第 6 章
皇宫里晋武帝司马炎皇后杨艳正在啜泣，杨艳表妹赵世充赵夫人（也是晋武帝的妃子）前来看皇后。
“皇后，您怎么啦？”
“人不伤心不落泪，我跟皇上这么多年了，为他生了四个儿子，还把你也献给皇上，他左拥右抱，还不满足。刚刚他说要选美充实后宫，我婉言劝谏，他不听，和
我大吵！别人说少年夫妻老来伴，老年情比少年浓，为什么他要这样对我？”
“表姐，自古男子多薄幸，痴情女子负心汉，一个普普通通的农民，如果一年的收成很好，都会想着换个妻子，皇帝乃一朝天子，开国之君，他富有天下，想换妻
子也正常，表姐你莫伤心，如果你和皇帝对仗，吃亏的终究是我们，我们可是脑袋掖在裤腰带上，不光我们项上人头不保，我们的家属亲戚也要受株连，表姐，你就依了皇
上选美，到时你提出你在一旁参与把关，到时你不选姿色在我二人之上的，不选过于妖冶的，惟选出身门第低下，身材长大，皮肤洁白，举止端庄，到时皇上图个新鲜
，终究会回到我们身边，还有，表姐我们还有衷儿，我们防止以后嫔妃怀孕，立衷儿为太子，我们地位就巩固了！”
“表妹，你说得极是，我这就去和皇上说。”
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武帝下诏采选美女，并令暂时禁止天下嫁娶，如有隐美不报者，以不敬天子论处。武帝是生怕有天姿国色，被凡夫俗子取了去。
诏令下达后不久，美女齐集宫门，由武帝和杨皇后亲自甄选。武帝携皇后，临轩亲选。
武帝见殿前桃红梨白，群芳竞艳，不禁看花了一双色眼。杨皇后则心怀妒忌，表面上虽无愠色，心中却另有打算。武帝每遇那艳丽妖娆者，便暗暗称佳，但杨皇后说
这个“过于妖冶”，那个“形态风骚”，不堪入选。
忽有一卞家少女款移莲步，冉冉而来。卞女生得身段窈窕丰满，面庞娇艳如花，武帝眼忽地一亮，被此女吸引，当即以扇掩口，对杨后低语：“此女甚佳，可以入选。”
杨后见此女艳丽异常，其色远在她与表妹飞粲（表妹世充的另一名字），怎肯善允，但又不好明说，便先问该女出身，左右答道：“此女乃曹操夫人卞氏之女。”杨后便对
武帝说：“卞氏当魏氏姻亲，三世为后，若选此女，名分怎定？位置如何安排，陛下还是割爱吧。”
武帝已看透杨后心怀妒意，又不忍惹恼她，只好将此女舍去不选。
一连选了几天，杨后漂亮的一个也不同意，选了些歪瓜劣枣，令武帝龙颜大怒。
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“表姐，你这样可不行，一个美的不选，会惹皇上生气！”赵世充说。
“那怎么办，表妹，我真的不想让皇上选到貌美的！”
“表姐，你干脆向皇上建议由你，我，皇上，司马攸四个人组成选美评判，四个人中三人应允即入选，这样皇上就不会怪你了！”赵夫人说。
“此计甚妙！”杨艳说。
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“程兄，我明天要和皇上一起去选美，突然想起一个问题，谢却要会不会被拉入宫中选美，虽然我和却要有缘无份，可也不希望她进宫陪老皇上，还有，却要和你还有希望！”
司马攸道。
“司马兄，晚了，我已打听，却要已进宫！”
“那怎么办，我们要阻止她选美成功！”
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“却要，我好不容易才能来见你，却要，说实话，你想被选为妃吗？”程琚问。
“程公子，你说呢，我当然不想，可是又有什么办法呢？”
“却要，我也不想让你被选为妃，你知道我......！”程琚用幽幽的眼光看着却要。
“程公子，你别说了，你的心意我明白，现在我是身不由己！”
“却要，有一个方法，不过要冒一些险！”
“什么方法？”
“我家祖传一种药，”程琚拿出两只精致奇异的金鸡，“这两只金鸡配方我不得知，家中共有十只金鸡，每两只是一副，你看，这只金鸡上标有恢复，另一只金鸡上标有毁损，这是金鸡状奇药，吃下去容貌毁损,隔三天容貌恢复！”
“有这种奇药，倒是不错！”却要道。
“不过服药也颇有讲究，先服恢复，再服毁损，如服反了，可能有性命之虞！”
此时贾南风得到密报，赶到却要窗外，南风看见程琚拿着两只小金鸡说，“谢姑娘，请及时服用此药，容貌毁损，选妃不成，过三天容貌恢复，比以前更美！”
贾南风摸了摸自己的脸颊，心想如果得到此药，不就可以变美。选美明日举行，今日要得手将此药偷去。贾南风命侍女回去准备锅灰，同时吩咐侍女前来偷药，侍女赶回去，把锅灰迅速拿来，此时程琚还未走。南风嘱咐侍女待会偷药。程琚终于走了。
“南风，你怎么来了？”
“好妹妹，看见你明天选妃，姐姐我心中着急，妹妹，我为你准备一物，或许对明天有帮助！”
南风把锅灰递给却要，“却要，这是锅灰，你把它涂在脸上，可变黑丑，或许会逃过这一劫，就选不上了，皇帝那么老，我也不希望你入选，却要，你心情不好，我们出去走走好吗，好久没见你了，”南风看见桌上有两个金鸡状之物。
却要随南风出去逛了，回来发现金鸡不见了，想通知程琚无从通知。
“唉，只有用锅灰了！”
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