舐犊
一碗粥搅来搅去已经凉透了还没动口，周牧瞥了周青缘一眼，轻轻咳了一声，周青缘立马舀起一勺喂进嘴里。
周夫人的视线在两人之间来回走了一圈，朝自己的陪嫁大丫鬟使了个眼色，大丫鬟会意，“小姐，粥凉了，我给你热一热吧。”
周青缘怯怯地看了看周牧，见他没有阻止，才将碗递了过去。
原本安静的饭桌今日格外沉寂，连碗勺碰撞的声音都几乎没有，就这么无声无息地吃完了一顿早饭。
三人枯坐了片刻，周夫人率先站起身来，“秦夫人今日邀了侯爷夫人听戏，约我作陪，我先去准备了。”
周青缘跟着周夫人站了起来，还没来得及开口，周牧便沉声道，“青缘，你等一会儿。”
周夫人看了周牧一眼，话到嘴边又咽了回去，拍了拍周青缘的手，转头走了。
“青缘……”周牧张了张嘴，却又没说出什么。
“爹爹，可是青缘又做错了什么……”
看着周青缘小心翼翼的模样，周牧忍不住叹了口气，“你坐吧。”他难得神色温柔地笑了笑，“昨日去侯府帮着参谋，可看上什么喜欢的首饰了，爹爹叫人去给你置办。”
“谢谢爹爹，但都是些华丽的样式，青缘也没什么场合可以用得上，就不劳爹爹费心了。”
“这是什么话，我们周家虽不是大富大贵，但给你压箱底的嫁妆总是要像模像样的。”
周青缘眼中枯木逢春般燃起一点希望——“你觉得孟家的三公子怎么样？”——又瞬间湮灭如死灰，“青缘长居闺阁，如何能知。”
“子知与你年纪相当，家世、模样自不必说，人也机敏，属实是良配。孟府有意求亲，爹爹也觉得合适，已经交换了生辰八字……”
“爹爹！我不嫁！”
“你说什么？”
“我说……”周青缘顿了一下，深吸了口气，缓和道，“我说我不愿意。”
“那你愿意什么？这些年我看在你母亲的面上，不去听那些风言风语，如今再不管管你，你这辈子就毁了！别人不清楚，你自己不清楚么，非要等到世子大婚那天颜面尽失才知悔悟么？人家孟三公子难道是寻不到比你更合适的人？人家那是给你爹爹台阶，给你留条活路！你不嫁？那你干脆削发出家，我也不要什么脸面，就此清净！”
周青缘咬着嘴唇，微微发着抖，眼泪在眼眶里转来转去，终于还是掉了下来。
“青缘啊……”周牧收住情绪，语重心长地劝道，“世子确实是难得的长情之人，可你，只知长情动人，不知长情无望，纵能举案齐眉，当真不会意难平么？”
“就算是意难平，为什么不能是我呢？”
“你比不得。”
周青缘凄哀地看着他，小声道，“爹爹不是说没人比得过我么？”
周牧一口气憋在胸口，只觉得心慌气短。
“爹爹你是不是知道他到底要娶谁？”
“这跟你没关系。你的婚期合完生辰八字便会定下来，左不过一年半载，这段时间你就待在家里置办自己的嫁妆吧，少出门。”
“爹爹，你就告诉我吧。”
“执迷不悟！”周牧拂袖而去，留下周青缘一个人待在饭厅里。她默默哭了一会儿，脑海里渐渐浮现出一个人，虽知荒谬，但她确实是他这些年唯一另眼待之的女人。
周青缘擦了擦眼泪，不禁摸了摸自己的脸。
漂亮又如何，不就是个来路不明的江湖人么，有什么不敢比的。
周牧出了门便见周夫人等在檐下，两人并肩走了一段，周夫人幽幽道，“你当真要把青缘许给孟子知？一旦和孟家结了亲，你可就没办法再置身事外了。”
周牧长叹了口气，“不然怎么办，我当然知道孟家这根高枝不是随意抛来，但人言可畏，如今整个永安城都认定世子要娶的是我们家青缘，到时候她便是个笑话。这些年也是我太过纵容，总想着她要能得偿所愿，其他也无所谓了，现在看来，实在太过天真。这风口浪尖上，进退维谷，哪有的选。”
“不是应承了会帮青缘和世子牵线的么，怎么是这个结果？如此不合情理，你说，是不是故意？”
“故意也好，顺水推舟也罢，踏出这一步的时候就知道，一旦靠近这漩涡，就只能任其吞没了。”周牧稍稍握了下夫人的手，“你别管了，不是要去听戏么，还在这里耽误功夫干什么，难道还要侯爷夫人等你不成。”
周夫人反握了握他的手，“是，这就去了，老爷。”
依旧是那间牢房，王充也依旧穿着那件囚服端坐在草垫上，闭眼冥思，听到开门的动静，眼睛都没睁。倒酒的声音传入耳朵，他冷笑了笑，“柳大人是来给我送行的么？”
“王大人说笑了，你我之间，哪用得上‘送行’这样温和的词。”
王充抬眸看了看柳映书，他双手执杯，依礼将酒奉到了他面前，他便接了，仰头一饮而尽。
“王大人就不怕我在酒里动手脚么？”
“已经到了这个地步，柳大人何必脏了自己的手。”
柳映书淡淡笑着，“王大人知道这世上有能让人说实话的药么？”
王充嗤笑一声，没有接话。
柳映书也不在意，娓娓续道，“我本来是不信的，但今日才真的。明白那句话，大千世界，万事纷杂，无不可能，当常怀敬畏之心。我去见了见钟子良。”
“你抓到钟子良了？”
