小阎寻病了
“什么？”三娘尖声反问。
小五哥耳朵尖，听到阎寻的话，来不及给三娘复述，直接跑进屋里来，看到屋子里像是蝗虫过境的样子，登时恨得牙齿都打架了，“可恨！”
三娘小跑走进了，焦急地问：“寻儿，她果真走了？你快瞧瞧贵重东西还剩下没？”
阎寻听了三娘的话，赶紧看向墙角。可那里已经被刨了一堆土，一个破旧的小盒子躺在地上，彰显着被丢弃的悲惨下场。
这个小盒子，他记得是太奶奶留下的，里面装着一个别致的银镯子，他答应了太奶奶跟奶奶，不到迫不得已，是不能把它换钱的。本来今日给爹下葬，他还想把东西当了好让爹走得风光些，但是大家都觉得时间紧迫，不让他去镇上当镯子。而且又已然借了钱，就算东西当了，得来的铜板也是与借来的大抵数目相当。所以，他才没拿东西出来。
他从来没指望过他娘能帮他。只是他也从没想过，她抛弃了他，抛弃这个破败的家。他没有怨恨，但是为什么她还把他家最后的念想都给偷了去！
看着阎寻木愣愣的样子，三娘担心得很，她心惶惶地急步走了过来，扶着阎寻瘦弱的肩膀道：“寻儿，别这样。丢了东西不要紧，只要人还好好的，就不会有过不去的坎儿！”
小五哥也担忧极了，暂时把心底的愤怒压下，拍拍阎寻的小脑袋，心口不一地说：“人家的心都不在这里了，逃走是正常的。没必要为了她伤心。至于偷走的贵重东西，只要有缘，肯定还会回来，要是没缘分，那就算了。”
其实小五哥恨不得将阎寻的母亲抓回来，把属于阎家的东西都留下！那都是阎寻往后生存的本钱。可他不能再说这些戳心话来刺激阎寻了。
阎寻抿着嘴，最后摸了摸那个藏钱的破罐子，里面只剩下一个铜板。
三娘母子看着阎寻手里的那个孤零零的铜板，直觉得心口如同堵了一块大石头，沉得慌，一时间都不知该说什么了。
小五哥不知道想到什么，快步去了阎家的粮屋，没一会粮屋那边就传来小五哥的怒吼：“寻儿快来！天杀的！她偷了两缸的粗粮，留给寻儿的只有半缸不到了！”这会子，小五哥再也压不住心里对阎吕氏的厌恶，整个人处于极度愤怒的状态之下。若是小孩儿看到了，定会被他吓哭。
三娘与阎寻刚走到粮屋门口，就听到这样的话，三娘又惊又怒，手脚都发软了，“她是如何搬走那么多？她如何狠得下心来？”这叫阎寻怎么熬到秋收？
“定是有人帮她！”小五哥愤怒至极，“也不知是哪个缺德的，竟然帮着那个女人做出这种毫无良知的事来！”
对此，阎寻脸上尽是冷漠与失望，却是一个字都说不出来了。
他没想到她竟然残忍到这个地步。把粮食都要弄走，她是想饿死他吗？还是说，她根本不当他是儿子？饿死不饿死，她也丝毫不在意？
阎寻最后病倒了。父亲的忽然离世，他还硬撑着，因为他还有亲娘在，即便关系淡漠。但至少家还在。但他没想到，他的亲娘，竟然罔顾他的生命，将钱粮都带走！此时他才知道，爹没了，他的家也没了。
心灰意冷之下，才十岁的孩子又哪里承受得起？忧虑过甚的阎寻，当天夜里，就发了热。
也幸好小五哥不放心他一个人，他留在阎家又不合适，因为阎寻的母亲新寡，邻居又不知阎吕氏的离开，到时第二天早上见小五哥从阎寻家里出来，不知有多难听的话传出来。为了避免后患，他只好把阎寻带回蒋家。
半夜里小五哥起夜，发现阎寻浑身发热如火炭，还说起了胡话，一直叫着爹！这都烧糊涂了吗？
小五哥骇然，跌跌撞撞地起床，胡乱套了鞋子便跑到隔壁叫醒了三娘，让她看顾阎寻。而他则是请村里的郎中。
所幸郎中家离蒋家不远，郎中很快就到了，仔细把了脉后，便捡了一幅药给小五哥，让他煎了药待会给阎寻灌了下去。
等小五哥坐在灶房烧火，觉得脚趾头勒得生疼，他才发现，自己鞋子都穿反了。“真是。”小五哥自嘲了一声，便仔细地洗刷着药罐子，小心翼翼地将药倒进去，加了适当的水，盖上了盖子。看着火苗柔和地烧起来，他才狠狠地松了一口气，仔细听着旁边堂屋里母亲与郎中的说话。
“只要他喝了药，烧退下去了，就会好。真是可怜的孩子。失去了父亲一时想不开，才会被病痛缠上。”郎中叹息一声说道，心里感叹蒋家母子有善心，如此用心地照顾阎寻……只不过，阎寻为何会这里住着？郎中心里也有疑惑，却也不好多问。
三娘在一边给昏睡着的阎寻擦汗水，听了郎中的话，抽噎着道：“要不是被他亲娘气到了，他也不会变成现在这个模样！”
