第三十五章 碧宵离恨九重天
三日后，云州破，柔然军队溃败如堤决，一泄千里，木延都率军献上郁久闾首级降于云州城外。先前流走的百姓纷纷返回故土，捷报如飞传回尹天，举国欢庆。
云州城内数日不夜，处处可见欢歌喜舞，灯火爆竹。长街之上但见人人笑颜四溢，彩卉葳蕤。
临大军拔营返京前夕，云州东向长街之上逶迤走来两人，男穿青云衣，女着白霓裳，一个俊逸萧洒，一个清贵高洁，牵了手闲闲履步，正是皇甫凌和心瑶。
心瑶无意中瞟到前面人流里有两个熟悉的身影，忙牵了皇甫凌的手拐入另一条街，皇甫凌问：“怎么了？”心瑶摇头：“这边热闹些。”
话刚落音，便听得旁边有人在说：
“你不知道，那天大军进城，凌王和王妃骑马并肩入城，是我所见的天下第一美人。”
“胡扯！我们在城外见王妃站在城墙上，简直就是天人下凡，岂是凡人能比的。”
“你们说得都不对，胡军医说，凌王妃帮他医治伤兵时，见术高超，乃是观世音转世…”
心瑶掩面而笑，无奈摇头。
皇甫凌低声道：“看来我应焚香将你供起来才是。”
心瑶横睨他一眼，秋波柔媚，皇甫凌心中一热，眸光也多了几分炽烈。心瑶暗呼要糟，忙道：“大师兄几时走？”方才她看到的便是木延都和皇甫蓝雨，所以有此一问。
皇甫凌道：“明早就出城，他的心腹我也一并放了。”
心瑶点头：“真希望他早日一统漠北。”
皇甫凌一本正经道：“那都是以后的事了，现在有一件事却是万万等不得。”
心瑶见他神色郑重，奇道：“何事？”
皇甫凌促狭一笑：“凌王和王妃的就寝大事。”
说着拉了心瑶的手，疾步回到二人的府邸，深院内柱垂鲛绢，床铺缀锦，心瑶道：“我见军师和无风都在前厅，或许是有什么要紧事。”
皇甫凌似笑非笑：“我不再受王妃的缓兵之计了，休要言他。”
心瑶失笑，见他欺身上来，正要躲开，被皇甫凌一把捞在怀里，笑意明显：“还躲么？”说着伸手探进她褥衣，原本沉稳的呼吸也变得急促起来。
心瑶见他手下的动作陡然没了章法，既慌且乱，可恨一颗心却不知遗到了何方。醉然一叹，挽上他的颈脖，皇甫凌轻轻抚过她的脸颊，凝视到眼波深处，轻轻唤了一声：“心瑶…”
她星眸半阖，低笑含嗔：“妾在。”惹得他不及上床，便挥袖拂灭了烛火。拥入兰麝香软芙蓉帐，任窗外月华正浓，只愿与她坠入红尘深处，长醉不醒。
第二日晨间醒来，皇甫凌正侧着撑了头望着自己。发觉自己还在他臂弯内，心瑶面上一红，垂眸道：“不用晨巡么？”
皇甫凌见她含羞模样，笑道：“今日就免了。”
心瑶最是见不得他这笑，想抽身起床，皇甫凌突然按着她的香肩，闷声道：“别动！”
她僵直了身，猛然明白过来，面上那红云直染到玉耳处，皇甫凌暗叹一声，掀了锦被又将二人盖住。
室外响起叩门声：“王爷！”是肖力的声音。
皇甫凌懊恼的哀声一叹，在心瑶的催促中极不情愿的翻身起床，只草草披了件外袍，开门道：“什么事？”
肖力低头道：“京城急报。”
皇甫凌系上袍带，大步往前厅奔去，众将齐集，见皇甫凌出来，都看向他。
楚桑子神色凝重，递过一个封了朱砂的信封，皇甫凌拆开，只一方便笺，‘太子薨，勿还朝’，皇甫凌心上似被人重重锤了一拳，直直望着笺纸，耳中嗡嗡作响，痛不能言。
楚桑子见他脸上血色褪尽，双目一潭死寂，指尖微微发颤，心知书信有异，取过一看，失声道：“这…”
众将不知发生何事，都是面面相觑，楚桑子稳神道：“诸位将军先退下，没有准许，不得入内。”一时众人散去，楚桑子忧心道：“王爷。”
