第八章 帮母亲卖豆腐
腊月放了寒假。白天帮父母推了一天的年磨，累得够呛，晚上睡的挺香，睡梦中，天高被父亲叫醒了：“起来，帮你妈抬豆腐。”
睡眼惺忪的天高，真懒得起来，装着没听见，磨蹭了几秒钟又往被窝里缩了缩……，唉，那热乎的被窝——真好！
母亲站在炕沿前，前襟贴着天高的发梢，悄声对父亲说：“算了吧，叫孩子睡吧，我自己能走……”，天高感到冷丝丝的手摸了下他的头，又把他的被子往上扯了扯，“噗”的一声吹灭了灯。
母亲一个人挑着豆腐走了，天高又呼呼地睡过去了……
第二天晚上睡觉前，父亲就下达了“任务”：“今晚早点睡，明早起来帮你妈抬豆腐！”
像往常那样，母亲早早起来了，父亲也把天高叫醒了，尽管母亲还是不忍心。
出门前，母亲为天高围好了围巾，并再三嘱咐，嘴要捂住，别叫风呛着。
天高在前，母亲在后，天高年幼力小，母亲特意让了大截杠给天高，没走多远，母亲就问：“怎么样？肩膀受得了吗？要不，再让点杠给你？”
“不用了，妈，我能行。”天高坚持着……
第一次抬着豆腐走夜路，天高很不习惯，一脚深一脚浅的，母亲把拐棍给了他：“孩子，拄着棍儿走，多条棍，多条腿，管用啊……”
当遇到跨沟过坎的时候，当走到曲里拐弯的地方，当模模糊糊辨不清路与沟的界限，当脚下凭着感觉走而不知前面是坑是洼，拐棍就派上了用场。
好不容易走到了山顶，天高出了一身汗，大概母亲也累了，娘俩就小歇一会再走。
山风不大，刮在脸上却如刀割一样，天高想到了母亲——一个五十多岁的小脚女人，整个冬天都是一个人挑着豆腐在黑夜，在这弯弯曲曲的山路上走，该是多么的艰苦！想到昨天早晨自己没能帮母亲抬豆腐，天高也感到深深的自责。
过了山后坡，进了南阳村南北街，有家窗口透出了灯光，传出了婴儿的啼哭；脚步声伴着扁担的嘎吱声，惊动了另一家的狗，“汪汪”的狗叫声划破了宁静的夜空……
过了南阳村，看着天仍然漆黑，天高有点焦急：“妈，天什么时候能亮啊？”
“快了，等到了城里天就亮了。”
母亲放下扁担，说：“等等走。”天高以为又能歇一会了，原来是天高的围巾被风刮的搭在肩后了，母亲给天高重新围好了围巾：“孩子，咱不能再歇了，再歇进城就晚了，你还能行吗？”
“能行，妈你放心吧。”天高的膀子已经感觉火辣辣了，但他不能说熊话，免得让母亲心疼。
“唉……”母亲叹了口气：“人家好命的孩子这时都还在被窝里躺着，你这么小就跟着妈出来挨冻受罪的，当妈的心里真是不忍啊……”
天高虽然看不清母亲的表情，但他知道，母亲流泪了。
进城里了，在衙门口丁字路（现在是区政府门前）那有卖烤饼的，圆柱形的草屯上摆着一个黄橙橙的烤饼样品，让人看了就馋。母亲递上了钱，老者从草屯里拿出了一个热乎乎的烤饼给了天高，天高让母亲先吃，母亲哪里肯？天高的确是饿了，一个烤饼一会儿就吃光了。
来主顾了，母亲忙着称豆腐，里冲外找地算帐，天高敲起了豆腐梆子，一个老大爷听见梆子声开了街门，见母亲今儿多了个帮手：“这是你儿子吗？”
“嗯，是俺儿子，这不，放假了，帮我卖豆腐呢”母亲觉得好幸福，话音里有种满足感。
开始的几天，天高觉得很累，但过了几天就适应了，觉得不怎么累了，怪不得母亲总说：三日肩五日腿了。
腊月二十九天刚亮，母子俩就到城里了，母亲告诉天高：“今儿卖完了这筐豆腐，明天就不干了——三十在家过年。”天高也赞成母亲的决定：“对，妈，明天咱贵贱不干了！”
从南关桥到大寺巷子，好长一段时间没出来一个主顾，一筐豆腐一点也没卖。
