第一九六回

皎然犹豫不决之时，身后传来了声“皎然姑娘”，是嘉禾公主在唤她。皎然不明白嘉禾公主为何认得她，但她的生活轨迹两点一线，要看见她的确却也不难，不过嘉禾公主这般主动，倒叫皎然对她有些愧疚。

皎然回头朝嘉禾公主歉意一笑，“我不知该如何唤您。”

既然没有大张旗鼓地正装出门，嘉禾公主自然是不愿别人认出她来，可除了称她为“公主”外，皎然想不出别的称呼，总不能还未喝过婆母茶就先喊娘亲吧。

嘉禾公主回以皎然一个稍安勿躁的眼神，“称呼就免了，以后机会多得是，要喊我一辈子呢。”

“是。”皎然为嘉禾公主的实在而感到有些喜感，嘴上乖巧，脚下也跟着嘉禾公主走。这大相国寺又称“皇家寺”，是以嘉禾公主如逛自家般熟门熟路，领着皎然往后院僻静的厢房走去。

嘉禾公主的丫鬟青萝请走了在院内洒扫的小沙弥，而后便领着彩絮儿退到月亮门外守着。

院中有一树，一桌，两人就坐在菩提树下，这天时在石椅坐下，回去定要上吐下泻，好在青萝机灵醒事，立刻寻了蒲垫子给两人垫上。

嘉禾公主跟凌昱一样爱看人，或者说是跟凌昱一样爱盯着皎然看，皎然被打量得如坐针毡，只能假装看那菩提树光秃秃的树枝，一点点数枝干上的纹理，不过最后还是疑惑地将视线落回到嘉禾公主脸上。

嘉禾公主可比凌昱和蔼多了，那笑意虽浅，眼神却十分慈祥，但说出来的话又有点吓人，“你也是得知那雪山有险情，阿昱被困走不出来，才来替他祈福的吧。”

天知道皎然是半点不知情的，听得嘉禾公主的话，心中一惊，没想到那梦居然是真的，这么说来，难道梦境里那些天灾人难，也是真实的？皎然已经不敢深思她为何会有这梦境了，难道是有人托梦？

嘉禾公主见皎然脸上一阵青一阵白，心有不忍，“阿昱吉人自有天相，不会有事儿的。”原也是来祈福的，却安慰起皎然来了，末了，嘉禾公主又责怪道，“这种消息没头没尾，最叫人烦心，他们怎么能说与你知晓，平添忧愁。”

皎然摸了摸鼻子，不好意思说是听了她的话才知道。而和嘉禾公主打一下交道，好像明白凌涵姑娘是像谁了。

“本以为年前就能回来，不曾想又一拖再拖。”嘉禾公主无奈地道，“若是年前回来，这会儿指不定你俩成亲的日子已请先生看好，就等你入门了。”

其实这话本不该对皎然说的，哪有婆母和儿媳妇直接谈婚论嫁的，只是皎然本就没有这么多讲究，嘉禾公主当年情窦开得早，对老国公也是殷勤有加势在必得，所以也不拘这些礼节，倒没想到竟阴差阳错让这对婆媳意外地合拍。

不过皎然虽不讲究，却也不能毫无保留地显露出来，所以还是要略作娇羞之态，半侧着脑袋一言不发。

而这看在嘉禾公主眼里，却更像有话而不敢言，便想到，这姑娘恐怕还心有不快，亦或是对他们这种门庭望而却步，当初听凌昱所言，皎然是快定亲时被抢过来的，既然原先选的不是他家，所以也不无可能，“你是不是顾虑凌家人会以门第之差看轻你？”

嘉禾公主不愿新人进门时心中还有嫌隙，新婚夫妻就该和和美美的，是以尽管皎然摇头，嘉禾公主仍接着道，“当初阿昱也这般问过我。”

其实皎然听见嘉禾公主的话，心里就已经知道答案了。如果真是势利眼的人家，是不可能开门见山同她谈论这个话题的。

嘉禾公主确实不是势利眼，当时凌昱问她，是否因着皎然的平民出身而瞧不起她时，嘉禾公主一掌就拍得桌案上茶盏里的水溅了出来，“什么平民不平民？你这混小子，逼你老娘都逼到这份上来了？”嘉禾公主是何为人，她这个人精儿子难道能不清楚，问这话其实就是为了套她的话，给她下套。

