第十四章 母亲被打
农业中学的办学宗旨是为农村培养又红又专的新型农民，学校的课程免去了体育、音乐、生物等副课，浓缩成四门主课：语文、数学、物理和农业基础知识。学制同一中一样，也是三年制，只不过是半工半读性质，每星期一三五上课，其他时间回村里队上参加生产劳动。
重阳节这天，是天高回队上劳动的日子。上午，他随妇女劳动组去西山割豆子，中午回来，一进村就有人告诉他：“你妈让达银给揍了……”。天高急忙回家，见母亲躺在炕上流泪，脸有点青，腮帮有些肿，嘴角有一丝血迹……
“妈，怎么回事？是谁把你打成这样？”
母亲哭诉了被打的经过：
早饭后，母亲准备上山干活，走到村头时，碰到了达银：“大兄弟你慢走，我有话跟你说……”
“什么事？说吧。”达银脸上冷淡淡的。
“是这样，天快冷了，我想给孩子缝个棉袄，你借我那六尺布票能不能挤凑一下给我？”
“什么？谁借过你的布票？”母亲没想到达银不认账了：“我看你是不是老糊涂了？睁着眼说瞎话！”
“大兄弟，你好好想想，你是不是忘了？”母亲强压怒火：“你真的没借过我的布票吗？”
“没有！怎么了？我真的没借！……再说了，你凭什么和我要布票？你有凭据吗？告诉你，诬赖人可是犯法的！”
“大兄弟，你怎么能这样？……”母亲气的腿也颤颤了。
“我哪样了？你个地主婆要老实点……”
“你这样丧良心，不怕伤天理？”
“伤什么天理？”达银的老爹也过来帮腔：“你滚吧，别在这耍赖了，再耍赖是揍得轻……”说着随手从邻家菜园矮墙头上揭下一片缸瓦片儿“怦”的一下摔在母亲的面前，几片碎瓦碴儿迸打在母亲的小腿上，渗出了血渍。
母亲一看父子二人真是丧良心了，不但不还布票，反而拿“成份”压人，属猪八戒的，倒打一耙：说母亲耍赖。既然有理也说不清了，那就索性来个“耍赖”吧：“你们不是想打吗？来，打吧……”母亲一头撞向了达银。
达银后退了一步：“哎嗬，你真的耍赖了……”
“你打吧，我今儿叫你打个够……”
“你以为我不敢吗？”
“啪啪！”达银打了母亲两个嘴巴子，母亲的嘴角立即流血了……
在邻居们的拉扯下，母亲捂着青肿而发烫的脸哭着回家了……
天高一听火冒三丈：“去找干部说理去！要不就到法院告他！”
“算了，哪也别去了，贫农打地主，打了也是白打。”
“谁说的？地主也是人，他凭什么打你？”
一个十四五岁的孩子，脑子里对法律意识还是模糊的。天高只知道打人犯法，但未听说过贫农打地主不犯法，他要去找村干部讨个说法。
按照当地风俗，重阳节应该是喝面汤和吃米饭的日子，素有“重阳喝面汤，儿女闹洋洋，重阳吃米饭，儿女一大帮”的吉庆说法。因为母亲挨打了，家里没有煮面汤，也没有焖米饭。锅里只有地瓜，可是娘三个谁也吃不下，哥妹俩陪着母亲流着眼泪。
听说哥哥要去找村干部，妹妹也跟着去了。
秋天干活，中午不歇晌，人们吃完午饭就上山，哥妹俩提前在村里大街上等村干部出来。
书记过来了，天高上前就母亲挨打的经过如实地说了，书记立即派人去看了母亲的伤势，经落实，母亲挨打属实。书记又找到了达银并严肃批评了他：“你一个小青年怎么打一个老婆子？打人是不对的，她虽然是地主，但也不能随便打！”
达银想抵赖：“我……我根本没打她……”
“那她脸腮是怎么肿的？她嘴角流血你又怎么解释？”书记瞪着达银。
“不还布票还打人？你讲不讲理了？”几个亲眼目睹母亲挨打的人不答应了：“你凭什么打人家老婆子？俺们都看见了，别想抵赖了。”
在**还没有提出“以阶级斗争为纲，千万不要忘记阶级斗争”的一九五九年，人们都能义愤填膺地为母亲这个地主婆字打抱不平，纷纷指责达银打人不对，还要求他为母亲陪工分，因为母亲耽误工了。
大街上的人越来越多，天高一看有这么多人说达银不对，心理就有底了，当场对众人说：“俺妈是地主不错，她不老实有**管，还用他管吗？俺妈犯了法，有公安局打，还用他打吗？他借俺的布票就该不还了吗？他有什么权利打俺妈？”
天高的话有些幼稚，因为他的话根本不在理，母亲要是不老实，从阶级斗争的角度讲，不仅达银能管，贫下中农和革命群众人人都能管。但天高的话在当时却引起了反响，人们都说这小孩有口才，说话抓理。
