第一百十二回 口似悬河善陈利害 心非铁石默悟良言

来冲风雨来，去踏烟霞去。

斜照万峰青，是我还山路。

话表钱琼珠见洪锦云有话请教，遂问：“有何见教?敢乞明言。”洪氏王妃曰：“我四人所来，是因忠勇王乔装一事，既蒙天子赐婚与我家王爷为室，乃传闻贤妹再三不肯放彼于归，竟言可守闺中白头偕老。若如此行为，令人可笑之极。须知云妹是我王爷的结发首妻，贤妹定欲霸占为夫，却是何故?倒要请教有甚理解?”钱小姐不听犹可，一闻此言，登时杏眼圆睁，柳眉倒竖，气不可遏，便冷笑曰：“贤姐，愚妹以为你是一位既贤且慧的王妃，原来是一外清内浊的美妇。何人不知颦卿是我的夫主，怎言我将他霸住?如此不通之言，不能责己，还来责人，令人可笑之极!贤姐因你家王爷卧病在床，不能成梦，欲夺我夫主为他细君，天下那有此等道理?真真可笑之极。”洪锦云闻他这番话，也就怒形于色，正欲答言，范氏接言，口呼：“钱妹妹，你错怪洪氏嫂嫂了。颦卿为贤妹夫主，人人皆知。但则颦妹与贤妹同是女流，有何分别?天下岂有两个女子而成为夫妇之理?愚姐奉劝贤妹切切莫因小节致误大事。”复向楚云口呼：“表妹呀!吾竟不知你究是何心?钱妹妹当初被你所误，今者你既不能隐瞒，何可再误于彼?即使你不肯于归李姓，不可误了钱妹妹的终身，难道就空担夫妇虚名，便了却一身大事么?吾闻表妹素性聪明，极有见识之人，竟作出此糊涂事来，自己误之于前，还误人于后，我真不能解无道理之事。”楚云方欲答言，忽闻白艳红插言曰：“忠勇王与钱姐姐二位，听小妹一言，请其容纳。小妹已尽知二位两意相同的心事，在忠勇王因楚伯母年高，一旦晚年失子，未免膝下无人奉侍；且于钱姐姐面上，大有愧对之意，不能遽行将他撇下，便自于归他人。所以愿与钱姐姐老守闺中，作一对神仙眷属，既可于楚伯母膝前克尽子职，又可于钱姐姐前聊申愧对之心。

这却是一片既孝且义的心思。在钱姐姐既是忠勇王如此尽孝道、存大义，虽然为着老母，却处处为着自己。于是因感生怜，因怜生爱，也就愿与忠勇王百年相守，情愿担夫妇之虚名，了此终身而已。情义兼尽，在小妹看来，忠勇王所以为孝为义者，皆是不孝不义；钱姐姐所以为义为情者，亦属不义不情。楚伯母所靠者，在先惟忠勇王，以为有子克家，他日香烟必能继续。昔日知所为佳儿者，今则变为孝女，推楚伯母之意，已不免大伤厥心。若再不急思变计，为楚氏继续香烟，则楚伯母更觉难安，即忠勇王不孝尤甚。至于说钱姐姐之不义，在忠勇王以前出于无奈，上遵母命，无可如何，只得将计就计，上慰高堂之志。今既行藏毕露，应急为钱姐姐设思良策，藉以终身，方是尽情尽义。若一味以相伴空闺，白头偕老，则误了钱姐姐青春年少，而自陷于偏僻矫情，非惟有愧于人，亦且有愧诸己，则不义孰甚?若钱姐姐之不情不义则尤有说，忠勇王本属有夫之女，昔日行藏未露，自不能怪贤姊为非，今既天子赐婚于归，难以急应劝其上遵圣旨，下重人伦，方是大情大义。若一味顺着忠勇王不得已之苦衷，便谓情义兼尽，在小妹看来，彼此终身所误，吾不知所谓情者何在?义者何在?为今之计，忠勇王急应归于李姓，钱姐姐亦应招赘他人，如此办法方可谓孝义兼尽。钱姐姐既招快婿，他日产一麟儿，即为楚氏香烟之续，则楚伯母心亦可安。而况钱伯母有一半子东床，也可就近承欢膝下，较之寄身李姓，尤觉稍安。如此看来，不但楚伯母心下大安，即钱伯母亦欣然得所，两全其美，何乐不为?钱姐姐你是聪明人，小妹之言，请姐姐想一想是也不是?”只见钱琼珠粉颈低垂，不发一言，沉吟暗想：此话实属有理，可是怎令奴转过口，答应转嫁别人?因此不由两颊飞红，欲语不得。