“他亲娘？”郎中也听说了阎吕氏的言行，知道她对阎大鹏去世并无哀痛，以为阎寻就是因为这个而被气到，就觉得阎寻思虑太重。
“可不就是他亲娘！她……”
“娘，你快去厨房看看粥好了没，就怕寻儿夜里醒来会饿。顺便看着药罐。”小五哥忽然走了过来，打断他们的对话，想将三娘哄了出去，不要把阎吕氏离开的事说漏嘴。这不应该由她们家说开去。
“哦，对。我这就去。你在这里守着寻儿，待会送郎中回家去。”三娘没体会到儿子的苦心，吩咐了两句，便急吼吼地去了灶房熬粥、熬药。
郎中年纪已是知天命的年纪，人生半百，此时哪里看不出阎寻生病有猫腻，或者说阎寻的亲娘做了什么更过分的事。
只是小五哥不愿意透露，他便不能问。左右村里的人有什么事，过些日子也总会知道的。何必询问遭人烦？
郎中又观察了阎寻一刻钟，便起身告辞。
小五哥送郎中出门，郎中还仔细地叮咛他，“他小小年纪身体亏了许多。今日忧惧过甚，怕是又孱弱几分，待他醒来，你好生开导他，给他多吃点好的补补。”
小五哥认真地听着，是真把阎寻当成他的亲弟弟了。
把郎中送回去，小五哥回到厨房，跟三娘说了郎中的话。
三娘沉吟了一下，道：“补身体的话，鸡蛋我们家还是存着些，够他吃一两个月的。他小小一个人，爹没了，亲娘也跑了，以后我们就是他亲人了。当年若不是你阎叔接济，我都无法养大你。我们家欠了他们家，现在也该还了。”
当年的三娘，自从生了小五哥，身体便孱弱不堪。若是靠她自己劳作，怕是连她自己都养活不了，更别说是养大小五哥了。
后来阎寻的爹阎大鹏就经常通过村中族老的手，光明正大地接济小五哥母子俩。其中阎吕氏也曾为难过三娘，但不知阎大鹏跟阎吕氏说过什么，阎吕氏后来不敢闹腾，只直接当没三娘这个人。
村中也不是没有流言蜚语，但都被族中老人压着，而且村里还有其他妇人也帮三娘，所以，阎大鹏的名声没有变坏，反而变好了。
小五哥点头，“以后把他接家里来吧。也好有个照应。”
三娘宽慰地点头，觉着自家儿子感恩又有担当，没有把阎寻当成累赘。她把儿子教好了，总算没有辜负孩子他爹的愿望。
又过了半个时辰，药汤熬好了，母子俩急忙把药倒出来了，拿着扇子给药汤扇风降温。
阎寻病着也是乖巧的，浑浑噩噩的，被哄着喝了药，不到半个时辰就退了烧，沉沉地睡着。
三娘与小五哥俱是松了一口气。总算是有惊无险，平安度过发热这一遭。
阎寻无事了，小五哥便催着三娘去歇息，“娘，你去睡吧。这都三更了。我守着寻儿便可。”
知道自家儿子人虽粗糙，但心思比她还细腻，有他照顾寻儿，她便放心地回房歇着了。
翌日，阎寻很早便醒来了。迷迷糊糊睁开眼的那一刻，他还在寻思着自己到底是在哪里。等他见到端着洗脸盘进来的小五哥，昨天的事情才全部涌入脑海里。最后粮缸空了的那一幕，宛若刀子一样，扎着他的心。
“寻儿醒了。快点洗漱了，咱吃朝食了。”小五哥见阎寻醒来，心里很是高兴，说话都比往日大声了些。
阎寻正满腹委屈与怨恨，可看着亲哥一样小五哥，然后眼睛红了，扁着嘴就要哭。
小五哥看他一哭，心里也不好受，想到他亲爹的死，阎大鹏的死，还有阎吕氏的逃跑，一件件一幕幕的都在刺痛他的心。他充满戾气地说道：“阎寻，以后我们都是没爹的孩子了。我们要靠自己长大。”第一次，因为郑重，他叫了阎寻的全名。
阎寻抹了一把泪，咬着牙道：“嗯，我要比他们厉害！”
小五哥哑声了，许久，他哑着声音说：“可是，你又如何做到比他们厉害呢？”那不是比登天还难么？
“念书！”阎寻脱口而出。除此之外，他还有别的选择吗？而说完之后，他的心怦怦直跳。这事，即便父亲尚在，他都未曾想过的。在父亲去世，他成了孤儿了，却敢想了？
“念书？”小五哥惊得手上的东西都差点掉下来。他没想到阎寻的志向那么大。
“对，就是念书！”阎寻攥紧了拳头，红着眼睛说，“那些人叫我们泥腿子，不就是因为他们识字么？不就是因为他们家里有人是县令、知府或是朝廷大官么？只要我也能做官，做得比他们大，他们还敢欺负我们么？我就不信，他们祖祖辈辈都是做官的，我们世世代代就得做泥腿子！”
阎寻他没念过书，若是念过书，他当知道有这么一句古语：王侯将相，宁有种乎？。