第四回：浊浪滔滔相逢
王嘉遇数年前无意中发现了孟兼非遗留的铁盒子，这些年来，用心习武，早把这件事忘得干干净净，眼看丁康乐和那秃子的神情举动，显然是《墨攻遗籍》中藏有重大秘密，否则怎么会让他们找了十八年之久？而找到之后，又是这样你死我活的性命相搏。不禁好奇：“遗籍里面到底写了什么？”
此念一动，再不能克制，于是在床底把那只已经尘封蛛结的小铁盒找了出来。这只铁盒外形小得多，较之大铁盒十分不起眼，丁康乐和秃子所以没有注意到，二人一看到大铁盒中的假遗籍，都是欣喜若狂，再也不去找别的东西了。
王嘉遇打开小铁盒，取出真的《墨攻遗籍》放在桌上，翻开阅读，上卷是一些练功诀窍和暗器心法，与他师父及玄诚道长所传的大同小异，便粗略翻了过去，书中所记载的，较之自己所学颇有不及，但是手法阴毒狠辣，远有过之。王嘉遇暗想：“江湖险恶，日后行走起来，难保不再遇到阴险的对手，所以知己知彼，才能克敌护身。”于是对遗籍所写的武功也细细参研。
王嘉遇越读越是冷汗直冒，原来世上竟有这么多种害人的功法，当真匪夷所思，而丁康乐和秃子用迷香、自相残杀的小伎俩，简直就是微不足道了。
读到第三日，只见遗籍上所载武功与自己过去所学截然不同，不但与兰陵派、武当派武功毫无共鸣之处，而且从来不曾听师父、玄诚道长提过，简直是异想天开，与武学要旨背道而驰，却也不失为克敌制胜的妙招。王嘉遇此时武功已颇有根基，一艺通，百艺通，再学旁门自然一点就会。遗籍中所载武功都是奇思妙想，纷至沓来，一学之下，竟然不能自已，忍不住照着一招一式练了下去。
练到二十天时候却遇上了难关，遗籍中的记载虽然详细，但是根基的所在姿势却没有图形说明，诀窍又是简略，不知道招式，只好放弃不练了。
再翻下去，是一套“墨攻笔法”，王嘉遇暗想，这位游侠是墨攻派的，这套笔法以“墨攻”为名，可见他十分重视了，必有独到之处。便取过一支判官笔，照着练下去。
初时还不觉怎么，到后来转折起伏、刺打劈削之间，甚是不顺，有些招式更是绝无用处，连试几次总感不对，突然想起，孟兼非埋骨的洞中壁上有许多图形，莫非与此有关？
一想到这事，再也忍耐不住，带了绳索火把，又去洞中。这时他身材已经高大，幸而当年曾将洞口拆大，于是钻进洞内，举起火把往壁上照去，对图形一加琢磨，果是秘笈中要诀的图解。他心下大喜，照图试练，暗暗默记，花了几个时辰，将图形尽数记熟了，又在孟兼非的墓前拜了两拜，谢他遗书传功之德。
正要出去，一眼瞥见石壁上那个笔杆，当日年幼力弱，没能拔出，此时不妨再试试，便紧紧握住笔杆，运起山岸功，一声响，拔了出来，笔杆之下果然有个笔锋。
突然之间，全身只觉凉飕飕的，但见那支笔的笔杆乃是玄铁铸造，笔尖却是墨玉所塑，锋锐无比，握在手中，甚是沉重，看来材质和金棋子一类了。
王嘉遇观看良久，心中暗生恐惧，寻思：孟兼非武艺如此高强，想来当年就是手持此墨玉笔横行江湖的，这笔尖不知饮了多少人血。手持墨玉笔微微舞动，立刻明白了“墨攻笔法”的怪异之处。先前觉得“墨攻笔法”中很多招式甚为不解，原来需要用这把神奇的墨玉笔才能发挥功效。
王嘉遇舞到酣处，无意中一招削向石壁，一块岩石应手而落，这墨玉笔竟然锋锐绝伦。他又惊又喜，转念又想：“孟兼非并未留言赠我此宝，我见此宝便欲据为己有，未免贪心，还是让它在此陪伴旧主吧。”提起墨玉笔，又奋力向石壁上插了下去。
这一插使尽了全力，笔尖虽然锋锐，但笔杆终究尚有尺许露在石外，未能及柄而止。
再看石壁上“重宝秘术，付与有缘，入我门来，遇祸莫怨”那十六个字，不由得怔怔的出了神，心想这位孟前辈不知相貌如何？生平做过多少惊世骇俗的奇事？到头来又何以会死在这山洞之中？
他墨玉笔这么一插，自知此时修为，比之这位不归太岁尚颇有不及，对《墨攻遗籍》中所载的武功，更增向往，而不知不觉间，心中对这位游侠又多了几分亲近之意。
王嘉遇出得洞来，又花了二十多天功夫，将遗籍中所录的武功尽数学会了，其中发金棋子的手法尤为奇妙，与玄诚的暗器心法可以说各有千秋。
读到最后几页，只见密密麻麻写了许多口诀，参照前面文字，有些地方变化精妙，颇有领悟，但是一大半茫然无解。
王嘉遇埋头细读这几页口诀，苦思了两天，总觉其中矛盾百出，必定另有关键，但把一本遗籍翻来覆去的细看，所有功诀法门实已全部熟读领会，更无遗漏。他重入山洞，细看壁上图形，仍是难以索解。
这天晚上，他因参究不出其中道理，在床上翻来覆去，始终睡不安稳，只见窗外一轮明月射进室来，照得满地银光，忽想：“我山岸功早已练成，为了这部《墨攻遗籍》，却在山上多耽了两个月功夫，只怕师父久等不至，为我担心。师父曾说孟兼非为人怪僻，他的书观之无益。我一时好奇心起，学了书上武功，师父知道了说不定会大不高兴。我又何必苦思焦虑，去探索这旁门功夫中的不解之处呢？”
但他武学修为既到如此境界，见到高深的武功而不探索到底，实所难能，心想：“眼不见为净，我一把火将它烧了便是。”主意已定，下炕来点亮油灯，拿起《墨攻遗籍》放在灯上焚烧。但烧了良久，那书的封面只薰得一片乌黑，竟是不能着火。
他心中大奇，用力拉扯，那书居然纹丝不动。他此时山岸功已成，双手都有极强内家劲力，这一扯，力道非同小可，就是铁片也要拉长，不料想这书居然不损，情知必有古怪，细加审视，原来封面是以乌金丝和不知什么材质的细线织成，共有两层。他拿小刀割断钉书的丝线，拆下封面，再把遗籍放在火上焚烧，这一下登时火光熊熊，把孟兼非的平生绝学烧成了灰烬。
王嘉遇再看那书籍的封面，夹层中似乎另有他物，便小心挑开两层之间连接的金丝，果然中间藏了两张纸笺。
