第一章 黄泉路

第一章 黄泉路

清朝乾隆年间。湘西南边陲小镇普平司。镇里住着一对纯朴善良的两兄弟,哥哥叫曾慈,20岁;弟弟叫曾善,18岁。曾家兄弟的父母前两年双双驾鹤西去。没有给两兄弟留下大量的田产、宽大的房屋,唯一留给孩子们的就是一棵善良的心。父母仙逝后,二人耕种着几亩薄田,兄爱弟悌,过得倒也顺心。

曾慈会做木工活,还会做泥工,平时打点工,补充收入。曾善读一点诗书,过着耕读生活。不少人都愿意把女儿嫁给曾家这样的正经子弟,经常有媒婆上门提亲,只是姻缘未到,总没谈成。

初夏时节。曾慈吃完饭,躺在竹躺椅上假寐一会。刚合上眼,一阵困意袭来,迷迷糊糊地入了梦乡。

两个身穿青衣的中年人,戴着圆筒形高帽,一高一矮,一胖一廋,脸色苍白的象是涂了一层白漆。二人一个拿着个牌子,一人拿着副铁链,来到曾慈身边。

那个矮胖的问道:“你是曾慈?”

“嗯,是的,我是曾慈,你们找我?”

跟我们走一趟吧。”

到哪去?我没时间,王员外家还有好多事等我去做。”

“你犯事了,由不得你不去。”那个高瘦的不由分说,把铁链往曾慈身上一套,扯起就走。

曾慈吓了一跳,分辩道:“我是老实人,一不偷,二不抢,我没犯什么事,你们搞错了!”

胖差:“错没错,不是你说了算。”

“你们两个怎么不讲理,耍横用强,以为我好欺负?”曾慈一边反抗,一边愤怒地斥骂。

“小子,我们面前,你是只蝼蚁。消停点!免得讨苦吃。”瘦汉凶声吼叫。

“阎王要你三更死,绝不留情到五更。”胖汉冷笑着嘲讽。

曾慈听了这胖子的话,浑身一激凌,这两人象是阎王爷派来的阴差。听说人在命终临死之时,黑、白无常,来到将死之人的身前,将人的魂魄勾出,带到冥府去,看来这就是黑白无常了。

曾慈被两个无常押上路,求二鬼差说:“不知两位是阴差大人,冒犯了。求二位大人让我去和和弟弟说一声。”

“别作梦了,快点走!”二鬼差讥笑着,全不费力气似的拖起跌跌撞撞的曾慈就走。他们脚不沾地,飞快地走在一条古老的石板路上。曾慈一路跌跌撞撞,走了半天,来到“冥界鬼门关”。曾慈听人说过‘鬼门关,十人去,九不还。’自忖再无回到阳世的可能了。”

进入鬼门关,曾慈看到阴间的四大使者——两个牛头、两个马脸迎着他们走来。黑白无常与牛头马面使者说了几句话,把曾慈移交给四大使者,完成了他俩的任务,转身走了。

按照程序,接下来曾慈要跟着牛头马面到阴曹地府去接受阎王爷的审判,审判后再判定去六道轮回中的哪一道继续轮回。

四大使者中的一个牛头使者,带着曾慈去走黄泉路。牛头使者不怕曾慈逃跑,把曾慈身上的铁链除去,曾慈立即感觉轻松了,也自由多了。

曾慈看到了路两边盛开的极其艳丽的红花,一大片一大片的,远远看上去就像是血色的地毯,在阳界从未见过,曾慈好奇地问:“这种花只有花,没有叶子,是什么花?”

“这花叫彼岸花,是生长在这条黄泉路上的花。黄泉路又名“接引路”,这彼岸花也就又名‘接引花’。这种花有一样奇处:花开一千年,花落一千年,花开不见叶,叶长花不开,花与叶就象天上的参商两星宿,永远不相见。”

