第24章 信殿议爵
日头渐落，霞光满天，殿内光线有些昏暗，内侍们已经将高脚青铜灯点燃，一时间灯火通明。
宫女静步来回为始皇帝及几位重臣置墨添水，每个动作都极为小心轻柔，宫规制度森严，稍有不慎，就会惹来杀身之祸。
大臣之间则就各项事宜彼此交换意见，只觉没有任何纰漏了，就相互满意地点点头，印上各自的官凭文印，再改由宦官将竹简文牒呈到御前，由殿上的皇帝做最终批示。
众心为公，这个时候的秦廷还是很和睦的。
随着最后一份文牒批示完毕，殿上的这位千古一帝终于露出了满意的笑容，李斯等人也纷纷吁了一口长气。
“众卿辛苦，时日不早了，就在宫中用了晚膳再回府吧。”始皇帝一展大袖，中气十足道。
此话一出，宫女纷纷上前撤去大臣们案几上的文砚墨宝，内侍宦官则将成堆的竹简文牒整理成档，以供御史大夫属部下发执行诏命。
“为国分忧，乃臣子份内之事，岂敢言苦。”以李斯为首的几位大臣纷纷礼拜道。
酒菜肉食端了上来，大臣再度行礼谢恩，才吃没几口呢，就见店外传来一个尖细的声音。
“御前护军统领蒙毅急报。”
君臣动作一滞，唯有蒙恬虎目一亮，有喜色洋溢而出。
“蒙毅？”始皇帝放下手中酒觥，“不是准了他一月的休沐期吗？这个时候来的什么急报？”
皇帝不解，李斯等人也不解，唯有蒙恬意气风发，不由得挺了挺胸廓，想必那事属实无误。
“宣。”
不一会儿，宦官捧着奏章和木盒缓步上殿，因为是急报，又一时好奇，始皇帝亲自动手拆开封印，抖了抖竹简上的泥屑，细细端详起了其中的内容。
须臾...只见冕旒轻微晃动。
再过半晌....始皇帝已经抑制不住内心激动，腾地从御座站起，不停的来回踱步。
再一沉下心绪，动手打开了面前的木盒。
接着，只见始皇帝双目放光，抓起木盒里粒粒晶莹剔透的细盐，看着细盐从指间滑落，不由得纵声大笑起来。
几个大臣面面相觑，不得其解，一时又不敢上前询问缘由，只得等始皇帝笑完了，这时，右相冯去疾才躬身禀道，“陛下，老臣观此物剔透细腻，可是细盐？”
李斯等人疑惑更重，不就是一盒磨得细了些、白了些的细盐吗？皇宫不缺这个东西，老大怎么就高兴成这样？
“的确是盐，众卿，你们都尝尝。”始皇帝笑意未减，捏起一点食盐就放进了嘴中。
“陛下不可。”这一突然的举动吓得侍候在旁的宦官大惊失色，急忙想要阻止，却被始皇帝一脚踹开。
“狗奴才，滚开！蒙家三世忠烈，还能害朕不成。”
宦官将木盒小心翼翼地端下来，众人纷纷递传尝试，的确是盐不假，但是却比自家平日里吃的青盐细腻多了，味道也要纯正很多，莫不是....?
才这样想，就见始皇帝举着蒙毅的急报竹简说道，“众卿，这的确是盐，但是，你们可知此盐从何而来？”
众人摇头。
“告诉你们，这是一个无名庶子从我大秦遍布四野的盐石里面提取出来的！都知道盐石有毒，这不假，可是如今却有人能把有毒的盐变成可供人食用无害的盐，你们说说，这样的大功，朕该如何赏赐？哈哈哈.....，这人叫吴嵩。”
说完，始皇帝令宦官将蒙毅的奏章下呈给几位大臣传阅。
少许，殿内便响起一片惊诧之声，便有首相率先发声。
“缺盐之苦，已扰我大秦数百年，几欲成了大秦的心腹之痛，百姓只能以盐布裹味，南北边关将士也因缺盐而致身虚体弱只堪固守边城而无力追击外敌，陛下，倘若真有人能从盐石中提取出可供常人食用的盐，断可除我大秦缺盐之苦，这无异于旷世大功，此人若不重赏，恐伤天下人之心。臣等，为陛下贺，为大秦贺！”左相李斯侃侃而谈，听闻此讯，也不由得心下大喜。
“臣等为陛下贺，为大秦贺！”
“哈哈哈，众卿免礼，朕的话没说完呢，蒙毅在奏章里说，那个名叫吴嵩的小子不仅愿献出制盐之法，还保证在六日内炼制出削铁如泥的精铁，此二法一旦用以民政军务，你们说，我泱泱大秦，何愁四夷不平？”
龙颜大悦，真真儿的龙颜大悦。
这时，又见始皇帝把脸一斜，话头直指蒙恬，“蒙卿，这人出自你蒙家，蒙毅说乃是你家庄上赴边徭役的庶民路边拾遗而来，此事当真？”
有赞赏，也有猜忌，天下初统，六国余孽深藏于民间蠢蠢欲动，想刺杀始皇帝的不是一个两个，荆轲事件至今历历在目，让殿上这位老大不得不让人慎重细思，防微杜渐。
蒙恬急忙出班，跪道，“回禀陛下，蒙毅所言确实不假，昨夜臣下庄户四更连夜来报此事，事关国朝大计，臣下不敢怠慢，特令蒙毅前去查验，臣弟未回，真假不明，故未敢奏明陛下，陛下明鉴。”
蒙家与秦始皇的关系很特殊，三代侍君，鞠躬尽瘁，虽然不像王翦家族是地地道道的秦国‘土著’（原住民），却备受始皇帝的信赖，如果说李斯等重臣为国之基柱，蒙家除此之外，甚至可以说是始皇帝的一大依仗，此时蒙家在始皇帝心中的重视程度，乃至朝野上下对其已经有了‘非谋逆大罪而不杀’的传言。
“罢了，事出仓促，于情不明，倒也合乎情理，免礼吧。众卿，今日国朝得此喜讯，当庆之，至于这个叫吴嵩的庶子当作何赏赐，众卿就此事议议吧。”始皇帝缓缓道，说罢坐回御座，静心等待几位大臣给出商议的结果。
众臣轻置酒觥，信殿响起轻微的议论之声，几位大臣彼此颔首拂袖，互换己见，待得须臾，征得首相李斯默许，右相冯去疾自坐前出班，奏请了大家一致的意见。。