第四章 天竺王子

萧德言离了国子监，用力几鞭，白马吃痛，飞也似四蹄撒开，径直向西大街而去。这白马是萧德言从小喂大，甚是喜爱，平日呵护倍至，这时他心中着急，连抽数鞭，只恨不得即刻飞回家。

待得刚刚到国公府门前，萧德言喝止白马，早有管家在门前等候，萧德言跳下马，管家忙上前接过缰绳，说道：“少爷，你可回来了，老太爷一直等着，都急坏了。”

萧德言道：“是么。”抬步便往里面跑，管家在后面跟着喊道：“少爷您可慢着点，莫摔着了。”

宋国公府大小不亚于柴府，厅堂楼阁，层层叠叠，萧德言跑过前面几层院子，萧府饭厅设得挨近宋国公萧瑀的房间，萧瑀历经三朝，年高德劭，不论朝中家中均是倍受尊敬，萧德言的父亲萧定一并未在朝为官，只在家中侍奉宋国公萧瑀，萧德言立在门外，见祖父，父母俱在桌前，饭桌上杯盘罗列，却是丝毫未动，祖父面沉似水，萧德言心中迟疑，犹豫着不敢进去，却见萧定一说道：“父亲，言儿或许有什么事情耽搁了，我们先吃吧。”

萧瑀摇摇头，道：“这孩子从小听话，我怕他出了什么事情。”萧德言的母亲萧夫人忙陪笑道：“父亲多虑了，言儿或许是跟玄武玩得累了，便在他们家歇息了，您先吃吧，一会儿柴府的家人准来送信。”

萧瑀叹了口气，说道：“你们有所不知，今天弘文馆馆主向当今圣上呈了个折子，说馆内萧德言、柴玄武搅闹课堂，煽动学子不服管教，馆主说要辞去馆主之职。圣上听罢十分震怒，要将言儿和柴玄武逐出弘文馆。”

萧定一与夫人脸色一变，惊道：“竟有这等事。”

萧瑀脸现怒色，道：“那馆主与我素来不睦，却来找言儿的麻烦，明早我便入朝面圣，好好理论一番。哼。”

萧定一忙道：“父亲莫气坏了身子，言儿在弘文馆读书，本就是托了父亲的福，如今便是不让读了，以这孩子眼下的程度，在家中读，也不会差到哪去。”萧定一自幼跟父亲萧瑀读书，学问甚好，他意即儿子便是由自己教，也照样取士及第。

萧瑀抬手重重在饭桌上一拍，说道：“我萧瑀的孙子，将来必是万人之上的状元之才。回来也好，我和你一起教他，只是这口气我着实咽不下。你派出人去找言儿了么？”萧定一还未回答，萧德言在门外听得甚是感动，伸手在门上轻轻扣几下，说道：“爷爷，我回来啦。”

萧定一乍见儿子，心中高兴，脸上却是一沉道：“你去哪了？害得爷爷担心。”

萧夫人怕丈夫作，忙道：“言儿，你爷爷一直等你，还不快给爷爷斟上酒。”

萧德言上前给祖父满上酒，萧瑀这才慢慢说道：“言儿，你还想去弘文馆读书么？”

萧德言方才已听得清清楚楚，心中一凛，道：“爷爷，我自己惹的祸事自然自己一力承担。”

萧瑀提高声音，道：“你承担得起么？”

萧德言见祖父动怒，不敢答言，萧瑀沉吟片刻道：“言儿，你可记得我教你读书的第一天，说过什么话么？”

萧德言答道：“爷爷说萧氏子孙读书必是状元之才，学武必扬天下之威。”

萧瑀脸上缓和了些，点头道：“记得就好，我还道你只知与那柴小子玩耍，忘了我的话。”

萧德言说道：“言儿不敢。”

萧瑀续道：“你若不愿去弘文馆读书，从明天起便由我和你父亲教你，我要你三年之内取得那状元之衔，你说这样可好？”

