第十八章——收吴用秦父亡故
第二日，秦烈问了谷磐等人，知距离梁山彻底完工尚需小半年，便准备启程回家探望老父。
临走前又召集众人做了一番布置：命朱家兄弟自外多寻流民，凡愿来梁山干活定居者，可获赠民居一所；命蒋敬将所来人口登记造册；命金大坚制作进出梁山所用身份牌；命孟康继续制作大小船只，以供日后所用；命杜壆、孙安二人组建小队，巡查周边；命縻胜、庞立石协助谷磐继续筑城；命史文恭、景仁敬招募壮丁，自行训练；命段景住、卞祥建造马场；命时迁为打探传递消息之用；命许贯忠、乔冽二人统筹全局。众人听后皆是抱拳领命。
秦烈自带了武松、焦挺二人准备返程，许贯忠忽然想起一事，忙喊停秦烈，快步到耳边道：“哥哥上次来信命我前去接触郓城县东溪村吴用，我二人相谈甚欢，言语间已是心动，只待哥哥若得闲暇去一趟，其自然收服。还有蒋敬兄弟曾报，所剩银钱待梁山建设完毕也就所剩无几了，哥哥此番回去还需问询武植兄弟那边进度如何。”
秦烈点头道：“先生且放心，我心中有数了。”打定主意先去拜访吴用，几人乘船直奔郓城县东溪村而去，不消三五日便到。
秦烈等人下船进了东溪村，按照许贯忠所说之方向走去，只见一间草舍，门外环绕了一圈竹篱，院内栽种了几株文竹，倒是一副隐居之所。秦烈心想：这吴用常以诸葛亮自比，道号“加亮先生”，这住所倒也有几分仿照偶像住所之风。
秦烈走上前去，朗声问道：“不知加亮先生可在？在下秦烈前来拜访。”话音刚落只见一人，快步而出。
秦烈细细打量吴用：戴一顶桶样子抹眉梁头巾，穿一领皂沿边麻布宽衫，腰系一条茶褐銮带，下面丝鞋净袜，生的眉清目秀，面白须长，手中拿了一柄白羽扇。
那吴用也细细的打量秦烈：面如古月生辉，脸似淡金镀容。眉似宝剑倒竖，目若明珠生辉，一副英主之气概。
两人互相见礼后，吴用引着几人进到屋内，一番客套之后，秦烈知道是展现自己口才的时候了，说道：“加亮先生，满腹经纶、足智多谋，屈居此地做一教书先生，岂不浪费一身所学？昔孔明择英主出世，不过数载，助刘皇叔自一穷二白，挣得三分天下，天下皆闻其智，英明流传，今某秦烈自诩不下于当年刘皇叔，先生既以孔明自比，何不就此助我一臂之力，也好留名青史，不负一身才华。”
这一番话当真是激起了吴用那向往之情，更兼前番便与许贯忠交谈甚欢，引为知己，经许贯忠推荐便已知晓秦烈之志，此番听秦烈此番话，当即拜倒在地：“在下才疏学浅蒙主公不弃，愿为主公肝脑涂地、鞠躬尽瘁，死而后已。”
秦烈哈哈大笑，扶起吴用道：“先生不必自谦，许贯忠曾向我百般推崇先生之才，有先生相助，大事可期矣！”吴用收拾了一个包袱，便随秦烈而去。水路通畅，不消十日便到历城老家。
这边秦烈沐浴过后，见过父亲，每日前去侍奉，还如儿时般将自己所遇事情及经过一件件细细的将给秦父，老太公握着秦烈的手满是赞赏欣慰，仍如年轻般耐心倾听，给出意见，关心爱护之意，溢于言表。
虽秦烈悉心照料，但老太公终究人老体衰，身体日渐不支，当真是天命已至，于一月后撒手人寰，含笑而终。
秦烈回忆起自来北宋与秦父相处的点点滴滴，生病时那急切、教导武艺时的严厉、生活中的和蔼，一幕幕浮现眼前，不由得心中悲痛。
仍强打精神，为家父主持身后之事，一众兄弟亦尽数至此吊唁，秦烈也想过将父亲葬在梁山，但父亲生前遗愿乃是还于故乡，故仍葬于秦家冢。
一日，秦烈正在为父守孝，武松进来贴在耳边道：“哥哥，卢师兄他们来了。”秦烈忙起身拜见，卢俊义赶忙扶起道：“师弟，节哀顺变，我听闻此事之时，正在东京，来得晚了。”秦烈道：“师兄说的哪里的话，还劳烦师兄跑一趟。”
秦烈这才抬身去看卢俊义，正见燕青站在卢俊义身后，向着秦烈拱了拱手，秦烈点头示意，正待收回视线，余光缺扫见燕青身侧也有一大汉，却不知是何人。
正在疑惑之际，卢俊义介绍道：“兄弟，我为你介绍，这位便是你的二师兄—林冲，我前番去东京正是寻你二师兄，听闻老太公之事，便一同赶来。”
秦烈心中一时间却不知何种滋味，没想到今世竟以这种方式与林冲见面，忙行礼道：“见过二师兄。”林冲忙上前一扶道：“师弟请起，人各有命，上天注定，老太公无憾而终，说明师弟已经尽孝，莫要太过伤心。”
秦烈顺势起身，抬眼看去：见那林冲生的豹头环眼，燕颔虎须，八尺身材，眉宇之间英雄气。
听着林冲的言语，与卢俊义又是不同，若说卢俊义是如长兄般霸道护持，林冲便如二兄般悉心相教，想到原著中林冲尝尽世间诸多悲伤，最终郁郁而终，再看现在一股英雄之气的林冲，秦烈心中已有决断，定要改变其命运。
众人上前吊唁过后，因守孝期间不便久留。喝了碗茶水，不多时，便起身告辞了，秦烈虽有意结交林冲，但正值特殊之际，确也不是时机，便不在挽留，一路相送至城外方止。
众兄弟亦是当晚离去，许贯忠道：“主公莫要太过悲伤，须知还有一帮弟兄等你带他们做一番事业。”见秦烈眼中重新焕发神采，方才放心，又私下叮嘱武松好生照料。
秦烈一连为父守孝一月有余，方才走出来，气质已然发生改变。要说以前的秦烈是一柄锋利的宝剑，散发出阵阵锐利；此时的秦烈便是为这宝剑加上了剑鞘，气势收放自如，渐从英雄向雄主蜕变。