第三章——雪至行唐施援手

却说秦烈与武松自离了家，一路行了十余日，进了真定府行唐地界，正逢大雪铺路难以行走，兄弟二人便慢下来来，边走边交流武艺心得，太过专心未看石碑，过了县城，竟一时迷了路，兄弟二人兜兜转转也未曾找到村落，秦烈心想：苦也，前世便是一个宅男，无甚方向感，今世更是首次出远门，方向感更是稀疏。一旁的武松说道：“哥哥，可要找个行人问路？”秦烈放眼望去，除了稀松的树林，哪见一个人影？略一沉思，指着最高的那颗老松树答道：“此树高、树枝又多、大入伞盖，既好辨识也可避一避积雪；不如你我兄弟二人，以此树为根据，两人轮流出去转转，看可否能够寻得到人问路，如何？”武松点头应下“那哥哥稍歇，我先去探探路。”说罢往北去了。

秦烈坐在树下，眼看雪越下越大，不见武松归来，心下不由得坐立不安，却见一汉子打远处匆匆忙忙走过来，却不是武松，只见来人广额阔面、虎体熊腰，秦烈不由得暗自称赞，好一个壮士。来人也不看人，只顾在四周左顾右盼，不知在找寻何物，路过近前，秦烈拱手道：“这位壮士，且住，在下因雪大，迷路至此，不知壮士可否为在下指一条路？”来人听闻，略一停顿，手一指说道：“顺着往东二三十里，即到官道。”不等秦烈道谢，脚也不停的走了。

秦烈心想：却不知这壮士遇到何事，竟如此匆忙。不多时，武松披着一身雪花归来，隔着几米就喊道：“哥哥，我已找到一个村子，咱们赶紧过去吧”秦烈快步赶上，掸了掸武松身上的积雪，看着这个精壮汉字，却是心想：今生定然不会再让你被那宋黑子忽悠，落得那般暗淡收场了。

两人入了村子，准备寻一户人家借宿一晚，明日再启程赶路。正走着，却听见一阵哭喊争吵之声，只见一个员外模样的人正从一所破旧房子中出来，后面跟着三三人拎着几袋子跟着，再后面一个老妇人倒在地上不住的啼哭哀嚎，前面这员外打扮的人背着手，自是不闻不问，催促着手下往前走着。这可惹恼了这秦烈，招呼一声“兄弟，我们过去看看，帮上一帮。”

遂即大步流星的走了过去，武松亦是怒火中烧，应了一声，连连跟上。“前面的几个，给俺站住！”武松一声大喝，如同平地起惊雷，几人住下脚来，回头望去，好一个武二郎，怒目圆睁怒视着那个员外，见武松、秦烈二人一身彪悍之气，几人顿时没了动作。这边秦烈慢慢搀扶起老妇人，如此冬季，老妇人却穿了件破布衣，上面打者打着几个补丁。宽慰道：“老夫人，这是怎么回事，您且慢慢道来，若有冤屈，我兄弟二人定会为你主持正义。”

老妇人止了哭啼，说道：“老身姓吴，家中仅有一子相依为命，我儿放牛耕地为生，前日老身患了风寒，头昏脑胀，幸得同行搀扶方才回家，邻居忙去田里喊我儿子归家，我儿心急如焚，一时间竟忘了周员外家的那只耕牛，待再返回农田，耕牛早已不知去向，周员外得知后，来我家索取耕牛，如若交不出来就要索赔十贯钱，我这家中哪里拿的出来，我儿无奈请周员外宽限两日，立下字据，要寻得耕牛回来，不然就要赔他十贯钱，我儿这两日天天在外头寻找，一刻也未曾休息，眼看今日时间已到，周员外见我儿不在家，一口咬定是逃走了，便要拿走家中钱财及粮食抵债，老身这才追将出来。”秦烈听了此事，拍了拍正在和员外的手下对峙的武松，武松这才冷哼一声，走回立于秦烈身侧，那几人被武松的气势所惊，吓得如筛糠一般。

