第一章：打赌的代价
“苏大厨，一楼二桌，麻婆豆腐和松鼠鳜鱼各一碗！”
“哎！好嘞！”
万香楼后厨，烟火熏染。
苏挽一手拿着大勺，另一手抓起一把葱花撒进锅里，不一会儿，一碗色香味俱全的麻婆豆腐就出锅了。
“苏大厨，厉害呀！”
上菜的伙计端起一碗麻婆豆腐，深深一闻，神情似是飘飘欲仙。
苏挽推了一把伙计的背：“行了，赶紧上菜去吧，别让客人等急了！你要是想吃，回头再给你做！”
“真的？这可是你说的哦！”伙计滑溜地挑起眉毛，而后欢欢喜喜地去上了菜。
苏挽眼瞧着他的背影消失在转角，转手拿起一条已经剖干净的鳜鱼，准备下一道菜。
她右手拿起菜刀，左手摁着鳜鱼的头，只见“唰唰唰”几下，菱形刀纹立现。
再将鳜鱼放入碗中，抹上盐酒，再滚上些许面粉。
鳜鱼刚入油锅，苏挽就听到万香楼老板娘钱如月独有的脚步声。
“踢踏踢踏……”越来越近。
“苏挽！”
钱如月一把拉过苏挽的手，笑道：“你别在这儿做菜了，快陪我去街上！今日可是东远侯带领十万大军凯旋归来的日子，上回你和我打赌打输了，今日，你是一定要为我去和东远侯要个签名的！”
苏挽不禁苦笑。
两个月前，她闲着无聊，和钱如月打赌，赌那万香楼活了四年的老母鸡还会不会下蛋。
她眼瞅着那老母鸡年纪又大，腿又短，长得还有些磕碜，便赌了不会，结果那老母鸡隔天就下了俩蛋，而且那蛋，居然比平常的鸡蛋都要大。
那时她和钱如月赌的可是五两银子，她当然死活不肯给，钱如月也拿她没法子，便让她答应自己一个条件。
便是等那日东远侯回到凤都，问他要一个亲笔签名。
当时苏挽想着打仗哪是那么容易就能打完的，便没当回事，就应下了。
结果……
“哎呦！如月姐姐……”
她挽着钱如月的胳膊，来回摇晃，将毕生撒娇的功夫都使上了。
“如月姐姐，你看我还有一道松鼠鳜鱼没做呢！再说了，客人都喜欢吃我做的菜，要是没了我……”
“没了你，我这万香楼照样开得下去！”
钱如月无情打断，又继续补充：“再说了，难道对面那一个个的都是废物不成？要是连道松鼠鳜鱼都不会做，那我要他们有何用！”
她拿着帕子的手，指着那些身形高大的厨子，那些厨子回过头来望了一眼，随后又怯生生地转了回去。
“反正今日你是一定要去给我要个东远侯的签名的！”
“可是……”
苏挽还没来得及说几个字，便被钱如月拉了出去。可苏挽也不是吃素的，钻着空子又逃了回来，然后……
然后就变成三四个伙计扛着她走。
那油锅里的松鼠鳜鱼也已经成了黑炭。
万香楼门口。
苏挽被几个伙计推了出来，“得罪了，苏大厨！”
“知道得罪了，下手还那么重！”苏挽气呼呼地翻了个白眼。
“行了！”钱如月在她手上摁了本书，顺便递了支笔，“快去吧！”
苏挽接过书，定睛一看，居然是伏鬼先生那本黄不拉几的话本！
“如月姐姐，这……这东远侯怎么可能会签啊？”她几乎惊得掉下巴。
“你懂什么，这伏鬼先生有文，东远侯有武，加在一起就是文武双全……”钱如月说着，脸上渐渐泛起春意。
苏挽就这样静静看着她，鬼知道她这么大把年纪了，脑子里还尽是些肮脏龌蹉的想法。
“哎呀！你快去吧！”钱如月推了她一把，正好将她推至拥挤的人群。
东远侯还没有来，所有人都只是站在街道两边，伸长脖子望去。
苏挽身旁站着几个衣着华丽的大家闺秀，手里拿着包装精致的礼盒，看她们一副如沐春风的神情，显然是要送给东远侯的。
“哎！你们说这东远侯和六年前还是不是一个样子？”
“嗯……管他是不是一个样子，反正肯定都是玉树临风，英俊潇洒。”
“对呀对呀！六年前宫里举行百花盛宴的时候，我曾和爹爹一起去过。赏花的时候，我就跟在他后面，虽然相隔甚远，但依稀之间，我还是看清了他模样，真的可俊了呢！”
“听你这么一说，我突然好期待呀！”
“……”
苏挽就站在旁边，听着她们聊了许久的东远候。
这东远侯到底是美是丑，她居然也开始期待了。
也不知过了多久，耳边突然响起一阵尖叫，苏挽顿觉震耳欲聋，而后才发现，原来是东远候来了。
东远候一身银盔骑在白马之上，身后跟着浴血而归的士兵，头顶的红缨随风扬起，纵然是那张毫无波澜的脸，此刻，却满是英武豪迈。
“侯爷，侯爷……”
方才站在苏挽身旁的那几个大家闺秀齐齐而上，想要将手中的礼盒送给东远候，但却被士兵拦下。
“你知道我爹爹是谁吗？就敢拦我们！”
士兵面色更冷：“侯爷舟车劳顿，需要回府歇息，各位小姐若是有事，还请放到明日！”
“你……”
此刻，那几个大家闺秀恨不得将这不知趣的士兵头拧下来，可奈何在东远候面前，她们必须装矜持。
她们正打算对士兵说几句好话，东远候却突然停了马。
马上的男子微微低首：“各位姑娘请回吧，本侯，不随便收礼。”
言简意赅的几个字，再加上那一副生人勿近的面容，那几个大家闺秀顿时愣住。
待她们回过神来，东远候的马已经走远。
而此时，又有一人妄图拦下东远侯，而且还拦截成功了。
“侯……侯爷，能否帮草民在这上面签个名？”
苏挽几乎是颤颤巍巍地将那一本黄不拉几的话本举过头顶，看着马蹄停下。
见着方才东远侯一副拒人于千里之外的样子，她又逃回万香楼，对着钱如月说侯爷不让，原以为钱如月会就此放弃，谁知她直接拉过一个士兵，塞了二两银子。
那士兵一高兴，便好事做到底，猛地将她推到了东远侯面前。
为今之计，她也只能硬着头皮上了。