第八百四十五章 天使坠落
高速移动的空气将皮肤刺疼,这算是乔治的个人怪癖吧,喜欢无保护飞行。每一次发力都会让危机感节节攀升,乔治认为维持感知危险的敏锐是必要的,成为十字军领袖以后,他已经很久没有受过伤了。
从血腥和污秽中脱身而出,审判者军团将怨念集中在天使身上,他朝自己的军团长嘲讽似地勾起嘴角,乔治·埃德蒙特飞回家园,他的兄弟们暂住的营地。
卷起飓风推倒大树,随手点燃火焰,异族的尸体在燃烧的薪柴中化为灰烬,这种工作已经轻车熟路。大概二十分钟时间,圣乔治飞回了边陲城镇,工匠建造的桥头堡已经竣工,在城墙环绕的空地上,几名白袍牧师在衣衫褴褛的群众面前布道。人们皮肤黝黑,身材干瘦,眼睛却是明亮的,倾听经文的态度和餐前祈祷一样庄重。
护卫前线,诛灭占据土地的异族,建立城镇,召集附近栖居荒野的受苦难者,给予食物与水,传播信仰,教授农业和生存,被圣光号召的人民以自己的双手建造新的文明,十字军军团推进前线,开始新一轮的文明播种。
人类的领土在这个混乱的世界扩张,十字军因为征服的伟业荣光加身,身为领袖的四名圣骑士,在人民的崇拜下宛如神灵。乔治·埃德蒙特并不喜欢被这样对待,被束之高阁,被作为模范。他们想要的是圣人,而火之天使不会迎合鼓吹委屈自己。十字军领袖,天使身为人类存在着性格缺陷,他们的分歧随着力量膨胀,终有一天会变成血淋淋的伤口,对此乔治深感不安。
加拉隆的诉求,雷蒙的失控,他们的问题在悄悄影响乔治,所以他在魔兽讨伐结束前就跑了,诛灭首恶,审判者军团会完成扫尾工作。比起不成气候的异族妖魔,我更担心家里那几个随心所欲成习惯的巨婴,乔治如此想着。
在飞入城防范围前减了速,人们注意到了火之天使的身影发出欢呼,守城的护卫者骑士庄重的目视迎接,那灼热的眼神让乔治心生怪异。直接降落在高处的平台上,光翼消散,没有理会牧师的挽留,他推开教堂大门迈入深处。
教堂左右虽有长排座椅,但没坐人。自从十字军领袖暂住这里后,牧师和信徒自发地搬到了别处,在其他地方建了小教堂,军团骑士更乐意住在军营。随着时间推移,停留在他们周围的人员越来越少,好在四人彼此的友谊并未变化,四天使还能坐在一起玩些年少时的荒唐游戏。
拉法尔跪坐在地上,四把圣剑在他的身后悬浮,他虔诚地祈祷,不是朝向教堂中心高大的与他相似的天使肖像,而是朝着那孤立出来的忏悔室。忏悔室的门帘被拉上,里面传出声音。
乔治走上前去。
“那些匠人一定会痛哭流涕,他们为地之天使打造的塑像连本人的认可都得不到。”
拉法尔转头朝火之天使露出灿烂的笑容。
“我在祈祷,请求圣光给予我启示。感觉求雷蒙大哥比求自己有效些。”
乔治轻轻一拳捶在他头顶。
“靠那个神棍还不如靠你自己,打架比祈祷管用得多。”
乔治·埃德蒙特从小就是个刺头,他对光之天使可没有多少恭敬心。偷偷摸摸靠近忏悔室,火之天使偷听了天使的忏悔游戏。
一个温润的声音说:“我嫉妒自己的兄弟,嫉妒他的力量,嫉妒他如太阳一样的光亮,每次面对他我都会感觉自惭形愧,不甘和耻辱能在我的胸中爆炸,我经常对他产生一些阴暗的想法,我很愧疚,良知告诉我这是错误的,但我的情绪却始终无法改变。圣光啊,我能得到谅解吗,一个对兄弟抱有恨意的灵魂能够得到宽恕吗?”