一张纸上写着“蒋公宝库”四字，旁边画了一幅地图，又有许多记号。图后写着两行字：“得宝之人，务请赴浙江金华，寻访女子吉普怡，赠以黄金十万两。”王嘉遇心想：“这话好狂妄！”只见笺末又有两行小字：“此时纵聚天下珍宝，亦焉得以易半日聚首？重财宝而轻别离，愚之极矣，悔甚恨甚！”
凝思半晌，不明其意。
另一张纸笺上赫然写着“星屑旋转功”五个字，都是武功诀要，与遗籍中不解之处一加参照，登时豁然贯通，果然妙用无穷，这星屑旋转功乃是模拟行星在银河系自转和公转的原理，让对手跟着自己旋转，便能将敌我双方的攻击都进行转换，从而为我所用，只是这门神功需要极深厚的内力，方能运用自如，否则当为之所伤。
这晚，王嘉遇眼望天上明月，种种武功秘奥，有如一道澄澈的小溪，缓缓在心中流过，清可见底，更无半分渣滓，直到红日满窗，这才醒觉。只是这些武功似乎过份繁复，花巧太多，想来是孟兼非的天性使然，喜在平易处弄得峰回路转，使人眼花撩乱。
经此一晚苦思，不但通解了孟兼非的武功，而且对师父及玄诚道长所授诸般上乘武功，也有更深一层体会。
他望着两页白笺、一堆灰烬，呆呆出神，暗叹孟兼非工于心计，一至于斯，故意在遗籍中留下令人不解之处，诱使得到之人刻意探索，终于找到藏宝地图。如果遗籍落入庸人之手，不去钻研武功的精微，那么多半也不会发现地图了。
王嘉遇把两张纸笺仍然夹在两片封面之间，再去山洞取出墨玉笔来，练熟了剑法、笔法，才将墨玉笔插还原处。
又过两日，王嘉遇收拾行装，准备下山，他在山上住了十年，忽然离去，心下难过。
王嘉遇艺成下山，所闻所见，俱觉新奇，一路行来，见百姓人人衣服褴褛，饿得面黄饥瘦。行出百余里后，见数十名百姓在山间挖掘树根而食。他身边有些师父留下的钱财，却也无处可买食物，只得施展武功，捕捉鸟兽为食。又行数十里，只见倒毙的饥民不绝于途，甚感凄恻。
行了数日，将到山西境内，大酋长阿宝帖雷、鲁王任逢喜、晋王田凯等各路大军都屯扎在此争雄，王嘉遇竟见饥民在煮了饿死的死尸来吃，他不敢多看，疾行而过。
王嘉遇于路不断打听鲁王大营在哪里，有一个灾民道：“任老王爷么？他的大军现在驻扎在闻喜县一带，不久就要过来啦。”另一个灾民道：“是啊，小伙子，你是要去投军吗？也跟我们去吧。”王嘉遇一想：“如此甚好。”便跟了这群灾民同行。
来到大营前，王嘉遇才发现这群灾民是要投奔蒙古军，不禁皱起了眉头。一个灾民拍了拍他道：“小伙子啊，这年头，只要能吃一口饱饭，管他鲁军、晋军还是蒙古军呢，又有什么相干？”王嘉遇想起师父的教导，便要离去。
大酋长阿宝帖雷一听王嘉遇是云水禅心颜谷峰的弟子，虽然军务繁忙，仍然亲自接见。王嘉遇见他气度威猛，却又神色和蔼，言语间颇有招揽之意。
王嘉遇急于离开，推说待禀明师父之后，再来帐下效力。阿宝帖雷也不勉强，送了许多路费，命大冢宰满龙渊相送。王嘉遇拜谢受了。
那大冢宰满龙渊乃是满族人，一身书生服色，谈吐甚是儒雅，其女满姿莹乃是满蒙第一美女，自从五族酋长合兵后，便归在大酋长阿宝帖雷帐下。蒙古族本十分好血弑战，自从满龙渊加入后，极力请大酋长善待百姓，大酋长对他言听计从，极为重用，登时军威大振，一路攻城夺地，竟然也有许多汉人前来投军。
满龙渊对王子瑜闻名已久，听说王公子来了，相待尽礼，接入营中，让女儿满姿莹相见。王嘉遇见满姿莹比自己大了几岁，英风爽朗，不让须眉，十分钦佩，原来北国也有如此人物。便向满龙渊打听师父去向，满龙渊也不隐瞒，道：“前些时日，听探子说，尊师去江浙一带，帮助鲁王催粮去了。”
三人言谈投机，真算得上一见如故，而王嘉遇除了武功高强外，见识甚浅，听满龙渊和满姿莹父女纵谈国家大事，当真茅塞顿开。他在蒙古营留了两日，直到第三日，蒙军要拔营东进，这才和满龙渊父女依依作别。
王嘉遇初出茅庐，对满龙渊的风仪为人，暗生模仿之心，便也去买了一套书生衣巾，学着儒生打扮，径来江南寻访师父。
江南地方富庶，临峡王林绩十分爱民，百姓都堪温饱，比之秦晋湖广烽火狼烟的饥民苦况，却是如在天堂了。
这日来到赣东玉山，吃过饭后，到码头去搭船东行，见江边停了一艘大船，相问之下，说是被一个富商李泽成包了到金华去办货的，王嘉遇便求拼船。船老大贪着多得几个船钱，和包船的富商李泽成商量。李泽成见他只是个儒生，也就允了。
船老大正要拔篙开航，忽然码头上匆匆奔来一个女子，叫道：“船老大，我有急事要去金华，请你行个方便，多搭我一人。”
王嘉遇听这女子声音清脆悦耳，抬头看时，不禁一呆，心想：“好漂亮的女子！”只见这女子约莫二十岁，穿一件石青色长裙，头顶帽子上镶嵌着一块白玉，衣履精雅，背负着一个背包，皮肤白嫩，一张俏脸白里透红。李泽成也见这女子服饰华贵，人才出众，心生好感，命船老大放下跳板，把她接上船来。
这青衣女子一踏上船，那船便微微一沉，王嘉遇暗暗惊奇，打量了一番，见这女子身形婀娜，不到一百斤，但是这船的下沉之势，却似有两百多斤的重物压上来了一般，而她的背包也并不大，怎么如此沉重？
船老大等那女子上了船，便开了。
那青衣女子走进船舱来，也不拘谨，便和李泽成、王嘉遇见了礼，自称名叫吉逸然，在外读书，因为得知母亲病重，这才赶着回家去探望。她见李泽成似乎不以为意，便一双秀目不住地打量王嘉遇，问道：“听王兄口音，好像不是本地人。”王嘉遇笑道：“小弟祖籍扬州，打小就住在湖南，说来惭愧，江南还是第一次来。”吉逸然问道：“王兄要去浙江？有何贵干？”王嘉遇道：“我是去探访一个朋友。”
正说着，忽然两艘小船运桨如飞，从坐船两旁抢了过去。吉逸然一双清澈似水的眼睛盯着小船，直看到两只船转了一个弯，被前面的山崖挡住了，这才不看。
吃午饭时，李泽成很是好客，邀请二人同吃，富商巨贾，菜肴十分丰盛。王嘉遇是练武之人，一餐要吃三碗饭，鸡鱼熟菜都吃了不少，吉逸然却只吃了小半碗，很是秀气斯文。
