第3章 初步宫楼（1）
“清雅堂开局——”
堂门如书页徐徐展开，门外早已是车马碌碌，绿云扰扰，极尽着喧嚣候着这一刻。也难怪他们早早等候，都耐不住性子了。
若是换在前朝，按规矩女子不可抛头露面，更别说做生意。于是我倒渐渐喜欢起这个开放而繁盛的大宣朝，许是皇族有一半的北骊血统，连几任帝王又都是雄才大略英主之辈的缘故罢。
原本昨日忙碌，夜晚睡不大好。晨起面色有些发白，我强行用桃花妆掩面，又用了一碗参汤，希望可以打起精神应付客局。
琴架和矮凳早已备好，只是外头喧嚷不息，等着看热闹的有，更多的是抱琴而来跃跃欲试的。我本来就头疼，这下子更吵得我心里发堵，我微微蹙眉，白蕖会意，走到堂门前当风一站，贝齿轻启，雕刻着嘹亮清明，穿云击石的喉音：“各位来客，请安静！”
她的声色如青儿雀般透彻人耳，众人闻言皆不自觉止了言语，满怀期待的看着白蕖和端然坐于檀木雕花椅上的我。
她朱唇开合，缓缓道：“各位，咱清雅堂还是老规矩，七弦琴一把，雅曲一首是最要紧的，不知哪位公子小姐愿意先来？”她看看我，我微微一笑，她点头转向众人，“我们家掌事姑娘说了，今日谁拔得头筹，她亲自献曲一首，为悦客欢。”
如石入静水，原本安静的人群闻言再次沸腾起来。
我下意识地握紧了袖中的灵鸾环。只要找到就好，我手中有天帝亲赐的护身玉，只要功成就可持玉回上界。我无比期待今日的成果。
“我来——”一声娇俏的女音翩然落于耳畔，先闻其声，又见其人——一个二十许的妩媚女子从人群中款步而出，唇红齿白，善睐明眸，丹凤眼带着几分凌厉的傲气。
我心下一凛，不由得站起身来。
“诶？这不是春和景明的汤掌柜么？”
“还真是呀！是汤凝芝掌柜，大掌柜汤凝宛的妹妹。”
“嘿，你还别说，这汤掌柜可是才女啊，她表姨母孟家又是京中大户。弹个琴算什么！”
“她也来喝茶？真是怪了，她茶楼里的奇珍异品还不够自己尝的么？”
“哪家好那家坏谁知道呢？总要试一试和自己家的比较么！”
“咳！喝什么茶！你没看见汤姑娘的脸色么！我看呀，她显然是来生事的！”
“两位京城无人不晓的女茶商，向来是暗里较劲惯了的。这乍然面对个面……有意思。”
“……”
众人首耳相接，切切察察，议论不止。
白蕖脸色微变，不觉看向我，“姐姐。”
我将众人的言语置若罔闻，放下盛有参茶的盏，移步上前，面上早已换了一副恰到好处的浅浅笑意：“既然是来人，就是我清雅堂的贵客。汤姑娘，良久不见。原应上座相邀，与君对饮。奈何我今日生意还是要做，也请姑娘和那些客人一样，守我这规矩。”
她一抬下巴，淡淡道：“这是自然，只是舒妹妹上来就说这么一大匣子话来堵我，倒好像是觉得我汤凝芝不懂规矩似的。”
我不以为忤，“真是说笑了。汤姐姐冰雪聪明，自然知道云意并无此意。”说罢笑着相邀：“请。”
她从侍婢怀抱里取来一琴，是幽深的鸦黑色，泛着淡淡的光泽，题字显然是名家手笔。我觉得熟悉——是镂月琴，出自前朝斫琴大师陈若隐之手。呵，如此显赫华耀，果真是有备而来。
白蕖看得愣神，一时口快道：“好名贵的琴！汤掌柜这琴怕是要千百把雪花银吧？”
她极无礼地斜视白蕖一眼，轻嗤道：“我还以为，舒妹妹堂里出来的人都是见过世面的，没想到如此浅薄，真活像个没眼力又粗鄙无知的乡野丫头。我可告诉你——这琴是山景的名品，价值可不止千百，而是十万银元，叫做镂月——”
