瞬间寒了下来，“我警告你，十三不是武奴，他是我的兄弟。以后再敢说这样的话，小心打你屁股。”
李九儿面色一红，但是看到林奇严肃的目光，色厉内荏的说道，“臭流氓，凭这句话~就可以治你以下犯上之罪。”
林奇不屑的哼了一声，“别拿身份压人，这对我没用。别说是你，即便是当今公主敢以武奴对待十三，本公子照样敢抽她。”
“你~大胆逆贼，你心中还有没有王法！”李九儿吃惊的看着林奇，这话要是传出去，足以灭了他满门。
林奇淡淡的一笑，“所以说，你最好别跟我在一个车里，年轻人火气大，说不定就会做出什么非分之事。”
“混蛋，你~你给我等着，到了封门关，我会让你知道姑奶奶的厉害！”
李九儿气的向旁边挪了挪，她还真怕这个无法无天的家伙对她做出逾越之事。
夜色之中，车队行进的不是很快。距离使团车队两箭之地的后方，三道黑影骑着马一直悄悄尾随着。凌晨寅时，使团车队在路边休息了一炷香的时辰，继续赶路。但是他们走后，三道尾随的黑影很快跟了过来，并从一棵刻下了暗记的大树之下，摸出一道手书的羊皮卷。
领头的男子点燃火折，羊皮卷里是出使人员所有名单，看字迹写的非常潦草，应该是在路途之中匆忙而写。不过，当中年男子看到孔赞的大名之时，火折子映照的眼神立马闪出了精光。
“快，马上绕道把此密卷送往封门关，务必亲手交给魏老。”
左侧一人答应一声，策马向回，准备从三岔口绕道飞奔超过使团。此人一走，剩下的二人对视了一眼，查看羊皮卷的领头男子吩咐道。
“走吧，继续监视。”
“好！”
右侧黑衣人答应一声刚牵绳转身，就听着‘噗’的一声，一柄钢刀从后心刺了出来。
查看羊皮卷的领头男子带着狞笑把同伴踹下战马，还有一口气的同伴急促的喘息着，眼神之中迸射出濒临死亡的恐惧。
“你~你是北辛~。”
没等他说完，领头男子上去一刀彻底解决了同伴。做完这一切，从马囊之中摸出一只信鸽。
不大一会儿，信鸽带着书写好的密卷，展翅飞向了空中。