刚吃过饭，便听得水声响动，又是两艘小船抢过坐船旁，其中一艘小船的船头站着一名大汉，望着坐船狠狠瞪了两眼。吉逸然秀眉一竖，满脸怒色。王嘉遇微觉奇怪：“她为什么见了这两艘小船就这般生气？”吉逸然似乎察觉到了，朝着他微微一笑，脸色登时转为柔和，接过船伙端上的一杯茶，抿了一口，似乎又嫌茶叶苦涩，微微皱了下眉头，把茶杯轻轻放在了桌上。
到了傍晚，坐船在一个市镇边停泊了。王嘉遇想上岸游览，李泽成不肯离开货物，再邀吉逸然时，她嘴唇一扁，神态轻蔑，道：“这种破地方，有什么可玩的？”似乎在讥讽他没见过世面。
王嘉遇觉这女子骄气迫人，却也不以为忤。他见江南山温水软，景色秀丽，与玉璧峰的雄奇险峻全然不同，一路上从不肯错过了游览的机缘，当下上岸四下闲逛，喝了几杯酒，买了几斤枇杷回船，想请李泽成和吉逸然吃时，见两人都已睡了，便也解衣就寝。
睡到中夜，忽听远处隐隐有唿哨之声，王嘉遇登时醒转，想起师父所说江湖上的种种变故情状，料知有事，悄悄在被中穿了衣服。
不久橹声急响，下游有船上来。王嘉遇练过暗器，是以视力极好，只见吉逸然突然坐起，原来她并未脱衣，又见她从被窝中取出一柄精光耀眼的长剑，跃到船头。
王嘉遇一惊，心想：“莫非她是水盗派来卧底的，要打劫这姓李的商人？这事叫我遇上了，可不能不管。”颜谷峰离山之时，曾说世间方乱，道路不靖，带着长剑惹眼，不免多生事端，因此他遵师父之嘱，随身只带了一柄匕首，那柄平日习练剑法的长剑留在了玉璧峰。当下一摸身边匕首，坐起身来。只听得对面小船摇近，船头上一个粗暴的声音喝道：“姓吉的，你讲不讲江湖义气？”又听吉逸然的声音叱道：“讲又怎样，不讲又怎样？”
那人叫道：“我们辛辛苦苦的从九江一路跟踪下来，你倒好，半路里杀出来吃横梁子！”
这时李泽成也已惊醒，探头张望，见四艘小船上火把点得晃亮，船头上站满了人，个个手执兵刃，登时吓得不住发抖。王嘉遇已听出其间过节，安慰他道：“莫怕，没你的事！”
吉逸然喝道：“天下的财，天下人发得，难道这金子是你的？”
那人道：“快把两千两金子拿出来，大家平分了。咱们双方各得一千两，就算便宜你了。”吉逸然叫道：“呸，你想得美么？”小船上两名大汉怒道：“沙大哥，何必跟这横蛮的妮子多费口舌！她不要一千两金子，那么一个子儿也不给她。”手执兵刃，向坐船上纵来。
李泽成听他们喝骂，本已全身发抖，这时见小船上两人跳将过来，更是魂飞魄散，大叫道：“王……王公子，是强人……强人来打劫……打劫啦。”王嘉遇将他拉到自己身后，低声道：“别怕。”
只见吉逸然身子一偏，左足飞起，扑通一声，把左边一人踢下江去，跟着右手长剑斩落。来人举刀一挡，哪知她长剑忽地斜转，避过了刀锋，顺势削落，只听得喀擦一声响，那人连肩带刀，都被削了下来，跌在船头，晕死了过去。
吉逸然冷笑一声，叫道：“沙老大，别让这些脓包来现世啦。”对面那大汉哼了一声，道：“去抬老李回来。”小船上两人空手纵将过来，吉逸然只是冷笑，并不理会，让两人将右膀被削之人抬了回去，不久跌在江中那人也湿淋淋的爬上小船。
沙老大叫道：“我们流沙帮和你吉祥堡素来河水不犯井水。我们当家的冲着你五个爷爷的面子，不来跟你为难，可别当我们是好惹的。”
王嘉遇听他提到吉祥堡，心中一凛：“那天到玉璧峰来的丁康乐，也自称是吉祥堡的人！”
吉逸然笑道：“你可别向我卖好，打不过，想软求吗？”沙老大大怒：“你到底按不按江湖规矩办事！”吉逸然笑道：“我想怎么样就怎么样，偏偏你们帮有这么多规矩。”
沙老大道：“咱们话说在先，我们流沙帮已尽到了礼数，跟你好说好话，只盼双方不伤了和气。你五个爷爷可不能再说我们以多欺少、以大欺小。”王嘉遇听他口气，似乎对吉逸然的五个爷爷很是忌惮。吉逸然笑道：“凭你这点玩艺儿，就能欺得了我么？”
王嘉遇听双方越说越僵，知道定要动手，从两边言语中听来，似是流沙帮想劫一批黄金，已经盯了很久，却给吉逸然中间杀出来夹手夺了去，流沙帮不服气，赶上来要分一半赃。吉逸然上船时身子如此沉重，想来背包中就藏着这二千两黄金了。王嘉遇心想两边都非正人，自己装作不会武功，只袖手旁观便是。
沙老大大声呼喝，手握一柄泼风大环刀，跃上船来，十多名大汉跟着纷纷跃过，站在他身后。沙老大一抱拳，说道：“你吉祥堡武功号称独步江南，今日姓沙的领教阁下高招！”吉逸然哼了一声道：“是你一人和我打呢？还是你们大伙儿一起上呢？”
沙老大怒道：“你也太瞧不起人啦！你船上还有什么朋友？请他出来作个见证，别让江湖上朋友说姓沙的不要脸。”他掉头对着舱口，说道：“叫舱里的朋友出来吧！”两名大汉走进舱去，对王嘉遇和李泽成道：“我们大哥要你们出去。”
李泽成全身发抖，不敢作声。王嘉遇道：“他们要打架，只不过叫咱们作个见证，没什么要紧。出去吧。”拉着他的手，走上船头。
吉逸然似乎等得不耐烦了，不让沙老大再交待什么场面话，冷笑道：“你定要出丑，可莫怪我手辣，看招！”刷刷两剑，分刺对方左肩右膀。沙老大身材魁梧，身法却颇为灵动，泼风刀一招“铁牛耕田”，反转刀背，向吉逸然砸来，这一招既避来剑，又攻敌人，王嘉遇看出来他是手下留情了，只以刀背砸打。
吉逸然叱道：“有什么本事，一古脑儿都抖出来吧，我可不领你的情。”口中说着，手上长剑连攻数招。
沙老大微一疏神，嗤的一声，肩头衣服被刺破了一片，肩头也割伤了一道口子，他叽哩咕噜的骂了几句，一柄泼风刀施展开来，狠砍狠杀，招招狠毒。吉逸然剑走轻灵，盘旋来去，长剑青光闪烁，已把对方全身裹住。
王嘉遇看两人拆了数招，已知吉逸然武功远在沙老大之上。
沙老大刀沉力劲，看来倒是十分威猛，但刀法失之呆滞。吉逸然以巧降力，时候稍长，沙老大额头见汗，呼吸渐粗，身法已不如初战时的矫捷。