她故意将最后二字拉长音调，身后的侍婢都掩口笑了起来。这本不能怪白蕖，她通筝艺，善箜篌，精琵琶，算是大户人家小姐中极有才华的了，却唯独没有专门学习过琴，自然不识晓这些。白蕖有些尴尬，可她仿佛并没有停止的意思，像是见了熟人般仔细盯着白蕖看，又笑了起来：“我当是谁呢！我和舒妹妹实在是投契，不瞒妹妹，妹妹的这丫头真和我汤府里头那个做洒扫的小姑娘长的一模一样。那燕儿啊，原本还是绘春楼里头的雏儿，看着可怜才买回来的呢。竟与舒妹妹的这个丫头如此有缘啊！”这话大有侮辱之意，台下之人闻言皆咋舌，有更多的人驻足看赏，想看看这飞扬跋扈的汤小姐是如何让刚被钦定的贡造下不来台的。
她巧笑倩兮，没有丝毫愧意，反而目光直逼视着我，大有挑衅之意。
白蕖忿然作色，双脸涨的通红，眼中顿时有泪光盈盈，她生生咬牙将泪忍住。
我又惊又怒，汤凝芝果然不是善与之辈，我恨极，狠狠攥紧了手指，无声将白蕖护在身后。然而面上恍做懵懂不知般反问她：“舍妹无知之举，实在是让姐姐见笑。只是姐姐可听说过言未及之而言，谓之躁？主雅客来勤，姐姐来我这我只当是弄琴喝茶，是风雅之事，怎么一上来就指着云意的小妹说三道四？”她皱眉，还未启齿，我便飞快接下：“姐姐对我一口一个舒妹妹唤得亲热，却对舍妹如此无礼，岂不是有伤风化，又和姐姐这汤府二小姐的高贵身份不符么？”我故意咬重“高贵”二字，又故作惊讶之态，“呀，我知道姐姐一向心直口快，怕不是见了我这清雅堂茶客盈门，看不过眼，要多说几句嘴来故意诋毁？”
汤凝芝闻言变色：“你信口雌黄！我春和景明居不如你清雅堂？真是笑话！我有什么理由来诋毁你？”她呵呵冷笑：“我才说一句，云意妹妹就有十句来回我，若不是心虚，还有什么可解释？”
“汤掌柜这话未免有些强词夺理，换做任何一个常人听到别人诋毁自己的家妹，都会不忿吧？”忽有男子的清越之声如拨云开雾，光风霁月，引得众人往那边厢瞧去。
好熟悉的声音，莫不是？我心下狐疑，脑海中浮现的影子和面前疏朗俊逸的人面无瑕叠合在一起，我几乎要惊呼出来，我极不信，却由不得我不信。
是云鹤！我突然觉得紧绷的身子一松，心头亦不再焦灼，眼眶有些热，想要哭出来。
他对着我一笑，又转过身来面对着汤凝芝，“汤姑娘今日实在是无礼了。还好在下来得及时，否则怕是要听汤姑娘更多污言秽语呢。”
她怒目道：“你？你又是何人？敢在这里大放阙词？！”
他清秀的面庞一扬，“在下是二位的兄长。如何？其实汤姑娘不必知晓我是谁。因为明眼人都看得出来您无礼挑衅罢了，是非在于人心，而非口舌言语几句就能颠倒黑白了。”
我有些好笑，世人就是如此，处处都有人云亦云，常常都是一人有言，其余忙不迭就要趋之若鹜。
汤凝芝的脸色顿时青一阵白一阵。
他咬“颠倒黑白”时一字一字加重了语气，转向我时语气变得温柔，“云意，你们受惊了。”
白蕖早已擦干泪意，有些怔怔地盯着云敛歌。
汤凝芝双颊涨红：“你说是她们的兄长就是了？谁能证明！”