楚云在一旁暗赞：白艳红才貌双全，仪容绝代，那知他口才又是如此，真是言出有章，令人心服。复偷观钱小姐低首不语，似有三分应允之意，不由心中暗喜。又听史锦屏向钱琼珠口呼：“钱妹妹，方才三妹妹之言深为有理，非是愚姐多口，劝妹妹应承了罢。若为楚伯母这慈爱的姑嫜不忍抛撇，其中还有绝妙的商量。”就将招赘张珏的话详说了一遍。楚云闻言暗喜，若如此是两全其美。以张郎配钱女，亦复天地生成，毫不牵强。便含笑曰：“有劳四位盟嫂弟妇，破釜沉舟，痛为解说。待某明日转禀家母，再作商量，报命便了。”洪锦云等闻言，心知楚云有些回心转意，便起身告辞。楚云因颇觉惭愧，并未相送，只有钱琼珠送四位佳人一齐走至中堂。楚太王妃立起问曰：“四位贤侄妇向颦儿劝解，这痴儿可曾允否?”四佳人含笑曰：“侄媳等剖析劝解，颦卿只回了一句从缓商量。或者已有允意也未可料。还求伯母从中解劝，以期不致变更。侄媳等尚有些琐屑事情不堪久坐，只可改日再来请安罢。”遂即告辞，楚太王妃送至堂口，便止步不送。钱琼珠直送至便门，方才转回。洪锦云等四人当即回府而去。

钱琼珠仍复到中堂略坐片刻，便回自己房内。见楚云斜坐交椅，默默无言，手托香腮，若有思虑。钱琼珠走近窗前，与楚云并肩坐下。楚云即将琼珠之手握定，含笑曰：“方才白艳红所言，据孤想来亦颇有理，卿却不可为此小事误了终身。岳母只生卿一人，现居李府终非长策。若招一快婿，也有半子东床，而况张珏乃是年少风流，与卿真堪匹偶。且卿当日镇江逃难，多亏张珏将卿救出，可见这段姻缘早已定就，是借孤从中作一挫顿。细想起来，是一段美姻缘。卿如应允，此婚孤亦感情不已!继母既有依靠，岳母亦得安心。若恋着孤终老香闺，可应了白艳红之言，孤为不孝不义，卿亦为不义不情了。”言罢，见琼珠红生粉面，翠锁双眉，手理衣襟，低头不语，已有五分应允。楚云亦不再往下言，只得将别话闲谈。按下不表。

再言洪锦云等四人回至府中，李太王妃便忙问：“儿妇并贤侄妇，你四人所办之事如何?”

四位佳人曰：“颦卿已是心允，就是钱家妹妹若有不允之意，只可明日请钱家伯母前去一趟，细细劝他一番，必然应允。”李太妃曰：“此言甚合吾意，明日当请钱太太亲身去劝解他，谅必应允。今日倒费三位贤侄媳劳神了，只可候事成之后再为酬劳罢。”范楚翘三人齐声曰：“这些须小事何劳之有，但期颦卿早日归来，侄妇等也可多得一位闺中良友。”言罢，告辞回府。洪锦云相送至门外，回到中堂，李太王妃便命他回房将此事告知李广。英武王闻言，病已好了三分之一。不知后事如何，下回分解。。