刀光剑影中，只听得吉逸然一声呼叱，沙老大腿上中剑。他脸色大变，纵出三步，右手一扬，三枚透骨钉打了过来。吉逸然扬剑打飞两枚，另一枚侧身避过。她打飞的两枚透骨钉中，有一枚突向王嘉遇当胸飞去。
吉逸然惊呼一声，心想这一次要错伤旁人了。哪知王嘉遇伸出左手，只用两根手指，便轻轻巧巧的将那枚透骨钉拈住了。
沙老大带来的大汉中多人手执火把，将船头照得明晃晃地有如白昼，吉逸然瞧得清楚，不禁一怔：“这手功夫可俊得很哪！原来他武功着实了得。”
沙老大见吉逸然注视着王嘉遇，面露惊愕之色，乘她不备，又是三枚透骨钉射了过去。
王嘉遇急叫：“姑娘，留神！”
吉逸然急忙转过头来，只见三枚透骨钉距身已不过三尺，若不是得他及时呼叫，至多躲得过一枚，下面两枚却万万躲避不开，急忙侧头让过了一枚，挥剑击飞了另外两枚，转身向王嘉遇点头示谢，挺起长剑，向沙老大直刺过去。
沙老大一击不中，早已有了防备，提起泼风刀一轮猛砍。吉逸然恨他歹毒，出手尽是杀招。拆了数招，沙老大右膀中剑，呛啷啷一响，泼风刀跌落船板。吉逸然抢上一步，挥剑将他右腿砍下。沙老大长声惨叫，晕了过去，他手下众人大惊，拥上相救。吉逸然掌劈剑刺，登时打死了七八人。
王嘉遇看着不忍，说道：“吉姑娘，饶了他们吧！”吉逸然毫不理会，继续刺杀，又伤了两人。余人见她下手狠辣，纷纷跳江逃命。吉逸然顺手一剑，割下沙老大的首级，跟着两脚，把他首级和尸身都踢入江中。
王嘉遇心下不快，暗想你既已得胜，何必如此心狠手辣，转头看李泽成时，他早已吓得全身瘫软，动弹不得。
跳入江中的流沙帮众纷纷爬上小船，摇动船橹，如飞般向下游逃去。
王嘉遇道：“他们要抢你财物，既没抢去，也就罢了，何苦多伤性命？”
吉逸然白了他一眼，道：“你没见他刚才的卑鄙恶毒么？要是我落入他手里，只怕还有更惨的呢。你别以为救了我一次，就可随便教训人家，我才不理呢。哼！”王嘉遇默然不语，心想这人实在不通情理。
吉逸然拭干剑上血迹，还剑入鞘，向王嘉遇一揖，忽然甜甜的一笑，说道：“王公子，适才幸亏你出声示警，叫我避开暗器，谢谢你啦。”
王嘉遇脸上一红，还了一揖，心下发窘，无言可答，只觉这美女有礼时温若处子，凶恶时狠如狼虎，不知到底是什么性子。
吉逸然叫船夫出来，吩咐洗净船头血迹，立即开船。船夫见了刚才的狠斗，哪敢违抗，提水洗了船板，拔锚扬帆，连夜开船。
吉逸然又叫船夫取出李泽成的酒菜，喧宾夺主，自与王嘉遇在船头赏月。她绝口不提刚才恶斗，也不谈论武功，喝了几杯酒，说道：“明月几时有，把酒问青天。哼，青天只怕也管它不着呢。明月几时爱出来，便出来，不爱出来便不出来。王公子，你说是不是？”
王嘉遇听她忽然掉文，只得随口嗯了一声。他小时候跟着王子伦念过几年书，自从跟颜谷峰学武后，虽然晚间偶然翻阅一下书籍，但不当它正经功课，是以文字上甚是有限。
吉逸然道：“王公子，月白风高，如此良夜，咱们来联句，好不好？”王嘉遇道：“联句？什么叫联句？我可不会。”吉逸然一笑不答，替王嘉遇斟了杯酒。忽见前面江上一叶小舟破浪而来，虽是逆水，但驶得甚快。吉逸然脸色一变，冷笑数声，只管喝酒。
坐船顺风顺水，冲向下游，转眼间两船驶近。吉逸然掷下酒杯，突然飞身跃起，双脚在船篷上点了几点，落在后梢，从船老大手里抢过舵来，只一扳，坐船船头向左偏斜，对准了小船直撞过去。小船忙要避让，哪里还来得及，只听一声巨响，两船已然相撞。
王嘉遇叫得一声：“使不得！”已见小船上跃起三个人影，先后落在坐船船头，身手均颇迅捷。这时小船一侧，翻了过去，船底向天。王嘉遇老远看出小船上原有五人，除这三人外，尚有两人，一个掌舵，一个打桨。这两人不及跃起，都落入水中，只叫得一声“救命”便沉落江底。这一带江面水急礁多，就算熟识水性，黑夜中跌入江心也是凶多吉少。
王嘉遇暗骂吉逸然歹毒，无端又去伤人。等两人从水中冒上，当即伸手扯断帆索，咬在口中，双足在船舷上一撑，飞身落向江中，一手一个，抓住落水的两人头发，借着牙齿咬住帆索之力，在江面打了个圈子，提着两人回到座船，这一下既使上了“山岸功”内劲，又用了玄诚所授的“梯云纵”轻功。
只听四人齐声喝采。一人正是吉逸然，她已从船梢跃回船头，另外三个则是从小船跳上来的。
王嘉遇放下两人，月光下看那三人时，一个是五十多岁的枯瘦老者，留了疏疏的胡子，一个是中年大汉，身材粗壮，另一个则是三十岁左右的妇人。
那老者阴恻恻一笑，说道：“这位老弟好俊的身手，请教尊姓大名，师承是哪一位？”
王嘉遇抱拳说道：“晚辈姓王，因见这两位落水，怕有危险，这才拉了起来，并非胆敢在前辈面前卖弄粗浅功夫，请勿见怪。”
那老者见他十分谦恭，颇出意料之外，只道他是怕了自己，冷笑一声，对吉逸然道：“怪不得你这娃儿越来越大胆啦，原来有了这么硬的一个帮手。他是你的相好么？”
吉逸然登时满脸通红，怒喝：“我尊称你一声长辈，你说话给我放尊重些！”
王嘉遇心想：“看这些人神气，全都不是正人，我可莫卷入是非漩涡之中。”于是朗声说道：“在下与这位姑娘也是萍水相逢，谈不上什么交情。我奉劝各位，有事好好商量，不必动刀动枪的伤了和气。”
那老者还未接口，吉逸然狠狠瞪了王嘉遇一眼，怒道：“你要是害怕，那就上岸走你的路吧！”王嘉遇心想：“这个姑娘当真蛮不讲理。”默然不语。
那老者听了王嘉遇口气，知道他不是吉逸然的帮手，喜道：“公子既跟这姓吉的没有瓜葛，那好极啦，等我们事了之后，我再和王公子详谈，咱们很可以交交朋友。”言下颇有结纳之意。王嘉遇不便回答，作了一揖，退在吉逸然身后。
那老者对吉逸然道：“你小小年纪，做事这等心狠手辣。沙老大打不过你，你赶了他走，也就罢了，干嘛要伤他性命？”