萧定一听父亲如此一说，心中一喜，他担心儿子被逐出弘文馆便和柴玄武在外游玩，不思进取，如此一来，正好合了自己的意思。

萧德言见祖父说此话时目中闪烁，甚是动情，心中激荡，跪倒在地，低头呜咽道：“爷爷，言儿不孝，累得爷爷如此操心。”

萧瑀忙起身搀扶道：“言儿，起来，错不在你，莫要灰心。”

萧德言眼泪忍在眶中，说道：“爷爷，我答应你，三年为期，取那状元之衔。”

萧瑀闻言大喜，抱住萧德言双肩，笑道：“好，我萧氏子孙，该有此志气。”

萧夫人心疼儿子，道：“还不快去洗洗脸，尽是些尘土。”

萧德言依言洗了脸，换了衣衫，坐在桌前，萧定一问道：“你这半日去了哪里？”

萧德言想起国子监遇险一事，此刻脖颈还有隐隐疼痛，答道：“在柴府蹴鞠。”

萧定一正色道：“三年之期，转眼之际，你从明日开始用心读书，蹴鞠小道，不要再碰了。”

至此一晃数日，萧德言闷在家中读书，柴玄武来找过两次，均被萧父挡回，萧德言平时涉猎甚多，经史子集，无一不读，闲时便在花园之中散散步，喂喂白马，倒也不觉如何苦闷，萧瑀上了年纪，身体又不好，多数时候都是由萧定一教导儿子读书，萧德言毕竟少年心性，有时不能心神集中，少不了被父亲呵斥一顿。

话说这一日午后萧德言读罢了书，觉得天气炎热，屋中气闷，取了个折扇拿在手中，也未曾骑马，出离了家中，信步在西大街上闲逛，他几日未出家门，看着街景熙熙攘攘，心中倒也舒畅不少，他走了一阵，盘算道：“时间尚早，不如再去国子监，会会卢先生。”

萧德言一路走来，他年轻脚快，不过一刻便来到国子监门前，只见中门开着，他迟疑一下，却还是那门人看见了他，迎过来笑嘻嘻道：“公子，小的给您请安了。”

萧德言忙道：“不敢。”心道卢先生当真面子大，这门人便这般客气了。他信步走进国子监，只见这国子监内建筑古朴，白墙青瓦，确是十分的素雅，心道上次来时间仓促，也未及好好看过，卢先生想必正在讲学，还是稍停再去叨扰吧。他转来转去来到了一处厅堂，上书匾额“律学馆”，听得里面正在上课，萧德言涉猎虽多，但这历律一学，却是浅尝辄止，心道我便听听这国子监博士如何讲历律。他在窗前一立，向里一望，只见厅堂之内摆着二十几张书桌，稀稀拉拉坐着十几个人，前面一张长桌，一个花白胡须的长者口中絮絮叨叨正自讲解，萧德言看那十几名学生，只见个个形容打扮均是平生仅见，心中奇怪，这些人莫非不是中国人，怎地生得这般怪异。

那长者说道：“大唐律法之本在于何处？哪一位可以说上一说。”

下面学生一阵沉默，萧德言心道这律法之本应是律科基础，最是简单不过，怎地便是一个人也答不出？这时一名头戴层层相叠的圆巾，身着半袖衣衫，腰中束带的学子站起身来答道：“大唐律法德礼为政教之本，刑罚为政教之用。”萧德言看得清楚，这人生得鼻高眼鼓，头上身上所戴饰物极多，说起话来挂饰乱摆“碰撞叮叮”当当作响，摇头晃脑，几句汉话说得怪腔怪调，平仄音转全然不对，不禁哑然失笑，这笑声虽不大，却在这课堂之上听得清清楚楚，那白须长者喝道：“什么人？”众人目光所集，萧德言无处躲藏，只得在窗前施一礼道：“在下偶尔经过律学馆，听先生讲得大有道理，便在外听了起来，打扰打扰，在下告退。”

