第5章 初步宫楼（3）
“嗯？什么？”
“蕖儿的姐姐，我芍姐姐怀了身孕，别人我都不放心，想让仲儿帮忙照顾一段日子。”
“他近日清闲，应该会帮你这个忙，过会子这两个玩闹回来，你和他说。”
才说着，就见白蕖揪着杜仲的耳朵大步跨进清雅堂，杜仲一边哎哟哎哟叫唤一边求饶：“好姐姐，姑奶奶，我错了，饶我这一遭，那玩意还你就是了。”
白蕖气鼓鼓：“哼！那次在金肆还了也就罢了，现在再说，没用！”
我笑得喘不过气：“蕖儿快放了你仲哥罢，好歹也是个紫阳山上的上仙，哪能被你这小丫头又拉又拽的呢。”
“姐姐，你们九重天上的人都这么爱欺负人吗？”
“那我呢？我什么时候欺负你了？你快把阿仲放下来，你我还有事儿求他。”我嗔怪她。
“求他？他有什么中用的！还一味讨厌惹人烦！”
杜仲见了不爽道：“你还说别人？你可也不是惹人烦吗？小爷我碰见你，真是倒了八辈子霉！”
“蕖儿别无礼！这是紫阳山玉怀仙杜仲。论医术无人可及，我想……”
“咱们大宣都没医者了吗？偏要让他来！”
“你以为我稀罕？小爷我什么身份呀？你求我我还不帮呢！”杜仲立马还嘴。
云鹤笑得直咳嗽：“好了好了，仲儿，你左姐姐想请你照顾一位襄王妃的身孕，你可帮？”
他孩子气地一昂头：“嘁，我才没那么随便，可不是什么人都肯照看的！想当初请我照料的不是夫人就是掌司，还有天帝的……”
白蕖不耐烦地打断他，直嚷嚷道：“襄王妃是我姐姐！”
“是你姐姐？你把我惹这么惨你还央我医治你姐姐，你可真不要脸！”
“我没央你！姐姐，咱们不要了，宫里的太医咱们不放心，棋盘街的也多的是！”
“好了好了，蕖儿别赌气说这话。”我见又要吵起来，忙折衷是非道：“仲儿，就当帮左姐姐一个忙，好吗？等姐姐回去给你制云扇卷，好不好？”
他一听仙品云扇卷，脸色稍霁，又转念想想我的种种好处，才道：“行。左姐姐之前帮了我恁多，也该我替左姐姐分忧些许……其实——”他乜斜白蕖一眼，语气变得生硬：“要不是这蹄子，姐姐说什么我早答应下来了，求之不得呢！”
我浅笑，这话我确实相信，杜仲向来有情有义。
“我还是有隐忧。仲儿，你不必日日都去的。斟酌着保证芍姐姐的胎无事就好。”
“嗯，好。左姐姐放心，有我在，这个孩子一定会健健康康生下来！”
我装着男子作揖的样子行了一礼：“那么……在下谢过仲弟。”
众人见之皆笑。
云鹤道：“这样，我先和仲弟回去收拾，顺便向天帝告个假，天帝知道仲儿一向散漫，也惯着他。不会不同意的。云意，你和蕖儿放心就是。”说着带着杜仲向外走去，不过须臾，就没了影儿。杜仲离开前还狠狠朝白蕖瞪了一眼，白蕖毫不客气还他一眼。
我忍着不笑。点点白蕖的脑袋：“你呀，真是不知是非！你可知道那是什么人？就这样又打又拧人家耳朵。你真以为他打不过你么？论武艺，在天界除了少仙蓝长史，你云哥，还有北襄子和他不相上下，还没听说过他败过给谁。你也忒不识好歹了。”
白蕖撇撇嘴，不以为然，反而傲气地一偏头：“我就是讨厌他那副样子！”
“好了好了，咱们去看你姐姐。”
白蕖一听，方高兴起来。
白芍的精神还很好，端坐着看着茶经，我一边踏进内室一边笑出声来：“哎哟哟，如今可了不得了，怀上小世子了。也不早些告诉我们两个妹妹，白白为你糟心那么多。”
她放下茶经，轻嗔道：“哪有这样的人！一进屋不说些知冷知热的话，反倒来排挤我。”
