第14章 四大家族
江来顺啜了一口热茶，觉得浑身都暖和起来，低头端详杯中那几片貌不惊人的茶叶，看它们吸饱山泉水，懒洋洋的舒展开来，就像出浴美人般惹人怜爱，顿时觉得心中的念头越来越可行，遂略略整理一下思绪，侧身靠过来：“白老弟，愚兄想和你谈一桩生意。”
白慕华随口哦了一声，自嘲笑道：“大哥又来取笑小弟了，小弟那里是做生意的料。”
“做生意嘛，说到底不过是八个字——人无我有，人有我精。这八字真言从我祖父传到我父亲，再从我父亲传到我。”
他以牙签挑起一块山楂糕，道：“以这山楂糕为例，山楂在北方遍野都是，十之八九成了童孩的玩弄之具。如果运到福建，去核滤渣，再以白糖琼脂等配料煎熬，可制成山楂糕，再行销各地，可赚取厚利。”
只见那山楂糕切得方方正正，色如琥珀，单单看起来就已经令人食指大动。
“这生意说起来简单，做起来却大不容易。这山楂从北方运到福建，再从福建运到各地，靠的是什么——我江南小筑的漕运生意啊！”
“中原水路能到的地方都有我家商号的船队。又造巨船出远海，满载丝绸、瓷器、茶叶。东去换回日本刀、高丽秘色、朝鲜人参；西去波斯湾、红海，见过金发碧眼的夷妇，也见过皮肤全黑的昆仑奴，带回琉璃器皿、自鸣钟、圣母像；南到南洋诸岛，带回沉香、象牙、犀角，还见着传说中的麒麟兽了。”
江来顺娓娓道来，如数家珍，随便一样都是闻所未闻的新奇玩意。白慕华登时睁大眼睛，不敢相信天底下竟有这般光怪陆离的事情。
“得物流者得天下，是以天底下的生意，我江家都可以分一杯羹。南方，江南小筑有天下最大的船队。北方，藏刀山庄有天下最大的马帮。但是这几十年，朝廷封锁边关，鞑靼人滋扰掳掠，马贼四起，藏刀山庄的马帮生意大不如前了。”
江来顺说话的时候，表情动作不断，大开大合，如当众演讲，说到激动处更是吐沫乱飞。
“你可听闻，武林中除了黑白两道，还有四大世家。”
江南小筑富有四海，美食荟萃，是以他脸生赘肉，又皮肤白皙，显得一双眼睛小，此时笑吟吟的，更是眯成一条缝。
“当然，首屈一指就是大哥你的江南小筑。”白慕华小心翼翼的奉承道，他每次瞧见江来顺这种表情，就知道他开始酝酿满肚子坏水。
“西蜀唐门。唐门是武林世家，数百年传承，一直在武林榜中屹立不倒，靠的是两大绝技——暗器和用毒。唐门恪守祖训，处世低调，奉行的是‘人不犯我，我不犯人’的宗旨，不过如果谁招惹了他们，就像冤鬼缠身，至死方休。”
白慕华意味深长的微笑：“唐门中人的确不好惹，不过小弟倒是和唐大小姐有过一段交情……”
江来顺还他一个同样意味深长的微笑：“只怕不止是交情那么简单吧？”
白慕华嘿嘿狎笑，用杯盖轻轻刮去茶汤表面泛起的白色泡沫，不置可否。
“塞北完颜。塞外多牧场，盛产良马，其中以完颜氏的飞天牧场为上上等，各国每年都要从他家购买不少马匹。飞天牧场地处北蒙与我朝两国边疆夹缝，自成一家，谁也不卖账，一贯在商言商，势力雄厚，但极少参与武林间的事，所以名气不如中原三大势力。”
岂料白慕华又邪邪笑了起来：“说来也巧，小弟和完颜小姐也有一番交情……”
江来顺这下当真是坐不住了：“哦？什么交情？”
白慕华又是嘿嘿狎笑，端起滚烫的茶汤轻轻的吹了吹，守口如瓶。
