第二十二章 节外生枝一

哼！看走了眼，一句轻描淡写的看走了眼，便险些置她于万劫不复之地，如此大错，皇上竟能如此不着痕迹的掩去，可见这三年来，皇上对周贵妃的宠爱早己超出了自己的想像。

玥娴痛心的望着对周贵妃呵护倍至的皇上，心中百感交集。想当年，眼前的男人，何尝不是如此对自己宠爱有加，如今自己魂归复来，却无缘于如此柔情，得到的却只是冷漠与厌恶。唉，怨不得皇上，怨只怨周贵妃太过阴毒，夺了夫君霸了亲子，怨只怨，自己在万不得以之下，用非常手段重返后位。与皇上相见却不能相认，落得这般凄凉无助的境地。

玥娴眼神越渐凄迷，好似听见了自己心裂成片的声音。

就在此时，耳旁响起太后悠缓的言语，“周贵妃这些年既要打理后宫，又要抚养坤儿，也可谓劳苦功高。至于未能熟知宫册，也尚在情理之中。眼下又新添了泽儿，周贵妃身兼多职，顾此失彼难免会心力交悴，导致夜里不能安寝，而失了眼力。照哀家看，周贵妃不如暂且放下后宫事宜，精心抚育泽儿的好···”

太后此言说的极为随意，但是‘暂且放下后宫事宜’的言语，却寓意模糊而耐人寻味。

此言一出，正在皇上跟前娇柔拭泪的周贵妃不由得微微一震，余光微寒的向太后那厢瞄去，心底更是腾起一阵怒意，暗道：这老太婆不是耳聋眼花，不再过问后宫事宜了吗？怎得今日如此多话，不仅处处针对自己，此时竟然还出言让自己暂且放下后宫事宜，难不成她是在暗示皇上，让自己放手执掌后宫的大权，给皇后让道！

心思急转，周贵妃背心渗出一抹冷汗，虽然太后与皇上并不亲近，甚至皇上因为当年太后与其母妃不和，心底里对太后仍旧颇为怨怼。

可再是如此，太后却是先帝在位三十年间，唯一的正宫娘娘，朝中大臣对其极为敬重。即使是皇上也不敢与之翻脸，自己又哪里有胆子在明面上，对太后有任何不敬的言行。

如今太后摆明了替皇后说话，有意让自己交出执掌后宫的大权，事态的最终走向，便全凭皇上的意思了。

思至此，周贵妃端庄的退后一步，恭敬的对皇上深深一福，“皇上，臣妾打理后宫，原本就是行辅助之职。皇后虽然年轻，初登后位，却尊享后宫主位。臣妾所做的一切，均是为了替皇后铺平前路而己。眼下己经入秋，不多时便会迎来一年一度的中秋月华锦宴，届时国外使臣，前朝各臣子均会同赴盛宴，繁琐之事必定举不胜举。臣妾也担心自己做的不够周全，不如臣妾将凤印交还给皇后，让皇后全权打理的好。皇后年轻聪慧不凡，定能胜任的。”

说着，略微一顿，不待皇上开言，周贵妃继续言道，“对了，月华锦宴之后不久，便是秋收祭天的大日子。后宫凡嫔位以上的嫔妃，均会随帝后前往天坛祭天。身为六宫主事者，需得督管御锦司赶制参加随行祭天嫔妃的衣物，还得督促珍宝局及时赶制出，祭天所用的玉雕圣器，将搁置一年的金炉法器全部打磨翻新。如此重任容不得有闪失，臣妾若是延误失职，就是万死也担当不起罪责。所以，臣妾无能愚钝，恳请皇上收回凤印，还皇后娘娘操持六宫大权，全权打理方才妥当！”

周贵妃好番巧舌生莲，将接下来后宫将迎来的大事重任，向皇上一一回禀，虽然看似推口之言，却不难听出，她是在借机强调日后这些事件的重要性与繁琐的程度。

玥娴心中一阵冷笑：好一招以退为进，你若有意交出凤印，又岂会在皇上跟前一一列举日后的月华锦宴，以及秋收祭天。并且一再强调个中的繁琐。如此一来，皇上定会认为，连掌管后宫三年的周贵妃都胜任艰难，更何况自己这位新入后宫，年仅十六岁的异国女子。

若料想不错，周贵妃越是如此言语，皇上必定越不会答应她交出凤印。如此一来，那凤印必将揣的更加牢固，什么交出后宫执掌大权的言语，只是为了体现她大度贤德，心胸宽广无揽权之意而己，照此情形发展，皇上定然会婉言宽慰的。

果然不出玥娴所料，皇上拧眉思索片刻，沉声言道，“皇后初入后宫，年纪太轻，岂能担当大任。移交凤印之事，需得从长计议才是。”

