第7章 赌约

“那是在去年的冬天，我记得那天雪下的特别的大……”

张季编的故事并没有什么新鲜的，无非就是去年冬天自己在外面玩耍的时候，救了一个白胡子老爷爷。然后白胡子老爷爷便教了他不少东西，其中便有酿酒之术。再然后，老爷爷就云游四方去了。

这个故事如果放在后世，那估计是没有什么人信。可是，在大唐，人们还是对那些神秘的奇人异士有着好奇和敬畏。

或者干脆说，这时候的人们不了解不明白的事情还太多，他们宁可相信这世上会有这样的高人存在。

甚至对于神仙，他们也是执着的相信是一定有的。

浪漫的情怀和对美好的期望，便造成了大唐人乐观的心态。

再加上这两天张季的变化，也就让张漱对自己弟弟奇遇信了几分。

“四郎真的学会了酿酒？”张漱半信半疑的问道。

“阿姐，你要信我！我不仅学会了酿酒，而且还能酿出来这世上没有的好酒！”张季一脸自信的说道。

“这样吧，阿姐，你这几日且让忠伯跟着我，这样你就能放心些了。不过，我需要打造几样器具的。”

张漱坐在那里双手轻轻放在腿上，专注的看着自己的弟弟，她从未见过这个弟弟显露出如此认真和自信的神色。

沉思半晌，张漱轻轻点头。轻声说道“好！那便让忠伯跟着你。忠伯是可以信任的。另外，庄子上那个陈镇，也是咱们家的人，替咱们家管着庄子。有什么事你可以放心让他去办。”

此时张漱的心中有些酸涩。

听了弟弟的话，不管她信了多少，事情已然如此了。即使张季说的不是真话，也不会再坏到哪里去。

在张漱心中，其实已经做好了将酒肆抵给潘家的打算。只是这些事情她不打算给自己的弟弟讲。

这几年来她已经心力憔悴，对于张家的败落，却是丝毫没有办法。年幼的弟弟又能改变什么呢？

如今她也就权当做这是张季的一次胡闹。

张季不知道自己阿姐心中这么多的想法，但总算是得到了阿姐的首肯。这让他立刻有了干劲。

张季接下来几日便忙活开了。

原本他是打算在长安城中找人打造酿酒和蒸馏的器具，但是，却被管家忠伯给拦住了。

理由是城外庄子上木匠，铁匠都有，何必在城里花这个冤枉钱。

其实老管家忠伯还是有自己的小心思的。

张季也给他讲了和阿姐说的那个虚构的故事，忠伯听了后丝毫没有怀疑，而且还欣喜不已！

在忠伯看来，自家郎君说的那位神秘的老人，一定是存在的！要不然，自己郎君也不会有这么大的变化啊！

所以，那些酿酒的器具打造方法，就绝对不能让外人知道。

若是张季知道了自家老管家这心思，一定会摇头。

张季从来就不觉得，酒水的蒸馏之法会永远保密，永远只有他张家掌握。因为，蒸馏之法和器具实在是很简单的。

灶上一口大锅，叫做地锅。地锅上面是木甑（zeng），就是用木头打造的类似于大木桶状的笼屉，用来蒸发酵好的谷物。这两样在庄子的酒坊里也是有类似的东西。

接下来便是蒸馏酒的关键了，金属制的天锅。天锅的模样就像是个尖底的铁盆，盖在在木甑上。可以从上面加入凉水，起到冷凝的作用。

然后在天锅底下，木甑内，还有一个关键的器具。一个接在天锅尖底下的接酒器。用来接天锅底部凝结出的蒸馏酒液。一根管子从这个接酒器连通，向斜下方通出木甑之外，蒸馏出的酒水便是从这里流出来的。

所以，这个器具并不复杂。只要有心人肯琢磨，就一定能够弄得出来。

所以，张季准备牢牢把握在自己手中的，是酒曲！

张季再次和忠伯来到了城外庄子。

不过这次来到庄子里，却发现，庄子里的气氛有些不对。

前日来庄子上气氛还算轻松，可今日再来，不少人脸上却有愁容。

“忠伯，这是怎么了？”张季不由奇怪的问道。

忠伯也是不明就里，就忙找来了陈镇询问。

陈镇倒也没有隐瞒，直接说了原因。

“唉！要说这事啊，还得从酒坊说起。”

原来，自从庄子上酒坊停了工的消息在这十里八村的传开后，原本定了亲的春子和庄子里另一个在酒坊做工的年轻人，就直接被邻村给退了亲。

春子和那个叫做长寿的年轻人在酒坊做工已经有三四年了，家里因为有了酒坊这份额外的工钱，日子过得还算宽裕。

可是，谁知道酒坊的买卖越来越差，一年不如一年。就连近两个月的工钱都没有结。如今又被主家赶走了管事和掌酒酒匠，停了工。怕是以后酒坊就开不下去了。

那定了亲的两户邻村女家得了消息，便直接退了亲。

这也没法埋怨人家闺女的爹妈，谁不希望自己的闺女能过上好日子呢。

张季心中暗暗摇头，现在这个时代的这结亲，和后世也没有什么不同啊？

你家富裕，那就有人上赶着要把闺女嫁给你。可你日子一旦过窄了，就会立刻翻脸退了亲事！这种操作倒是古往今来都不曾有改变。

“郎君，前两年大旱又蝗灾的，地里差不多没了收成，多亏了大娘子免了庄户们的租子，还不时接济，我们才能熬过来！今年虽然看起来应该能有个好收成，可这前两年灾荒可是都掏空了各家的家底子，如今庄子里家家都过得恓惶啊！没成亲的娃子在庄子里可不少嘞！现在春子他俩又被退了婚，唉！这事闹的，真是不知道再想说一门亲事得到啥时候咧！”