皇甫凌勉强道：“先生…”言毕像是心神俱泄，跌坐椅中。
楚桑子又细细看了看笔迹，是纪太傅的没错。走锋凌乱，想是草就，但这六个字，委实看不出什么，太子长年染疾，他也是知道的。但纪匀不让皇甫凌回京，难道是太子之死另有蹊跷？
“王爷…”
皇甫凌摆摆手，心中绞痛难当，撑起身，摇遥晃晃奔出府，召来乘风，俯在马背之上痛策狂奔，不知蹄向何方。
他前脚迈出，天子圣旨随后便至。纪无风领了众将接旨，是轩帝宣凌王回朝，功盖前尘，犒赏三军，升职进爵云云。却只字未提太子之事。
楚桑子心中大疑，向那传旨黄门道：“公公一路风尘辛苦，不如在此歇下，与大军一同回朝？”
那黄门道：“奴才还要回京复命，就不怛扰军师了。”
楚桑子道：“哪里哪里，公公千里传旨，功居榜首，我已命人设下酒宴，公公请上座。”
黄门脸色陡然一白，楚桑子了然，向左右使了个眼色，齐齐堵住了退路。
众人都是浴血生死的硬汉，同来的十数个侍卫哪见过这阵势？但见刀影绰绰，寒气逼人，都是心中大惧，其中一人乍起胆子向那黄门道：“公公，不如就留下来吧。”他只当这公公不识抬举，惹恼了楚桑子。
楚桑子微微一笑：“公公，请上坐。”
黄门无法，只得踏随他入厅，那几个侍卫还想跟入，被众将士拦在阶下，这才略略发觉意味有些不对。楚桑子是何人？只略施小计，便将事情套了个大概。
原来太子薨是真，轩帝旨意也是真，只是秘不发丧，着皇甫凌回京。这黄门却偏偏是个伶俐人儿，在宫中也摸爬多年，早明白其间利害关系，皇帝这意思，却是再明白不过。
一路提心掉胆，只想宣完旨，早早还朝，不想这边已接到消息，这回，端的是雀入樊笼，再无脱身之日。楚桑子笑道：“公公不必焦虑，待吃了酒，马上就让公公回京。”
那黄门又喜又疑，不敢相信有这等好事。楚桑子在他耳边细语一番，看他脸色变幻不定，心中好笑，拍拍他的肩：“公公，酒菜已备好，请慢用，恕楚某不陪了。”
那黄门讪讪一笑：“军师客气。”
楚桑子走到门口又回头道：“对了，公公吃饱些，别走岔了路，还得我使人去寻公公，军中都是粗人，脾气不好，难免有个损伤。”
黄门差点瘫到桌下，扯起一个比哭还难看的笑脸：“奴才不敢。”
楚桑子点头：“那就好。”
那黄门哪里还有胃口吃喝？看楚桑子离开后，急奔出门，招了众侍卫一阵风落荒而去。
等皇甫凌回府，已是掌灯时分。众将均在前厅，见他进来，都肃颜起身。
楚桑子见他神色如常，一颗心登时放下，也不由暗赞他的深敛。
皇甫凌撩袍在上座坐下，楚桑子道：“京中有旨…”
皇甫凌抬手按下他的话头：“本王知道。”环视厅内一周，沉声道：“诸位将军相随本王多年，功盖九天，此番回京，皇上自有封赏。只是太子遽然薨殁，本王回朝，欲辞去军中事务，为兄挂孝。诸位将军就不必同行共伍了，本王明早便走，军中之事，但凭军师和纪将军作主。”
众人听得发怔，楚桑子不想竟等来他这样一个决定，急道：“王爷…”
皇甫凌长身而起，断然道：“我意已决，不必多言。”说罢拂袖离开。剩下厅中众人，相对无言。
恍忽着走进内院，推门而入，但见蓝雨眼眶微肿，心瑶垂首拭泪，皇甫凌道：“雨儿也在？”蓝雨听他唤自己小名，声音却是从来没有过的轻柔，倒底没有忍住，扑进他怀里，放声痛哭。
皇甫凌默默扶了她的肩，屋中压抑至极。良久蓝雨才安静下来，皇甫凌安慰了她一阵，命人送她回寝房，向心瑶道：“明早我们便回去，好么？”心瑶点头，为他宽衣歇下。