吉逸然道：“我只一个人，你们这许多大汉子一拥而上，我不狠一些成么？还说人家呢？也不怕旁人笑你们以大欺小、以多欺少。有本事呐，就把人家的金子给拾下来啊。不要等我捡了，又是阴魂不散的追着来要，想吃现成么？也不知道要不要脸呢？”
她语音清脆，咭咭呱呱的一顿抢白，那老者给她说得哑口无言。
那妇人突然双眉竖起，骂道：“你这小娃儿，你家大人把你宠得越来越没规矩啦。我要问问你爷爷去，是谁教你这般目无尊长？”吉逸然道：“尊长也要有尊长的样儿，想摆摆空架子，来捡便宜，那可不成。”
那老者大怒，右手噗的一掌，击在船头桌上，桌面登时碎裂。吉逸然道：“刘老爷子的功夫如何，我早就知道，左右也不过这点玩艺儿，又何必在小辈面前卖弄？你要显功夫，去显给我爷爷们看。”那老者道：“你别抬出你那几个爷爷来压人。你爷爷便怎样？他们真有本事，也不会让女儿给人糟蹋，也不会有你这小杂种来现世啦！”吉逸然惨然变色，伸手握住了剑柄，一只白玉般的手不住抖动，显是气恼已极。那大汉和妇人却大笑起来。
王嘉遇见吉逸然脸颊上流下两道清泪，心中甚是怜惜，暗道：“她行事比我老练得多，怎么给人一激就哭了起来？这老头儿跟人吵嘴，怎地又去骂人家的父母？年纪一大把，却不分说道理，乱七八糟的，尽说些难听话来损人。”他本来决意两不相助，但眼见吉逸然被人欺侮，却动了相助之念。
那老者阴森森的道：“哭有什么用？快把金子拿出来。我们自己也不贪，金子要拿去给沙老大的寡妇。再说，这位王公子也该分上一份。”王嘉遇忙摇手道：“我不要！”
吉逸然气得身子发颤，跺着脚哭道：“我偏偏不给！”
那大汉哼了一声，见坐船虽已收帆，但仍顺水下流，举起船头的大铁锚，在空中舞了一个圈，向岸上掷去。那铁锚连上铁链，不下两百多斤，他掷得这么远，力气确然非同小可。铁锚一落在岸上，大船登时停了。那大汉叫道：“你到底拿不拿出来？”
吉逸然举起左袖，拭干了泪水，道：“好，我拿给你们。”
奔进船舱，过了一会，双手捧着一个背包出来，看模样甚是沉重。那大汉正要伸手去接，吉逸然喝道：“呸，有这么容易的！”
手上使劲，那背包直飞出去，扑通一声大响，落入江心，叫道：“你们有种就把我杀了，要想得金子吗？别妄想啦！”那大汉气得哇哇大叫，拔刀向她砍来。
吉逸然一掷出包裹，早已拔剑在手，刷刷两剑，还刺大汉。
那老者叫道：“住手！”大汉回架来剑，跃开两步。
那老者向吉逸然侧目斜视，冷笑道：“果然龙生龙，凤生凤，乌龟原是王八种。有这样的老子，就生这样的小畜生。今日再让你这小辈在老夫面前放肆，我就不姓刘啦。”也不见他身子晃动，突然拔了起来，落在吉逸然面前。吉逸然挺剑刺去，那老者空手进招，运掌成风，攻势凌厉之极。吉逸然虽有长剑在手，却被他逼得连连倒退。拆得十多招，吉逸然右腕忽被他手指点中，长剑当啷落地。那老者脚尖一挑，把剑踢了起来，左手握住剑柄，右手搭定剑尖，双手里弯，拍的一声，剑身登时折断。吉逸然吃了一惊。
老者喝道：“今日不在你身上留个记号，只怕你日后忘了老夫的厉害！”手持断剑，向她脸上划去。吉逸然惊呼闪避，老者步步进逼，毫不放松，左手递出，剑尖青光闪烁，眼见便要划到吉逸然脸上。
王嘉遇心想：“再不出手，她脸上非受重伤不可。”从囊中掏出一枚硬币，向老者手中断剑上投去。
铛的一声，老者只感手上一震，一枚暗器打在断剑之上，撞击之下，虎口一痛，断剑竟自脱手。吉逸然本已吓得面色大变，这时喜极而呼，纵到王嘉遇身后，拉着他的手臂，似乎求他保护。
那老者姓刘名春荣，是流沙帮的帮主，在浙南一带，除了吉祥堡五老、瞿龙老师等寥寥数人，武功数他为高。他十指练就大力鹰爪功，比寻常刀剑还更厉害。哪知竟被对方一枚小小暗器将手中兵刃打落，真是生平未遇之奇耻大辱，登时面红过耳，却又不禁暗暗心惊：“这小子的手劲怎地如此了得？”
那大汉和妇人也已看出王嘉遇武功惊人，心想反正金子已给丢入江中，今日有这硬手在这里，无论如何占不到便宜了，不如交待几句场面话，就此退走。那妇人叫道：“老爷子，咱们走吧，冲着这位王公子的面子，今日就饶了这女娃儿吧。”
吉逸然叫道：“见人家本领好，就想走啦，你们流沙帮就会欺软怕硬，羞也不羞？”王嘉遇眉头一皱，心想这姑娘刚脱大难，随即如此尖酸刻薄，不给人留丝毫余地。那妇人给她说得神情狼狈，动武又不是，不理又不是，满脸怒容。
刘春荣也感难以下台，强笑道：“这位公子功夫真俊，今日相逢，也是有缘，咱俩来玩一趟拳脚如何？”他在大力鹰爪手上下过二十余年苦功，颇具自信，心想你这小子暗器功夫虽好，在拳脚上却决不能输了给你。
王嘉遇寻思：“如和这老者一动手，就算是助定了吉逸然。这姑娘心胸狭隘，刁钻狡猾，为了一些金子便胡乱杀人。决不是益友。何必为她而无谓与人结怨。”于是拱手说道：“晚辈初涉江湖，不知天高地厚。一点微末小技，如何敢在老前辈面前献丑？”
刘春荣微微一笑。心想：“这少年倒很会做人。”他乘此收场，道：“王公子太客气了！”说罢，狠狠瞪了吉逸然一眼，说道：“终有一天，教你这女娃儿知道老夫的厉害。”转头对那大汉与妇人道：“咱们走吧。”
哪知吉逸然追上道：“你有多厉害，我早就知道啦。见到人家功夫好，就是不敢动手，巴不得想早早扯呼，赶回家去，先服几包定惊散，再把头钻在被窝里发抖。”她嘴上丝毫不肯让人，立意要挑拨刘春荣与王嘉遇过招。她看出王嘉遇武功高强，刘春荣绝不是对手。这一来不但刘春荣尴尬万分，连王嘉遇也自发恼。
刘春荣怒道：“这位王公子年纪虽轻，可是很讲交情，来来来，咱们来玩一手，别让无知小辈说我没胆子。”王嘉遇道：“老前辈何必和她一般见识，她是玩笑话。”刘春荣道：“你放心，我决不和你当真便是。”
