第九十六章 棋子
换上一身体面衣裳，仪容再稍作整理，苏七整个面上一扫几日赶车的疲惫，显得精神焕发。
“哟，没想到换上宫里的衣服，模样倒还正经了些。”
刚迈出偏殿的大门，苏七耳边便传来了段墨九冷不丁的一声嘲讽，她瞥眼望向那人，嘴角牵起不咸不淡的笑，敷衍道：“这还得多谢段世子好意，让我荣某也能沾一沾帝光。”
闻言，段墨九嘴角轻蔑的笑蓦地一滞，也不计较她话中有话，将目光往正殿方向一投，淡淡开口：“走吧，陛下正等着咱们呢！”
话音刚落，苏七的心就凉下了半截，垂在手侧的手不由拽实了掌心，紧张了起来。
穿过宽阔的大殿广场，威严的御宁殿带着无形的压迫感让苏七紧张感更甚，第一次来到冕月宫，这里的恢弘是她想不到的。
许是段墨九注意到了她脸上微妙的变化，突然轻声笑了句：“别紧张，好不容易能踏入有些人一辈子都企及不了的地方，你该感到庆幸。”
苏七闻声抬头，对上段墨九不明意味的眸，暗自长出了一口气，暗忖他这话啥意思？
须臾，两人在最后一道台阶前停下，传话的公公看见两人立时躬身迎了过来，他笑眯眯的看向段墨九：“段首卫，陛下说来了便进殿，大臣们都等许久了。”
“好！”段墨九点点头，侧目看向苏七，苏七心领神会的随他迈步踏上最后一段白岩台阶，随着领路的公公候在殿门外。
“传兖州荣义进殿！”
“走吧！”段墨九同苏七对视了一眼，低声再次嘱咐道，“到了殿里莫要说错话了。”
“放心！”余光瞥见红蓝相交的群臣身影，苏七嘴上回答得干脆，心底却发憷了，她倒不怕面对已为帝王的李卿翰，就是怕到时候这群老头向她发难！
迈过门槛，垂着眸子的苏七便能感觉到两侧朝她投来的尖锐目光，忽而身前一直存在的身影挪开，苏七最后一丝的安全感像被剥夺了般，惊得她抬起眸来，正好对上一双凝视她的眼睛，是顺光帝李卿翰。
来不及消化心底莫名对段墨九涌出来的责备感，苏七整理了一下情绪，俯身跪下，冲大殿之上的人高呼了三声万岁。
“免礼！”
清冷不失威严的回应，这才让苏七缓缓抬起头来，余光瞥见一旁身子立得板正的段墨九，两人目光相交瞬息，还来不及多有交流，便听得李卿翰身边的于公公朗声发话：“陛下已听闻你击鼓鸣冤之事，宅心仁厚不愿子民有何冤屈，特今日召你入朝说明原委，是非对错，天下昭告。”
没想到一见面就进入正题，苏七怔愣了半秒，再次对上李卿翰那深不可测的凝视，忙跪下垂首出声：“皇恩浩荡，多谢陛下！”
“荣家之子不必多礼，如真有委屈当实话说来，是非对错，朕自会评判。”
李卿翰清冷的声音再次传来，苏七也不再犹豫，如今面对昔日的大哥，有啥苦诉说不出来的？
当下心一横，张口便道：“回陛下，小人乃兖州知州荣冶养子荣义，今日上朝只因乡榜不公，四处寻求公正无果，无奈之下才冒犯了陛下，只求今日陛下能为小人主持公道！”
话了，苏七便将在兖州遭遇的一切说了个遍，暗忖事后横竖两种结果，不如放手搏一搏又有何不可。
说到激动处，甚至站起来一脸愤慨的控诉当地府衙如何以苦狱的方式对待她，马文昌又如何欺男霸女，听得一旁的于公公都觉得她跑题了，连忙咳嗽了一声，打断了喋喋不休的苏七。
“荣公子，大殿不可高声喧哗。”
“是小人失礼了！”
一语惊醒梦中人，听得于公公这一声警告，苏七这才悻悻噤声，忙又规规矩矩地跪了下去，自知自己太过激动了，尴尬间，目光又寻得一旁段墨九脸上微妙的嘲讽之意，脸上更是挂不住了。
这时，文臣里开始小声议论起来，其中礼部尚书史万脸色十分不好，铁青着脸盯着殿中噤了声的苏七。
“荣家子句句属实？”
这时候李卿翰发声了。
“句句属实！绝无半分虚假！”苏七举起手来信誓旦旦道，再加之心中对昔日大哥的信任，毫不避讳的回望着皇位之上的李卿翰，她相信他一定会为自己主持公道的。
望着殿下跪立的少年，李卿翰的心底不由得萌生出一股想要信任他的冲动，那炽热的目光，渴求正义的审判，他愣了神，不知为何，总觉得少年的眼神似曾相识。
只一瞬，李卿翰的眸恢复了清明，盯着殿下的苏七继续道：“你可有证据？”
“回陛下，小人没有证据！”苏七挺直了腰板，在一众突然爆发的议论声中继续道，“我相信公道自在人心！”
“呵呵！”
她话音刚落，群臣间就发出了一阵嘲笑声，一旁看戏的段墨九亦是绷不住面上的表情，蹙眉看向一脸坦然的苏七。