闲话中二人走到望乡台。望乡台,又称“思乡岭”,曾慈听说书人说过:站在望乡台上,可登台眺望到在阳世的家中情境。无论你家乡在阳界的任何地方,都可以望见。

曾慈在望乡台看到了曾善抚着自己的尸体在悲痛欲绝地哭泣,不忍再看。

牛头使者和常念在黄泉路上又走了一下午,来到一条小河边,使者轻吁一口气,“到了忘川河了。

曾慈抬眼望着这条叫忘川河的小河不由得打了个冷颤。血色的河水里,浮满了鬼魂,无数蛇蝎毒虫游走其间,腥骚恶臭扑鼻而来。

河宽不过十丈,有三座石拱桥并列架在河上,桥与桥之间距不过两丈,规格大小、式样、材料,一模一样。桥宽九尺,两侧是雕花石栏护,桥面用青石铺砌,稍有拱弧,桥头立有石碑,刻着“奈何桥”三个大字。桥头上人头攒动,已有很多人在等着过桥,桥面上也有不少人在走向彼岸。

看看三座桥上过桥人,曾慈不由得心生惊疑,只见走在上游桥上的人,脚被祥云托起,周身岚霭飘逸,怡然自得,抬眼四望。似乎在旅游观光,一副心旷神怡,无比享受的样子。

走在中游桥上的人,象是重负难支,步子蹒跚,气吁喘喘,大汗淋淋。

走在下游桥上的人,象在上演武打戏,叫骂声,打斗声,痛哭声,呻吟声,不绝于耳。不时有人掉进河里,立即拥上一大帮蛇虫毒物将其撕咬。

曾慈从没听人听说起过忘川河,奈何桥则是如雷贯耳。听说“奈河桥是好人与坏人的分水岭,好人过奈河桥,有神佛护佑顺利通过。恶人多被鬼怪拦到桥下河水里,接受蛇咬兽撕。”

曾慈不知奈何桥竟然是三座同样的桥,便好奇地问道牛头使者:“为什么是三座同样的桥并列河上?”

牛头使者解释道:“这三座桥体现的是公道,无论是哪个人的阴魂,也不管你生前贫、富、贱、贵、美、丑,到了冥府都要从这桥上过。这三座桥,上游那座是给好人过的,自有神佛保佑,稳稳妥妥过河。中间这座是给有善有恶的一般人过的,虽然过桥时有些困扰艰苦,却也过得去。下面那座是给恶人过的,自有鬼魅为难,免不了要掉到河水里尝尽苦头。”

“那我从中间这座桥过吧。”常曾慈觉得自已不是恶人,但也不是做过很多善举的好人。

牛头使者飘浮在常念头上,观察着曾慈,一起过桥。

曾慈走向中间那座石拱桥,及至桥头,忽然有两鬼差从两旁走出拦阻,很有礼貌地轻声说道:“对不起,你不是这座桥上的过客。”

心头曾慈一惊,心想我在阳界虽然是穷了些,是个卑微的人,但自问没做过一件对不起良心的事,难道连过中桥的资格也没有,非要到下桥去受尽折磨?

人家不许过,常念无可奈何,唯怨命太苦,到了阴间还要受折磨。曾慈走至下桥,也被二鬼差也很礼貌地予以拦阻,不让他过桥。

连坏人过的桥也不许他过,曾慈气愤了:“这也不让过那也不让过,那就送我回阳界啊,还以为我要赖着到这阴间来啊。”

此时却见牛头使者笑呵呵地开口了:“看不出啊,小伙子还个大好人啊。这两座桥都不让你过,你就让从上游桥上过吧。”

曾慈依言向上游石拱桥走去,及至桥头,果然也有两阴差相迎,低首弯腰,手臂长伸,恭敬地请曾慈过桥,曾慈大感惊奇。

曾慈走上桥面,立即涌来祥云拱起脚底,让有一曾慈种腾云驾雾,飘飘欲仙的感觉,耳边传来了无比悦耳的音乐,使曾慈马上身心欢悦,忘记了所有的烦恼愁苦,觉得无比的享受。

曾慈转头向下游望去,只见中桥人头拥挤,接踵摩肩。每个人似有几百斤重负在身,咬着牙拚力挣扎前行。每迈出一步,都要用尽全力,摔落一地汗水,以致桥面尽湿,没有一块干的地方。他们历尽苦累,才能走到对面桥头,一个个近于虚脱,一屁股坐下再躺倒,大口大口的喘息。

曾慈回忆起阳间民谣:“奈何桥,奈何桥,奈何桥上莫奈何。任你凶、任你恶,奈何桥上受折磨。”

