共饮共担

辰时已过，钟启明仍抱着夜儿不撒手。夜儿连催几次，他才黏黏糊糊地半睁开眼:“那帮老东西上了朝，指定要逼着朕处置你，朕才不去。”

正说着，于贺凑过来，面有难色地嘀咕几句。钟启明脸色一变，犹疑地望望夜儿，竟支吾着起身走了。

夜儿眼皮跳了跳，一面梳洗，一面云淡风轻地笑:“皇上莫不是怕了那个胡什么左吧？”

胡佐此人，她只匆匆见过三回，便再也忘不了。此人与陶源素昧平生，却处心积虑地要杀他，想必朝上还有好一番纠缠。不料，于贺却没跟去侍奉，反而冷哼道:“什么忽左忽右的，那逆贼早就逃了。”

“敢做不敢当吗？”夜儿冷笑一声，忽地皱眉:“等等，逆贼？”

“瀛洲人已经攻破南城，就是这个胡佐使坏，和宫里的细作里应外合，眼看就要打进宫门……”

“什么!”夜儿猛地回头打断，紫藤花冠长长的璎珞横飞起来:“这就……来了？”

原来，胡佐没能取了陶源性命，竟连夜抛下冠服，投靠了正在攻城略地的瀛洲人。瀛洲人声势倍增，索性买通尚膳监的小太监，毒害了宫门当值的护卫。宫门大开，一群食不果腹的亡命徒趁乱杀了进来。

“别慌，本宫瞧得见。”

陈世镬赶来时，夜儿正与散了朝的钟启明坐在皇宫最高处的钟楼上，对着满天凄艳的晚霞，有说有笑地对饮了一杯。

果然，站在高处，宫门处誓死搏杀的情形一览无余。

“可霍先生有日子没消息了。”陈世镬压低了嗓音:“倒是暴民里有几个眼熟的，像在传音阁见过。”

夜儿怔了怔，深吸一口气，一对晶亮的眼眸盯着他笑:“薄家枪法参悟得如何？”

“薄云开从小练武，臣终究……比不上他。”陈世镬不甘地低下头，眼角扫过宫墙脚下一团团的暗红血色:“不过，若真是霍先生伙同瀛洲人造反，我，我必定……”

一头是救他性命的恩人，另一头却是提拔他的贵人。陈世镬的神色活像被架在火上烤，夜儿见状，安抚地冲钟启润回眸一笑:“罢了，带着你的人，逃命去吧。”

陈世镬一呆，眼底竟红了红，跺脚带着余下的护卫就要下钟楼。冷不丁钟启明扬声道:“慢着!”

他指着于贺，强笑道:“事到如今，陈百户不必再舍身护驾了。能保他逃出去，就不算辜负朕。”

于贺倒也不推辞，只裹了裹身上鼓鼓囊囊的包袱，连磕三个响头，含泪便走。夜儿愕然，远远望着陈世镬使着她似曾相识的枪法——枪法使得堪称拙劣，却反衬得他气势如虹，舍生忘死地护着于贺杀出去。

“咱们的誓约，还作数吗？”钟启明端着两杯酒，摇摇晃晃到她身边。夜儿垂着眼，目光落进杯中，那酒浑浊得很，想必掺了不少别的东西。

“还作数吗……”钟启明孩子似的探头到她颈边，一下下蹭着她的耳垂。夜儿微微侧头，瞧见桌上空无一字的降表，心念一动，终于放松了紧绷的肩颈，极轻极缓地笑了。

“皇上不降，臣妾也不降。”

夜儿就手就要饮下，钟启明却猛缩了半寸:“要不——雪姐姐，喝个交杯盏吧。”

洞房花烛夜，新婚夫妇交杯而饮，从此阴阳交合，缔结百年之约。而她一生短短二十载，漫长得如同百年，却连一盏交杯酒都没有好好饮过。

“好。”

百尺高楼下，慌乱的宫女太监四散奔逃，渺小得犹如蝼蚁。他们顾不得抬头望望那个高高在上的妖妃，正和他们即将亡国的故主并肩矗立在霞光里，极尽风流旖旎地喝下一盏交杯毒酒。

“皇上的字，果然大有进益了，不赏给臣妾可不依。”这会儿，换夜儿倚在钟启明肩头，吃吃地笑。

“不像鸡爪子挠出来的啦？”钟启明存心气她，夜儿作势要捶，被他稳稳捏住了手:“赏你赏你——连我都是你的，往后再也不做后宫醋王了。”

话音刚落，只听“噗”的一声，一口黑血直喷到长卷上，竟比淋漓的墨迹还要浓。他顺势倒进夜儿怀里，发青的脸止不住地扭曲抽搐，却还竭力平复了眉眼，缓缓伸手，朝她脸上的金雀抚去:“真是对不起……可我舍不得……”

夜儿一把抱紧他，只觉得一股又黏又热的细流正顺着领口默默蜿蜒，直流到她心口，烫得那颗久已僵冷的心都忍不住战栗。她嘴角抽搐着，似乎要哭，眼底却又干又疼，只得闭上眼，轻轻啄着怀中人的鬓边:“跟我在一起，你……快活吗？”