“无需证明。谁也不会无端站出来维护两个不相识的女子，更何况在下何必无缘无故沾染些不明不白的亲戚？鄙人一双堂妹从南方远到京城，也算是半个客人，若在下早早知道自己的妹妹来这儿会遭此侮辱，绝不会应允她们当初离开的要求。汤掌柜的话在下方才全听见了，将大户人家的嫡出小姐比做青楼里倚门卖笑的曲巷流莺，汤姑娘可是真能啊。”他淡淡道，“汤掌柜若是来喝茶的，弹琴一曲即可，若是没有什么别的事了，还请回吧。我清雅堂只接风雅之客，不接言行粗鄙的无知村妇。”
汤氏一张雪白的玉面早已闷得如霞似锦，她暗一咬牙，还要再说什么，终是没有开口，转首忿忿而去。那抱着琴的琴女连忙跟着鱼贯而出。
众人皆掩口而笑，都说这二掌柜素日傲气的很，如今想要给清雅堂颜色瞧反而被作践得气了回去。必定要成为这几日人们茶余饭后最大的谈资了。
我无心再多想，寻琴还得继续，便用眼神示意云敛歌，他会意，爽朗一笑道：“云意啊，你俩先慢慢挑着，我进里屋歇歇，这么远跑来，当真口渴。”
我笑着接口：“刚刚说了这么会子的话，难怪口渴了。”我又对着白蕖道：“哥哥风尘仆仆赶过来看望，必定累的慌，你去沏盏锦香觅，给他解解渴。”
白蕖正难堪，听了我这话，忙不迭应着去了。
我笑对众人：“方才真是失礼，让大家看笑话了。也难怪，汤掌柜向来直爽，无心之语也是有的，既然堂哥已然出声解释，云意也不愿多作计较。”
“之前说过，谁拔得头筹，我舒云意亲自奉茶奉琴。各位请吧。”我话锋一转，无比期待地扫视过各人。
出乎我意料的是，先跑上来的是个才十岁左右的小姑娘，但琴技却惊人的娴熟。可惜的是，琴是好琴，琴师也是好琴师，我却没有感触到凰邀的灵力。接下来的几位亦佳，可是我依然没有丝毫敏感的感觉。
我闭上眼，有些失望。正巧白蕖回来，我便看向她道：“这几位，引着去左楼上的牡丹阁，木兰居。”
我见一华敞马车候已多时，知道不好再推，暗暗叹了口气，我昂首：“杜公子，就别拘着了。快进来吧，好茶候着呢。”
马车上笑嘻嘻走下一个十七八岁的少年，正是富贾杜旬鹤的小儿子杜松节，一副纨绔子弟的放浪样儿，面带戏谑：“舒姑娘。”我面不改色，笑道：“前几回公子带琴来，云意都不甚满意，这回怎的又来了，怕是见云意的茶太好，这下赶都赶不走了。”
他贴近我，不怀好意地笑：“茶好哪比得上人好？你这俏模样儿，望之就能解人渴，也不枉我巴巴地过来了。”
我心下泛起一阵腻烦与厌恶，不动声色地躲开：“您请吧。”
他不以为意，击了击掌：“进来吧。”
门外旋即出现一个抱着琴的妙龄少女。我笑看他：“怎么？公子自己琴技难登大雅之堂，就要让这小美人儿代行云意的茶费？”
他道：“你且看着吧。”
少女坐下，开始拨弄指尖下的丝丝缕缕，编织着一曲《广陵散》，这应该是个老琴姬了，手法看似飘忽，实则十分有力，在原曲的基础上又有自己的特色，可谓引商刻羽。
我微微觉得心一动，似乎感觉到什么清幽的共鸣色——难道是凰邀？我一下子警觉，不，不，不可以这么冲动，再听听，南宫左，一旦错，便是不可挽回的。
一曲毕，我做出惊讶的样子击节赞叹：“好一个少女琴师！杜公子，云意闻之不觉技痒，此琴音妙，云意甚喜之。”
我转向众人，“今日杜公子所带来的琴曲是在下最钟意的。如此，今儿个你们也别等了，来者皆我楼上坐吧，算是给之前汤掌柜的事儿浪费各位的时间，给各位赔罪。”
杜松节闻之一喜。众人更是喜笑颜开，纷纷进了门，由白蕖引着一一就坐，清雅堂不复往日沉寂清幽，热热闹闹起来。