那长者见他斯文有礼，想来那一笑也是无意，便也点点头没说什么，萧德言转身刚要走，却听身后一声断喝：“那个人，回来，你刚才是在笑我么？”

萧德言认得这声音怪异正是刚才答题那学子，转过身来，见他站起身来，全然不顾老师，走到了窗前，打量打量萧德言，问道：“你是什么人？”

萧德言心道此人要找我算账么，看他眼睛一瞪，他本就生得眼睛鼓，这下便如同要将双目睁出眼眶一般，萧德言说道：“这位兄台，在下无意讥笑于你，你不要误会。”

白须长者说道：“杜里王子，他本是无心之过，看在老朽面子上，便不计较了吧。”他毕恭毕敬，说得十分客气。萧德言心道这怪人竟还是异邦王子，难怪国子监的老师对他这般客气。

杜里王子冲白须老者双手合十行一礼，道：“老师，杜里受此人侮辱，定要和他一决生死，否则杜里无面目回天竺。”

白须老者双眉一挑，厉声道：“杜里王子，这里是大唐，是国子监，你若要无端与人决斗，大唐之律法，国子监之规可不依你。”

萧德言看那杜里王子神情，就知他必给自己麻烦，却没料到这律学馆的老师如此刚直，竟帮自己说话，他忙冲杜里王子一揖道：“王子殿下，在下冒犯殿下实属无意，请殿下大人大量，海涵一二。”

杜里王子双眼又鼓了几分，大声道：“老师，我天竺虽远小外邦，气节尚有，死则死矣，要我杜里忍辱偷生，却是不能。”点手一指，喝道：“兀那小子，你莫走。”腰眼力，一按窗台纵越而出。

余下那十数名异邦学子感到杜里王子此举有理有据，均感到同仇敌忾，纷纷离座跑出去为杜里助威。

白须长者气得胡须乱颤，一时竟说不出话来，这些异国学子均是身份显赫，不是大公便是王子，来到中华学习礼仪律法，以便回去继承父爵。他平时也不好严厉督导，这杜里王子竟在他课堂之上与人决斗，他只觉头眼昏花，按住书桌，站立都不稳了。

杜里王子道：“兀那小子，你姓字名谁，报上来听听。”他见萧德言非国子监学子，却也不再客气。

萧德言心道便是天竺王子也不能如此吆喝于我，他心中有气，将手中折扇一摇，说道：“我姓尼，名叫尼哈马。”萧德言看那杜里王子鼻高眼鼓，存心讽刺。

杜里王子却毫不为意，口中说道：“尼哈马，尼哈马，你的名字可不像中华人，倒有些像我们天竺人。你也是信梵天大神的么？”他念这“尼哈马”三字便如“你蛤蟆”一般，自己却并未察觉。

他身后一众学生到有四五个机灵的，听得不觉好笑，其中走过一个瘦小枯干之人，与杜里王子打扮相仿，低声道：“杜里殿下，那小子是在讽刺于你，说你是癞蛤蟆。”

杜里王子此时将这名字在脑子中转了几转，也明白了，胸中大怒，抬起手来在那瘦小之人脸上一划，那人只被打得原地转了七八圈，待的站定已经满天金星，晕倒在地上。

杜里王子大声喝道：“兀那小子，你胆敢戏耍本王子，你过来，接我三拳。”

萧德言见他一巴掌将那天竺人打得转了七八圈，还道那人太不济事，说道：“杜里王子，我便接你一拳，我不躲不闪，任你打一拳，打完便两不相欠，你看如何？”

杜里王子人虽莽撞，却是不笨，他看萧德言生得文弱，心道这样瘦弱的我一拳过去便是十个也打死了，莫非那人身怀什么绝艺不成，中华人诡计多端，高深莫测，若是一拳打他不动，我如何下得了台面。他沉吟半天，竟拿不定主意。

萧德言轻轻摇着折扇，心中暗笑：这杜里王子不过是个草包，便这点事情也盘算不清。