看着周贵妃眸子里隐隐露出得意的神情，玥娴越发厌恶，不由得微怨皇上识人不清，竟然被这女人牵着鼻子行事，可是如今，周贵妃风头正盛，执掌后宫的三年期间，更是深得皇上信任，若要使她交出执掌后宫的大权，又岂是如此容易的事。更何况今日是小皇子的满月盛宴，若再在后宫执权上纠缠，反而显的她心急夺回凤印，再生出贪恋权势的传言来。

“皇上，吉时快过了，还请皇上为小皇子恩封福祉。”玥娴端庄的含笑对皇上言道。

“哈哈，对，朕纠结于琐碎之事，倒把泽儿给晾在了一旁。”皇上朗声一笑，掀开跟前御案上的龙盒，取出毫无悬念的金蟒束冠平托在掌心，向堂下众人展示。

金蟒束冠在皇上手中熠熠生辉，只见赤金束冠上，一条四爪金蟒首尾交盘在赤金束冠上。此束冠乃珍宝局巧匠从小皇子诞下当日起，便日夜赶制精雕而成，做工极为精细考究。蟒冠虽然不大，但蟒身上的鳞片却错落有致很是清晰，蟒首高昂，蟒爪张扬，使得金蟒显的极为生动灵活。

周贵妃满脸堆笑的领着怀抱小皇子的奶嬷嬷上前，对皇上大礼叩拜，莺声谢恩，“臣妾携泽儿谢皇上恩赐福祉。”

言毕，恭敬的从皇上手中接过蟒冠，再次叩礼，方才缓缓站起身来，目光久久的停留在蟒冠上，周贵妃感慨万千。

三年前，二皇子满月宴时，皇上恩赐福祉，因先后薨逝，二皇子由她扶养，而由她代接蟒冠。虽然今日接冠己非首次，但心情却与三年前有着天壤之别。

伴驾多年，始终未曾有孕，如今终于心愿达成，周贵妃终于有了自己的亲生皇子，如此喜悦的心情，又岂是言语所能形容。

赐福礼毕，堂下众人高呼小皇子福泽绵长的吉祥之言，堂内气氛再次热络起来，不再似刚才那般冷寂。

正在此时，周贵妃却突然一声惊呼，脸上笑意顿敛，很是无措的望着手中蟒冠，呼道，“皇上···这···这是怎么回事？”

堂内喧哗声骤停，皇上满眸疑问的询道，“爱妃，为何如此失态？”

“皇上···这···这蟒冠···”周贵妃此时脸色己一片苍白，双手微颤着高托双手，让皇上过目。

皇上定睛一看，脸色同样也变的极为难看。

只见浮雕在束冠上四爪金蟒的四爪，不知何时，仅剩下了三爪。

素有说法，五爪为龙，四爪为蟒。并且蟒似龙形，向来皇子以及朝中重臣皆以蟒形图纹饰于服饰以及束冠之上，如此一来，既不逾帝界，又彰显其身份尊贵。

可是三爪金蟒却无任何典故，若往深处想，则如同人本应有五指，却无故残了一指。如此喻意用在初生皇子身上，则是极为不吉的征兆。

小皇子本就是早产子，身子孱弱不堪，在后宫并非隐秘，如今在满月宴上，承接皇上福祉时，却承封少了一爪的金蟒，难怪周贵妃会在大惊之下失了方寸。

“这是怎么回事？”皇上大怒，大步上前从周贵妃手中接过金蟒仔细查看，这才发现，此浮雕在束冠上的金蟒，原本是有四爪，可此时缺的那一爪却断裂而不知所踪，也不知在哪个环节出了错。

堂下之人面面相视，无人敢有任何言语。虽然泰和殿内静寂一片，但是众人的神色却早己暴露了各自的心思，不吉之兆！不吉之兆！

“皇上，今儿是泽儿的满月宴，却···却生出如此变故，分明是有人故意作乱，意图诅咒泽儿。皇上您一定要替泽儿作主才是！”周贵妃泪水盈眶，因为激动，身子更是微微轻颤着。

“来人，传珍宝局管事！”金蟒束冠乃珍宝局铸造雕刻，如今出了这样的事，首先问罪的当然是珍宝局。

宫人哪敢怠慢，一路小跑向珍宝局奔去。

不多时，一位神色干练，眉宇间透着精明之色，年约五旬的妇人快步进入泰和殿，“孟双枝拜见皇上。”

此人正是珍宝局管事孟姑姑，并且与太后为同宗远亲，细算下来，也是宫里资历极深的老人了。

“哼！”皇上冷声一哼，“这是怎么回事？”

孟姑姑上前，双手接过金蟒束冠，仔细看了看，惊讶的呼道，“皇上，老奴确定蟒冠交给陈公公时，是完整无缺的，此时怎么会这样？而且蟒冠乃赤金打造，赤金韧性极好，若非外力使然，是不会轻易断裂的，定是有人故意捣乱？”