第六章 视察封地
大为的车队离何家村还有小一段距离,何家村上下老老少少就已经按照辈分在村口的晒谷场上等待大为的到来。先前的200骑兵骑马散落在村子各处检查任何一个有可能出现危险的地方。何可纲陪同在族长身后翘首以盼。
“王爷来了。”何可纲看见大为的马车停了下来,连忙跟族长说道,并附着族长走向马车。
“王爷驾到——”一个小太监尖着嗓子喊道,声音极其刺耳难听,但并没有人敢说出来。
“草民何家村里正帅何家村村民叩见王爷。王爷千岁千岁千千岁。”
听到族长大声的喊道,后面的村民也赶忙学者族长的样子一边喊着千岁千岁千千岁一边跪下来。大为从马车里出来,站在车辕上看着四周黑压压的跪着一大帮人。一个侍从迅速的从马车后抱来一个下马凳放在马车旁边,在王承恩的搀扶下下了马车。
“里正快快请起,小子当不得你老一跪,快快起来。老王,让他们也起来吧”大为扶起跪在马车旁边的何家族长。
“多谢王爷。”何家族长也没料到王爷会如此平易近人。王承恩对刚才的小太监使了使眼色,小太监明白点点头。
“平身。”村民这时才敢起来。
“王爷,请到寒舍小坐。”何家族长原先忐忑不安的心这时平静了一下,跟原来迎接城里的大官程序都一样,只不过在礼节上更考究了点而已。
“劳烦先生前面带路。”
“王爷,请随末将来。”何可纲这时候当仁不让的当起了引导员,走在左前方,族长自然跟在大为身后。
大为四处打量着何家村。村子还算干净,大多数都是一层的砖土结构的房子,上面盖着茅草顶。比原来时空七八十年代的农村稍微差了一点,不过大致一样。空气中还能闻到淡淡的海水味,说明这里离海比较近。
族长家的房子相对要好了点,墙都是用青砖堆砌起来,进深也比较大。进了屋子大为面朝大门坐在右边,族长坐左边,其余按照辈分依次从客厅排向大门。
在聊了些客套话后,大为进入正题。
“老先生,小子今日前来有一件事情还请村里帮忙。”
“王爷客气,老朽能够为王爷效力,自当万死不辞。”族长赶忙站起来回话,族长这一站让下面坐着的何家村的村民们也赶紧跟着站了起来。
“老先生坐下说话就是,不要站着。本王不讲究那一套。”大为对族长摆手。
“谢王爷,不知王爷有何事要我等效劳。”
“来,我为你引荐一下。这位是徐光启,对农事颇有研究。让他跟你讲吧。”大为指着坐在右手边的徐光启说道。
何家族长赶忙对徐光启抱拳行礼,连王爷都说这位先生大才,自然不敢怠慢。
徐光启回礼,站了起来,“今日前来是这样的......”
通过徐光启的解释,何家族长明白了。原来王爷想种植一种以前没见过的从藩人那传来的作物,一番比较之后何家村这一片土地被看中了。
“老先生,小子知道这事对村里来说确实十分唐突,我可以给村里时间考虑。并且我可以向大家保证,无论成败,何家村上下都会有重赏。而且在这期间每家每户每月按人数可以领到一两银子,租子全免”
“一两银子,按人头算,免租子?”族长不敢相信。要知道在明朝万历年间一两银子可以购买一般质量的大米二石,当时的一石约为94.4公斤,一两银子就可以买188.8公斤大米,就是377.6斤。现在我国一般家庭吃的大米在一斤1.5元至2元之间,以中间价1.75元计算,可以算出明朝一两银子=人民币660.8元。姑且按这个来算,我也不知道是否准确。
“对,按人头算。只要族长答应,立马就可以先领两个月的银子。一切有何将军办理。”
何家族长看了下何可纲,说道:“王爷,农耕关系到村子上上下下生计,老朽做不了主,荣我和族里商量一下。”
“我也不逼迫族长,你们先商量着。时间不早了,我该回城了。”
大为在何家村村民的欢送下离开,返回天津城。
“徐先生,你说他们会答应吗?”大为心理没底,坐在车子上问徐光启。
徐光启对这件事情很有信心。“王爷放心,虽然他们还不知道具体种什么,但王爷开出的条件就已经够吸引人了。何家村历年来交租情况我在府库里查过,一年的租子折合成银子也不过一千多两。这事情王爷就放心吧。到时有件事情王爷是要考虑一下。”
大为点点头,“什么事情?”
“王爷的那几个种子比我见过的还要优良,应该安排人手在别处种植,等下半年收获后扩大种植。另外,种子不够,要把何家村的田都种上还需要许多的种子。这段时间利玛窦先生正好也在天津,下官去他那看看能否得到更多的种子。本来可以帮王爷引荐的,但王爷的特殊身份也就只能作罢。”
“嗯,徐先生说的在理。老王,明天派车马送徐先生去。”
大为是怕徐光启半路跑了,所以才让王承恩派人跟着,也好监视。王承恩也明白大为的想法,旁边的徐光启听到还以为大为是真的关心自己,颇有些感动。
“下官一定竭尽全力为王爷办好此事。”
“徐先生,那明天就辛苦你了。”大为说道,“老王,老何一有消息传来你就告诉我。”
“老奴知道了。”王承恩在马车外面回答着,他可以想象现在在车内的徐光启肯定是激动的万分。他笑了笑,这个小王爷用这样的方法已经对付了好几个人了。一开始是他自己,后来是何可纲,现在是徐光启。呵呵,不知道还要有多少人会种小王爷的圈套,他现在也有点迫不及待的想知道。
车队慢慢的向天津城走去。
后史记载:天启二年,帝至封地天津。数日后,盘桓何家村商讨玉米、土豆事宜。
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