杜松节讨好似的将琴摆在我面前，供我使用。
我问他：“这什么琴呐？”
杜松节嘿嘿笑：“家母的琴，前阵子刚收拾出来的，叫连翘。”
“唔，这么说，这琴也有数十年了罢？”我故作漫不经心地抚弄着琴弦校音。
他忙应：“少说也有二十年了。”
我默默一算，若他没有撒谎，但看时间就知道不可能是凰邀。然而我并不死心，对着他一笑：“杜公子，云意极喜欢这琴，若是改日有时间，可介意云意登门拜访，再献丑一二？”
他喜不自胜，忙点首道：“自、自然，你什么时候有空，我都备下候你。你要是喜欢，我送你就是。”“这么贵重的东西，我可不敢要。”他摆摆手，茶也顾不得喝，带上琴，唤了那琴姬喜笑而去。
他甫一离开，我才揉揉笑僵的脸，恢复了冷色，方才强压下去的恶心又浮上心头，耳畔是楼上茶客的絮絮交谈和丝竹管乐声。我一手支颐，饮着剩下的参茶，参茶早已冷了，我喝的急，不觉呛了一口，伏在檀木桌面上咳嗽。
我视线里出现了一双白色鹤纹踏云履，和一只清瘦的手，上头搭着一帕合欢绢：“慢些喝。”
我抬头看他清朗的面孔，数年不见，居然有些陌生，想起下凡来种种辛苦，不觉泪已满眶，呜咽不止。
他有些心疼地蹲下身子，用帕子替我拭去泪，“别哭，阿左，别哭。我来了。”
我哽咽：“你怎么才来……来凡尘四年了，呜、没想到这么不顺……投了凡胎了……呜——那个我找不到……”我有一搭没一搭地说着，哭的太用力，一边啜泣一边打嗝似的抽噎着。
他被我的样子逗笑了，他一笑，有如清风明月外与天际。不过一笑，又是哀愁爬上眉间：“那日桐花钟失常，你坠下云层，青丝锁又断，我和水鸢真的吓坏了，你知道吗？她趴在桐花台前一直哭，说你会不会……青母拉她，她不肯走。这下子全仙界也瞒不住了，你可知道你走的这段时间天界有多少乱。桐花钟强行被青母封闭，璇玑图失灵。水鸢，你外祖母，柳笙，画璧，杜仲，顾长史，芳凝和明欢，还有九歌夫人凌连夕，都很挂念你。”他停一停，“柳笙还想偷偷下来找你，被九歌夫人给拦下的。我紧赶着忙完了，天帝应允我从望南山那条道下来找你，好不容易才下来，可是你青丝锁断了，我只能靠着你合欢簪的微弱气息找到的你。”我颔首，因为那支簪子，是他给我的，所以也只有他能找到。
说到这儿，云敛歌的语气也有些心酸，“终于见到你，却看到的是你和你那个小丫头就那么被那个女人羞辱，我差点没过去给她一掌。至于那块象牙牌，你知道的，我信手拈来，哄哄那些人还是绰绰有余的。”
我破涕为笑，“我外祖母好吗？水鸢和柳笙好吗？还有他们，他们都好不好？”
敛歌皱眉：“怎么，我说了这么多，你只问他们好不好？不问我好不好？”
“你就活生生站在我面前呢，我很放心。”
他又笑了，刮了刮我的脸颊：“你外祖母很好，就是想你，水鸢和柳笙也是。你外祖母之前听了你下去之后，桐花钟失效，一时气血上涌，险些……好在柳笙在，好歹是缓过来了，现在早已没有大碍，你别担心。水鸢在你走后夜夜惊梦，整个人精神变得很差，九歌夫人不忍心，替她向天帝告假，她就整天呆在你的合欢居里头，前阵子连杜仲去找她，她也不出来。如今忙着收拾桐花钟残局，忙了，倒也不想那么多了。”他悲悯地看向我：“每个人都很好，就怕你不好。天帝叫我带话给你，琴，慢慢找，不着急，等你一回去，就进封你为天机阁长史。”