秦烈开口说道：“那周员外，在下秦烈，依我看来这耕牛是其子弄丢不假，可你今日如此做法，恐令人不齿，须知人命大于天，这事既然让我兄弟二人遇到，定然不会袖手旁观，你且将所立字据及耕牛的契（作者杜撰的耕牛所有权）予我，这五两银子你便拿走”说罢从包袱里摸出一块银子，接过那员外递来的字据，确认无误后，把银子轻巧一抛，那边周员外忙不迭的赶紧接过收起来。“算你们识相，这事老爷我就不追究了”匆忙放了句狠话，放下手里的东西，忙带着几人灰溜溜的走了。

这边老妇人千恩万谢，秦烈笑道：“老夫人，您若是道谢，可愿留我兄弟二人住宿一宿？”老妇人自是同意，引二人进到屋内，两人刚刚坐定，只听门外一声“苦也，这两日寻遍周遭却也不见耕牛，这该如何是好！”

话音未落，一大汉推门而入，秦烈定睛一看，这不正是先前所遇到的指路的汉子吗？这大汉一看屋内，秦烈、武松二人坐在那里，顿时心生疑惑，加之心情烦躁，声如沉钟，问道：“你这厮，俺前番不是已经为你指路，怎的带人来了俺家，是何说法？”这边老妇人坐不住了，起身呵斥道：“我儿！怎的这般待人，若无两位英雄搭救，你此刻哪里还能见的老娘？”说罢带着哭腔将事情的原委一一道来，这汉子听罢，连忙纳头便拜，抱拳说道：“俺縻貹无理，这便给二位恩人赔罪，多谢两位恩人仗义救俺老娘，替俺还了银两，俺却如此对待恩人，真是有眼无珠。”

秦烈忙将其扶起，心中暗自震惊：未曾想这汉子竟是縻貹，原著中此人战绩赫赫，使一把长柄斧，与急先锋索超大战五十余合不分胜负，后又连斩文仲容、崔埜、唐斌，妥妥的一流高手，只是不知其现如今有巅峰时的几分本领，此番遇到定要结交收服此人。赶忙去扶，縻貹自觉羞愧不肯起来，秦烈双手一托，竟硬生生地将其扶起。縻貹惊得目瞪口呆道：“恩人，好生力气！”秦烈哈哈一笑，与縻貹说道：“兄弟若不嫌弃，叫一声哥哥便罢，切莫再叫恩人，我辈中人就应路见不平，出手相助。”

縻貹感激涕零，拱手应下。秦烈拉过一旁的武松介绍到“这位是我从小相识、性命相托的好兄弟—武松。”武松听到秦烈如此话语，内心流过一丝丝暖流，感动不已。几人见礼完毕，秦烈又取出银两，让縻貹去买了些鸡羊炊饼，縻貹一再推脱，秦烈喝道：“若拿我当哥哥，就取了银子，莫要做小女儿姿态！”縻貹见秦烈如此豪气，心下敬佩不已。

不多时，带了吃食回来，老妇人今日受了诸多惊吓，草草吃过后便去内屋睡下了。一番吃喝之后，秦烈问道：“縻貹兄弟，我观你气力上佳，不知可会武艺？”縻貹说道：“不敢欺瞒哥哥，俺五年前曾救一异人，见俺根骨异常，为报答便教俺打熬力气之法，后又传授三十六路斧法，俺每日以家中锄头练习，如今已招式纯熟，只是不知水平如何。”

这里武松手痒了起来道：“可惜无趁手兵刃，不然我等可切磋一番，岂不尽兴”秦烈说道：“以后为兄一定为二位兄弟谋得趁手兵刃，到时与兄弟们好好的过把瘾。”两人抱拳拜道“多谢哥哥”。秦烈沉吟片刻道“两位兄弟且随我出门一趟，自有计较。”