吉逸然冷冷的道：“还说不怕呢，没动手，先套交情，赶快还是别过招的好。我活了这么大，还没见过这样，哼，哼，这算什么？我可说不上来啦。刘老爷子，你既然怕得很，何不请这位王公子回去，请他来当流沙帮的帮主呢？”
刘春荣怒气冲天，一语不发，挥拳劈面向王嘉遇削去，掌缘将近他面门，倏地收回，叫道：“嘿嘿，王公子，来来来，我请教请教你的高明招术。”
到了这地步，王嘉遇已不能不出手，只得纵到船头中间，说道：“老前辈掌下留情。”刘春荣道：“好说，好说。你进招吧，大家初次见面。无冤无仇，点到即止便是。”吉逸然道：“是啊，王公子，他在讨饶呢，苦苦哀求你别打痛了他的老骨头。”刘春荣呸的一声，一口浓痰向吉逸然吐了过去。吉逸然嘻嘻一笑，侧身避过。王嘉遇知道若再谦逊，那就是瞧人不起，展开军体拳，发拳当胸打去。
刘春荣和旁观三人本来都以为他武功有独到之秘，哪知使出来的竟是武林中、部队里最寻常不过的军体拳。敌对三人登时意存轻视，吉逸然脸上不自禁露出失望的神色。
刘春荣心中暗喜，双拳如风，连抢三下攻势，满拟自己的大力鹰爪手江南独步，三四招之间就可破去对方军体拳，哪知王嘉遇轻描淡写的一一化解。再拆数招，刘春荣暗暗吃惊，原来对方所使虽是极寻常的拳术，但每一招均是含劲不吐，意在拳先，举手抬足之间隐含极浑厚的内力。军体拳本以抢先为主，但他全不抢攻，只是展开架式，使刘春荣双手欺不近身。
刘春荣心中焦躁，心想他明明是在让着自己，如被吉逸然一说穿，老脸可挂不住了，蓦地拳招一变，改掌为抓，双手手指尽是抓向对方要害，一招一式，越来越快。
王嘉遇心想：“此人鹰爪功练到此地步，也非一朝一夕之功，得给他留下颜面，如不让他一招，吉逸然免不得还要说嘴。”
他自艺成下山，此刻是初次与人动手过招，决意遵照师父叮嘱，容让为先，眼见刘春荣右手向自己肩头抓来，故意并不退避。刘春荣大喜，心中倒并不想伤他，只拟将他衣服撕破一块，就算赢了一招，哪知一抓到他的肩头，突觉他肌肉滑溜异常，竟像水中抓到一条泥鳅一样，一下子就被他滑了开去，正自一惊，王嘉遇已跳开两步，说道：“我输了！”刘春荣拱手道：“承让，承让！”
吉逸然道：“他是真的让你，你自知之明倒还有的，知道了就好啦！”
刘春荣脸一板，正待发作，忽见岸上火光闪动，数十人手执兵刃火把，快步奔来。当先一人叫道：“刘老爷子，已把那小子抓到了吧？咱们把这小子剐了，给沙老大报仇！”
吉逸然见对方大队拥到，虽然胆大妄为，心中也不禁惴惴。
刘春荣叫道：“张家兄弟，你们两人过来！”岸上两人应声走到岸边，见坐船离岸甚远，扑通两声跳入江内，迅速游到船边，水性极是了得，单手在船舷上一搭，扑地跳了上来。刘春荣道：“那包货色给这小子丢到江心去啦，你哥儿俩去捡起来！”说着向江心一指。张氏兄弟跃落江中，潜入水内。
吉逸然一扯王嘉遇的袖子，在他耳边低声说道：“你一定要帮我，他们要杀我呢！”
王嘉遇回过头来，月光下见她容色愁苦，一副楚楚可怜的神气，便点了点头。吉逸然拉住他的手道：“他们人多势众。你想法子斩断铁链，咱们开船逃走。”王嘉遇还未答应，只觉吉逸然的手又软又腻，柔若无骨，不禁心内一荡。这时候，吉逸然便让他做什么事，他都会答应的。
这时刘春荣已留意到两人在窃窃私议，回头望来。吉逸然把王嘉遇的手捏了一把，突然猛力举起船头桌子，向刘春荣等三人推去。
那大汉与妇人正全神望着张氏兄弟潜水取金，出其不意，背上被桌子一撞，惊叫一声，一齐掉下水去。刘春荣纵身跃起，伸掌抓出，五指嵌入桌面，用力一拉一掀，格格两声，吉逸然握着的桌脚已然折断。刘春荣知道那大汉与妇人不会水性，这时江流正急，张氏兄弟相距甚远，不及过来救援，忙把桌子抛入江中，让二人攀住了不致沉下，随即双拳呼呼两招，向吉逸然劈面打来。
吉逸然提了两条桌腿，护住面门，急叫：“快！”王嘉遇提起铁链，“山岸功”内劲到处，一提一拉，那只大铁锚呼的一声，离岸向船头飞来。刘春荣和吉逸然大惊，忙向两侧跃开，回头看王嘉遇时，但见他手中托住铁锚，缓缓放在船头。铁锚一起，坐船登时向下游流去，与岸上众人慢慢远离。刘春荣见他如此功力，料知若再逗留，决计讨不了好去，双足一顿，提气向岸上跃去。
王嘉遇看他跃去的身法，知他跃不上岸，提起一块船板，向江边掷去。刘春荣下落时见足底茫茫一片水光，正自惊惶，突见船板飞到，恰好落在脚下水面之上，当真大喜过望，左脚在船板上一借力，跃上了岸，暗暗感激他的好意，又不禁佩服他的功力，自己人先跃出，他飞掷船板，居然能及时赶到。
吉逸然哼了一声，道：“不分青红皂白，便是爱做滥好人！到底你是帮我呢，还是帮这老头儿？让他在水里浸一下，喝几口江水不好吗？又不会淹死人。”
王嘉遇知道这姑娘古怪，不愿再理，心想这种人以少加招惹为妙，自己救了她性命，她非但毫不感恩，反而如此无礼数，当下也不接口，回到舱里睡了。
次日下午船到金华，王嘉遇谢了李泽成，取出五钱银子给船老大。李泽成定要代付，王嘉遇推辞不得，只得又作揖相谢。
吉逸然对李泽成道：“我知你不肯替我给船钱，哼，你就是要给，我也不要你的。”从背包中取出一只十两重的银元宝来，掷给船老大，道：“给你。”船老大见这么大一只元宝，吓得呆了，说道：“我找不了零钱。”吉逸然道：“谁要你找？都给你。”船老大不敢相信，说道：“不用这许多。”吉逸然骂道：“啰嗦什么？我爱给这许多，就给这许多，你招得我恼起来，把你船底上打几个窟窿，教你这条船沉了！”船老大昨晚见她力杀数人，凶狠异常，不敢多说，连谢也不敢谢，忙把元宝收起。
吉逸然在桌上打开背包，一阵金光耀眼，背包中累累皆是黄金，十两一条的金条总有二百来条，她右拳在金条堆中切了下去，平分成两份，将一份包在背包里，背在背上，双手把另一堆金条推到王嘉遇面前，说道：“给你！”王嘉遇不解，问道：“什么？”
