第三章 巧逢贵人
话说袁裴人虽是醒了，可毕竟伤及了五脏六腑，一时间想下床走动也是不可能了。这两日裴母及兄嫂常来照料观看自不在话下。又是过了两日，他已能勉强着撑起身子坐在了床上，长兄袁立看他已无大碍，便前来告辞。袁裴就这一个娘胎里的兄弟，从小一块长大，什么事袁立都让着他，后又因一个习文，一个尚武，更是没有太多相处的机会，所以他自是对袁立有百般不舍。可袁立已为一府知县，得知兄弟受重伤卧床不起才推去了所有公务快马赶来，本就耽搁了不少政事，要再因自己一人继续耽误了他的前程怎么也说不过去了。袁裴只有托几个要好的下人在袁立收拾妥当离开的片刻把他抬将出去为袁立送行。
袁立也甚是感动，挥泪向袁裴道：“裴弟，大哥无能，让你受了这么多委屈。你在家要好生养病，万事多听父母的劝言，我这一次回府又不知道是何年月才能返程，但为兄向你誓，定当全力搜寻‘贫富煞星’下落，早日为兄弟报仇！”说完，便策马扬鞭奔赴前行。
袁裴无奈，只能听着马蹄声渐行渐远，然后在门前支棱了许久才被下人劝回房里歇息。
真可谓光阴似箭，转眼间又是半个月过去了，袁裴终于告别了整日独倚床榻的日子。袁父看他日渐好转，也甚是高兴，便摆了酒席邀好友四邻庆贺一番。翌日，他又探望了袁裴，长吁短叹、问寒问暖了后，便决定继续出门北上招呼生意。袁裴只是细心听着，打小便习惯了父亲不在家的日子，依然只是反复的说了要他多保重身体等话，自不必多说。
就这样，家中又只留下了他娘俩。这日，袁裴正在院内习剑活动筋骨，袁母却跑了过来，道：“我的儿呀，刚好了几天的功夫又开始舞刀弄枪的，也没有一刻闲着的功夫。看累的，喘气跟头小牛犊似的。”
袁裴“嘿嘿”一阵傻笑，道：“不累，只是闲着闷的慌出来随便耍耍，让母亲操心了。”
袁母也是一笑道：“就知道你闷了不是，你们这群年轻小伙子啊，就是撑不住寂寞。娘给你找点事做，可答应？”
袁裴一听，也甚是高兴，便接道：“敢问母亲有何吩咐，裴儿定当尽心去做。”
袁母面上可是乐开了花，然后又凑近了袁裴一点，道：“娘看你在家整日不是闷就是玩这些个铁家伙怪无聊的，就想起了一件事儿，你刚回来的时候，你父亲旧交李员外曾到咱家来过一趟，见你年纪也已不小，便给你提起了一桩亲事。女儿家原本扬州大户，也是前几年刚迁徙到此地落户。我也不敢胡乱答应下来，便抽空和李员外去打探了一回，没想到这一打探还真不错，这女子年方十七，长的眉清目秀的，琴棋书画更是无一不通。我想也算是和咱家门当户对了，所以今日就决定带你去李府走一趟，让李员外替你牵合牵合。”
袁裴本以为什么兴趣之事，没想到竟是相亲，一下子便馁了不少气，道：“这个还是不必母亲大人费心了，我现在还未有什么作为便先成了亲，日后传出也怕别人笑话。”
袁母又道：“什么笑话不笑话的，没作为就一辈子不娶妻生子了？说实话，是不是在外面看上了哪家的姑娘不好意思说出口来，跟娘说说，娘自会为你做个主张。”
袁裴一听这话越描越黑，索性道：“娘，您就别瞎揣摩了，儿子再大点准会让你抱上孙子的。咦，今天天气不错，我也好久没透透气了，我先出去走走了，你在家歇息着吧。”说完，便赶忙合剑放下，撒腿走出。
“瞧你这疯癫的样子，一提起亲事跟见了鬼似的……”耳后又传来了袁母的话道。
春天来的就是快，也就二十来天的功夫，路两旁枯桠树枝都长满了绿叶，葱葱郁郁的好一派生机盎然的样子。袁裴一路溜达行走，觉得口中有些渴了，忽看到一家名为“客来香”的茶楼，便信步走了进去。小二忙上前招呼，他挑了一张较为洁净的桌子坐下，随便要了一壶茶水，便听起了台上说书先生讲起的江湖趣事。