皇甫凌夜间有脱被的习惯，半夜心瑶凉醒，正要为他盖被，发现他枕边已湿了一块，但听他喃喃道：“母后…母后…”心瑶一呆，两行清泪瞬时落下，一夜无眠。
第二日天明，皇甫凌与心瑶略略打理一番，相携出城，不料众将官已点齐二十万大军候在城外，但见三军戴孝，马披白鞍，长风之中斗大的帅旗亦系了白缟，霍霍作响。
皇甫凌冷冷扫过众人，向楚桑子道：“军师意欲何为？”
楚桑子道：“这是三军将士的意思，于楚某无半分干系。”
皇甫凌转向肖力：“肖将军，昨夜辛苦你们了。”
肖力脱口道：“多亏全城百姓帮忙…”见楚桑子连连摇头，又忙改口：“太子薨逝，三军戴孝也理所当然…”
皇甫凌道：“三军戴孝，除非国丧，将士不知，尔等也不知？分明是陷太子和本王于不忠，肖将军你说，该当何罪？”
肖力见皇甫凌声色冷漠，知道他已怒到极处，不敢回话，一时长空寂然。
心瑶不忍，上前解围：“罚不责众，但切不可再提为太子挂孝之事，只当是为沙场英烈，举国之殇。”皇甫凌不语，与心瑶一道驾了驰月乘风离去。
楚桑子与其余众人对望一眼，心气微松，忙发兵启程，黄尘盖天，浩浩荡荡随皇甫凌回京复命。
三日后，云州破，柔然军队溃败如堤决，一泄千里，木延都率军献上郁久闾首级降于云州城外。先前流走的百姓纷纷返回故土，捷报如飞传回尹天，举国欢庆。
云州城内数日不夜，处处可见欢歌喜舞，灯火爆竹。长街之上但见人人笑颜四溢，彩卉葳蕤。
临大军拔营返京前夕，云州东向长街之上逶迤走来两人，男穿青云衣，女着白霓裳，一个俊逸萧洒，一个清贵高洁，牵了手闲闲履步，正是皇甫凌和心瑶。
心瑶无意中瞟到前面人流里有两个熟悉的身影，忙牵了皇甫凌的手拐入另一条街，皇甫凌问：“怎么了？”心瑶摇头：“这边热闹些。”
话刚落音，便听得旁边有人在说：
“你不知道，那天大军进城，凌王和王妃骑马并肩入城，是我所见的天下第一美人。”
“胡扯！我们在城外见王妃站在城墙上，简直就是天人下凡，岂是凡人能比的。”
“你们说得都不对，胡军医说，凌王妃帮他医治伤兵时，见术高超，乃是观世音转世…”
心瑶掩面而笑，无奈摇头。
皇甫凌低声道：“看来我应焚香将你供起来才是。”
心瑶横睨他一眼，秋波柔媚，皇甫凌心中一热，眸光也多了几分炽烈。心瑶暗呼要糟，忙道：“大师兄几时走？”方才她看到的便是木延都和皇甫蓝雨，所以有此一问。
皇甫凌道：“明早就出城，他的心腹我也一并放了。”
心瑶点头：“真希望他早日一统漠北。”
皇甫凌一本正经道：“那都是以后的事了，现在有一件事却是万万等不得。”
心瑶见他神色郑重，奇道：“何事？”
皇甫凌促狭一笑：“凌王和王妃的就寝大事。”
说着拉了心瑶的手，疾步回到二人的府邸，深院内柱垂鲛绢，床铺缀锦，心瑶道：“我见军师和无风都在前厅，或许是有什么要紧事。”
皇甫凌似笑非笑：“我不再受王妃的缓兵之计了，休要言他。”
心瑶失笑，见他欺身上来，正要躲开，被皇甫凌一把捞在怀里，笑意明显：“还躲么？”说着伸手探进她褥衣，原本沉稳的呼吸也变得急促起来。
心瑶见他手下的动作陡然没了章法，既慌且乱，可恨一颗心却不知遗到了何方。醉然一叹，挽上他的颈脖，皇甫凌轻轻抚过她的脸颊，凝视到眼波深处，轻轻唤了一声：“心瑶…”
她星眸半阖，低笑含嗔：“妾在。”惹得他不及上床，便挥袖拂灭了烛火。拥入兰麝香软芙蓉帐，任窗外月华正浓，只愿与她坠入红尘深处，长醉不醒。