“你知不知道打人犯法？你到底借没借人家的布票？”书记问。
达银看这阵势不好，知道众怒难犯，只好承认打了母亲，也承认了借过六尺布票未还。
书记当场责令达银回家拿出六尺布票给天高，并要他拿出两元钱给天高拿回家给母亲治伤，还要达银包着母亲误工的工分，每天七分，到母亲伤好能干活为止。
在众目睽睽之下，达银彻底输了。
在那没人扯阶级斗争的弦的年代，天高赢了，他给书记鞠了一躬：“叔啊，谢谢你了。”
天高同妹妹拿着六尺布票和两元钱回家了：“妈，达银承认没还布票了，还赔给咱两元钱……”
“孩子，你给妈出了这口气了……”母亲擦干了眼泪，脸上露出一丝欣慰。
“妈，你在家养伤吧，书记说了，你耽误的工分，达银给包了。”
“他承认错了就行了，过两天我好了就上山干活，这事到此就算完了吧。”
天高找村里医生开了些消炎药片给母亲服用，三天后，母亲脸上消肿了，却开始喘了，走路也不稳了，来看望母亲的邻居都搞不懂是什么病，十天过去了，病情更加严重了，母亲连炕也下不来了，没法，天高又找到了书记，书记要达银组织人用担架将母亲抬到了医院，医生说是生气上火了，火攻心上了，拿药回家吃就行了。
母亲回家按时服药，效果甚微，一个星期过去了，母亲的病情日益严重。眼看要开学了，谁来做饭？谁来伺候母亲。天高夜里想出了答案，既然达银把母亲打了，母亲又是因挨打才得的病，那么就应该由达银家来做饭，来伺候母亲。天高带着这种想法去找书记，书记考虑哥妹俩都要上学，母亲又不能做饭，是个实际问题，就决定要达银媳妇每天到天高家做一顿中午饭，早晚饭由哥妹俩将就着做。
达银同意了，他媳妇也照办了。
母亲是个软肠子的人，见达银媳妇天天跑过来做饭，想到她还有个吃奶的孩子拖累着，有些不忍，就跟她说：“达银媳妇，往后发馒头、擀面汤的时候你过来就行了，熥饭什么的你就不用过来了，我自己胡弄烧口火就行了”。他媳妇见母亲的态度是诚恳的，就说：“谢谢大嫂，你什么时候用着我，什么时候招呼我就行……”
一天傍晚天高在放学回来，路过丁字路口，见一帮人围着看山墙上的布告，天高背着书包挤了进去，布告的大意是：一老太婆丈夫死后另嫁他人，婚后因感情不合而关系破裂，心肠狠毒的老太婆竟在食物中下毒，毒死了老头儿……
天高心里忽然“咯噔一下：达银媳妇会不会在饭面里下毒？他害怕了，来不及多想，也没回家，就立刻去了达银家，跟达银媳妇说不用她再去做饭了。
“怎么？嫌我做的不好吗？”
“不是的，这样太麻烦你了，俺妈说不用你了，有些饭俺妈教给俺妹做就行了。”
“那好吧，往后有什么饭不会做的，尽量来找我好了……”
天高把布告上的事和不用达银媳妇做饭的事都告诉了母亲：“妈，我怕她在饭里下毒……”
“你想到哪去了？孩子，他不是那种人，是你太多心了……”
“那可不一定！”
“你太小心眼了，要是让她知道咱家这么看她，她会伤心死的，将心比心，你如果没有坏心眼儿，别人偏认为你有坏心眼儿，你心里会是什么滋味？”
母亲这么一说，天高是觉得自己这件事做的有些欠妥，是自己想多了，心眼太窄。但没办法，事已至此。哥妹俩只好在母亲的指导下，学者擀面汤、煮米汤、烀粑粑……
母亲的病仍未见好，吃药仍不奏效，日子在愁绪中一天天延续着。
后来一个邻居来串门，说母亲得的是“加气伤寒病”，必须用偏方治，治晚了会有生命危险，治疗方法是用公牛撒尿处的七剪子牛毛，烧水喝发汗，发汗以心口窝出汗为最佳。病急了乱投医，这方法见效与否先不说，肯定没有副作用，天高急忙找到饲养院，搞到了“药材”，烧水让母亲喝了发汗。果然，母亲的病情明显好转，日益见好，再配合其他药物治疗，母亲不久就痊愈了。
有人出章程让母亲再多躺几日，让母亲多要几个工分。母亲坚决不干：“千金置厦，万金置邻，人做事不能做绝了，差不多就行了……”。母亲抱着和为贵，邻为友，低头不见抬头见的想法，做出了让步，让达银家只包了医疗费和部分工分。年底，经村干部调解，天高家和达银家双方也达到了谅解。