夤夜潜入
众无赖点头，正想说几句相互鼓劲言语时，突然身后狼奔枭叫，远处树林中磷火莹莹，飘忽不定，众人竖毛心寒，不敢再多言语，握紧手中刀剑匆匆赶路，直奔那荒郊古寺而去。
时已入夜，阴云黯黑，隐隐闻得天边雷鸣之声，眼见得风雨将至。众人不辩东西，深一脚浅一脚行走在山路之中，正要叫苦时，突然见得前面黑惨惨树林中一处灯火通明，且隐隐有钟磬之声，众人精神一振，相顾而笑，说道：“终于到了！”
众无赖止步，侧身于树丛之后，远远看那古寺中动静，但见大门漆面斑驳，写有寺名的匾额歪斜欲坠，残垣断峘处杂草丛生，门缝之内有灯火闪闪，还能遥遥嗅得香烛之气。
在那庙门之外，倚着墙坐了四个家丁护卫打扮的汉子，两人拿着水火棍，两人手持朴刀，却如同醉酒一般，身子歪斜靠墙，一动不动。
众无赖看了半晌，不明所以，郑四咬牙说道：“看他们打扮，是潘家家丁无疑，这老儿果然还是有些戒备。你等先藏身在此处，我过去探个虚实，看那几个夯货是醉酒还是睡了，不行就打晕他们硬闯。”
众人点头，郑四慢慢从树后走了过去，打算自称过路商旅，迷路荒野，求在此处借宿一晚，然后进去探个虚实。
他走近几个家丁身边，连喊几声，那四人却依旧一动不动。诧异之下，郑四抓着一人肩膀摇晃，却唤之不应。郑四蹲下身来，仔细端详，挨个查看，这几人身上既无酒气，也无伤痕，呼吸均匀，但就是沉沉不醒。
郑四起身，向林中无赖藏身处招了招手，众人蹑足来到近前，看这些人异状，均是奇怪。郑四冷笑，低声说道：“原本我还带了迷药，想有机会用上，现在正好省了这麻烦。”
众无赖低声合计片刻，决定不理门口这四人，悄悄推门而入。入得山门之后，却见的青石板整洁如新，不知何时被人重新修葺过，通往大殿的路边两侧插满香烛，灯火通明，旁边供桌上摆满冷的酒饭食，桌子附近立有木质的车马和奴婢人形，院里还飘着写有潘小姐名讳的铭旌。
众人初时以为这院里有人祭祀或看守，但进来之后却发现空无一人，晚风吹拂铭旌卷动，殿檐屋宇之下的铜铃叮当作响，除此之外，便是一片寂静。
众无赖见得这般情形，都皱了皱眉头，这情形似乎过于顺利，连一个阻拦喝问之人都没有，也显得有些古怪。
郑四心中隐约有不安之感，又说不出为何，但毕竟都来到此地，贪念炽烈，又怎能现在空手抽身离去？他将牙一咬，对众人使了个眼色，带头沿着青石板路朝前走去。
那石板路两边各插着数十柄香烛，火光莹然，每两个烛台之间都立着一个木偶奴婢，雕刻成男女孩童模样，与真人一般大小，垂手而立，神态恭谨。
也许是潘家延请的技师手艺高超，那些木偶奴婢刻画得眉目栩栩如生，纹理分明如绘，彩漆艳丽，猛看上去如同活人一般。但在这寂静古庙之中，这般逼真之态，又令人觉得阴森诡异。
正当众无赖蹑足前行之时，突然听得队尾那一人嚎叫一声，众人转头看时，那人面如土色，指着旁边的一具木质奴婢，颤声说道：“这木偶有古怪，方才它……它转眼看我了！”
众无赖吃了一惊，握紧手中刀剑，围拢过去，借着烛光打量那木偶，但见那男童人偶神态逼真，表情似笑非笑，却并无异状。
众人端详半天，未见蹊跷，郑四压低声音怒骂道：“怂货，亏你自称还杀过人，一个木偶就把你吓出了屎尿！”
说罢，众无赖悻悻回头，继续前行，方才惊叫那人缩着脖子跟在后面，低声自语道：“方才它眼珠明明动了，怎么回事……”
不多时之间，众人已经来到莲花池边，过了莲花池，绕过天王殿，便是那宏恩寺的大雄宝殿。
领头的郑四将手一抬，众无赖停下脚步，向那正殿方向看去，但见庙宇残破，但殿门的油窗纸却是被人重新裱糊过，只见得殿内灯火通明，隐约映照的有影影绰绰的人形，但见那些人影手舞足蹈，动作怪诞，但仔细听时，里面却是毫无动静。
众人看了半晌，其中有人低声说道：“为何一进入这寺庙里面，就有种怪异之感？”
郑四回头瞪了那人一眼，说道：“都说了那潘老儿家中之事有古怪，我们这次就是来拿捏他把柄，不然钱财从哪里得来？”
说着，他带头而上，朝着大雄宝殿走去，众无赖相视一眼，也只得跟上，来到那殿门之外，郑四用刀尖刺破油窗纸，透过缝隙朝内看去，不由地吃了一惊。
但见那殿内空旷之所立起一株巨树，枝叶茂盛，通体发出晶莹黄光，好似用晶石雕琢而成一般，树干下供奉着两尊男女雕像，一蓝一红，相互拥抱在一起。那巨树枝干上扯出无数条细线红绳，将一口黑色棺椁悬吊在空中。
围绕那巨树，立着几十只圆柱明烛，另有红边大皂和招魂幡，两旁案几一边供设铁索、铁钩、铁钻、金轮、胜利幢、宝瓶等器物，另一边则供奉有一堆骸骨内脏，鲜血淋漓，却也不知取自何物身上。
在里树干不远之处的一处空地上，燃起一堆篝火，有四个人正围着火焰狂舞，那几人肌肤黝黑，半身坦露，身着金黄色绣花缎袍，头戴牛头和鹿头骸骨面具，舞蹈之姿夸张癫狂，那几人身上具是汗出如浆，却丝毫没有停下的意思。
旁边另有两人坐在地上，头戴人骨头颅面具，身穿蓝色缎袍，摇头晃脑，正在拼命吹动黄铜号筒和法螺，但却是没有任何动静从乐器中传出。
在这些人之外，另有一红衣番僧立在那棺椁之下，戴着五髑髅冠，脖颈上悬挂一条长蛇，右手持髑髅头连脊梁的人骨杖，左手持绢索，那人背对殿门，双手高举，浑身颤抖，动作好似越来越大。
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