吉逸然笑道：“你当我真的把金子抛到了江里吗？笨死啦！让他们去江底瞎摸，摸来摸去只是衣服包着的一块压舱石。”
说着格格大笑，只笑得前仰后合，伏在桌子上身子发颤。
王嘉遇也不禁佩服她的机智，心想这姑娘年纪比自己还小着一两岁，连刘春荣这样的江湖老手也给她瞒过了，说道：“我不要，你都拿去，我帮你并非为了金子。”吉逸然道：“这是我送给你的，又不是你自己拿的，何必装伪君子？”王嘉遇不住摇头。
李泽成虽是富商，但黄澄澄一大堆金子放在桌上，一个一定不要，一个硬要对方拿去，这样的事情固然闻所未闻，此刻亲眼目睹，兀自不信，只道王嘉遇嫌少。
吉逸然怒道：“不管你要不要，我总是给了你。”突然跃起，纵上岸去。
王嘉遇出其不意，一呆之下，忙飞身追出，两个起落，已抢在她面前，双手一拦，说道：“别走，你把金子带去！”吉逸然冲向右，他拦在右面，吉逸然冲向左，又被他抢先挡住。吉逸然几次闯不过，发了脾气，举掌向他劈面打去。王嘉遇举左掌轻轻一架，吉逸然已自抵受不住，向后连退三步，这才站住。
吉逸然知道无法冲过去，忽然往地下一坐，双手掩面，呜呜咽咽的哭了起来，王嘉遇大奇，连问：“我震痛了你吗？”吉逸然呸了一声：“你才痛呢！”一笑跃起。王嘉遇不敢再追，目送她的背影在江边隐去。
王嘉遇回想着吉逸然的刁钻古怪，不由得摇摇头回到船内，把金条包起，与李泽成拱手作别。
他在金华城内大街上找了一家客店住下，心想：“这一千两黄金如不归还，心中如何能安？我不过见她势孤，才出手相助，岂能收她酬谢？好在知道她是本地吉祥堡的人，我何不找到她家里去？她如再撒赖，我放下金子就走便是。”
王嘉遇来到镇上，迎面遇见一个农妇，问道：“大嫂，请问吉祥堡是在哪里？”那农妇吃了一惊，说道：“不知道！”脸上一副嫌恶的神气，掉头便走。
王嘉遇走到一家店铺，向掌柜的请问。那掌柜淡淡的道：“公子找吉家有什么事？”王嘉遇道：“我要去交还一些东西。”那掌柜冷笑道：“那么你是吉家的朋友了，又来问我干什么？”王嘉遇讨了个没趣，心想这里的人怎地如此无礼，见街边两个小童在玩耍，摸出十个硬币，塞在一个小童的手里，说道：“小兄弟，你带我到吉祥堡去。”那小童本已接过了钱，听了他的话，把钱还他，气忿忿的道：“吉祥堡？那边大屋子就是，这鬼地方我可不去。”王嘉遇这才明白，原来姓吉的一家在这里搞得天怒人怨，没人肯和他家打交道，倒不是此地居民无礼。
他依着小童的指点，向那座大屋子走去，远远只听得人声嘈杂。走到近处，见数百名农民拿了锄头铁靶，围在屋前，大叫大嚷：“你们把人打得重伤，眼见性命难保，就此罢了不成？姓吉的，快出来抵命！”人群中有七八个妇人，披散了头发坐在地上哭嚷。
王嘉遇走将过去，问一个农民道：“大哥，你们在这里干什么？”那农民道：“啊，你是过路的公子，请你来评评理。这里姓吉的强凶霸道，昨天下乡收租，程家老汉求他宽限几天，他一下就把人推得撞向墙上，受了重伤。程老汉的儿子、侄儿和他拼命，被他们打得全身是伤，只怕三个人都难活命。你说这样的财主狠不狠？”
正说之间，众农民吵得更厉害了，有人举起铁耙往门上猛砸，更有人把石头丢进墙去。
忽然大门呀的一声开了，一条人影倏地冲出，众人还没看清楚，已有七八名农民给他飞掷出来，跌出两三丈外，撞得头破血流。
王嘉遇心想：“这人好快的身手！”定睛看时，见那人身材又瘦又长，黄澄澄一张面皮，双眉斜飞，神色甚是剽悍。
那人喝道：“你们这群猪狗不如的东西，胆敢到这里来撒野？活得不耐烦了？”众人未及回答，那人抢上一步，又抓住数人乱掷出去。
王嘉遇见他掷人如掷稻草，毫不用力，心想不知此人与吉逸然是什么干系，倘若前晚他与吉逸然在一起，那么他们对付刘春荣等人绰绰有余，就用不到自己出手了。
人群中三名农民抢了出来，大声道：“你们打伤了人，就这样算了吗？我们虽穷，可是穷人也是命哪！”那瘦子哈哈几声冷笑，说道：“不打死几个，你们还不知道好歹。”身形一晃，已抓住一个中年农民后心，随手甩出，把他向东边墙角掼去。就在这时，两个青年农民一齐举起锄头向他当头扒下。
那瘦子左手一横，两柄锄头向天飞出，随即抓住两人胸口向门口旗杆石上掷去。
王嘉遇见这人欺侮乡民，本甚恼怒，但见他武功了得，若是纠缠上了，麻烦甚多，只想等他们事情一了，便求见吉逸然，交还黄金之后立即动身，哪知这瘦子竟然骤下杀手。眼见这三人撞向墙角坚石，不死也必重伤，不由得激动了侠义心肠，顾不得生事惹祸，飞身而前，左手抓住中年农民右腿往后一拉，丢在地下，跟着身子如箭离弦，急射而出，抢过去抓住两个青年农民背心，这才挺腰站直，将两人轻轻放落。王嘉遇本不想轻易炫露，但事急救人，不得不出手，心知这一来定招了那瘦子之恨，好在吉祥堡地点已知，不如待晚上再来偷偷交还，于是一放下农民，立即转身就走，更不向瘦子多瞧一眼。
三个农民死里逃生，呆在当场，做声不得。
那瘦子见他如此武功，惊讶异常，暗忖自己投掷这三人手法极为迅速，且是往不同方向掷去，此人居然后发先至，将三人一一救下，不知是何来头。见他转身而去，忙飞身追上，伸手向他肩头拍去，说道：“朋友，慢走！”这一拍使的是大力千斤重手法。王嘉遇并不闪避，肩头微微向下一沉，便把他的重手法化解了，却也不运劲反击，似乎毫不知情。那瘦子更是吃惊，说道：“阁下是这批家伙请来，和我家为难的么？”
王嘉遇拱手道：“实在对不起，兄弟只怕闹出人命，大家麻烦，是以冒昧扶了他们一把。这可得罪了。老兄如此本领，何必跟这些乡民一般见识？”
那瘦子听他出言谦逊，登时敌意消了大半，问道：“阁下尊姓？到敝处来有何贵干？”王嘉遇道：“在下姓王，有一位姓吉的朋友，不知是住在这里么？”那瘦子道：“我也姓吉，不知阁下找的是谁？”王嘉遇道：“在下要找吉逸然吉姑娘。”那瘦子点点头，转身对数十名尚未散去的乡民喝道：“你们想死是不是？还不快滚？”