另一个自信的声音回答:“当然可以,加……我的兄弟!追求强大是我们人类的天性,试图让自己活得更好永远是对的!你的嫉妒和不甘是在所难免的,因为我……那位光之天使就是那样一位强大的高傲的人物。肯定有不止一人和你一样对光之天使抱有敌意的,那位天使也不会因为心有杂念而厌恶某人。维持人类社交联系的不是情感,而是举动。没有人是纯粹的,我们得学会接受别人的优点,包容别人的缺点。你能将心中的愤懑直白表达,你显然做得很好,我的兄弟。”
乔治没有再听下去,那两人直白的交流比情人间的甜言蜜语还让人反胃,他坐回长椅,翘着腿,在圣洁的教堂中哼着走调到无法辨识的民谣。
黄昏时分,自己的兄弟们才从垂帘后走出来,俊美英挺的男士带着笑容并肩而行,身上发出的神圣光晕让乔治眯起了眼睛。更高大健壮的那位张开双臂,朝乔治快步走来。
雷蒙大笑着说:“你回来了,乔治,祝贺你凯旋而归。”
无视雷蒙企图拥抱的示意,乔治坐在长椅上回答,“残兵败将无足挂齿,不过,征服战争告一段落确实是件好事,审判者军团终于可以回家了。”
游移的目光重新回到雷蒙身上,他还是张开着双臂,脸上带着笑容,目光炯炯有神。不仅如此,加拉隆也停留在原地,以同样的笑容面对乔治。拉法尔也在无言地笑着,眼神中包含期待。
乔治被三人盯得心里发毛,暗骂一声,站起身,像受难的耶稣张开双臂。
“欢迎回家,我的兄弟。”后背被雷蒙拍打两下,四天使结束了对乔治的欢迎仪式。
……
锋锐的黄金尖刃,边沿的光亮刺得人眼生疼,光是握在手中,这杆光之长枪就在分解大气释放雷霆,那光芒凝聚的尖端,更是存在让天使神情凝重的气息。乔治等人盯着雷蒙手中凝聚的光枪,与十字军骑士投掷用的标准光枪形状区别不大,但光存在感就让余下的天使如临大敌。
“这就是【正义】吗?”加拉隆有些心寒地说道。
“不,这是比【正义】更加糟糕的力量。”乔治笃定道。
雷蒙将光枪横置,让同伴端详长枪全身,概念物质化的尖端,和虚幻如不存在的尾部。
“取名为朗基努斯·弑神者。这是我从十锁层次剥下的力量武装。枪尖有着“净化”、“灭除一切”的概念,枪身则附加了“唯一性”和“光速”。以我的力量也只能制造出一把,虽然制造起来非常轻松。”
“真是强大的武器。”拉法尔不禁赞叹。
“也是一把不错的钥匙。”雷蒙说道。他松开朗基努斯之枪,让这件武器在四人之间悬浮,表情淡然地接着说道,“完全由概念构造,我开放了这件武器的使用权给我们四人,加拉隆、乔治还有拉法尔,使用它、感受它的力量,你们晋升八阶后,力量增长就停顿了,九阶需要触及【概念】,触摸朗基努斯,这是感受【概念】的最好办法。”
加拉隆看着中心的神枪,皱紧眉头,“这是你的力量武装,雷蒙,将它借给我们会削弱你。”
雷蒙微笑,无所谓地摆手,“我不想再发生一次之前的事,削弱我让你们提升,这正是我希望的事。这样,如果我的力量再次失控,至少还有你们阻止我。不要犹豫,我的兄弟们,我们已经让人类成为了时代的主人,我们就该强大自身,守护好我们的时代。你们谁先来?”
