第22章 考试在两口水塘里举行

队上有两口水塘，洞庭湖潮起，碧莲河水涨，这两口水塘被淹，当潮落水退时，便有肥肥的鱼，胖胖的虾深深眷恋这地方，长期留下。

乡亲们给我俩出的考试题就在这两口水塘里：谁捉的鱼多，谁的答案就正确，谁的得分就高。

考试也有规定：时间是从太阳挂在碧莲河边的柳树梢开始，到太阳登上碧莲河电排站的屋顶为止；不许用任何网具，连鱼叉也不行。更不许别的人出主意和帮忙。我的父亲和他的父亲都避开这场考试，由队上的贫协组长向我俩宣布考试题。

我俩怔怔地站着，读了9年书，还从未参加过这样的考试，还从未解答过这样的考题。汗水，从我的额角淌下；汗水，从他的鼻尖滑落。昨天，我俩停止了竹园的聚会，各自秘密地估摸考试题。

一夜间，他离我远了，我离他远了。

我躺在奶奶瘦弱的躯旁，曾打算：二荐一，总有一个升不了高中。让他去吧！可一翻身，又立刻否定了自己。读不读高中不要紧，就是人家问起，是家庭出身不好？还是政治表现不好？红口白牙，无法说清呀！

我坚定地作好了考试的准备，伴着奶奶微微的鼾声，进入了长长的梦乡。

眼下，我以为这考试太荒唐。我又不愿意考了。我看看他，拳头握得铁紧，眼睛灼灼有神，不露一丝放弃的思想。

我的神经，我的肌肉，我的智慧，都受到沉重地刺激。我暗暗嘱咐自己：只许考好，不许考坏。

鲜鲜的太阳悬挂碧莲河边的柳梢头。

时间已到，必须入考。他走了。他怎么完成考题，我不知道。我站在原地，皱眉、挤眼、搔头。

倏地，我弹起，一线风刮进牛栏屋，解了闲在这里的3头水牛，吆喝着直往水塘。

队上的人都用奇怪的眼光问我，并为我担心，我不答，把头低了低，深深感谢。

我和3头水牛来到水塘，他已先我和牛们到达。并排两口水塘，可任意挑选。他占了东边的那口，西边的自然属我。

此时，我眼见他正架起一架摇水车，腿杆绷得笔直，两条结实的胳膊抡得呼呼叫，塘里的水连成白花花一条线，穿过水车，跳出水塘，流向碧莲河。

他望我一眼，胳膊抡得更快。

我只留了一条短裤在腿上，摘条柳枝，把3头水牛赶进水塘，自己也一跃而入。

牛们下水，畅快地甩动尾巴，满塘水花纷纷；肥美的鼻孔，吹得塘面起旋旋。它们卧在水里，一门心思享受着凉爽和畅快。

我不能让它们轻松，我是邀请它们和我一起做考题的。

我跨上一头水牛的脊，挥动软软的柳枝，嘴里吆喝不断，在水塘里绕圈。别的两头水牛，跟着我的吆喝声，学着同伴的行动，尾随后面不掉队。

牛们兜圈，水流旋转，鱼们受了惊吓，惶惶地，急急地，往斜里飞、朝歪里跳。鲤鱼、翘鱼，有搁了岸的，有躺在草上的，四周银白，好闪眼。鲫鱼、鳊鱼、刁子昂了头，一伙伙，四方乱窜，头挨头，联成片，几块乌云状，漂移小水塘。

我高兴，浑身长劲，柳枝连连挥，吆喝声更有力。

牛们不敢懒散，满水塘都是它们的犄角，都是它们的蹄子，都是它们的尾巴。

渐渐地，一塘绿水，变黄，变浊，变浑，成了一缸天然的米汤。那些来不及或本来就没有力量跳上岸的鱼们，此时不是亮了白花花的肚子朝天，艰难地张着嘴出气，就是寻一洞穴，隐了，战战兢兢地企图躲过这一场劫难。

我看看火候已到，轻捷地离了牛背，扔掉柳枝，住了吆喝声，让牛们自由自在地在水塘里歇息。

我抱起一尾尾亮了白花花肚子的鱼儿，接二连三扔上岸。那些细的、窄的，我懒得去管。我顺着水塘的岸，轻轻地摸，细细地探，尤其是柳树根底下，我的双手加倍地来来回回、往往复复，掏尽每一个洞穴。

平日狡诈的鱼们，这时昏了头，缩在洞穴里不敢出来。

我双手堵住洞穴口，慢慢往里逼进，鱼们没了退路，乖乖地当了俘虏。

太阳快登上碧莲河电排站屋顶的时候，水塘四岸已是银闪闪一圈。我的父亲，我的队长，我的贫协组长，我的乡亲们，担了箩筐，一尾一尾地拾了，朝我呵呵地发笑。

显然，这场水塘里的考试，我得了高分，我胜利了。

顿时，我却没有了先前的那身劲，上下全软了。我看看我，已不是我，只是一条泥。

再看看我邀请的牛们，已不是牛，只是3座土丘，矗在水塘边。

我不禁问自己：

这是考试吗？这是什么样的考试哟？

贫协组长担了满满两箩筐鱼，压得田塍唧唧叫。他手卷喇叭筒，对乡亲们宣布：

全队打牙祭，庆贺我升高中。

我投眼东边的水塘，还有半塘水，水车没有停，仍然顽强地旋转着，牵了白花花一条线，涌向碧莲河。。