白蕖撅起嘴：“姐姐，之前我还一直以为王爷心里记挂他那个发妻，对你不好呢。”说着颜色一变，化作笑意浓浓：“现在看来呀是妹妹白操心了。这个孩子——”她捂住嘴开始笑得前仰后合。
白芍双颊泛起红晕，有些不自然，她作势要去打白蕖，白蕖笑着躲闪。她羞赧地垂下头：“王爷他——初始是对我淡淡的。如今想来——日子久了，也是对我有感情的吧。”
我只觉很安心。也是之前太杞人忧天了罢。襄王是个重感情有情义的，而白芍又是这样温柔贤淑又满腹才华的女子。柔软却自强，温婉又坚韧，虽不擅武，仍能骑射御，敢于和男子赛马。可称有道韫林下之风，木兰之巾帼之姿。也得亏大宣的风尚，才能造就这样的女儿家。
我想，她和昭皇后应该算得上是女子的典范了吧。
正在凝神，只听白蕖慌慌张张地嘱托这个嘱托那个，白芍抿嘴看向她：“你这副忧心的样子，不知道的还以为你生过孩子呢！”
白蕖的脸瞬间化作两抹酡红：“我哪有！姐姐与其说这个，不如说说什么时候让云姐姐做我这小外甥的干娘？”白蕖扯住她姐姐的衣袖撒娇。
“一知道有了这个孩子，我就属意让你云姐姐做干娘了。赖也赖不掉的。”白芍笑意澹然，如一池柔煦春水漾开层层縠纹。
我假装生气，扭过身去不再理睬她：“芍姐姐真不讲理，人家还没同意，就自作主张，谁要当你这小娃娃的干娘？”
“那可不行，我都和孩儿说好了，干娘的称呼，他非你不认，你就是再推脱，也没用了。”白芍笑吟吟过来拉我的手。
说笑了大半个下午，我和白蕖才依依不舍离开了王府。
我让白蕖早早歇下，独自一人坐在窗台边，抚弄连翘。
如果说要仙人带上灵鸾环才起作用，那也未必。我自下凡以来就觉得敛歌的说辞太过勉强：因为我是九方司夫人，所以要用九方司的灵鸾环。如果真是这样，那么当时事情难道不分轻重缓急？罗轻衣比我更通音律，又不在音司任值，显然可以避嫌。她又曾在宫宴上用凰邀奏曲。为何不让她带灵鸾下凡？
我纳罕极了，我本人真的有辨音的本事？我越来越怀疑。敛歌？他是不是知道什么？我为什么会有这本事？凰邀是狐族的遗琴，我又怎么辨得？
罢了罢了，眼下要紧的是白芍的胎。过几日是孟贵妃生辰，我想起小银铃，不知道她可好，有没有按我说的去做。我万般心烦意乱，伏在琴上。
“姐姐怎么睡在桌上？要是受寒了怎么好？”白蕖皱眉叫醒我，“可是还在烦心这些事儿么？”
“我没事。”
“姐姐得早些睡，明天还要应付那些茶客，又要早起。”
“蕖儿，七日后是孟贵妃的诞辰。”
“咳！我晓得。真烦，又得去应酬了，还得装出一副笑脸来，真是累！”
“我那天进宫遇到一个宫女，才比你小一两岁，在里头受苦受累，可怜。我答应了她，把她带出宫。”
“从宫里带出个宫女？姐姐开玩笑吧！哪儿有那么容易？”
“所以，你得配合我呀。”
“我怎么配合你？”
我拣要紧的细节和她说了。
她歪头蹙眉：“这样能行吗？”
“试试就知道了。”
近日的事还算顺利。虽说襄王出了边关的事总让人心惴惴，但杜仲常常夜里入王府替白芍诊脉，告诉我们，胎像一直很稳定。我这才放心。
白蕖问：“杜仲干嘛大晚上去？做贼似的。”
我说：“白天都是太医，怎么去？蕖儿放心，他毕竟不是凡人，不会惹祸上身的。”
我和白蕖整日不是待客，就是替白芍做孩子的肚兜，小鞋。日子过得很充实。又收拾出一株东海赤霞珊瑚，当做孟贵妃的贺礼。
七日之期很快就至。我和白蕖在向晚时分，提前两刻出发，前往紫奥城。