不过这套嘉禾公主还真不得不跳，“我瞧不起平民，人家还能瞧不起我呢，太丨祖乃是泥腿子出身，照你这种说法，你小子还不如平民呢，什么瞧不起，刚脱了泥味就忘了自己祖宗姓什么了？”

凌昱恭恭敬敬道，“孩儿就知道娘亲是明理之人，并非那般捧高踩低的势利小人。”

“那是。”嘉禾公主十分受用地笑道，“从小我和你父亲就千叮咛万嘱咐，做人不能忘本，忘本者必遭反噬。”

皎然知道嘉禾公主不势利，却没想她会对自己这般坦诚，是以皎然道，“言传身教，也只有公主做到了，才能潜移默化影响到凌公子。”皎然在心里暗自吐舌头，居然悄悄拍了嘉禾公主的马屁。

而很快皎然也发现了，凌昱那只要你肯去捋毛就十分好说话的性子，可能也是遗传自嘉禾公主。嘉禾公主听得她的话，显然是毛被捋顺了，居然开始和皎然话家常，“起初听闻阿昱要娶你时，本宫也是吓得不轻，这些年阿昱常常相看，每次却都无疾而终。”

皎然点点头，她都知情。

嘉禾公主又道，“听长平说，她前几日去找过你了？”凌昱那么多倾心者里，嘉禾公主最放不下心的便是长平，长平从小常伴她左右，往后亦常要打交道，而长平倾慕凌昱，嘉禾公主不愿这段单相思往后成为凌昱和皎然的疙瘩。

别的相看不成的人家，以后只管客客气气打交道，可这表兄妹的关系，避也没法避，所以有些事情，还是说开为妙。

皎然察觉到了嘉禾公主的担忧，可她一听这话也担忧了起来，不知长平公主同嘉禾公主坦言到何境地，因着长平公主可是在赐婚前就碰见她同凌昱有往来的，在有心人眼里，这可就是私相授受了。

不知对方底细，所以皎然只半垂着眼眸点头。

皎然却不知道长平公主同嘉禾公主一样，都以为是凌昱强娶，那偶然撞见，也让长平公主以为是凌昱求娶不得，才到宫中去请旨的，在她们眼里，皎然便是手无缚鸡之力的受害者，奈何不得凌昱。

不过嘉禾公主似乎只知其一，“长平请我转告你，往后你们就是表姑嫂了，叫你莫要介意。”话既如此，便是在告知皎然，以后长平公主不会对凌昱有别样心思。

这话长平公主本是准备在见皎然那日说的，但到底公主放不下面子，才迂回地去请嘉禾公主这个亲姑妈转告。嘉禾公主嫁在宫外，又不拘着架子，长平公主待她比自己母后还亲近，许多不和别人说的话，在嘉禾公主这个姑母面前倒不会难以启齿。

“少年儿郎可慕少艾，姑娘家自然也可，皎然知道的。”皎然十分懂得顺杆爬，也可见嘉禾公主和长平公主都不知实情，这么想来，凌凝和凌昱还算相亲相爱的，虽在她面前，凌凝总对凌昱不怀好意，但还是很有江湖义气，没有将他们的事儿说出去。

皎然顿时又像一个偷吃糖却成功瞒过长辈的小孩童般，原是垫着脚尖战战兢兢的，现如今总算能放下脚后跟来了。

嘉禾公主笑道，“其实根都在阿昱身上，他只愿将长平当妹妹，别的便再无可能。”至于嘉禾公主自己，也不是没想过亲上加亲，可惜这红绳哪是能乱牵的，她又不是月老，不过长平到底是嘉禾公主看着长大的，又对这不骄不矜的外甥女疼爱有加，嘉禾公主还真牵过。

