第8章 兵临常州
两个人说话之间，军马便已经到达了常州城下。
常州位于长江金三角地区，北临长江，南濒太湖，京杭大运河穿城而过，自古便是兵家必争之地。
三吴重镇，八邑名都！
这常州城之中，原有守城统制官唤作钱振鹏，此人乃是清溪县都头出身，因协助方腊起义，东征西讨，攻城拔寨，屡立战功，这才被方腊封为常州置制使，统管常州兵马。
麾下两员副将。
一个是晋陵县上濠人士，姓金名节。
另一个是钱振鹏的心腹，清溪县人士许定。
常州太守府。
钱振鹏坐在上首，两旁边各有一员武将，便是金节，许定二人。
“置制使大人，那梁山军马刚刚攻破润州及丹徒县城，枢密使吕师囊及其麾下江南十二神尽皆战死沙场。”
“刚刚得到探马回报，梁山先锋军马已经距离我常州城不过二十里，还望置制使大人要做定夺。”副将金节朝着钱振鹏沉沉的一抱拳，如实禀报。
钱振鹏坐在上首，闻听得金节之言，不屑的笑了笑，说道：“金节兄弟太过小心了。”
“想那梁山之人不过是一群水泊草寇而已，接受了朝廷招安，就想着天下第一了，枢密使大人不过是中了他们的奸计而已，要不然也不会城破人亡。”
“我常州城高池深，兵多将广，何惧区区梁山贼寇！”
钱振鹏话音刚落，一旁边的许定也附和着说道：“置制使大人说的是，水泊草寇不足挂齿，他们不来还好，所是真的敢来，便将他们全都抓了，送给圣公。”
“到时候这枢密使的位置也就是置制使大人的了。”
“哈哈哈…”
“说的对，传令下去，严密监视梁山军马一举一动，另外城墙之上增强兵力防守，滚木礌石，金汁火油都要准备充足。”
当即钱振鹏下命令道。
虽然钱振鹏看不起梁山军马，可是身为将军，却是小心谨慎，将常州城防安排的密不透风。
晁家军先锋一千背嵬军士由西府赵王李元霸率领，为全军先锋，逢山开路，遇水搭桥，一路之上，倒是平安无事。
是所过的一些县城无不望风而降。
李元霸也知道谢谢不过是小鱼小虾，不足挂齿，真正的大鱼还在常州城之中，只要攻下了常州城，其他附属县城也就不战而定。
西府赵王李元霸率领先锋一千背嵬军径直朝着常州城而来。
来到常州城下，也没有休整，直接在城外摆开了阵势，摇旗擂鼓搦战。
问询而来的钱振鹏，许定，金节三人匆忙赶到城墙之上，扶着墙头往下观看，只见得梁山军马只有一千左右。
“置制使，这梁山贼寇当真不知死活，区区一千军马便敢来城下搦战，末将请命，率领一支军马出城，将梁山贼寇杀的片甲不留。”
许定见得城下竟然只有一千梁山军马，当即心中暗喜，朝着钱振鹏沉沉的一抱拳，拍着胸脯说道。
钱振鹏刚想应下，旁边的金节却是出言制止了许定。
“许将军勇武过人，人尽皆知。”
“可是虽然梁山军马只有一千军马，可阵型井然有序，丝毫不乱，个个杀气腾腾，乃是百战之兵，恐怕是梁山中的精锐。”
“为首那员大将，气势汹汹，来者不善，手中那一杆双锤最少八十斤往上，定是一员猛将。”
“此时梁山军马刚刚攻破润州，兵锋正盛，此时万万不可与之争锋，末将以为，还是坚守城门，待得梁山军马士气耗尽，再出城不迟。”
闻听得金节之言，许定不耐烦的撇了撇嘴，随即不屑的说道：“金节，何故长贼人志气，灭自己威风，区区水泊草寇而已，看我出城拿他！”
旁边的钱振鹏也是微微点头，一脸傲然，说道：“金节你还是太小心了，梁山草寇而已，便由许定领兵三千出城，务必将那黑厮的人头带回来！”
“是！”
许定抱拳领命，挑衅般的看了一眼金节，随即快步下了城池，点起三千军马，杀出城去。
三千军马在城外一字摆开，许定大马金刀立于两军阵前。
“水泊草寇，不知天高地厚，犯我常州，快快下马受缚，免得爷爷亲自动手！”
听得许定阵前喊话，西府赵王李元霸气的哇哇暴叫，手持双锤指着许定破口大骂：“呔，贼将口出狂言，找死！”
李元霸说罢，双腿一夹马腹，胯下抱月乌骓马希律律一声嘶鸣，闪电般的冲了出去，手持双锤直奔许定而去。
许定见得对面黑脸贼将竟然还敢动手，不由得心中暗喜，自己大展身手的时候到了，取了这贼将的头颅，回去说不定圣公也封自己一个置制使呢。
想到此处，许定不由得热血沸腾，怒喝一声，拍马舞刀，迎了上去。
铛！
一阵金铁交加的声音，两个人各持兵器狠狠地撞在了一起。
李元霸手中八十斤竹节鞭狠狠砸下，虽然沉重，可是在李元霸手中却是举重若轻。
几乎就在交手的那一瞬间，李元霸便占据了上风，许定身形晃了三晃，好悬没有从马上摔倒下去。
许定只觉得一股恐怖的力量从刀身上传了过来，震得双臂发麻，虎口出血，一脸惊恐的看着黑脸的李元霸。
许定万万没有想到，这黑脸汉子力气竟然如此的大，他眼中的水泊草寇，实力竟然是恐怖如斯。
当即，许定想要转身逃跑，可是自己被李元霸一杆双锤缠住，稍有不慎便是命丧当场，无奈之下，许定只能是硬着头皮，慌乱的应付着。
李元霸一身本事比许定高出不知多少倍，十几个回合下来，许定便应付不住了，浑身上下大汗淋漓。
常州城墙之上。
“置制使大人，许定不是那黑脸将军的对手，再打下去恐怕有性命之忧。”金节急切说道。
虽然平日里金节与许定不对付，但是如今梁山军马兵临城下，金节也不希望许定死的这么早。
一旁边的钱振鹏自然也看出来了许定不敌，担心自己的心腹安危，当即快步下了城墙。
手持一杆泼风刀，胯下卷毛赤兔马，当即拍马舞刀，冲出城去。
“许定休慌，钱振鹏来也！”
钱振鹏策马出城，怒喝一声，直取李元霸。
李元霸见得常州城中又冲出来一员贼将，听得是常州置制使钱振鹏，当即心头暗喜，手上双锤速度猛然加快，想要在钱振鹏赶来之前，将许定斩于马下。
李元霸手中双锤大开大合，势大力沉，同样的神出鬼没。
“呔！”
两个回合，只听得李元霸怒喝一声，仿若九天之上一道炸雷响起，吓得许定一个哆嗦，恍惚之间，双锤已经到了近前。
嘭！
李元霸一击双锤，正好打在许定胸口，只见得许定胸口整个凹下去一大块，大口大口的鲜血进出，栽倒下马，死于非命。。