陈镇絮絮叨叨的说完，张季已经进了酒坊，就是让陈镇去找了那春子和长寿来。

春子大名叫做冯春，身形中等，但很健硕，相貌也很是端正。

那个长寿，全名叫李长寿。个子比冯春高了半头，相貌朴实，壮实的如同一头牛犊子。

两个大小伙子蔫头耷脑的来到了张季面前，神情沮丧，，脑袋都快耷拉到胸口了。

“抬起头来。”张季看着眼前这两个二十来岁的家伙，忍不住开口道。

两人闻言抬起头，一副愁眉不展的模样。

“你们就这点出息么？不就是被人退了个婚吗？至于成了这样子吗？多大个事啊！”张季摇着头，一脸不屑的说道。

春子和长寿盯着眼前的小郎君，心里揣测着他的年纪。

这十四五的模样，怕是还不知道娶媳妇是咋回事吧？怪不得会说的这么轻松！

的确，一个十四岁的少年在跟两个二十来岁的青年说教婚嫁的事情，的确是有些违和感。

张季不知道二人心中所想，继续说道：“行了！都别苦着个脸了！某在这里保证，只要你们跟着本郎君好好干，某保证不出三个月，这十里八村的好女子随便你们挑！就算是想娶个长安城里的小娘子也不是不可能！”

张季信誓旦旦的保证着，可是别说春子和长寿了，就连站在他身后的老管家和陈镇心里都不信！

张季看出了几人的神色，心里不由有些羞愤！

什么情况？

老子好歹现在也是张家的郎君好不好？

我的话就这么不值得信任吗？

你们那眼神是什么意思？

信不信我会生气的啊？

“咳咳，郎君，还是先说说酒坊的事吧……”老管家忠伯轻咳两声说道。他这是想着给自家郎君解围。

张季却是眼睛一瞪！

“你们这是什么意思？不信某的话吗？好！那咱们就来打个赌！若是三个月后某说的不能实现，那某便出四贯钱，送给你二人去说亲！”张季豪迈的摆手说道。

春子和长寿闻言眼中露出了喜色，只是不知道小郎君这话该不该信，偏头看向了他们最熟悉和信任的陈镇。

陈镇的脸顿时也变了变，但还是说道：“小郎君说话，自然是算数的！怎会有闲心戏耍你俩？你们还不赶紧先谢过小郎君？”

春子和长寿两人顿时惊喜的躬身行礼道谢。

“慢着！可要是本郎君说到做到了，你们又怎么说？”

张季又眯着眼问道。

春子和长寿对视一眼，春子面色凝重的看着张季开口道：“若是郎君说到做到，那我和长寿便跟着郎君，给郎君干一辈子活！”

“我也是！”长寿在一旁也瓮声瓮气的说道。

张季一头黑线！

不就是一个媳妇的事吗？

怎么就弄得卖命一辈子这么夸张啊？

难道这年月娶媳妇这么难的吗？

本郎君可还没有娶媳妇呢啊？

以后也会这般困难吗？

不过话说回来，有人愿意给自己卖命，似乎不是什么坏事。

张季干脆让管家去立字据，陈镇就是中人，直接就签字画押按手印为证。

得了张季的许诺，春子和长寿心情大好！对于他们来说，能娶上一个中意的媳妇，再生上几个娃子，给自家传宗接代，那让他们干啥都行！

弄完了这一出，张季便让陈镇继续盯着清理酒坊。而他自己则是带着忠伯向着酒坊北边走去。

既然已经想好了要制作酒曲，那就要找到制造小曲的一个重要配料——辣蓼草。

后世辣蓼草作为制曲的一个重要配料，几乎只要是懂一点制曲的人都知道。可是，张季在问过酒坊的人后知道，这时候制曲还是比较原始，只是把少量精选谷物蒸熟后发酵，然后作为酒曲使用。

辣蓼草可是个好东西！

在制曲的时候添加进稻米中，不仅能够让酒曲发酵的更充分，让制成的酒曲更有效的促进谷物发酵。还能够让酿出来的酒具有一定的舒筋活血，强身健体的功效。

辣蓼本身便是一味中药，有清热解毒，止渴，利尿，治疗胃酸冷痛，中暑烦渴等作用。

“郎君，你来着这边作甚？这大热天的，可别热坏了啊。”老管家忠伯跟在张季身后不停的唠叨着。

张季听在耳中只是笑笑，自家这老管家的唠叨，在他听起来更多的是一份亲切和关爱。

“忠伯，你自己小心点脚下吧，别滑到了啊！要是热了，就去那边树下歇一会儿。”

张季这几句关心的话，竟然让老管家双目含泪！

郎君真是长大了啊！

都知道体恤我这样的奴仆了啊！

不亏我家两代人都在张家服侍啊！

摊上这样的好主家，再苦再累再难也是值了！

就在老管家感动的胡思乱想的时候，就听张季在前面喊了一声：“找到了！”

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