拉法尔率先摇头。
“我才晋升天使级不久,比起触摸高阶门槛,巩固力量才是最重要的,况且,我还要熟悉你们赠与的圣剑,神枪就先借给他们吧。”
加拉隆和乔治隔着神枪对视,加拉隆无言微笑,伸手谦让。
乔治冷哼一声,看向雷蒙。
“给我们的贵族先生吧。征服战争进入尾声,我有充足的时间探索更高层次,而天使代言人则不然,他还要负责处理日常事务和领地建设,我觉得,加拉隆更需要一些外力来赶上我们。你知道的,我也是万中无一的天才。”
乔治说的并无差错。他的天赋与加拉隆相差无几,身为贵族的加拉隆需要为一些事情花费更多精力,火之天使比水之天使过得洒脱得多。不过火爆脾气的乔治热衷于争斗找麻烦而不是自我钻研,所以他与加拉隆的力量水平反而差距不大。
另外,乔治·埃德蒙特有着自己的骄傲,他将雷蒙当作自己的兄弟,目标以及对手,不借助光之天使的恩惠自己努力更符合他的性格。
朗基努斯·弑神者在乔治的谦让下给了加拉隆·洛书塔尔。
火之天使很快就后悔了。
……
无月之夜。
喷溅的黄金血液将乔治的视野点亮,他看着阳台上分开的身影,他的兄弟,他的宿敌倒下了。
弑神之枪的尖端沐浴主人的鲜血,讽刺的是这份洗礼进一步增强了它的神性。握着这柄神圣武器的人,站在阴影里,血红的瞳孔与他堕落的羽翼同色。
“加拉隆!”
乔治咬碎牙齿,像野兽一样咆哮,扑了上去。烈焰爆发,愤怒的天使将闪躲的兄弟逼退到摇曳的烛光里。加拉隆的外观大变,皮肤苍白毫无血色,原本就高挑的身形更加纤细,那双曾经温润如水的眼眸,充斥着血腥疯狂。
“你背叛了他!背叛了我!背叛了一切!我们的事业!我们的未来!还有圣光……”乔治每说一句,他燃烧的火焰之刃就会在堕天使的身上留下一道伤口。不在乎血族的反击,火之天使忍受血液从伤口被抽离的虚弱,像疯狂的野兽一样攻击。他的声音没有停止,变成谩骂,变成恶毒的诅咒,没有意义的哭嚎。
“雷蒙,不是人类。”冰冷无情的声音从带尖牙的嘴唇中吐出。
“我主让我看到了未来。他逃避、伪装、恐惧的未来,我手中的武器,看吧,这是他的。多么神圣的光辉,多么庄严的外表,而这件神器只会造成毁灭,一切的毁灭。他毁灭了拟态怪、妖精、海妖……魔兽、巨龙。我们用胜利装点了他的桂冠,在他的铠甲上洒满金粒,在诸族毁灭之后,还有什么能够成为他的荣耀?我们。”
“他挥手就能毁灭一座城市,消灭人类的大多数也不需要多久,雷蒙,他就是一个怪物,一个没有被套上枷锁的怪物。乔治,你知道有多少人类恐惧他吗?他的强大已经超出了人类的恐惧。有无数人在我耳边低语,他们难以安眠,因为无法反抗雷蒙的强大。”
“你辜负了我们的信任。”乔治的脸色已经比加拉隆更加苍白,血液将两人链接在一起,他恶狠狠地重复着,“雷蒙将自己的力量交给了你,而你却用来伤害他。”
“这是唯一的机会,将不安因素从我们身边剔除。难道你不会吗?乔治。逃离危险的野兽,在它露出獠牙之前杀死它。别天真,也许它的一时趣味能成为你的朋友,但雷蒙依旧保留着那一份危险性,你要让一把达摩克里斯之剑始终悬挂在头上吗。这是人类的天性,乔治。”
火之天使成功将利刃刺入加拉隆的心脏。
“不,我只看到了一个懦夫被恐惧操纵,成为了恶心丑陋的模样。你终究输给了内心的罪恶,加拉隆。将软弱定义为人类的天性,我们当初引领的,举起刀剑抵抗群魔的战士,那才是我们与雷蒙发誓要守护的人类。”
“复仇。”
“我将对你所做的背叛展开复仇。”
加拉隆无趣地耸肩,他擒住乔治的手臂,将捅入心脏的火焰之剑拍碎,血液回流,伤口愈合。
“你们只会相信你们愿意相信的。真正的造物主已经决定了人类的命数。复仇?你杀不死我,如今我已摆脱了任人宰割的宿命,得到了恩典,我是不死的神眷者,神明的宠儿。”
乔治幽幽说着。
“也就是说,不属于这个世界的力量,就能够杀死你。”
“?”