江来顺也不追问，接着往下说：“关东藏刀。以马帮起家，生意没落之后，尚有三大财源，制药、铸铁、茶叶，随便一项都是白花花的银子啊，所以藏刀山庄曾经一度跻身四大家族之首。”
说到这里，江来顺忽然嘴角勾起一丝阴笑，双目炯炯有神：“不过，如今的藏刀山庄已经是江河日下了。”
白慕华虽然熟稔四大势力，但这些秘辛倒是第一次听见，好奇的追问：“啊？这是怎么回事？”
江来顺哈哈大笑：“那是因为我们江南小筑！自从我们开拓了昭化到渝州的漕运新航线，唐门制药便源源不断的运入中原。西蜀唐门以用毒闻名，药毒本是一家，所以唐门制药也是十分了得，岂是藏刀山庄可以媲美的？很快生意就被抢光了。藏刀山庄这一代的接班人叫刀晚亭，你是认识的。”
白慕华冷笑：“何止认识，当年他死缠烂打追求拙荆，就像跟屁虫一样可恶。听说那厮刀法了得，若不是看在拙荆份上，非和他比划一番不可……”
他心中想道：上次挑战李布衣，强行突破了无形剑气的境界，虽然只是初窥门径，但也足以傲视武林，下次再碰到刀晚亭，准叫他心悦诚服。
“呵呵，那厮的确是个刀法天才，不过经商才能就一般般了，否则藏刀山庄也不至于沦落到苟延残喘的地步。”
“可是，还有铸铁、茶叶两大财源呢，藏刀山庄还不至于苟延残喘吧？”
“你还记得刚才愚兄向你提及一个人吗？”
白慕华登时眼睛放亮：“王尊？”脑子转得飞快，略略思索几下，已经猜得八九不离十。
“正是！王尊这个人说起来真是了不得，他和你同样岁数，一样是孤儿，学得一手气势磅礴的独门刀法，绰号‘刀王’，然后白手起家，创办铸铁坊，如今已经跻身铸铁业龙头。武林中有‘京师王家’之称谓，假以时日，说不定可以挤掉‘关东藏刀’呢！这次愚兄亲自去京师，主要便是找他洽谈漕运生意。”
白慕华感叹道：“原来如此，逆水行舟，不进则退。幸亏藏刀山庄还有茶叶生意。”说罢，端起茶杯呷了一口，头低着，不与江来顺目光接触。
江来顺的目光定定落在他身上：“这就是愚兄想和你谈的生意——将你家的白云茶，通过愚兄的漕运渠道，卖遍中原，让‘白云茶庄’这个名号也响亮起来！愚兄也是为白老弟着想呢，叫嫂子享享清福，至不济也可以赚个生计。”
白慕华是聪明人，一点即通。四大世家中，西蜀唐门和塞北完颜远离中原，影响力有限，江南小筑最大的竞争对手就是关东藏刀，如果关东藏刀没落，江南小筑便可独占鳌头，高枕无忧。江大哥用的是“养虎咬人”的法子啊。
他指尖轻轻的敲着桌子，带着咯咯的节奏，脑子飞速的盘算着：自己这些年走南闯北，寻访自己的身世，顺便倒卖特产，薄有积蓄，如今在白云山置地盖宅，已经花得七七八八，正为未来的生计发愁呢；自己清贫无所谓，但不能让自己心爱的女人跟着自己一起捱穷啊！现在难得财神爷找上门，岂有拒绝之理？
白慕华故作犹豫，吞吞吐吐说道：“不瞒江大哥，前些时日，小弟和拙荆拜访李布衣前辈，曾经答应他，再过几年便金盆洗手，退隐江湖，到时候发帖邀请一些江湖上的朋友，江大哥记得赏脸。当然，在退隐江湖之前，小弟还得先出去走一走，把江湖上的一些事情作个了断。”
说到最后，他双目中忽然透出一股浓浓的杀机。
