第 1 章

春日里气候宜人，御花园里的花姹紫嫣红的竞相开放着，温和的微风中也带了阵阵的花香。午前和煦的阳光洒在沾了露水的花瓣上，远远看去映着晶莹的光泽，与雕栏玉砌的御花园交相呼应着，甚是好看。

太后身着华贵艳丽的宫装，仪态万千的行在花园间的小径上，眼神在边上开得正好的粉色芍药上顿了一下，本是轻松的神色间染上了一屡不易察觉的不快。

边上陪同着她的是宜华长公主，母女俩生得十分相似，长公主虽然如今已年过四十，看上去依旧是国色天香的美人，较之十六七的少女多了许多成熟的韵味，反而更添风情。

宜华长公主也注意到了母亲的视线，思及近日宫中的传闻，皱眉道：“听闻皇兄最近新宠幸了个琴伎，还封了采女，母后可是因此不悦？”

太后弯腰将那芍药花丛中开的最好的一朵折了下来在手中把玩，眼皮都未抬的道：“这女子名唤芍药，这古来文人皆言芍药艳丽，那女子倒人如其名，甚是美艳。只可惜是个蠢的，不自量力去和淑贵妃一较长短，想来也得宠不了多久。”

宜华公主上前一步扶着母亲直起身来，道：“这后宫之中淑贵妃一人独大，有个人能来削一削她的锋芒，也是好的。”

太后笑了一声，眼底尽显浸淫宫中多年炼就而成的老练与毒辣，淡淡道：“不过是个琴伎，哪能做得了淑贵妃的对手，大概也如这花儿一般开不了几日的。罢了，今日难得你进宫来来陪哀家，不说这些烦心事了。说起来，信儿年纪也不小了，你和辅国公可有合适的人选了？”

“我倒是提过几次，只是国公爷还尚无此意。”

太后点点头，想起那文武双全又相貌俊美的外孙，脸上尽是笑意：“嗯，也是，信儿这般容貌，世间也难寻个能配得上他的。不急，你和辅国公可定要将这世上最好的女子挑给他才是。”

宜华长公主红唇微动，却是一时不知从何说起，只垂目轻叹：“倒也不是这个原因。”

太后是何等精明之人，看着女儿的神色便已然猜了个七八分，脚步一顿，惊诧道：“难道……国公爷还惦记着和那个杨副将军家的亲事呢？”

杨副将军是宜华长公主的驸马辅国公容腾当年的副将，两人共同出生入死多年，情同兄弟。正逢当时杨副将军家夫人有孕，容大将军便想着两家做亲家。

后来杨夫人生女，这亲事便这样定了下来。

“母后，您也知道我盼这一个儿子盼了有多久，当年我连生五女，生信儿的时候又险些难产而亡，信儿是我的命，这做母亲的心，恨不得把天上最好的都捧到他的面前来，如何能忍心看着他将来婚事不由自主。

所以……当年我便悄悄找了杨家夫人，她也是明事理的，说自己从未想过高攀国公府，收下了我送的钱财便自行离了京。可谁知过了这么多年了，将军竟还未死心，而我又不能明说杨夫人收了我的钱，她一家根本不会回来了。”

太后目光中带了几许无奈，半是嗔怪半是心疼的瞧了女儿一眼，道：“辅国公重信义，自是不会这般轻易做下毁约之事，更何况后来杨副将军还是为了救将军才身故的。你呀，当年就是太着急了，若是和哀家商议下，想办法让那杨夫人退了亲再走，便不会有现下这般处境了。”

长公主也是满心的后悔，哀怨的长叹了一声。

“我听闻这礼部侍郎家的女儿为了信儿，不吃不喝的，非卿不嫁。还有乔太师一家，旁敲侧击的，暗示了多次。有时间我找辅国公聊聊吧，这国朝的女儿家们都为了信儿如痴如狂的，辅国公却非要他等着一个素不相识的女子，岂不是让这些贵女们都伤透了心。”