这时从巷子里走过来一位年轻的军官，他看好了豆腐，结果全买了。据那军官说，他准备将豆腐切块冻干，春节带回南方老家。
那军官态度和蔼，三十一斤豆腐给了叁元一角，一分钱也没少给，母亲很高兴：“今儿财运真好，遇上好人了，走，买个烤饼捎给你妹（妹妹还从没吃过烤饼，那几天，天高每天都吃了）……”
回家途经南阳村，一个老主顾非要明天做一筐豆腐给他：“大妹子，明天送一筐豆腐来，我全要了，钱嘛，你放心……”
母亲说都大年三十了，不来了，可对方执意要买，实在没法推却，又因是老主顾，母亲只能应允了。
三十这天，天突然变坏了，风雪霏霏的，山路泥泞难走，母子俩好不容易到了老主顾家，一过秤，三十斤，不料这时对方反悔了，嫌豆腐多了，只想要一半，理由是：家里就老两口，怕豆腐多了吃不完，坏了咋办？母亲婉言相争：“大哥，你昨天不是说好了要一筐豆腐吗？怎么今儿就要半筐？这不是坑人吗？”
“这怎么是坑人？你凭东西我凭钱，我买多少豆腐就给你多少钱……”
“你如果早说要半筐，俺今儿就不来了。”母亲一看他这么不讲理，也就没理可讲了，还是按照对方的意愿卖了半筐豆腐。
走时，对方说：“天不好，孩子的衣服也湿了，也到年根了，剩的豆腐拿回家吃了吧。”听口气略带有一点人情味。
城里行人很少，偶尔有几个人，也是捂着脸，脚步匆匆，这样的鬼天气，谁愿意上街？
“梆，梆……”母子俩串街走巷，希望能将剩下的半筐豆腐早些卖完。
终于，一中年男子开了街门：“喂，买斤豆腐。”凑巧这时过来一个女的也要买豆腐，母亲按照先来后到的规矩先给那男人称豆腐，并客气地要那女的稍等会儿。
那时买东西没有塑料袋，买豆腐的人都自备碟碗什么的。母亲称好了一斤豆腐，要天高提着称盘上的豆腐送给那男人。由于下着雨夹雪，那男人怕被雨雪淋着，一直站在自家门楼下面。
母亲见天高一溜儿小跑：“小心点，路滑……”母亲等着用称盘呢，那女的不停的催着：“大娘，快点吧，淋死人了……”
“快了快了，儿子回来就给你称……”，母亲一边安慰着她，一边望着天高……
“扑通”一声，母亲，那男的，那女的，看得清清楚楚——天高摔倒了，那斤豆腐也掉在浑泥汤里，拿不起来了。天高的衣裳裤子，帽子围巾全溅上了泥水，母亲赶紧跑过来为天高擦着泥水：“叫你慢点走，你就是不听话……”母亲又生气又心疼。
母亲用毛巾擦干净了称盘，另称了一斤豆腐亲自送到了那个门楼下面：“对不起，让你等这么长时间，都怪孩子……”母亲连声道歉，那男人一句话也没说，脸上没有任何表情。
终于把豆腐卖完了。
“快点走，身上出点汗就暖和了……”母亲看着天高浑身衣服冻的硬邦邦的，喉咙哽得说不下去了……
母亲的话管用，回家心切走的快，身上果然暖和多了。
回到家，母亲给天高换了干衣服：“今儿孩子真遭罪了，都是我不好……”
“你们都好，”父亲抢着说：“就是我不好，是我拖累了你们了，要是我没有病，我能挑着豆腐去卖，咱家不是满天的云都散了吗？”听见父亲的内疚，天高、母亲还能说什么？父亲三岁就得了哮喘病，一辈子也没治好。父亲也知道，如今这个家，真需要他来支撑，自己在家中的作用应该像栋房子，该为老婆孩子遮风挡雨，可是自己这栋“房子”却破烂不堪，几乎摇摇欲坠。也难怪父亲常念叨：“我什么时候死了，你们娘仨就好了……”
母亲总是好言相劝：“孩子他爹，别上火，我现在先遭罪干着，拉扯孩子能不遭罪吗？等孩子长大了，我就不干了，咱家就好了。”
“别说了，我知道自己是个累赘……”