虚空裂隙在天使的呼唤下敞开。他如烈焰的羽毛熄灭,皮肤剥离,在无光的黑暗中变成虚空的剪影,分崩离析的身躯死死抓住他堕落的兄弟,一同卷入黑暗之中。
“将火之天使的一切献给虚空。”
“以此为契,我将夺走你的一切,完成复仇。”
那一天,四天使陨落其三,要塞中的人们看着一道堕天的漆黑影子裹着光焰离去。
……
战场边缘,灵魂收割者迎来了两位特殊的客人。
一团快要消逝的光影被丢在巫妖面前。
“治好他,否则我就弄死你。”
巫妖语气平淡,似乎不在乎漆黑影子的威胁。
“火之天使带着光之天使,来找亡灵求医,这真是一件奇事。”
“他的存在,被弑神之枪抹除了概念,他的圣光拯救不了他。”
灵魂收割者明白了,他这是死马当活马医,束手无策下的无奈。
“我会尽力尝试,如果能为我未来的学院招募两位天使,那真是再有趣不过了。”
“一位。我可不会屈居人下,你救活了他,他就是你的。你失败了,你得去陪他。”
灵魂收割者,娴熟的降灵术士开始耐心工作,如此特殊的案例,足以让一位巫妖全心投入。
“他的灵魂快和他的骸骨一样了,空空如也,我很好奇是什么力量能将圣光之王破坏成这样?”
“他自己的力量。”
“哦,不愧是时代之王……等等,不可思议,我居然成功了。他在重塑自己的灵魂,找回被摧毁的记忆,凭什么?执念!哇哦,我想我找到了巫妖最宝贵的东西,我要把这句加到校训里。”
光芒闪烁,黄金头骨中腾起了灵魂火焰,寂静的战场上,能听到明显的吐气声。
“就像我说过的,他归你了,带他离开,或者把他丢在荒郊野外,随便你如何。”
虚空天使乔治站立在原地,复仇已经完成,雷蒙的存在也保存了下来,意志松懈后,他再次感觉到了虚空一侧传过来的制约,自己要被讨债了。
巫妖站在一旁,静静等待乔治抒情结束。
“真的不再考虑一下我的学院吗,你似乎也无处可去,天使。”
乔治冷笑。
“别得寸进尺,我可是要升入虚空,成为黑暗大君的一部分。”
院长先生敲击自己的手指。
“其实……我们学院优秀的社团成员刚刚发现了欺诈虚空存在、规避代价的方法。如果您真的心存死志,我也不……”
“院长爸爸救我!”
……
“你的新名字想好了吗?”
“黑暗先生,那个臭屁的家伙一定会自比圣光,我正好与他对立。”
“嗯,关于雷蒙先生,作为他的召唤者,我还是想询问一下他兄弟的意见,你觉得我应该以何种关系看待他。”
“视如己出!院长先生,您就是安德瑞的天,怎么能有人站在天上!”
“……黑暗先生,自你虚空化之后,我感觉你与我印象中的火之天使差距大了许多。”
“没办法嘛。虽然这个封魔绷带免除了契约代价,但没有屏蔽我与虚空的联系,你知道一群阴暗的低语在耳边无时无刻回荡会有什么下场吗?早该疯了。”