众农民见王嘉遇和那瘦子攀起交情来，适才见了两人功夫，不敢再行逗留，纷纷散去，走远之后，便又大骂，行得越远，骂得越响。乡音佶屈，王嘉遇不懂他们骂些什么。
那瘦子也不理会，向王嘉遇道：“请到舍下奉茶。”王嘉遇随他入内，只见里面是一座二开间的大厅，当中一块大匾，写着三个大字：“世德堂”。厅上中堂条幅，云板花瓶，陈设得甚是考究，一派豪绅大宅的气派。
那瘦子请王嘉遇在上首坐了，仆人献上茶来。那瘦子不住请问王嘉遇的师承出身，言语虽然客气，但王嘉遇隐隐觉得他颇含敌意，当下说道：“请吉小姐出来一见，兄弟要交还她一件东西。”
那瘦子道：“吉逸然就是舍妹，兄弟名叫吉俊男。舍妹现下外出去了，不久便归，请老兄稍待。”王嘉遇本来不愿与这种行为不正、鱼肉乡邻的人家多打交道，但吉逸然既然不在，只得等候。可是跟吉俊男实在没什么话可说，两人默然相对，均感无聊。
等到中午，吉逸然仍然没回，王嘉遇又不愿把大批黄金交与别人。吉俊男命仆人开出饭来，火腿腊肉，肥鸡鲜鱼，菜肴十分丰盛。
等到下午日头偏西，王嘉遇实在不耐烦了，心想反正这是吉逸然家里，把金子留下算了，于是将黄金背包往桌上一放，说道：“这是令妹之物，就烦仁兄转交。兄弟要告辞了。”
正在此时，忽然门外传来一阵笑语之声，都是女子的声音，其中夹着吉逸然的笑声。吉俊男道：“舍妹回来啦。”抢了出去。王嘉遇要跟出去，吉俊男道：“王公子请在此稍待。”王嘉遇见他神色诡秘，只得停步。
可是吉逸然竟不进来。吉俊男回厅说道：“舍妹要去更衣，一会就出来。”王嘉遇心想：“见个客人又要换什么衣服？”
又等良久，吉逸然才从内堂出来，只见她今日改穿了紫色长衫，加系了条鹅黄色腰绦，头巾上镶着一颗明珠，满脸堆欢，道：“王公子大驾光临，幸何如之。”王嘉遇道：“吉姑娘忘记了这包东西，特来送还。”吉逸然愠道：“你瞧我不起，是不是？”王嘉遇道：“在下绝无此意，只是不敢拜领厚赐。就此告辞。”站起来向吉俊男、吉逸然各自一揖。
吉逸然一把拉住他衣袖，说道：“不许你走。”王嘉遇不禁愕然。吉俊男也脸上变色。
吉逸然笑道：“我正有一件要紧事须得请问王公子，你今日就在舍下暂歇吧。”王嘉遇道：“在下去金华城里有事要办，下次若有机缘，当再前来叨扰。”吉逸然只是不允。吉俊男道：“王公子既然有事，咱们就别耽搁他。”吉逸然道：“好，你一定要走，那你把这包东西带走。你说什么也不肯在我家住，哼，我知道你瞧我不起。”王嘉遇迟疑了一下，见她留客意诚，便道：”既是姑娘厚意，在下就不客气了。”
吉逸然大喜，忙叫厨房准备点心。吉俊男一脸的不乐意，然而却不离开，一直陪着，有一句没一句的闲聊。
吉逸然尽与王嘉遇谈论书本上的事，王嘉遇对诗词全不在行，史事兵法却是从小研读的，吉逸然探明了他的性之所近，便谈起什么淝水之战、赤壁鏖兵之类的史事来。王嘉遇暗暗钦佩，心想：“这姑娘脾气古怪，书倒是读过不少，可不似我这假书生那么草包。”吉俊男于文事却一窍不通，听得十分腻烦，却又不肯走开。王嘉遇不好意思了，和他谈了几句武功。吉俊男正要接口，吉逸然却又插嘴把话题带了开去。
王嘉遇见这兄妹之间的情形很有点奇怪，吉俊男虽是兄长，对这妹妹却显然颇为敬畏，不敢丝毫得罪，言谈之间常被她无礼抢白，反而赔笑，言语中总是讨好于她。如吉逸然对他辞意略为和善，他就眉开眼笑，高兴非凡。
到得晚间，开上酒席，更是丰盛。用过酒饭，王嘉遇道：“在下日间累了，想早些睡。”吉逸然道：“小妹居处乡间，难得王公子光临，正想剪烛夜话，多所请益。王公子既然倦了，那么明日再谈吧。”
吉俊男道：“王公子今晚到我房里睡吧。”吉逸然道：“你这房怎留得客人？自然到我房里睡。”吉俊男脸色一沉，道：“什么？”
吉逸然道：“有什么不好？我去跟妈妈睡。”吉俊男大为不悦，也不道别，径自入内。吉逸然道：“哼，没规矩，也不怕人笑话。”
王嘉遇见他们兄妹为自己斗气，很是不安，说道：“我在荒山野岭中住惯了的，姑娘也不必费心。”吉逸然微微一笑，说道：“好吧，我不费心就是。”拿起烛台，引他进内。
穿过两个天井，直到第三进，从东边上楼。吉逸然推开房门，王嘉遇眼前一耀，先闻到一阵幽幽的香气，只见房中点了一支大红烛，照得满室生春，床上珠罗纱的帐子，白色缎被上绣着一只黄色的凤凰，壁上挂着一幅工笔仕女图。床前桌上放着一张雕花端砚，几件碧玉玩物，笔筒中插了大大小小六七支笔，西首一张几上供着一盆兰花，架子上停着一只白鹦鹉。满室锦绣。连椅披上也绣了花。王嘉遇虽是出身高贵，却自幼长在深山，几时见过这般富贵气象，不觉呆了。
吉逸然笑道：“这是小妹的卧室，王公子将就歇一晚吧。”不等他回答，便已掀帷出门。
王嘉遇室内四下察看，见无异状，正要解衣就寝，忽听有人轻轻敲门。王嘉遇问道：“哪一位？”进来一个十五六岁的丫鬟，手托朱漆木盘，说道：“王公子，请用点心。”把盘子放在桌上，盘中是一碗桂花炖燕窝。
王嘉遇自幼穷乡陋居，从来没见过燕窝，不识得是什么东西。他成年以来，初次和少女谈话，很有点害羞，红着脸应了一声。
那丫鬟笑道：“我叫小青，是小……小姐，嘻嘻，吩咐我来服侍王公子的。王公子有什么事。差我做好啦。”王嘉遇道：“没……没什么事了。”小青慢慢退出，忽然回头咭咭一笑，说道：“那是我家小姐特地炖给王公子吃的。”王嘉遇愕然不知所对。小青一笑出门，轻轻把门带上了。
王嘉遇将燕窝三口喝完，只觉甜甜滑滑，香香腻腻，也说不上好吃不好吃，解衣上床，抖开被头，浓香更烈，中人欲醉，那床又软又暖，生平从未睡过，迷迷糊糊便睡着了。