“我本以为王大人只是随口说说，如今看来倒是真的想赎些罪过。不然，总不至于不知道这些年一直给你送信的便是钟子良吧，他可是跟着你的脚步一同来的永安，在这儿待了八年了。他乔装的实在随意，一眼就能认出，若是我，一定会除之而后快的，王大人倒是很念旧情啊。”
王充眼底情绪一闪而过，“那恭喜柳大人。现在能证实我说的句句属实了吧。”
柳映书摇了摇头，“暗探之所以为暗探便是要活在暗处，一旦暴露，就连同自己的秘密一起埋葬，他们是不会松口的。”
王充笑了笑，“他无论交不交待，对于柳大人来说，都没有什么损失吧，只要暗探身份坐实，柳大人便可再立一功。”
柳映书抖开了一沓纸，不缓不急地念了起来，“乾佑二十二年，即大楚承元九年，二月十六，吾于析城被齐王诱捕之……”他顿了顿，抬头看了王充一眼，王充脸色煞白，他不禁轻笑一声，“王大人这是怎么了，要喝口酒压压惊么？放心，我要的是王大人你主动跟我说句实话，不会对你用药的。”
王充抬手打翻了他递过来的酒杯，“柳映书！你到底想干什么？”
“王大人这话问的好生奇怪，我作为刑部尚书，主理你通敌叛国一案，所求自然是真相。食君俸禄，为君分忧而已。”
“柳映书，你好好看清楚你侍奉的君主是谁，你求的真相是他想知道的么？你求得了真相又怎样，这天下已经是他的天下，你难道觉得他会公诸于众么？你这是在求死你知道么！”
柳映书如常笑着，神色平静，毫无波澜，“我的事不劳王大人费心。王大人应该明白，即使你什么都不说，我也无所谓。但是，我还是希望听到大人你亲口承认，毕竟，侯爷当年亲自向成帝举荐了你，任命书都已经拟好，虽然只是平调洛城郡守，远不及连升三级。”
王充睁大眼睛死死盯着他，“骗我？证据呢？任命书呢？”
柳映书缓缓收敛了笑意，眼帘低垂，“王充，你知道那场大火到底有多大么？一切都成了灰烬，何况一纸任命。我没有证据。我什么都没有。”
阴暗的牢房陷入一片死寂。
沉默良久，柳映书终于露出几分失望，短促地叹了口气，“罢了，没人能逼你忏悔。王大人，太后为你求得了不株连家眷，但恕映书心胸狭隘，接受不了你一人赴死换我家破人亡，你说的对，就算知道了真相我也无能为力，但对你，我还是可以尽力而为，檄文我已经写好了，请大人品鉴……啊，在那之前，不如先听听令郎的来信吧——今年暖春，旧疾未发，爹爹为孩儿祈福种下的那棵枯树也开了花，当是寓意吉祥吧……”
王充一个箭步冲到柳映书面前，将他手上的信夺了下来，转身退回床边，一字一字细看着，表情时喜时悲，双手越抖越狠，眼角慢慢沁出泪来。
“如何，可觉字字动人，句句情深？”
王充扭头看了他一眼，他一如既往挂着三分捉摸不透的浅笑，“我亲自上手润色的，此番也算是尽了为师之职，王大人当束脩以谢才对。”
“柳映书——”王充大吼一声，在对方无动于衷的注视下慢慢萎顿下去，低声道，“你要我怎么做？”
“纸笔我早就留给大人了。”
“我予你所期，你便能放他们一码么？”
“皇权特赦，身为臣下，遵行便是。”
“柳映书，我是小人，你是君子，我当是能信你不会食言于我吧？”
“你不必信我，终判今日便会送到你眼前。”
出了大牢，眼前豁然开朗，日光倾城，照彻人心。
柳映书闭眼默立了片刻，刑部主簿夏玉秋转过拐角，一眼看见他，立刻加快脚步近前来，“大人见谅，下官来晚了。”
柳映书摇了摇头，“是我早到了。”
一时无话，夏玉秋看着他手上的一沓纸，好奇问道，“大人手上是什么？”
“这个么？”柳映书看了眼“钟子良的口供”，顺手递给了夏玉秋。
“桃花羞见美人面，风来沾衣香满殿。折枝以归解相思，何日得偿归子愿？”接下来是一篇扩充的赋文，夏玉秋试探着问道，“这……是大人你写的么？”
柳映书笑了一声，“这样没品的诗赋，我可写不出来。昨夜宿在侯府，偶然翻出世子的旧日习作，觉得有趣便拿在手上了。”
又一个人慌慌张张跑了过来，“大人见谅，下官来迟了。”
“没有，正好。”
“那大人请，都已经准备好了，随时可以提审钟子良。”
“他情况如何？”
“失血过多，好在未伤及心肺，昏迷了一天一夜，今早醒过来了，已经从巡防营押回大牢，但他装傻充愣，什么也不说，自述书更是一个字也没写，在纸上胡乱画了一通。不过大人不必担心，我们搜查了他的住处，证据确凿，招与不招都是一样。”
柳映书低眸笑了笑，“辛苦。”
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新年快乐呀！故事之外的人生就算没有起承转合也盼无波无澜，这一年让人觉得岁月平淡到无可追忆也是件不错的事情。喜欢青青陵上柏请大家收藏：(www.shouda88.com)青青陵上柏更新速度最快。