第二日晨间醒来，皇甫凌正侧着撑了头望着自己。发觉自己还在他臂弯内，心瑶面上一红，垂眸道：“不用晨巡么？”
皇甫凌见她含羞模样，笑道：“今日就免了。”
心瑶最是见不得他这笑，想抽身起床，皇甫凌突然按着她的香肩，闷声道：“别动！”
她僵直了身，猛然明白过来，面上那红云直染到玉耳处，皇甫凌暗叹一声，掀了锦被又将二人盖住。
室外响起叩门声：“王爷！”是肖力的声音。
皇甫凌懊恼的哀声一叹，在心瑶的催促中极不情愿的翻身起床，只草草披了件外袍，开门道：“什么事？”
肖力低头道：“京城急报。”
皇甫凌系上袍带，大步往前厅奔去，众将齐集，见皇甫凌出来，都看向他。
楚桑子神色凝重，递过一个封了朱砂的信封，皇甫凌拆开，只一方便笺，‘太子薨，勿还朝’，皇甫凌心上似被人重重锤了一拳，直直望着笺纸，耳中嗡嗡作响，痛不能言。
楚桑子见他脸上血色褪尽，双目一潭死寂，指尖微微发颤，心知书信有异，取过一看，失声道：“这…”
众将不知发生何事，都是面面相觑，楚桑子稳神道：“诸位将军先退下，没有准许，不得入内。”一时众人散去，楚桑子忧心道：“王爷。”
皇甫凌勉强道：“先生…”言毕像是心神俱泄，跌坐椅中。
楚桑子又细细看了看笔迹，是纪太傅的没错。走锋凌乱，想是草就，但这六个字，委实看不出什么，太子长年染疾，他也是知道的。但纪匀不让皇甫凌回京，难道是太子之死另有蹊跷？
“王爷…”
皇甫凌摆摆手，心中绞痛难当，撑起身，摇遥晃晃奔出府，召来乘风，俯在马背之上痛策狂奔，不知蹄向何方。
他前脚迈出，天子圣旨随后便至。纪无风领了众将接旨，是轩帝宣凌王回朝，功盖前尘，犒赏三军，升职进爵云云。却只字未提太子之事。
楚桑子心中大疑，向那传旨黄门道：“公公一路风尘辛苦，不如在此歇下，与大军一同回朝？”
那黄门道：“奴才还要回京复命，就不怛扰军师了。”
楚桑子道：“哪里哪里，公公千里传旨，功居榜首，我已命人设下酒宴，公公请上座。”
黄门脸色陡然一白，楚桑子了然，向左右使了个眼色，齐齐堵住了退路。
众人都是浴血生死的硬汉，同来的十数个侍卫哪见过这阵势？但见刀影绰绰，寒气逼人，都是心中大惧，其中一人乍起胆子向那黄门道：“公公，不如就留下来吧。”他只当这公公不识抬举，惹恼了楚桑子。
楚桑子微微一笑：“公公，请上坐。”
黄门无法，只得踏随他入厅，那几个侍卫还想跟入，被众将士拦在阶下，这才略略发觉意味有些不对。楚桑子是何人？只略施小计，便将事情套了个大概。
原来太子薨是真，轩帝旨意也是真，只是秘不发丧，着皇甫凌回京。这黄门却偏偏是个伶俐人儿，在宫中也摸爬多年，早明白其间利害关系，皇帝这意思，却是再明白不过。
一路提心掉胆，只想宣完旨，早早还朝，不想这边已接到消息，这回，端的是雀入樊笼，再无脱身之日。楚桑子笑道：“公公不必焦虑，待吃了酒，马上就让公公回京。”
那黄门又喜又疑，不敢相信有这等好事。楚桑子在他耳边细语一番，看他脸色变幻不定，心中好笑，拍拍他的肩：“公公，酒菜已备好，请慢用，恕楚某不陪了。”
那黄门讪讪一笑：“军师客气。”
楚桑子走到门口又回头道：“对了，公公吃饱些，别走岔了路，还得我使人去寻公公，军中都是粗人，脾气不好，难免有个损伤。”
黄门差点瘫到桌下，扯起一个比哭还难看的笑脸：“奴才不敢。”
楚桑子点头：“那就好。”
那黄门哪里还有胃口吃喝？看楚桑子离开后，急奔出门，招了众侍卫一阵风落荒而去。