心道这家伙虽说有勇气剑走偏锋，赌对了，是个有胆识的人，但是真相在证据面前一文不值的道理竟然不懂？真是赌徒心理！愚蠢至极！
段墨九心中不禁冷然，觉得这个叫荣义的家伙还是太年轻了！
“没证据，就敢红口白牙的在大殿上哄骗陛下，你这小子太狂妄，太目中无人了！”
一个老头赫然站出身来，大义凛然地冲着苏七一顿斥责，随后他身旁的一众文臣也跟着跳了出来，苏七一时成为了口诛笔伐的对象。
“贱民想翻身可以理解，但是朝廷可不是你这种人想进就能进的！”
“滑天下之大稽，没有证据就敢在大殿上信口雌黄，吃了熊心豹子胆了！”
“真是丢读书人的脸！没上乡榜真是国家之大幸！”
……
虽然对这一幕有心理准备，可真要被一群老头指着鼻子骂，苏七还是燥得心里一紧，刚想要出声辩驳几句，周遭的议论声却是硬生生被一个男声给压了下去。
“对，对，对！”只见段墨九走了出来，站在苏七跟前指着她的鼻子，望着一众斥责的老臣说道，“对付这种人就该诛九族，当街斩首示众，再不济凌迟也是不错的选择！”
“……”
一群老头也不知道段墨九葫芦里卖的什么药，面面相觑，适才的七嘴八舌只剩下零星的低语。
“段首卫何出此言，大殿之上说出如此血腥字眼来，这……”一位大臣站了出来反驳段墨九的话。
话一出，其他周围的大臣似墙头草般连连点头应是。
段墨九冷笑一声：“吴大人真会说，适才骂得最凶的就是你吧？陛下还未发话，你们就忙着给人定罪了，我看目中无人，狂妄自大的是你们吧！”
这边吵得火热，另一边皇位上的李卿翰一脸淡然地看着下面的闹剧，一旁的于公公低声问询：“陛下？”
李卿翰轻轻瞥了眼段墨九，嘴角微微一勾：“随他去，大殿多久没这么热闹过了，闹大了戏才好看。”
说罢，余光间不由得投向了群臣中一言不发的礼部尚书史万。于公公也心领神会的退回了原位。
终是一旁看不下去的廖良将军出面制止了这场嘴仗，望向李卿翰：“陛下！请您定夺！”
这时，李卿翰才不徐不缓地开口道：“兖州乡榜一事，朕有所耳闻，荣家子荣义能委屈到状告我，定是有天大的冤屈无处可伸，虽勇气可嘉，但朝廷上不能空口论述，得讲求证据，否则便是欺君之罪！”
“我……”苏七刚想要辩驳，却觉肩头一沉，耳边传来段墨九深沉的嗓音，“你闭嘴！”
她惊诧地同后者对视了一眼，谁知段墨九挪开视线，直起身子来低声继续警告：“多说无益，等着便是！”
便是这句话，让苏七顿觉不安，暗忖恐怕事情没有她想得那么简单，乖乖闭上了嘴，老老实实地跪在地上等待。
“不过。”此时，李卿翰话锋一转，“此事影响不小，为了公正，朕命人复查了一遍兖州乡卷，却发现众多考生中，并没有荣家子的名字……”说话间，李卿翰将目光投向了一脸懵的苏七身上，反问道，“你果真参加了乡试？”
“小人的确参加了乡试，可有考证证明！”说罢，苏七从怀中摸出了早已备好的考证，上面乡试院的印章还在。
“考生成绩未录，是谁的责任？”李卿翰收回落在苏七身上的目光，凌厉地扫向人群中那个一言不发的史万。
知道自己躲不过了，史万立时站了出来，面上佯装镇定地回道：“是我礼部查验疏忽，没有管好各乡级考试，臣下去一定严查追责！”
李卿翰看着主动领责的史万，冷然道：“科举本是挑选国家栋梁的大事，出了这种纰漏是国家之不幸，一定要严惩那些玩忽职守的官员，一定要把事情始末严查清楚，以防有漏网之鱼！”
“是！臣一定严查！”觅得李卿翰脸上并无深究之意，史万虽脸色不好，却也庆幸自己逃过一劫，恭敬垂首领命。
对付完史万，李卿翰看向了苏七，口吻不咸不淡道：“这件事，是礼部失责，对于你的遭遇，朕深表同情，若有真才，来年再试，切莫灰心！”而后悠然看向众臣，“今日之事就到此为止，退朝！”
什么？
退朝了？
苏七抬眸，望着那决然离开的身影，蓦地怔愣在了原地。
这件事就这么完了吗？
眼瞧着大殿内所有人渐渐散去，她才意识到自己这么多年的努力，就只换来了一句不痛不痒的安慰？
她只觉脑袋有些发晕，思绪一片混乱，一句话也说不出来，强撑着精神将跪得发麻的脚挪动，立起身子来。
“要我送送你吗？”
身后忽而响起段墨九的问询，不过他此刻的关心在苏七看来就是落井下石，她很想发火，可是无力的挫败感让苏七无所适从，只能苦笑着佯装坚强道：“多谢段世子好意，小人告退……”