第二章 荷花朵朵开
“丑丫头！”身着一袭缀满花朵粉色袄子的何花韵风风火火地冲进偏厅来，斜睨着懒懒地倚着小红泥暖炉前捧着卷破书的何花语咋咋呼呼地嚷嚷道，“娘唤你去前头铺子量体裁新衫子。”
“不去。”何花语低着的头始终未从书卷上抬起。
“不识抬举，活该娘不疼你！”何花韵漂亮粉嫩的脸上，薄唇一撇，生的**几分刻薄相。
“不便是做个样子，终归是要拾你穿剩的衣裳。”何花语抬起头来，略显腊黄的小脸被粉雕玉琢的二姐衬的更是黯淡无光。所幸那双不大的眼睛，形似弯月，黑白分明，眼神灵动。
“谁让你是我妹子，我好歹比你年长了一岁，自然是该你拾剩的穿。”何花韵哼道，不耐地上前拔她的垂髻，“快些去，待会儿害我被娘骂，小心我揍你！”
“放手！”何花语被弄的生疼，瞪圆眼愤怒而倔强地盯着她。
“花韵，花语，又怎么了？”门吱呀一声被推开，一袭鹅黄色衫裙的何花馨，行似弱柳扶风，美若仙人入画来。声音温柔而甜美、笑容娴静而恬然，身姿婀娜，看模样儿不过十四，端的却是一副大家闺秀的风范。
“娘让我唤她去量体裁新衣，她偏磨磨蹭蹭不肯去，我便想拉她一把，哪知这丫头片子故意杀猪似的叫唤！”何花韵恶人先告状。
“花语……”何花馨半蹲下身子，“为何不过去？”
“大姐……”何花语揉着生疼的头皮，半垂着眼眸，“年年裁新衫子，也没我的份……”
何花馨怔了怔，抚着她的头长叹了口气，“我去与娘说说。”
何花馨领着两妹子出了房门，穿过四方的院落，打后门进了前头临街的铺子，低眉顺眼柔柔地唤了声，“娘。”
何娘子正拿着匹樱桃色的袄锻在身上比划着，含混不清地应了声，径直朝身前的男子巧笑如花，“顾师傅，那些富家夫人小姐们，当真都裁的是八幅裙？”
手中拿着米尺的男子忙应承道：“自然不会诳何家娘子，像韩家几位夫人奶奶小姐们，还有张家的夫人，李家的小姐，俱是我亲自上门量的衣衫。她们可都是指名要裁八幅裙的，何娘子您就放心交给我，包管您今冬再亮眼光鲜一把。”
“都一大把年纪了，哪里还敢跟那些年青的小姐们比亮眼。”何娘子嘴上虽是如此说，却是不经意地扭了把她的水蛇腰。对于自己的容貌，她还是颇为自信，虽说年已过三十，但风韵犹佳，西平街孰人不知她豆腐西施花颜子！
“何娘子您真是谦逊了。”顾师傅巧舌如簧，“您与您女儿们走一道，旁人只道是姐妹。诺诺，咱西平街，谁人不知何家的三朵金花呀！”
何家的三朵金花，指的是：何家长女、次女，以及……何娘子本人，豆腐西施花颜子！
“娘……”何花韵乖巧地黏了上去，“娘是世上最漂亮的娘亲呢，谁敢说我娘不漂亮，便让她来比比看。”
“小心肝，可真会哄娘开心！”何娘子弯腰捏了二女儿的小脸蛋一把，眼角斜飞间，含春杏眼更是溢满了妩媚风情。
“何家的千金可真是个个美貌如花，一个比一个…….咳咳……”顾师傅眼光瞥见角落里的何花语时，眉间忍不住抽了抽，脸上却依然堆满着笑，继续吐出那两个字，“漂亮！”
何娘子寻着顾师傅的眼神落在小女身上时，目光便有些不悦，仿若这个相貌不漂亮的小女上不了台面，丢了她的脸面般。
何花语面色清冷，微抿着唇，撇开脸透过后门望向后院。院西角那株高耸入云天的白玉兰，阔长的叶片早已落光，露出光秃秃的枝桠，刺破这透着阴霾的天空。
“花语儿，过来娘这。”何娘子叹了口气，再不喜欢，终归是自己身上掉下来的肉，“让顾师傅替你量量身长，裁件新袄子。”
何花语不声不响地挪过去，板着小面孔似截木头桩子般，任由顾师傅摆布。
何娘子柳叶眉尖微蹙了蹙，这孩子一点也不具她这个年纪的孩童应有的天真烂漫，木纳又少言，生的同她爹那副倔脾气。哪似二女儿般，乖巧伶俐讨人心欢喜。
“娘……”何花韵看向何花语的目光有些不屑，“我前年裁的那件袄子给小妹正合适，还是粉色缎子呢。若不是我穿不下了，才舍不得给她哩。”
“哦……”何娘子拖长着音调，“那倒也是，花语儿，给你俩姐姐置的衣衫可都是好料子，扔了怪可惜的…….”
