第210章 深宫往事（19）
一言惊醒梦中人，阳三河与那名老太监听到“那个宫女”四字，身子都不由一震，阳三河神色有些恐怖地说道：“你不说我还忘记那个宫女了！”
那名五旬年纪的老太监纳罕说道：“可是，她也已经死去了十一年了呀。”
新太监们听得都是一头雾水，张小毛问道：“阳公公，你们说的‘菜户’是什么意思？是不是种菜的人？”
旁边那名一直没开口的中年太监听了不禁失笑，半开玩笑半认真地说道：“说不定你有一天也有幸当别人的菜户呢！”
张小毛道：“我才不干，要种菜，哪儿不可以种？何必跑到皇宫里面来种菜！”
中年太监听了又是一笑，解释道：“菜户就是当宫女的男人。你以为我们做了太监，就不可以要女人了么？嘿嘿，太监也是男人，也会喜欢女人。”
新太监们听了这话都是一惊。
张小毛道：“什么？我们做了太监，还可以给别人当丈夫？”
“算了，你们还小，不懂。将来大一些就明白了。或者你们在宫里住上一段日子后就会发现，几乎每名宫女都有自己的菜户。”
这名太监所言并非胡说八道。原来很多宫女年纪未笄便被选进宫中，而她们当中只有极少数人才有机会被皇帝临幸，多数宫女只能终身从事卑贱的杂役。为了填补空虚的青春，于是在宫女之间、宫女与太监之间，便产生了一种畸形的情爱。这就是所谓的“对食”和“菜户”。
“对食”便是指宫女之间相互结合为“夫妇”（这在现代，其实就是同性恋的意思）。
据传汉武帝时，陈皇后因为无子，因而失去了皇帝的恩宠。她难耐寂寞，便令一名宫女改穿男服，与自己同室而居。
汉武帝知道后，龙颜大怒，立即下旨将陈皇后废除，并将她贬到长乐宫居住。
但汉武帝虽然严惩了这起“对食”丑事，却无法改变宫女们百年寂寞的现实，所以无法杜绝此类事件的发生。
“对食”现象在以后历代均有发生，而且其“对食”的对象也渐渐由同性演变为异性，数不清的宫女与太监之间都建立了“对食”关系。
到了明代，宫中“对食”风气更盛。并且“对食”也有了新的名称，即“菜户”――
“宫人无子者，各择内监为侣，谓菜户。其财物相通为一家，相爱如夫妇。”
明人沈德符所著《万历野获编》中也对这种情形有详细记载：“内中宫人，鲜有无配偶者，而数十年来为盛。盖先朝当属私期，且讳其事，今则不然，唱随往还，如外面夫妇无异。”
由此可见，“对食”这种事情到了明代，已经完全公开。事实上，在明朝宫中，若有一个宫女长时间找不到“菜户”的话，定然会遭到他人的耻笑。
因为宫女和太监数量太多，而宫女和太监之间又大半不相识，所以宫中便出现了一种红娘类人物，他们专门为宫女和太监牵线搭桥。
宫女和太监一旦婚媾订立，双方便会到星前月下，海誓山盟。倘若一方先死，另一方也当终身不配，以保义节。
事实上，宫女和太监大半都很重情，多能遵守诺言。但也有少数人三心二意，朝秦暮楚，脚踏双船甚至四船五船十船百船。因此宫女之间、太监之间也会象常人一样，为情所困，争风吃醋。
明熹宗朱由校的乳母客氏，便闹过这等丑闻：
客氏非常淫当，她原本有一个“菜户”，便是兵仗局掌印太监王国成。但客氏后来却移情别恋，暗与魏忠贤私通。
一天晚上，客氏正与魏忠贤在乾清宫行云雨之欢，被王国成撞入发现，于是两个大太监便为客氏大打出手。
他们的打斗声将朱由校也惊来了，三个无耻男女吓得跪下来接受惩罚。哪知朱由校却笑问客氏：“奶妈，你有心跟谁，就尽管说，朕来替你了断。”
结果客氏选择了魏忠贤，于是王国成便落得被杀头的下场。
由此可见，明宫中宫女有“菜户”之现象已经完全公开和普遍。
非但宫女，甚至还发展到了一些妃嫔身上。更有个别色胆包天的太监，还企图成为皇后的“菜户”――
朱由校驾崩后，年轻的懿安皇后寡居于慈庆宫中。魏忠贤旧党、刚上任的内侍总监陈德润，对懿安皇后的美色垂涎三尺，于是他贿赂了皇后身边的一名宫女，让其帮忙诱惑懿安皇后，召他进慈庆宫做其“菜户”。
懿安皇后人品清雅端庄，听了这话，非常羞恼，当即将这名宫女贬出宫去。
陈德润色心不死，后来竟又强行闯入懿安皇后的寝宫，想要非礼。结果被贬至孝陵去种菜，成了名符其实的菜户。
总之，明宫中“菜户”现象非常普遍，毫不避讳。而皇帝对此也采取默许甚至公然许可的态度。
有时皇帝还会在公开场合寻问宫女的“菜户”是谁，而被问的宫女也并不隐瞒，具实以告。
阳三河思忆半晌，神思才重回到现实中来，说道：“也许你想得太多了，他们都做过她的菜户，也不过是一种巧合而已。”