等皇甫凌回府，已是掌灯时分。众将均在前厅，见他进来，都肃颜起身。
楚桑子见他神色如常，一颗心登时放下，也不由暗赞他的深敛。
皇甫凌撩袍在上座坐下，楚桑子道：“京中有旨…”
皇甫凌抬手按下他的话头：“本王知道。”环视厅内一周，沉声道：“诸位将军相随本王多年，功盖九天，此番回京，皇上自有封赏。只是太子遽然薨殁，本王回朝，欲辞去军中事务，为兄挂孝。诸位将军就不必同行共伍了，本王明早便走，军中之事，但凭军师和纪将军作主。”
众人听得发怔，楚桑子不想竟等来他这样一个决定，急道：“王爷…”
皇甫凌长身而起，断然道：“我意已决，不必多言。”说罢拂袖离开。剩下厅中众人，相对无言。
恍忽着走进内院，推门而入，但见蓝雨眼眶微肿，心瑶垂首拭泪，皇甫凌道：“雨儿也在？”蓝雨听他唤自己小名，声音却是从来没有过的轻柔，倒底没有忍住，扑进他怀里，放声痛哭。
皇甫凌默默扶了她的肩，屋中压抑至极。良久蓝雨才安静下来，皇甫凌安慰了她一阵，命人送她回寝房，向心瑶道：“明早我们便回去，好么？”心瑶点头，为他宽衣歇下。
皇甫凌夜间有脱被的习惯，半夜心瑶凉醒，正要为他盖被，发现他枕边已湿了一块，但听他喃喃道：“母后…母后…”心瑶一呆，两行清泪瞬时落下，一夜无眠。
第二日天明，皇甫凌与心瑶略略打理一番，相携出城，不料众将官已点齐二十万大军候在城外，但见三军戴孝，马披白鞍，长风之中斗大的帅旗亦系了白缟，霍霍作响。
皇甫凌冷冷扫过众人，向楚桑子道：“军师意欲何为？”
楚桑子道：“这是三军将士的意思，于楚某无半分干系。”
皇甫凌转向肖力：“肖将军，昨夜辛苦你们了。”
肖力脱口道：“多亏全城百姓帮忙…”见楚桑子连连摇头，又忙改口：“太子薨逝，三军戴孝也理所当然…”
皇甫凌道：“三军戴孝，除非国丧，将士不知，尔等也不知？分明是陷太子和本王于不忠，肖将军你说，该当何罪？”
肖力见皇甫凌声色冷漠，知道他已怒到极处，不敢回话，一时长空寂然。
心瑶不忍，上前解围：“罚不责众，但切不可再提为太子挂孝之事，只当是为沙场英烈，举国之殇。”皇甫凌不语，与心瑶一道驾了驰月乘风离去。
楚桑子与其余众人对望一眼，心气微松，忙发兵启程，黄尘盖天，浩浩荡荡随皇甫凌回京复命。
三日后，云州破，柔然军队溃败如堤决，一泄千里，木延都率军献上郁久闾首级降于云州城外。先前流走的百姓纷纷返回故土，捷报如飞传回尹天，举国欢庆。
云州城内数日不夜，处处可见欢歌喜舞，灯火爆竹。长街之上但见人人笑颜四溢，彩卉葳蕤。
临大军拔营返京前夕，云州东向长街之上逶迤走来两人，男穿青云衣，女着白霓裳，一个俊逸萧洒，一个清贵高洁，牵了手闲闲履步，正是皇甫凌和心瑶。
心瑶无意中瞟到前面人流里有两个熟悉的身影，忙牵了皇甫凌的手拐入另一条街，皇甫凌问：“怎么了？”心瑶摇头：“这边热闹些。”
话刚落音，便听得旁边有人在说：
“你不知道，那天大军进城，凌王和王妃骑马并肩入城，是我所见的天下第一美人。”
“胡扯！我们在城外见王妃站在城墙上，简直就是天人下凡，岂是凡人能比的。”
“你们说得都不对，胡军医说，凌王妃帮他医治伤兵时，见术高超，乃是观世音转世…”
心瑶掩面而笑，无奈摇头。
皇甫凌低声道：“看来我应焚香将你供起来才是。”
心瑶横睨他一眼，秋波柔媚，皇甫凌心中一热，眸光也多了几分炽烈。心瑶暗呼要糟，忙道：“大师兄几时走？”方才她看到的便是木延都和皇甫蓝雨，所以有此一问。
