入宫
六年前，海棠来到西疆首府番都，入了晏氏的王宫。
她原名姓穆，是番南土司穆遂良之女，前些年番南部落內支一派，联合塔戎外族□□造反，朝廷派兵平乱，穆遂良和夫人叶之萍，也就是海棠的爹和娘，亲身上阵护寨，奈何塔戎凶残骁勇，事发突然，又有大批番南人做内应，在山高林密间很是难缠，此场叛乱持续了长达三个月，才最终平定，百姓遭殃，整个西疆付出了极大的代价，才守住边疆，未失邦土。
但经此一役，穆遂良和叶之萍双双战死殉国，虽将叛乱之徒尽数诛杀，塔戎一族兵败死伤严重，但番南本地土兵战力折损严重，连带调配支援的朝廷兵力也损伤惨重，好在塔戎一族被赶至奇安山之西数百里，巨大的代价终于换来西疆境内的安稳和政权的稳固。
那时海棠才十四岁，虽仍年幼，却已懂事，她的族人，近乎丧失殆尽，整个番南族寨里，只余幼年和老人，以及那些失了丈夫的妇人，朝廷为了安抚民心，彰显厚德爱民，赏赐了大量银钱作为抚恤，又怕番南人心寒，天下人诟病，怜惜海棠幼失怙恃，以示皇恩浩荡，将她接到了番都，赐封了奇安郡主的尊号，养在最宠爱的侧妃娴妃娘娘的春华宫里，吃穿用度一律同受宠的公主别无二般。
塔戎作乱时，穆遂良一得到禀报，便果断出击，率兵抵御，双方辅一交锋，他就觉出不对劲。
对方来势汹汹，且准备充分，进攻势如破竹，对待族寨的布防轻车熟路，穆遂良敏锐地判断，族寨出了内鬼。
战况惨烈，情况不明，留下凶险万分，穆遂良当即吩咐妻子带着海棠离开，前往内地，但叶之萍哪里肯丢下夫君，再三坚持不肯离去，定要陪他一同守土，穆海棠犹记得，听到父母激烈的争吵，她以为是两人在闹别扭，可躲在外面却听到母亲哭着说：“遂良，你我夫妻一体，理当患难与共，塔戎虽然来者不善，可你不是无能守拙之人，让我留下助你，咱们夫妻同心，定能击退敌军！别忘了，番南也是我的家啊！”
最后，父亲挑选了四名忠勇护卫，另外在她的奶娘一家陪同下，躲到了内地。
离开时，海棠惶恐不安，可都没来得及在母亲怀中多哭一会儿，就被推上了马车，疾驰而去。
漫长的等待过后，海棠没有等来接她回家的爹娘，只等来噩耗，像是还没从失去父母的打击中回过神来，就被穿着墨色官服的人带走，踏入番都王宫。
海棠一下子从父慈母孝的掌中明珠，变成了无亲无友的独苗，心绪难免很差，刚开始因为想念父母，想念家乡，每日都哭哭闹闹，娴妃娘娘一直耐心劝慰，还特意从宫中搜罗了几个来自番南的宫女，挑了两个贴心温柔的专门照顾她。
晏清和已满十七，出宫自行开府，并不住在春华宫，只时不时进宫来给母妃请安，是以，海棠进宫将近两个月，二人从未打过照面。
初时，海棠几乎都待在自己的屋子里，并不出来，一概应酬礼节全不管，娴妃娘娘怜惜她从乡野族寨而来，并不懂宫内繁琐规矩，又失了亲人，丝毫没有计较她不请安的无礼行为。
再大的伤心，也总有过去的一天，后来海棠渐渐好了些，终于愿意离了自己的小院，开始探看大名鼎鼎的番都王宫是何模样。
碧瓦朱甍，层楼叠榭，果真与番南的古朴田园不同。
塔戎入侵是在初秋，天气尚且炎热难耐，乡亲们大半都在忙农收，如今，一切尘埃落定，却已是皑皑白雪的冬季。
番都的冬天格外冷清，一日她站在廊下，只觉周遭寒意丛生，紧着斗篷，依旧不住打着颤，实在站立不住，回到了屋内，怔怔地望着炭火发呆，没头没脑说了句：“这里可真冷。”
伺候她的一个叫蕊心的宫女，听了后，忙递上一杯热茶，小声说道：“郡主，其实番都比咱们番南要暖和许多，这里冬日里有些树照旧好好的，下了雪，也不过数日便会化没，哪像咱们番南，一到三九，见月的全是雪，非要等待来年春天才能化净。”
海棠听着，问：“是吗？可我为何觉得这里冷得受不住呢？”
往日她在番南，不管下雪还是刮风，都照旧出去疯跑，不是同寨子里的伙伴们打雪仗，就是上山去逮野味，或是上树扒鸟窝，哪怕跟着阿爹去迎风骑马，风割在脸上，身上也是热乎乎的。
蕊心知她的身世，又年长她几岁，虽是服侍她的侍女，却存了怜惜的心境，见她这般萎靡不振，心下可怜，便道：“郡主，用些汤吧，早饭您就没吃几口。”
海棠摇头：“我不饿。”
蕊心想了想，又提说：“不若奴婢陪郡主出去走走，花园此时梅花正开，景最是好看，您自打进宫，只这几日才在春华宫里走动几步，旁的地方都没去过，今日得了雪景，宫里的梅花又开得好，郡主移步瞧上一瞧吧，奴婢没有骗您，看看漂亮的花骨朵，走一走，说不定回来就有胃口了。”
海棠被蕊心说得意动，到底孩子心性，对美的好玩的事物还是充满了好奇，蕊莹正过来收拾炭火，听了个尾音，又瞧出海棠的心思，便加了一句：“郡主，让蕊心挑些好看的花枝折回来，奴婢把花瓶装好水，插起来，搁在您屋内，香气不浓，还好看得紧，再挑一些，采摘回来泡茶也是大大的好。”
海棠听着她们二人极力劝说，面上全是诚切，念及这些日子来，她们待自己的用心，便松口道：“好，那就去看看吧。”
初次同晏清和见面，就是那天。
她随着蕊心向外走，虽有几分兴致，却仍旧心事重重，面上并不展颜，也无心他顾，出了春华宫向左拐，走上一条石子大路，路面早已被下人扫清积雪，干净整洁，二人便不疾不徐缓步走着。
晏清和此时行至春华宫，望了一眼海棠的背影，一时没有往里走。
有宫女见到他，赶忙行礼问安，晏清和随口问道：“那位就是住在母妃宫里的奇安郡主？”
“回殿下，正是。”
晏清和点点头，再次朝着她行去的方向看了一眼。。