我获悉，来客众多，都是亲王携家眷，还有鲁国公，越国公，魏国公等人亦会出席宫宴。
我让白蕖先行，自己趁着空转进花房。
我眼前的，还是那个少女，可又不大一样了。她气宇轩昂，指使着一群新来的小婢子莳这搬那，还有和她差不多大的宫女低声问询花种的安排。往日怯懦畏缩的眼神在她眼中早已完全泯去，取而代之的是飞扬的神采，如萤火明烁。
“今儿个是贵妃娘娘芳诞，梅要飞玉踏燕红心梅，配上新出的玉兰枝，可别弄错了！”
“翠儿，你和莺儿把那六盆云归澜翠放春景宫正门。”
“雨儿，手脚快些！还有三盆莺啼血可别落下了！芩儿，你和雨儿一道去！”
我微笑，亦有些震惊。短短一月之内，她居然真的做到了，好一个银铃儿。
我婉转一笑如轻云出岫：“一月不见，怎么花房就改朝换代，连操办诞辰花品这样大的事都让丫头做了主了？”
她扭头一看是我，喜叫出声：“姐姐！”她奔来抱住我，喜滋滋仰头看我：“姐姐，吕嬷嬷因事获罪，皇后娘娘说我聪明，就让我先帮赵嬷嬷管着。姐姐，你是来参加辰宴的吗？”
我摇头：“我是来带你走的。”
她的两眼弯成月牙，眉梢亦卷起好看的弧度，一瓣樱桃唇咧得露出贝齿，想要说什么，却只道出一个字：“好！”
“过会儿宫宴开始，你们照例要送梅吧？”
“嗯。贵妃喜欢梅，这时节正好又是梅出的时候。”
我点头，轻拍她的手，细细嘱托了几句，才含笑着转身离开，脚步匆匆便奔去追白蕖。白蕖在不远处等我，见我就悄声道：“姐姐，和苏绫姑姑知会过了。”
我拉住她的手向灯火辉煌的内宫走去。
春景宫极宽敞华贵，是皇宫举行家宴，歌舞的常用场所。待众人拜见过皇上皇后，一一就坐。皇后气质高远端庄，如兰温润柔婉；孟贵妃以粉黛妆掩面，更显傲气凌人，娇俏妩媚；一旁的宜淑妃一身规矩宫装端然而坐，依然保持着浅浅的笑意；其余如婉妃，容昭仪，秦婕妤，陶充仪，颖修容等人皆螓首蛾眉，傅粉施朱，各有颜色。接下来便是国公和诸位王爷，我不见白芍，便知是襄王远行，她又有着身孕，故不露面了。又眼波流转，即望见高坐之上的疏清，她抿嘴含泪地看向我，我向她轻轻一点首，登时有些伤感。
一时之间殿内歌舞升平，笙歌不绝，在烛火艳帜高涨的映照下，众人举杯尽盏，互相敬酒，又高谈阔论，又切切嘈嘈，春风满面恭祝孟贵妃芳诞。好一派纸醉金迷的光景。
孟贵妃笑吟吟开口：“皇上，今儿是臣妾的生辰，不如让臣妾做一回主如何？”
皇帝含笑，颇带了几分兴趣：“怎么？宜芙又有了什么有趣儿的点子了？”
“妾以为，平常的歌舞管乐太过普通，不如来些新鲜的。”她娇媚回应，“妾母家表妹凝宛素日喜欢玩赏丝桐，又听闻舒贡造很有雅趣，连待平常客都是以琴曲做茶费，想来技艺也不差。不如让二人同奏清音以娱宾客，再让众位姐妹，王爷品评如何？就弹《云中仙》罢。”
我手指紧握，贝齿不觉狠咬住下唇，这孟贵妃又要做什么？我对你和你母家人再四退让，又何曾得罪过你，何曾威胁到春和景明居的地位？你为何步步紧逼，定要抓住我不放？
皇帝颔首：“这主意倒听着稀罕。朕知道宜淑妃和婉妃向来擅长水袖，就让她们随琴音一舞吧。”
众人听之皆颇具兴趣地抬头，想要看看难得这淑妃婉妃双姝同台，将会是怎样的一番以舞斗芳，又有二位茶琴艺皆上佳的贡造合奏作曲，确实是有意思。
淑婉二妃听旨后面不改色，欣然起身一拜：“请容妾前去更衣。”
不一会儿就有内监将琴架摆在堂中央，我和汤凝宛各施一礼，款步上前，就着玉凳坐下，各自调试琴弦。