皇甫凌道：“明早就出城，他的心腹我也一并放了。”
心瑶点头：“真希望他早日一统漠北。”
皇甫凌一本正经道：“那都是以后的事了，现在有一件事却是万万等不得。”
心瑶见他神色郑重，奇道：“何事？”
皇甫凌促狭一笑：“凌王和王妃的就寝大事。”
说着拉了心瑶的手，疾步回到二人的府邸，深院内柱垂鲛绢，床铺缀锦，心瑶道：“我见军师和无风都在前厅，或许是有什么要紧事。”
皇甫凌似笑非笑：“我不再受王妃的缓兵之计了，休要言他。”
心瑶失笑，见他欺身上来，正要躲开，被皇甫凌一把捞在怀里，笑意明显：“还躲么？”说着伸手探进她褥衣，原本沉稳的呼吸也变得急促起来。
心瑶见他手下的动作陡然没了章法，既慌且乱，可恨一颗心却不知遗到了何方。醉然一叹，挽上他的颈脖，皇甫凌轻轻抚过她的脸颊，凝视到眼波深处，轻轻唤了一声：“心瑶…”
她星眸半阖，低笑含嗔：“妾在。”惹得他不及上床，便挥袖拂灭了烛火。拥入兰麝香软芙蓉帐，任窗外月华正浓，只愿与她坠入红尘深处，长醉不醒。
第二日晨间醒来，皇甫凌正侧着撑了头望着自己。发觉自己还在他臂弯内，心瑶面上一红，垂眸道：“不用晨巡么？”
皇甫凌见她含羞模样，笑道：“今日就免了。”
心瑶最是见不得他这笑，想抽身起床，皇甫凌突然按着她的香肩，闷声道：“别动！”
她僵直了身，猛然明白过来，面上那红云直染到玉耳处，皇甫凌暗叹一声，掀了锦被又将二人盖住。
室外响起叩门声：“王爷！”是肖力的声音。
皇甫凌懊恼的哀声一叹，在心瑶的催促中极不情愿的翻身起床，只草草披了件外袍，开门道：“什么事？”
肖力低头道：“京城急报。”
皇甫凌系上袍带，大步往前厅奔去，众将齐集，见皇甫凌出来，都看向他。
楚桑子神色凝重，递过一个封了朱砂的信封，皇甫凌拆开，只一方便笺，‘太子薨，勿还朝’，皇甫凌心上似被人重重锤了一拳，直直望着笺纸，耳中嗡嗡作响，痛不能言。
楚桑子见他脸上血色褪尽，双目一潭死寂，指尖微微发颤，心知书信有异，取过一看，失声道：“这…”
众将不知发生何事，都是面面相觑，楚桑子稳神道：“诸位将军先退下，没有准许，不得入内。”一时众人散去，楚桑子忧心道：“王爷。”
皇甫凌勉强道：“先生…”言毕像是心神俱泄，跌坐椅中。
楚桑子又细细看了看笔迹，是纪太傅的没错。走锋凌乱，想是草就，但这六个字，委实看不出什么，太子长年染疾，他也是知道的。但纪匀不让皇甫凌回京，难道是太子之死另有蹊跷？
“王爷…”
皇甫凌摆摆手，心中绞痛难当，撑起身，摇遥晃晃奔出府，召来乘风，俯在马背之上痛策狂奔，不知蹄向何方。
他前脚迈出，天子圣旨随后便至。纪无风领了众将接旨，是轩帝宣凌王回朝，功盖前尘，犒赏三军，升职进爵云云。却只字未提太子之事。
楚桑子心中大疑，向那传旨黄门道：“公公一路风尘辛苦，不如在此歇下，与大军一同回朝？”
那黄门道：“奴才还要回京复命，就不怛扰军师了。”
楚桑子道：“哪里哪里，公公千里传旨，功居榜首，我已命人设下酒宴，公公请上座。”
黄门脸色陡然一白，楚桑子了然，向左右使了个眼色，齐齐堵住了退路。
众人都是浴血生死的硬汉，同来的十数个侍卫哪见过这阵势？但见刀影绰绰，寒气逼人，都是心中大惧，其中一人乍起胆子向那黄门道：“公公，不如就留下来吧。”他只当这公公不识抬举，惹恼了楚桑子。