江来顺没有瞧见他双目中的杀机，继续怂恿他：“退隐江湖，不正好可以专心打理茶庄么？这样吧……”咬了咬牙：“愚兄还准备投资一笔钱，和你合伙经营，利润五五分成，不能再少了。白老弟意下如何？”
白慕华暗喜，目光中透着狡黠，连忙拱手道：“难得大哥提携，小弟感激不尽！”
两人一拍即合，相视大笑，不再说什么，双手捧起杯子，热气腾腾的茶雾让他们的面目有些模糊不清。
便在此时，一阵妇婴的笑声响起，各有各的声线，清脆悦耳，正是两女抱着三婴儿联袂而出。再仔细看看，云霓裳怀中的是白如云和影儿，武早乙怀中的却是云挽霞，原来两女交换了女婴儿来抱。说来也奇，白如云和影儿共享一个怀抱，互相瞪着一对眼珠儿，捏成拳头，一副“不是冤家不聚头”的模样。
云霓裳将影儿递给白慕华：“慕华你瞧，影儿好可爱哦。”
白慕华接过来，轻轻摇晃，果然见她明眸飞眉，高鼻勾唇，怎么看都可爱：“哦，她叫影儿？这名字当真好听。”再仔细看看，只觉她五官熟稔，倍感亲切，心中忽然咯噔一下。
影儿被摇的舒坦，竟然对着白慕华咯咯笑起来，一双沾水的眸子分外明亮，真叫人疼到心坎里去了。
武早乙道：“老爷本来拟了两个名字的，大的叫月人，小的叫碧影……”她说着说着，脸色蓦地变得黯淡。
江来顺又是连声叹息，挽着她的柳腰稍作安慰。
“咦？”白慕华好像发现什么东西，俯首细看，只见江碧影幼萌的颈脖上佩戴着一块形状不规则的玉石，髓黑中透着光泽，似玉非玉，似石非石。以他的阅历，竟然看不出来是什么材质，想来江南小筑家底殷实，能拿出手的东西定非凡品。
武早乙甜笑道：“这是妾身家族长辈赠送的玩意儿，在我家乡叫火山玉，是火山喷发后急剧冷凝而成，倒不是什么贵重东西，不值钱的，图个吉利罢了。”
“难怪，难怪，原来是这般罕见东西。”
今天江来顺甚是开怀，提议道：“愚兄还有一个主意，瞧我家影儿和你家云儿多般配，何不干脆指腹为婚，成就一件美事？”
“好啊。”云霓裳心中也甚乐意。
武早乙却结结巴巴的道：“此事有待商榷……”大约是觉得自己语气不善，连忙补充道：“若是这娃儿长大后和你们一般风流成性，我家影儿是决计不嫁的。”说罢，还狠狠的瞪了江来顺和白慕华一眼。
江来顺有软肋被夫人拿捏着，连声道：“娘子说得有理，此事从长计议。”
白慕华趁热打铁，将合伙经营茶庄的计划说了出来，两女自然连声叫好。
俗话说，浪子回头金不换。
何况是两个？
至于具体细节，两女那里懂得什么门道，只要男人们拿主意便是。云霓裳兴高采烈的引领江来顺去地窖，观看白云茶的工序和库存，至于将来如何购置茶园，雇佣人手，自然不在话下。
白慕华见左右无人，忽然趋前两步，一把拉住武早乙的柔荑：“乙儿……”
武早乙乍然脸色大变，柔荑闪缩，无奈男人虎口紧扣，挣之不脱：“白公子请自重！”
白慕华压低声音道：“我瞧影儿五官倒有几分像我……”
武早乙嗤嗤冷笑：“姓白的，好生狂妄，见我家娃儿生得可爱，就说是你的种……哼，也不害臊。”
“唉，乙儿，我知道是我不好，辜负了你……”
武早乙用力翻转手腕，终于摆脱男人的束缚，哑着嗓音，眼神凝重：“我现在已经是江夫人，那晚的糊涂事勿再提起。”
白慕华五指屈伸在虚空，仿佛想要抓紧什么东西，却最终什么都抓不到，仅余一声叹息。。