第三百一十九章 苦冬
浑身都在酸疼,梅若彤依在李彦白身边沉沉地睡了过去,睡梦中的李彦白习惯性地把梅若彤搂到了怀里才又安然睡去。
梅若彤到快午时的时候才睡醒,李彦白已经不在屋子里了,青竹和碧溪就撩起帐子伺候梅若彤起床。
听梅若彤问李彦白几时离开的,碧溪就轻声说:
“王爷一大早就出去了,说了不让叫姑娘起床的。”
“王爷今天起床后还是不高兴吗?”梅若彤还是有些不放心。
青竹就笑了,把碧色的锦袄给梅若彤穿上说:
“姑娘不用担心,王爷起床后就笑眯眯的,还和往常一样。”
梅若彤就松了一口气,关心则乱,她其实完全应该相信李彦白有足够的能力快速调整好自己的心情。
客栈的院子里种着几丛翠竹,落了一层薄雪后便更多了几分韵味。
梅若彤吃了午饭后就坐在窗前写单子,都是李彦白爱吃的菜、粥和几样点心,然后让青竹拿出去给店家,嘱咐要早点把热锅子准备好。
李彦白到天黑时才回来,还是笑眯眯的,抱了抱梅若彤,然后才去净房里洗漱。
梅若彤跟着李彦白进了净房,帮着他换衣服和净手脸。
李彦白洗完之后抱了梅若彤在怀里,掀开领口看了一眼她脖子里的红痕就渐渐红了脸,低声问:
“我昨晚过分了些,你还疼不疼?”
梅若彤搂了李彦白的腰摇头,轻声说:
“不疼的,但是你今晚要好好睡一觉,不能太劳累了。”
李彦白点头,又抱着梅若彤亲了亲才牵着她的手出去吃饭。
晚饭后李彦白没有再出去,早早地搂着梅若彤便睡下了。
梅若彤知道李彦白在忙什么事情,可李彦白不提,她便也不问,只安安静静地等着。
李彦白一直在忙,每天都带着秋影和夏风早出晚归的。
天气晴好的日子里,青竹和碧溪就陪着梅若彤戴了帷帽出去走走,有雨雪的时候,主仆三人就待在客栈里喝茶闲话。
腊月刚开了个头的时候,李彦白已经忙了半个多月,这天回到客栈后就对梅若彤说:
“彤彤,事情都查清楚了,我们明天就搬到臬司衙门去,年前就开始着手处理。”
梅若彤看了一眼李彦白,什么也没有问就点了点头。
李彦白搂了梅若彤在怀里,很平静地说:
“圈地的事情,几乎每一个大家族都牵扯其中,程度轻重不同而已,明天开始,江浙一带就会乱起来,你就待在后衙里不要再出门了。”
梅若彤是支持李彦白这样做的,便握了他的手说:
“我这几日和青竹、碧溪出去走动,虽然有官府在城里驱赶流民,可冬日里露宿街头的百姓还是不少,太可怜了。”
李彦白便轻轻冷笑了一下,咬着牙说:
“他们作威作福久了,就不知道朝廷的法度为何物了,这个年,我要让他们终生难忘。”
梅若彤轻轻叹了口气,她从不过问李彦白的大事,可这次却忍不住对他建议说:
“等事情处理完了,就尽早把田地还给那些百姓,最好是能由官府暂借粮种给他们,不要耽误了明春的这一季耕种。”
李彦白嗯了一声说:
“好,等把事情处理完了,我会安排人提早准备这件事情,你放心吧!”
话说到这里,李彦白终于沉了声对梅若彤说:
“陈家圈地的数量几乎是所有其他家的总和,因此而至百姓死伤的人数至少有两千人,这个数字还不包括那些已经逃出江浙、查不到踪迹的百姓,有些地方竟是整个村子在一夜之间就被烧了个干净……”
李彦白的声音已经有些哽咽,梅若彤心疼不已,轻轻抚摸着李彦白的脸安慰他。
李彦笑了一下收了眼中的悲色,接着对梅若彤说:
“能找到的苦主我都安排好了,其中不乏病着的孩子和老人,等明天我们搬过去之后,你就带着青竹和碧溪常过去看看,有你们在那边,地方上的人就不敢懈怠照顾他们,我会比较忙,怕照顾不过来。”
梅若彤就想起有一次她和青竹、碧溪在外面走动时碰到的那姐弟两人,瘦小单薄,在寒风中被官吏驱赶时连哭都不敢哭。
青竹当时就要上前去帮忙,梅若彤却制止了她。
她也心疼那两个孩子,可却不敢在那时候就帮她们,生怕被人给注意到了。
希望这一次被李彦白救下的百姓里,能有那两个孩子。
梅若彤心里想着这件事情,又和李彦白坐了一会儿才去吃饭休息。
臬司衙门周围已经被重兵护卫了,李彦白骑马领着梅若彤坐的轿子过去时,钱塘的大小官员都已经在候着了。
天知道庄亲王怎么会在年关的时候忽然来了钱塘,而且命他们带着行李过来听差,说是年前都不要再指望能回家了。
梅若彤住进了后院,直接卸了钗环,只用一根白玉簪子琯了头发,然后换了一身半旧的锦袄和一件棉布披风就从侧门出去了。
收留流民的院子离臬司衙门不远,同样也被重兵把守着。
看到梅若彤一行人过去,守卫的兵士急忙打开了门,一个身材消瘦、穿着极其普通的男人就迎了上来,介绍自己姓张,是钱塘城里的一个举人,然后就领着梅若彤主仆进了院子。
梅若彤打量了一眼张举人,见他面容清瘦,神情严肃,一身半旧棉袍的袖口都磨得发白了,就在心里轻轻叹了口气。
李彦白会安排这样一个连官职都没有的人来负责看护这些流民,其中必定是有原因的。
一共三进的院子里住满了人,梅若彤挨着屋子检查下去,在最后面的一个院子里见到了曾在街头碰到的那姐弟两人。
两个小孩子都穿上了棉衣,虽然是旧的,但已经比先前好了很多。
青竹立刻就跑过去把那个脸色青白的男孩抱在了怀里,摸了摸他的头后对梅若彤说:
“姑娘,这孩子发着烧呢!”
梅若彤忙回头问张举人:
“这里安排了几个大夫?马上带这个孩子去诊治。”
张举人明显皱了皱眉头,但还是急忙领着抱孩子的青竹一起出去了。
原来一直抱着小男孩的那个女孩子正缩在墙角里流眼泪,听梅若彤叫她,才抖着腿挪了过来。
看起来也就七八岁的样子,可梅若彤问的时候,小女孩却说自己已经十一岁了,叫刘玉玲,父母都死了,她和弟弟在城里流浪时被赶到城外,前天才被带到这里来。
看着女孩子瘦得皮包骨一样的脸,梅若彤几乎落下泪来,弯下腰牵了她的手往外面走去。