楚桑子微微一笑：“公公，请上坐。”
黄门无法，只得踏随他入厅，那几个侍卫还想跟入，被众将士拦在阶下，这才略略发觉意味有些不对。楚桑子是何人？只略施小计，便将事情套了个大概。
原来太子薨是真，轩帝旨意也是真，只是秘不发丧，着皇甫凌回京。这黄门却偏偏是个伶俐人儿，在宫中也摸爬多年，早明白其间利害关系，皇帝这意思，却是再明白不过。
一路提心掉胆，只想宣完旨，早早还朝，不想这边已接到消息，这回，端的是雀入樊笼，再无脱身之日。楚桑子笑道：“公公不必焦虑，待吃了酒，马上就让公公回京。”
那黄门又喜又疑，不敢相信有这等好事。楚桑子在他耳边细语一番，看他脸色变幻不定，心中好笑，拍拍他的肩：“公公，酒菜已备好，请慢用，恕楚某不陪了。”
那黄门讪讪一笑：“军师客气。”
楚桑子走到门口又回头道：“对了，公公吃饱些，别走岔了路，还得我使人去寻公公，军中都是粗人，脾气不好，难免有个损伤。”
黄门差点瘫到桌下，扯起一个比哭还难看的笑脸：“奴才不敢。”
楚桑子点头：“那就好。”
那黄门哪里还有胃口吃喝？看楚桑子离开后，急奔出门，招了众侍卫一阵风落荒而去。
等皇甫凌回府，已是掌灯时分。众将均在前厅，见他进来，都肃颜起身。
楚桑子见他神色如常，一颗心登时放下，也不由暗赞他的深敛。
皇甫凌撩袍在上座坐下，楚桑子道：“京中有旨…”
皇甫凌抬手按下他的话头：“本王知道。”环视厅内一周，沉声道：“诸位将军相随本王多年，功盖九天，此番回京，皇上自有封赏。只是太子遽然薨殁，本王回朝，欲辞去军中事务，为兄挂孝。诸位将军就不必同行共伍了，本王明早便走，军中之事，但凭军师和纪将军作主。”
众人听得发怔，楚桑子不想竟等来他这样一个决定，急道：“王爷…”
皇甫凌长身而起，断然道：“我意已决，不必多言。”说罢拂袖离开。剩下厅中众人，相对无言。
恍忽着走进内院，推门而入，但见蓝雨眼眶微肿，心瑶垂首拭泪，皇甫凌道：“雨儿也在？”蓝雨听他唤自己小名，声音却是从来没有过的轻柔，倒底没有忍住，扑进他怀里，放声痛哭。
皇甫凌默默扶了她的肩，屋中压抑至极。良久蓝雨才安静下来，皇甫凌安慰了她一阵，命人送她回寝房，向心瑶道：“明早我们便回去，好么？”心瑶点头，为他宽衣歇下。
皇甫凌夜间有脱被的习惯，半夜心瑶凉醒，正要为他盖被，发现他枕边已湿了一块，但听他喃喃道：“母后…母后…”心瑶一呆，两行清泪瞬时落下，一夜无眠。
第二日天明，皇甫凌与心瑶略略打理一番，相携出城，不料众将官已点齐二十万大军候在城外，但见三军戴孝，马披白鞍，长风之中斗大的帅旗亦系了白缟，霍霍作响。
皇甫凌冷冷扫过众人，向楚桑子道：“军师意欲何为？”
楚桑子道：“这是三军将士的意思，于楚某无半分干系。”
皇甫凌转向肖力：“肖将军，昨夜辛苦你们了。”
肖力脱口道：“多亏全城百姓帮忙…”见楚桑子连连摇头，又忙改口：“太子薨逝，三军戴孝也理所当然…”
皇甫凌道：“三军戴孝，除非国丧，将士不知，尔等也不知？分明是陷太子和本王于不忠，肖将军你说，该当何罪？”
肖力见皇甫凌声色冷漠，知道他已怒到极处，不敢回话，一时长空寂然。
心瑶不忍，上前解围：“罚不责众，但切不可再提为太子挂孝之事，只当是为沙场英烈，举国之殇。”皇甫凌不语，与心瑶一道驾了驰月乘风离去。
楚桑子与其余众人对望一眼，心气微松，忙发兵启程，黄尘盖天，浩浩荡荡随皇甫凌回京复命。