我含泪而笑：“我不要什么天机阁长史，我只要你们都好好的。”
他温柔的看向我：“好，你且宽心就是。”他顺势站起身，将我揽在怀里，“你有什么苦的，难过的，都告诉我，这四年你经历了什么，也都和我说说……”
我将头埋在他衣襟中，感受他身上合欢的清味，一颗心从未如此安定过，好似找到了归属。
良久，他才缓缓开口：“阿左，我该走了。”
我感到惶恐，双手不由得揽得更紧了，“等会儿，让我再抱你一会儿。”才止住的泪又在眼底泛起。
“我还会回来的，我不似水鸢他们，确实下不来，我是唯一被天帝特例应允来去自如的。我答应你，每隔一段时间，我就来看你。”
我闭上双眼，不知不觉泪已拆两行，濡湿了他的缎衣：“好。”
“对了，”他忽然像是想起了什么，皱了皱眉，“你下来之后，有没有觉得……头痛，晕眩，或者是昏厥？脑中有没有……浮现什么奇怪的记忆？”
我茫然地看向他：“我一下来就进入了叶姑娘的身子，确实头痛，那也是因为她的记忆进入了我的脑中，所以一时没有适应的缘故吧。”我有些奇怪：“怎么了？”
他摆摆手：“我就是怕桐花钟伤了你的身子。”
我含笑：“我没事儿。”
“那……我就先走了？”
我歪着脑袋浅浅一笑：“那么，云公子慢走，奴家不送。”
他抚摸我的秀发，有些不舍地凝望着我的眼眸，终于轻叹一声，拂袖而去。
我目送他归去，终于瘫软着，倒在椅子上，以手扶额，觉得极累。我目光飘忽，一眼瞥见从扶梯噔噔噔跑下来的白蕖。
我跑过去紧紧抱住她：“今儿个姐姐让你受委屈了。”
她摇头：“姐姐，我不委屈，若这么点羞辱都受不住，如何做白家的女儿。”她倔强地抬头，目光熠熠。“其实姐姐也可以叫我花奴。”
我问：“花奴是……”
“我的小字。”她笑，“姐姐别觉得奇怪，文德皇后的小字还是观音婢呢。”她一停，又一脸坏笑着歪头看我：“我知道他是云鹤仙云敛歌，我把锦香觅给他的时候他自己说的，他还问我怎么怎么，他人挺好的，我们聊了好一会儿。咳咳，姐姐呀——你和他，是什么关系呀？”她笑眯眯，方才的窘迫已悉数消弭。
我有些不自在地别过头：“也不是什么，只是我在天界时的故交之一。”
“我看的出，姐姐喜欢他。”
“瞎说。”
“就有。”
“……”
“啧啧，云公子慢走，奴家不送——”
“你个小蹄子，学会听壁角了！”
“何止偷听，我还偷看呢！怎么样？姐姐把他揽得那个紧呀——”
“你、你看我怎么收拾你！”我又急又羞，追着她要打，她笑着逃窜。
我突然想起，白蕖明年也要十五了，一丝忧虑漫上心头：“我倒要问问你，你再过几年也该出阁嫁人了，可如今风波未平，要是熬成了老姑娘，那你——”
她打断：“大不了不嫁就是。我白蕖要嫁，就要嫁喜欢的人，绝不迁就。再说，姐姐也没嫁呀。”
我没好气地看她：“我到时候是要回去的，这婚嫁自然由天帝做主，我担心的是你。”
客人陆陆续续散了，白蕖也不搭理我，自个儿跑去送客，边跑边嘟囔：“姐姐的婚嫁是板上钉钉了，你跟云少仙那难舍难分的样子，我看离私定终身不远了，你和他又深得天帝宠信，还怕那一道圣旨下不来么？”
我脸颊发烫，啐了她一口：“你胡说什么！”可嘴角竟不自觉漫起一丝笑意，双指绕着手中绢子，栩栩如生的合欢花。
合欢者，大抵朝朝暮暮事如意，岁岁年年人合欢罢。。