曾慈今日亲历奈何桥,看别人,看自己,感受其中味。说难不难,说易不易:要想奈何桥上舒服过,还是要生前多向善,积功德。

曾慈再看下游桥面上,各式鬼怪在阻止所有过桥人过桥,把过桥人赶到河中,过桥人在拚命抵抗抵抗无效,纷纷跌落河中。

河水中的人,被无数鳄鱼、鲨鱼、水蛇……等凶兽毒虫撕咬,河水与血水混在一起,红了一条河,缓缓地向下游流去。那些浮在水面上的残肢破体仍被虫兽争食。

曾慈看的头皮发麻,心脏打颤,四肢发抖,浑身起了鸡皮疙瘩。忙转过头看向上游,一切凶象立即消失泯灭。

天空中祥云飘悠,七彩缤纷,瑞气盈溢。身边仍然是仙乐绕耳,奇香扑鼻,脚下瑞霭,托着人徐徐飘向对岸。

曾慈过了河,走了一会,来到三生石。三生石是女娲娘娘所封,赐法力三生决,取名为前生、今世、来世。并在其石添上一笔姻缘线,掌管三世姻缘轮回。

每个人在三生石上都可以轻易地看到自己的前世、今生和来世。

人的三生,前因后果,缘起缘灭,在石头的平顶上刻的清清楚楚,有文字,有音像,不识字的也能一目了然看的明明白白。

曾慈被牛头使者拉着飞上三生石顶,迫不及待地查看自己的三生:曾慈,丙子年生,第二个甲子年的己午年卒,享寿115岁。娶妻叶青鸾,享年113岁。曾慈大喜,一跃三尺高,牛头使者见而莫名其妙,问:“是不是来生有大好处,妻妾成群?”

曾慈闻言一惊,马上清醒过来,忖思道:“是啊,这一辈子才20岁就已经完了,怎么还有115岁,这三生石说的不对呀。”

曾慈也觉得疑惑。继续查看下世,下世没有显示。只好查看上一世:张林,秀才,康熙丁已年生,下个丁己年卒,享年60岁。娶妻向清芬,后世为叶青鸾,己酉年生,庚申年卒,夫妻情笃。

曾慈忖度,已经显示了两生,不可能没有三生呀,莫非还有前生的前生?再查上一生的上一辈子,果然很快就查到了:候美秀,女,后世为男,名

张林,雍正甲寅年生,丙辰年卒。夫名郑青源,后世为女,即下世的妻子向清芬。

三生石写的明白,这一辈子活到115岁,怎么才20岁就夭折了。曾慈疑虑重重,边走边想。

将近傍晚,跟着曾慈牛头使者走进一处庄院,进庄路边立有一块巨石,上刻“孟婆庄”三个大字。孟婆庄不大,孟婆庄里家家开店,令人奇怪的是每家店里只卖同一样东西——孟婆汤。

“走了一天路,进店喝碗孟婆汤吧,这汤充饥解渴还去乏。”牛头使者笑嘻嘻的对常念说。

听说是孟婆汤,曾慈马上醒悟过来,在阳界听说过:这是阎王爷为了防止阴魂投胎转生后,不再为前生的恩怨情仇而冤冤相报,特别设下这名叫孟婆汤的忘情水。喝过孟婆汤的人对前生所有的事忘记的干干净净,恩怨也就消失了。

曾慈担心回到阳界,一点也记不得之前的事,如何和弟弟相处?想到这些,不管牛头使者将孟婆汤说的如何天花乱坠,曾慈一口也不肯喝。

曾慈说:“我在三生石看到我这一生阳寿有115岁,要与老婆同年同月、同日同时归阴,我不喝孟婆汤,不能失去记忆。

牛头使者见曾慈不象是在说谎,回忆起曾慈在三生石的表现,过奈何桥的瑞象,狐疑不定,心底暗惊,当下猜测:“是否有什么隐情?如果有甚冤案、错案,而又失去了记忆,那他将如何为自己申辩?”

牛头使者想好了对阎王交差时能免除责任的理由和回话,就不再强求曾慈喝孟婆汤,站起身带着曾慈朝冥府中十大阎王殿的第一殿走去。

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