两人正聊着，不远处行进来一个小太监，一路捣着小快步行过来，满头是汗的，见了二人便急急的跪了下来：“小人参见太后，长公主殿下。”

太后瞧着小太监有些凌乱的样子，责怪道：“如此匆忙，所为何事？”

小太监跪着，嘴里还喘着气，却急着开口道：“是、辅国公府里，国公爷打了小公爷！几位小姐、派了人进宫传信，让长公主殿下赶紧回去呢！”

长公主一愣，手里先前采的花也顾不上了，往边上宫女手中一扔，上前急道：“这，国公爷这是疯了吗，怎么，怎么……”

说着长公主扶着额一阵眩晕，身边的宫女们忙上前将她扶住。

长公主心中乱成一团，又是着急又是担忧，扶着宫女缓了一会儿，才重新稳住了身形。

太后气愤不矣，冷下了脸色，怒道：“是出了天大的祸事吗，竟要打信儿？宜华，你先快些回去拦着，哀家稍后便过去亲自看看。”

宜华长公主又是担心儿子，又怕母后心疼外孙而责怪夫君，忙道：“皇兄皇嫂刚刚不是说一会儿要过来陪您，母后您还是且先留在宫中，若是当真情况不好，女儿一定派人入宫请您的。”

太后也看出了女儿这是有私心维护夫君，心下虽是仍对女婿打外孙的行为不满，却也未打算令女儿为难，朝着她颔首道：“也好，你且快快去吧。”

长公主甚至来不及坐轿辇，跟着小太监飞似的快步行到了宫门，上了自家的马车便朝了国公府奔去。

马车里一早候着的是长公主的贴身婢女雪兰，见了公主连忙把府里的事粗略的讲了。

原来这事要从几日前说起，一对漂亮的姐妹自称是杨副将军的女儿，带着一把精致的匕首上门认亲来了。

彼时国公爷不在府中，周管家出门去挑选国公爷寿辰要用的酒了，只有小公爷和管家的儿子周雄在府里。

周雄见打发了几次对方都不肯走，实在无法才将那匕首带了进来给小公爷。

容信哪里识得这东西，翻来覆去的看了下，东西确是好东西，与杨家的婚事他也听过一二，可他对这个安排给他的女子满心只有厌烦，也未去辨认真假，只让管家的儿子去打发了他们走。

谁知这对姐妹当真执着，竟是连着几日时不时的出现，容信实在不耐烦了，带了些银两到门口扔给了她们。

可这姐姐见了宽肩窄腰，美如冠玉的小公爷，瞬间便移不开眼了，给了钱财还是不肯善罢甘休，天天在门口痴缠着，小公爷烦的很。

于是这管家的儿子周雄为了讨好小公爷，便拍着胸脯说交给他办了。

容信也不想理会这些不相干的人的死活，便点了头。

却未想这便惹出了祸事来，管家的儿子本想找些人绑了两姐妹吓唬她们一下，她们怕了便自会走了，可谁知这手下之人动手时见着姐妹二人姿色甚佳，便起了色心。

琢磨着上面要吓唬这两个女子的意思是想让她们离开京城，那他们大可以先一亲芳泽，再将人丢到荒山野岭去，这最终的结果也是一样的，都是从此两女在京城消失。

却没想到两姐妹甚是顽强，抵抗之时这姐姐撞了柱子竟意欲自尽。

辅国公原本是不知道这些事的，也是机缘巧合这天他手上的剑断了，便去兵器房里想再挑一件，好巧不巧的便瞧见了那把熟悉的匕首。

一番调查之下，连忙带了人去解救二女，这一推门，便正见着一女触柱自尽的一幕。

“公主，奴跟着您几十年，从未见过国公爷如此盛怒，小公爷觉着冤枉，他并非存心要害这杨家女儿，可他不肯认错国公爷反而更气，便……拿出了鞭子抽了两下，奴一见情形不好便连忙进宫来找您了。”