皇帝见我身侧只有白蕖一人，不免有些皱眉：“舒贡造，你好歹是朕亲封，又是舒家嫡女，怎么身边只有一个丫鬟侍奉？未免太不成个样子，还让人以为朕苛待了你。”
皇后也说：“你是正五品的身份，平日里带出去也不能没有人在近身服侍。”
我和白蕖忙跪下。我浅笑解释道：“谢皇上，皇后关怀。这位是臣女的亲妹妹而非婢女。她很能干，所以臣女一直不需要有旁人帮忙。”
白蕖帮腔道：“民女是舒贡造家妹，有民女助长姐，倒底也还算妥帖。区区小事，还劳皇上，皇后娘娘费心。”
“这也不成体统，带出去也不好看。一会儿让苏绫择两个好的赐你就是。”
“谢陛下。”
他抬手示意我坐下。
我起身落座，以指一勾弦，感觉有些奇怪——该琴音色空灵清澈不假，然而琴弦已老，显然是用旧了的，触感发薄发脆，虽说不影响音韵效果，但随时有绷断的风险。《云中仙》又不似《桃夭》曲调柔缓舒和，一个不慎断弦，就要在众目睽睽之下承担对上不敬的罪名。
我心头反倒一松。孟贵妃牝牡骊黄，真以为我是凡人？用这微末功夫对付我，未免也太小看我了，想当初和柳笙随外祖母习琴，弦缺了两根的琴都玩过，哪怕你这区区用旧了的？
孟贵妃不足为虑也。此女不懂遮蔽锋芒，凡事太过招摇。又一味咄咄逼人，不肯放过，反而自露马脚。水满则溢，月盈则亏。是亘古不变的道理。只有收放自如，懂得规避，趋利避害，才能长久。
正想着，二妃已莲步踏出，一袭霓裳羽衣光华秀美，真当是慕彼之华服兮，闪烁文章。其静若何，松生空谷；其神若何，月射寒江。一时间所有的目光皆定格在二女身上。
琴声起，淑妃婉妃踏音而舞袖翩跹，仙袂乍飘，环佩铿锵，流风回雪，轻逸飘摇。舞衣随肢体慢摆而扑风揺游，好似天宫谪降仙。众人都看得呆了。皇帝更是大悦。
云中仙。我乍然想起水鸢，水鸢的云中一舞，其意境深妙堪比清风明月，远山含雾，足以倾倒尘世万千。
心头不觉失落。然来不及等我出神，紧接着的音律开始变得而稍显跳跃灵动——孟贵妃就是等着这儿让我出丑吧。
我心生一计，将本该重而短促的弹拨化为泛音，轻柔点过，又不失其灵巧之味，听起来就像是应和汤凝宛的重音，一柔婉一叮然，反而更像是锦上添花。
一曲毕，四人起身福一福。皇帝抚掌抃笑：“好！这一个个不仅人面桃花，更兼具林下之风。确实是妙！”
宁王的口气不疾不徐：“淑妃娘娘，婉妃娘娘的步态舞姿可谓神仙中人，无人能及。臣弟府中最好的舞姬也不能比拟十之一二。舒姑娘的泛音，在云中仙的原来基础上，更平添几分空冥，更显仙人凌波微步，罗袜生尘，正与汤夫人相得益彰。”平王含笑：“宁弟说的是。臣弟亦觉得，淑妃和婉妃的舞姿，可堪瑶池不二，紫府无双。”
魏国公夫人亦不觉赞道：“淑妃和婉妃之舞乐出众，众人皆知。然而两位贡造的琴声实在是令人始料未及。原以为莳茶之人不通音律，没承想不鸣则已，一出手就如此精妙。”
孟贵妃显然没有料到我会做如此改编。忙一笑掩饰：“皇上看妾说的不是？果然一曲动天下。”
正巧苏绫姑姑领着一列举杯奉盏的小宫女款款走近，浅声道：“皇上，新制的春茗。”
皇帝阖眼一应：“嗯。”
我和汤凝宛分别行礼退下，正要走向各自座位。
小银铃只顾低着头，跟着前头的赵嬷嬷端茶往前小步快趋，才到左侧我方才抚过的琴座，因未觉我移步的方向，端着茶就扑了上来，登时浅色而带几抹梅瓣随那玉瓷相击的“哐当”一声悉数泼洒在我的缎袍上，洇染开深深浅浅的几大朵繁花。