长平公主常到芳茹园小住，自打凌昱从京外游走一圈回京时，已经长成一个铮铮男儿，那少女心思就从未瞒过嘉禾公主的火眼金睛，嘉禾公主也是睁一只眼闭一只眼，既想着若真是姻缘天注定，将长平留在身边也好，又想着凌昱不近女色，指不定正是因着心中有人。而凌昱从小到大，能稍稍同他搭上话的姑娘，除了自家人，也就只有长平这表妹了。

或许是不想伤了这小青梅的心，才次次将送到院子里让他晓事儿的美娇娘原封不动地又抬出去，嘉禾公主这猜想，在前不久彻底被打破。

也不知是不是凌昱搞砸的，但每回凌家老祖宗带他去相看，都没一桩成事儿，那时凌昱又被凌家老祖宗押着相看完，又是无疾而终，嘉禾公主无奈之下，便提了长平公主这一茬。

哪知凌昱的反应却是出乎嘉禾公主的预料的，不是什么只当她是亲妹妹之类的云云，那时凌昱满脸疑惑地拧眉看向她，“母亲说的是长平？”似乎没料到嘉禾公主会为他俩牵红线。

这是什么表情？“长平不好吗？”嘉禾公主问道。

长平公主当然很好，只是，“孩儿并不想尚公主，也只待她如姊妹。”凌昱道。

长平是公主，嘉禾也是公主，所以凌昱这话将他这位娘亲也得罪了，嘉禾公主虎着脸道，“公主怎么？你还瞧不起公主了？”说完又愠气难消地将茶杯重重放到桌上，指着凌昱道，“我们皇家人，还不定瞧得上你呢。”

到最后娘俩自然没谈拢，“谁知不过次日，阿昱便请了赐婚的圣旨。”嘉禾公主看着皎然道。

而这赐婚里又大有文章，皎然理了理鬓发，因着凌昱的作为在旁人眼中的不近人情甚至粗暴，倒叫这一家人都对她油然而生莫名的同情，要不嘉禾公主也不会坐下来同她说这些，若换做别人家，这种过往，自是要按下不提的。

那些她们不知晓的个中内情，只存在于她和凌昱悄悄咪咪之间，虽说这是一本难念的经，但却叫皎然意外地发现，她和凌昱竟贴得那样近。

今早来时还天公作美，到了这时，已开始雪珠飞舞，青萝在门边请示着让嘉禾公主早些回去，不要在雪里吃风。

“也该回去了。”嘉禾公主站起身来，望着漫天飞舞的飘雪，“只愿今春的雪珠子，都掉到东边来才好。这还是阿昱头回没在家中过年。”嘉禾公主叹道，凌昱虽从小带出京城养，但不管去得多远，一年到头总会在除夕前赶回京城，年年如此，但以后只怕会常有例外。

嘉禾公主走过去牵起皎然的手拍了拍，“你也别想太多，今日你我都来了，菩萨怎么都听得见。”其实嘉禾公主也是心疼皎然，她生在皇家，又嫁给赵国公，深知将士使命。又刀枪无眼，若家中将士为国献身，连一滴泪都不会在人前掉下，想当初赵国公葬身沙场，嘉禾公主也只有夜深人静时才敢悄悄落泪。

而反观皎然，还未进门，未婚夫君便音讯全无生死未知，嘉禾公主瞧着皎然眼下的一丝青痕，颇为疼惜地轻拍皎然的手，“人海茫茫，咱们出来上柱香都能撞见，我瞧着你同我们家有缘，阿昱会平安归来的。”

皎然自是乖巧应是。

至于她们口中的凌昱，已经在这时而雪风呼号，时而青天万里的雪山里停滞了快一个月了。算算日子，黑鹰所带的书信应当已经送到皎然手里，想到这里，凌昱就不由自嘲一笑，那姑娘沾到枕头便睡，打雷都喊不醒，也不知他这么久未归，那姑娘会不会放在心上。

而他呢，在最生死未知之时，脑海里第一个想到的人竟是她，凌昱这才真切地意识到，于他而言，再没有比皎然更重要的了，是以那本该送去凌家或是大内的信，凌昱选择让黑鹰飞去送到皎然手里。

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