长公主听到鞭子两个字，心中便咯噔一下，心疼得秀眉都快纠结在了一处，眼圈都红了，抓着雪兰的手道：“信儿伤的可重？他自小到大样样出色，便是连句重话都没听过，这细皮嫩肉的挨了这两鞭子，可不是要疼死了。”

雪兰宽慰她道：“公主放心，二郡主和三郡主的府邸离的近，听着信一早就去了，现下应该大郡主和四郡主也在了，有四位郡主拦着，小公爷不会怎样的。”

听到几个乖巧的女儿都在，长公主放心了不少，只催了车夫再快些，恨不得立刻飞到家里。

马车一停，长公主便不顾威仪的从车上跳了下来，飞奔着进了国公府的大门。

大厅的正中央跪着一个十七八岁的男子，一身象牙色的华服，背上透着点点血痕，高大的身板挺得板直，浓眉张扬上挑，双目明若星辰，过分俊美的脸苍白而紧绷着，也不知是因为疼痛还是因为心中的倔强。

辅国公容大将军正坐在上位，一左一右分别坐着二女儿和三女儿，底下还坐着向来沉着冷静的大女儿。

身边的两女一个帮父亲顺着气，另一个紧紧的握着他手中的鞭子，生怕他又要再发作。

长公主进了门，便遇上正在院内着急的四女儿，四女儿将这内里发生的事边走边说的与母亲讲了，两人便一齐进了大厅，一下子这满屋便都是容家的女子了。

长公主一见儿子背后的血色，眼泪便如断了线的珠子般一滴滴的落了下来，上前抱了儿子便抽泣了起来，一时也说不出话。

边上坐着的大女儿容娴上前扶着母亲起来，场面虽有些混乱，她依然十分沉稳，朝着辅国公道：“父亲，且让信儿先去治伤吧。”

辅国公因着年轻时戎马一生，如今虽已久不上沙场，却依旧带着将帅的气势，凛着面色的模样令人望而生怯。

此时他气道：“成日的沾花惹草，欠下多少风流债，如今他险些害得人家失了名节丢了性命，还不思悔改，该让这个逆子去祠堂跪上三天三夜！”

容信跪在大厅之中，不发一语，白玉无瑕的面容上尽是冷硬。

长公主这时已经泣不成声，闻言朝着夫君道：“儿子相貌好，惹得一众姑娘家倾心，难道是他不曾刮花脸的错？今天的事儿子又不是存心的，他不过是以为是骗子，想让下人赶走她们，谁能成想会出这样的事？”

“他哪是误以为是骗子？他不识得信物大可交由我来判断，却是连知会一声都不曾，分明是背信弃义不想认下她！”

“定下婚约的人是你，又不是儿子，他既从不曾想定下这桩婚事，又哪来的背信弃义？”

眼见着向来恩爱和谐的父母竟是要吵起来了，长女容娴忙朝着父亲道：“父亲，此事的对错不如稍后再议，即便是要罚信儿跪上几夜，也得他身子好了才能跪得住啊，先让母亲带他下去看看背上的伤吧。”

辅国公揉着额头，叹了一声摆了摆手，容娴忙去扶弟弟起来，容信却是倔劲上来了不肯起身。

他还觉得委屈呢，莫名其妙冒出来个女子说是他的未婚妻，还非扣他一顶帽子说是他逼得她自尽。

容娴使劲一拽他，看着幼弟道：“你别拧，这事怎么说也都是你不对，先去治伤，等父亲消了气再说。”

边上的四女容姝也过来劝道：“信儿，你看母亲，二姐、三姐哭的多伤心，你怎么忍心让他们再伤心下去，赶快下去治伤吧。”

容信面色微微有些松动，两个姐姐和长公主便连拖带拉的带了他出去。

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