那名五旬年纪的老太监也道：“是呀，寇德清失踪都已是十几年前的旧事了，五姑娘也已经死去了十一年，安公公的事情怎么会与她有干系？”
那中年太监见杨帆张小毛以及另外三名新进宫的太监神色都很好奇，低声说道：“她本来是个好姑娘，只可惜好人不得好报……”
一言未毕，阳开河便作色斥道：“游八荒，你活不耐烦了么？这话要是传到皇上那儿，你就不怕……”
游八荒听了脸色登时变得惨白，惊慌地辩解道：“阳公公，我、我的意思可不是说皇上说的话不对，我是说……我本来是说她原来是一个好姑娘，可惜后来……唉！”
阳开河瞟了另两名老太监一眼，低声说道：“我们几个当然知道你不是那个意思，可是这话还是少说为妙，万一被外人听见了，误会了你的意思，你可就撞大祸了！”
马写书也道：“是呀，我们误会了你不打紧，只要皇上不误会就成，否则你就真的跳进黄河也洗不清了！”
他们越是安慰，游八荒反而越感恐惧，甚至急出眼泪来了，当场跪下地来，向新老太监们团团一揖，哭丧着脸说道：“大家千万不要误会，我姓游的算什么东西，敢有不敬圣上的意思？请大家一定要相信我，我给大家磕头了！”边说边咚咚咚地给大家叩起了响头。
杨帆张小毛等新太监都是初进皇宫，不知宫里水有多深，见游八荒吓得屁滚尿流，心里都是又好笑又同情。
阳开河道：“好了，你不要这样了，我们都知道你决无不敬皇上的心，你这样求我们，反易叫别人误会。”
游八荒听了，方才重行坐回位置上。又道：“小的性命全在大家身上，今后只望大家不要对人乱说。”
阳开河等老太监都忙说“言重了”，虽然都在安慰他，但各人心里却均有一种抓住了对方把柄的奇异快感。
其他几名新太监虽然很纳闷和奇怪，杨帆问道：“请问你们说的那个五姑娘……是不是犯了什么大罪？”
几名老太监无言对视一眼，阳开河才道：“皇上说她不贞洁，是咎由自取。”
马写书长叹一声，说道：“皇上说的当然正确，不过五姑娘刚进宫时，人还是……很好，是个好人。我记得她刚进宫时，被分到御膳房打杂，她那时可是个很勤快的小姑娘。”
那名五旬年纪的老太监也道：“是呀，我至今还想得起她那时的样子：别人都去玩耍了，她却一个人在洗衣房里帮大家洗衣服被褥甚至鞋子袜子。好像永远都洗不完，每天都看见她有一大盆要洗的东西！”
马写书苦笑一下，“她其实也够笨，就算想学做菜的本事，也不用为全体御膳房的宫女洗衣服呀！”
马写书忽道：“我分析她后来突然精神失常，变成了疯子，很可能是因为寇德清失踪的事。”
阳开河与那名老太监听了都有同感，一时叹息不语。
杨帆见他们不讲了，忍不住问道：“寇德清在宫里是做什么的？”
阳开河长叹一声，说道：“寇德清也是在御膳房打杂的太监。本来，他人长得很矮小，又不爱说话，是配不上五姑娘的。但可能是因为近水楼台先得月的原因吧，所以竟成了五姑娘的菜户。”
张小毛问道：“寇德清是怎么失踪的？”
阳开河苦笑道：“有人说他是自己逃出皇宫了，也有人说他是被人杀死了，甚至也有人说他和廖姑娘一起逃出皇宫了。真相到底怎样，谁知道？”
杨帆等几名新太监听了都是一惊，异口同声地问道：“廖姑娘又是谁？”
“也是在御膳房干活的一名宫女。她和五姑娘关系不好，两人还大吵过几次。听说寇德清、廖姑娘、五姑娘、安大通他们四个人因为争风吃醋，关系一直纠缠不清。寇德清失踪前几天，还曾对人扬言，说有一天要让安大通知道他的厉害。甚至还说什么君子报仇，十年不晚这种很奇怪的话。没过几天，廖姑娘和寇德清就同时失踪了。”
马写书轻咳一声，在旁边忽然插了一句：“他俩失踪那晚，就跟昨晚安公公失踪一样，也是又打雷又下雨。”
“啊，这样说来，安公公确实可能不是失踪了，而是被寇德清或者廖姑娘偷进宫里暗杀了！”
大家正猜议不定，忽听门外有人大声说道：“你们听说没有：安公公被人杀害了！”
众人都是一震，看时，只见说话的是一名不认识的太监。
阳开河惊奇地站起来，问道：“你说什么？安公公被人杀害了？”
“我也是听别人说的，说在冰库最里面隐蔽处发现了一具无头尸体！虽然没有头颅，但那尸体背上有一大块胎记，那块胎记跟安公公背上的胎记相同，因此才被人认出那具尸体是安公公！我们御药房的人都跑去看热闹去了。你们要不要也去看看？”
阳开河、马写书异口同声道：“走，去看看。”
新老太监们都像抢金子一样，慌忙戴上斗笠，跟着这名御药房的太监向冰库方向跑去。
杨帆边跑边想：“安公公的尸体原来是被凶手藏在冰库里，那么净房后面埋的又是谁呢？”。