“知道了。”何花语面无表情地应了声，她便预料，回回都只是摆个架式装个样子罢。
“娘，花语也十一岁了，尽是捡我们的旧衣裳穿。”何花馨出声劝道：“今年便给妹妹裁件新衫子，也好让她高兴一阵子。”
“大姐……”何花韵看了眼她娘的脸色，抢白道：“我那件粉色袄子可还有八成新呢，花语不穿搁箱底喂虫儿啊？再说了，捡我的衣裳穿亏了她么？我不也一直捡大姐的衣裳穿来着！”
何花馨的唇张了张，又闭上，歉疚地看了小妹一眼。
何花语低垂着眼睑，唇角却是上扬着。
何花韵见她那似笑非笑的模样儿着实是碍眼，“大姐一人的衣衫才那么几件，我自然该每年裁新衫子。你呢，何花语，我与大姐的衣裳还不够你穿么？”
何花语不作理会，扭头望向档口外的街道，人来人往甚是热闹。
“娘……”何花韵一跺脚，撒着娇痴，“你瞧花语那态度，她有当我是姐姐么？”
“好啦，花韵儿，当外人的面，可莫要失了礼数。”何娘子安抚着二女儿，又断言道，“花语儿，你还小，便拾你俩姐姐的旧衣裳穿了。待你长大些，娘也一定把你打扮的花枝招展，替你寻户好人家。”
“娘……”何花馨粉脸泛红窘迫地唤道，有外人在场，她这个娘亲便把寻户好人家这般的话挂在嘴边。那顾师傅要是长舌随便同人说道上几句，整条西平街的人又该笑话她们何家的女儿恨嫁，小小年纪就想男人了。
“好罢好罢。”何娘子将身上比划着的布匹放下，“顾师傅，您暂且着将这身长尺寸记下，先替我这两女儿裁好新衫子。改日我上您的铺子，再仔细挑捡合意的布料。”
“好勒。”顾师傅笑眯了眼，收了尺子布料便告辞。
顾师傅一离开，何娘子便叉着腰赶人，“都上后头呆着去，娘不是说了，好人家的女儿是大门不出二门不迈，可莫要学西平街的那些女儿家，成日里的抛头露面，到时且还有好男人敢娶！”
“娘，咱家一出门就是大街，哪还有啥二门的。”何花韵嘟嚷着，“成日里关在这后院，憋气死了。”
“花韵儿乖，待你及笄后，娘替你寻户好人家。嫁了人后，想逛街寻玩都由你。”何娘子和声安抚道，半推着她进了后院。
“我才十二岁哩，还有好几个年头这般闷着，早晚得闷出病来。”何花韵不甘心地嘟嚷着。
“改日娘雇辆马车，送你们姐妹几个上外祖母那散散心罢？”
“也就这个去处，乡下地方，都腻味死了。”何花韵窝进她娘怀里撒着娇，“过几日便是初一，娘带我们姐妹一块去庙里进香罢？”
“成日里尽想出去玩！”何娘子嗔怪地瞪了次女一眼，吩咐道：“花馨，领着妹子回房做女红去。花韵儿，听娘的话，做得一手好女红，将来才能讨公婆欢喜。”
“是。”何花馨垂首应道，一脸柔和的表情。
“知道啦。”何花韵见母亲意已决，只好怏怏地往里走，嘴里小声地抱怨着。
何娘子目送着仨女儿陆续进了房，小女细瘦的背影免不得又刺痛了她的眼，这小妮子便也有十一岁了，但自小体弱多病，看模样儿总比同龄的女孩小了几岁。大多时候都是不声不响的，很容易让别人忽略了她的存在，甚至包括自己这个做娘亲的。
想当年，二丫头才半岁大的奶娃子，何娘子便发现自己又有了身孕，那么盼着生儿子的她，顾不得身子虚，愣是坚持着要生下来。不幸遇上早产，小女产下后全身青紫，仅余一口气，稳婆都说养不活了。岂知这孩子命大，鬼门关走了一趟，虽是多病多灾的，但好歹是拉扯大了。
若不是早产那会落下了病根，她亦不至于未能给何家添名男丁，何娘子有时候想想，难免会迁怒于三姑娘。但孩子都是自己身上掉下的肉，她有心疼惜，却总难以从小女身上找着那种贴心的感觉。
其实，打从那青紫的小人儿哭岔了气，宁死也不肯吃她的奶，那会，母女间就隐约有隔阂存在罢？