“正可谓江湖英雄出少年，大伙都知道刚离奇失踪的‘江南别剑’木三木大侠乃一不折不扣的江湖豪杰，他的表侄袁裴更是人中龙虎。或许一个月前提起此人谁都不知道是何方神圣，但二十天前他独身一人逞胆勇斗‘贫富煞星’一事，足可令江湖后起之秀汗颜……”
袁裴这仔细一听不当紧，那人竟然正在讲述他与“贫富煞星”拼命的事儿，其中少不了添油加醋，但却说的活灵活现，跟亲临现场观看了般所差无几。他不禁暗暗苦笑，自己差点就丧了这条小命，还谈什么江湖英雄，转而一想也是万般无奈，又有哪个江湖英雄不是刀头嗜血、九死一生才铸就了一身声名呢？
那说书先生巧舌如簧、喋喋不休的把这一通事刻画的淋漓尽致，免不了博得下面听客的阵阵叫好声。待他讲完，也已过了将近一个时辰，袁裴也感没什么可听的了，欲站起身来结账回家。这时，那说书先生却快步走下，来到他桌前坐下，向店小二道：“麻烦再给这位小兄弟泡上一壶好茶，我二人要在此座谈一会。”
小二连声支应，不多时，茶已奉上。待小二离去的时候，茶楼里的人也已所剩无几，袁裴开口道：“晚辈与先生素不相识，斗胆问先生未何要留下晚辈一同饮茶？”
说书先生先是抿扣一笑，便道：“你不认得在下，在下可记得你呢！”
“哦，恕晚辈驽钝，咱们何时何地有过交往？”袁裴不解的问道。
“相信袁大侠不曾忘记那日与‘贫富煞星’二贼子相斗的事情吧？”说书先生又是神秘的道。
“呵呵，这种事晚辈就是一辈子也不会忘记的，何况就这短短的几天时日呢。”袁裴憨厚的一笑道。
“那你可曾知道把你抬入府中的又是何人？”他问袁裴道。
“我当时策计虽成，可已是重创昏迷，到今天还不知道谁救了我的性命呢。”袁裴说到此，似恍然大悟，起身便跪倒在说书先生面前，道：“晚辈已猜出，必定是先生您伸出援助之手救我于水火，此大恩大德，晚辈定时刻记挂心中。”说毕，又是几个响头磕下，引得茶楼里其余众人都向这边看来。
说书先生慌忙扶起他，替他掸去了衣衫上的灰尘，道：“不必多礼，看你是如此热血侠义之人，老夫也倍感欣慰。那日也是巧合，老夫刚从茶楼走出欲往西城买些纸钱祭奠亡友，只听得巷口传出救命之声，便毫不犹豫的奔去，恰看到你倒在血泊之中。我再进巷口，正看到一衣衫华丽的少年驮着一老乞丐没入另一拐角，想追已是不可能，只有先为你稳住了伤势。也算你命大，正值最近‘铁面神医’尚可行也来江南赏春，他乃老夫昔日好友，便叫了过去为你医治。若换了其他大夫，恐怕老夫也再难见上袁小英雄这一面喽！”
袁裴又欲起身行礼，却被说书先生按下，只能连声答谢救命大恩，然后道：“听前辈言辞不俗，又在江湖结识了那么多朋友，想必也是一侠义之士，晚辈斗胆问一下高姓大名，好在日后回报。”
说书先生捋了捋腮下胡须，吟吟笑道：“这个自是不必，我与你师父琉灵子也算老交情了，若见死不救，日后岂不是无脸再见他了，呵呵！只是那日不能手刃二贼子，着实可惜。”
袁裴一听他是恩师朋友，也甚是欢喜，道：“前辈救在下的这件事要是让家师知道了，他老人家也定是高兴的合不拢嘴的。我过几日正要回武当山，还恳请老前辈一同前往替晚辈说明此事实情。”
“嗯，这也甚好，我们两把老骨头也有许久没有见面了，就当拜访下老朋友了，再叙一叙旧，顺便喝上两杯更属余生快事！”说书先生道。
“前辈也好饮酒？现在正逢中午，不妨以晚辈做东请老前辈喝上几杯，再商议下何日启程如何？”袁裴兴致已来，便诚心邀请道。
说书先生也没有拒绝，便返回台上收拾了家什之物，与袁裴一路说笑的走向门外。