那人在她怀中缓缓点了点下颌，夜儿粲然一笑，再开口时，嗓音已变了调:“我，我也是。”

她眼皮越来越沉，沉得难以招架，终于先一步倒在地上，耳边隐隐回荡着一句模糊的誓言:“我想法子，把你从那口/活棺材里带出来，去过……你真正想要的日子。”

是谁说的呢？夜儿迷迷糊糊地想，终究是等不到了。

夜儿万万料不到，她还能再次醒来。睁眼那一瞬，她拖着最华美的裙裾躺在孝先殿里，身后是数十位先祖牌位，以及一口寒酸的薄棺。

钟启明就大大咧咧地躺在薄棺里，除了唇色发黑，其余一切如常，嘴角甚至咧出了一丝得意的笑。仿佛他只是不理世间种种，只想兴兴头头地玩一场捉迷藏。

夜儿怔怔地瞧着他，又瞧瞧自己。

是曲生香么，她在钟楼慷慨共饮的毒酒，居然是曲生香？！

那他呢？

夜儿眼底骤然浮起无尽的期许，慌忙去捞钟启明的手，只觉得触手冰凉。她愣了愣，眉头渐渐压下来，恍然记起钟启明喷出的黑血……那是中毒已深，不可回转了。

或许是昏睡了三天三夜，夜儿一阵眩晕，不甘地僵立了许久，才终于明白，眼前这个人，再也醒不过来。他嘴里发着同生共死的誓，却悄悄把她酒里的鸩毒换成了曲生香。

“你从哪里得来的，不是说好了么……”她呜咽着拽起那只手贴在颊边，却蓦然瞧见一块绵软又柔韧的东西。

借着殿内昏暗的灯火，夜儿细细辨认了良久，才记起那是当初调情时，扔在钟启明脸上的旧帕子——钟启明牢牢攥着它，仿佛唯有如此，就能将他们不经意的缘分攥成地久天长。

“娘娘万安。”三鲜闻声进来，惊得她肩头一耸:“怎么回事，不是早就叫你们逃出去吗？”

三鲜恭顺地佝偻着腰，活像没听见似的:“天色不早，奴才服侍娘娘安歇，以便明日霍先生传见。”

“传见？”夜儿定定地瞧着他，眯起眼笑了:“霍先生真是养了个……忠仆。”

她一夜没睡。次日清早，果然见霍君竹身披铁甲，带着几个人模狗样的属下，一进殿门，先怔了怔:“你，这是意欲何为啊？”

一夜之间，孝先殿里的灵位足足添了一倍。薛冠南夫妇，薄长风夫妇，妙妙，莫守缺，岳琅师徒，陈大夫妇，甚至还有唐璜，叶照鸿……密密麻麻的亡者名字，在高高的供台上犹如大兵压阵。

夜儿抱着一块新牌位盘坐在薄棺前，攥着判官笔，一笔一画地刻字，眼也不抬:“该是本宫问你，意欲何为？”

霍君竹微微侧头打量她一番，揣起两手，对部属笑道:“听听，真拿自个儿当娘娘了？”

四下一阵嗤笑。

“简直猖狂!”一名白白胖胖的文官冷笑着上前，指指点点:“这等祸国殃民的妖妃，人人得而诛之，何不——”

“且慢且慢，霍先生自有主张，胡大人何须动怒，无非是她在传音阁戏耍过你一回……”季万筹慢条斯理地出来打圆场。

夜儿斜斜一瞥，只见抢先发难那人，活脱脱是个弥勒佛的模样，只是那笑容像刀刻般僵着，叫人心底发寒。

“胡佐吧？”

“笑弥勒”凸着两眼扫来，夜儿盯着手中的牌位顿了顿，笑了:“赶在城破之前投敌，是个识时务的。但本宫此前很是想不通，你既识时务，何必在投靠霍先生之前，杀他耗费巨款才保下的人？”

霍君竹笑而不语。

“本宫猜想，你是刑部的康州主事，想必与康州府有些人情瓜葛。康州府得知有人为了陶源告御状，必得找人在京疏通，求到了你头上。你两次追踪我们到传音阁，却都被南荷意外打断。而今，皇上答应赦陶源无罪，你唯恐翻案被追究，却又没能杀了陶源，反而惊动了本宫。你汲汲营营，所求却并非富贵，而是生怕本宫报复，是么？”

“胡、简直胡言乱语!”胡佐还没开口，季万筹就一甩袍袖，满脸不自在。

“何须如此。”霍君竹仍旧慈和地拢着手:“他认了，岂不是当着我的面，说自己并非真心投诚。若是不认，便是自认早有投敌叛国之心，颜面何存。”

夜儿一仰头，桀桀长笑，猛地挥手指向岳琅的灵位:“所以一直以来，上窜下跳阻挠本宫告御状的就是他？岳姐姐的武功，也是他废的？!”

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