“啊！”我失声而呼，面对满衣湿热，一时坐立不是，难以应对。
她惊觉失手，忙慌张跪下，带了几分似有若无的哭腔求饶道：“姑娘恕罪！奴婢、奴婢不是故意的！奴婢一时失手，还望姑娘宽宥！”
其余宫女一见此景，皆有些慌乱。皇帝不满地蹙眉：“这是怎么回事！毛手毛脚的，这些小事也做不好！还不快拖下去！”
皇后却疑道：“诶？皇上等等，这不是花房的小宫女么，很伶俐的丫头，自吕嬷嬷出事，花房来不及调人，妾指了她管事，在花房帮了赵嬷嬷不少忙。妾很喜欢她。”
皇帝来了兴趣，身子向前一倾问道：“哦？既是花房的丫头，为什么会跟随苏绫来奉茶？”
苏绫笑着一福身：“回皇上，奴婢去花房交代赵嬷嬷孟贵妃芳诞所用的梅花，正巧这丫头听见了，说用梅花瓣，松针入茶最是清口，宜雪水烹制，解酒最佳。奴婢私心想着诸位小主，王爷今夜为贺贵妃，必定少不了饮酒，就私自做主以此代替醒酒汤，也很是清雅。”她突然引着众婢跪下：“奴婢自作主张，还望陛下恕罪！”
皇帝不怒反笑：“小小花房宫女，竟懂得这些。”
银铃伏在地上大气也不敢出：“回皇上，奴婢父亲生前是做茶叶生意的，所以奴婢略知一些。”
白蕖“呀”一声，喜笑着冲我道：“姐姐，这茶的配置竟和姐姐新制的手艺相似呢！”
我忙回头一嗔：“皇上在呢，说话也不拘着些规矩！”
皇帝轻笑：“你妹妹说的可是真的？”
“是，今日民女所带贺礼除了一株东海珊瑚，还有新配了松针腊梅的早春新茗。”我有些不安地浅笑回应，“今日这个小丫头倒是先拔了头筹，和臣女想到一块去了，不知道的还以为是小丫头借花献佛呢。”
众宾闻之皆忍俊不禁，掩口喜笑出来。皇后面向皇帝：“皇上，妾本无渴意，可听舒姑娘和这宫女一说，倒是突然很想一尝为快呢。”
皇帝很满意地看着银铃：“好，那就呈上来吧。云意啊，没想到这一个小小花房丫头，竟和你如此有缘啊。”
白蕖道：“皇上还说姐姐身边少人服侍，依民女看啊，这样一个灵巧的小宫女，又通茶艺，在姐姐身边可不如虎添翼么？”
皇帝喝了一口，不觉叫好，闻之遂点点头：“好，今日就借贵妃的彩头，赐你姐姐——”他转向小银铃：“你叫什么名字？”
“回皇上，小银铃。”
“好事成双，苏绫，一会儿你再去亲自挑一个和银铃差不多大的小宫女，赐给舒贡造。就当是朕感念她的好茶品。”
苏绫笑：“是。”
说话间众人早已一饮满盏。吴王捻着手中茶盏不断翻看，嘴角溢出不自觉的笑意：“加了松针，腊梅，清气十足。”吴王妃亦有孕在身不宜饮茶，却也道：“妾虽未得幸一饮，可也嗅得出，比平常的茶要清爽很多。”
“根柯洒芳津，采服润肌骨。”皇帝又饮一盏。
宫宴的气氛顿时欢悦许多，苏绫命人收拾残局，领着宫人退下。我亦退至偏殿更衣。春景殿内又是一片欢愉声色，笙歌再起。
苏绫笑盈盈来了偏殿：“怕这儿宫女服侍不好，奴婢就亲自来看看。”
“哪儿能不好呢？云意如今都有自己的小奴婢了。”我向她郑重行礼：“今日的事，若非姑姑，也不会如此顺利。云意谢姑姑。”
“姑娘快快请起，举手之劳而已，奴婢怎么受得起。”她忙来扶我，“奴婢想不到，姑娘会对一个花房里头的小宫女如此上心，姑娘善心，奴婢自愧不如。”
我摇头：“可怜人罢了，能帮就帮一帮。我也得谢姑姑帮我。这个人情，云意记下了。”
回到春景宫已很晚，皇帝说了一些闲散之事，众人就徐徐散了。
我正和白蕖往外走。忽闻身后有女声沉稳柔缓：“舒姑娘请留步。”。