第824章 周国使团

黄掌柜闻言，脸上都立刻堆起了一层油亮的笑容，连声感谢。

江边来了两支船队，他第一时间就知道了。

这一点不需要去探查，只要看饭铺酒馆和勾栏瓦舍就知道。

船上的人虽生活在水上，却旱了很久。对于陆地的酒水和女人，需求量极大。所以，一听见酒馆里暄嚣和勾栏里嬉闹，街面上的人都知道有船靠岸了。

“我知道来了两个船队，一个是我们周国，一个是东瀛。詹七爷是跑哪一边？”

“周国的船还会让老子来进货？”詹七郎瞥了黄掌柜一眼，从怀里掏出一张清“对对对，你看我的脑瓜子。”挨了骂，黄掌柜却甘之如饴。这帮子海盗，嘴里没有干净的，但是只要是开了笑脸，骂你，就是要给你好处。

果然，接过清单，看着上面密密麻麻的数字，黄掌柜激动的嘴都合不拢。

他大声喊来店中的一名小厮，让对方拿着清单，快快去备货，并嘱咐店里没有的，尽管去其他家周转。

见小廝闪出门外，黄掌柜喊来另一个留店的小厮，让他到后厨看看还有没有什么酒食，让厨娘快点操持一些，端出来。

很快，花生米、水煮毛豆和油炸蚕豆端了上来。

詹七郎让那随从也入席，三人就着一壶酒，浅酌慢饮起来。

喝完两盏酒，店门外忽然传来一阵杂乱的脚步声，抬头，就见一群周军士兵冲了进来，二话不说，就将詹七郎和他的随从摁倒在地，双臂反剪。

詹七郎猝不及防之下，被揪住，正要反抗，就被一把刀子抵在脖颈处。

“各位官人，这是，这是，要干什么……误会吧，误会吧？”

看到桌椅翻倒，碟碗碎了一地，詹七郎被人用刀子顶着，摁在酒水里，黄掌柜吓得手忙脚乱，连连作揖，却被两名水兵推搡到一边。

“你们是什么人？”詹七郎嘶吼着，努力扭头看向拿刀对着自己的人，却因那人背着光，黑乎乎地看不清，不过，下一刻，一张狰狞的面孔从背光之人的身后慢悠悠踱着步走了出来，停在他的头顶。

“詹七郎，还认得某家否？”那人看到被摁在地上的詹七郎，阴森地笑了起来。

听着熟悉的声音，詹七郎大吃一惊，好不容易适应了从下方的角度去看，果然是那人。

“是你，朱清！”

自从夺回崇明岛后，他们一直没有朱清的消息，听说他洗劫明州城后。是范文虎帮着化解了朝廷水师对崇明岛的征伐。想来失去地盘后，他投奔范文虎去了。如今看来，果然是这样。

“妈的，喊朱大当家的！”看到詹七郎的双手已经被反捆，抽刀的那人，收了刀子，反手一巴掌呼在詹七郎的脸上。

看着詹七郎口鼻流血，如待宰的羔羊，朱清畅快地笑了起来。

一开始，听到跟着自己的海盗禀报在街上看到詹七郎，他还有些不耐烦。

在那名手下赌咒发誓后，他从身下女人的肚皮上爬起来，带人来寻，果然在这家店铺里逮住了对方。

黄掌柜虽然被阻挡的人群外，但是也听见里面谈话的内容，心中一惊，知道这是崇明岛海盗内部的事情，不敢言语，连忙退出大堂。

“詹七郎。”朱清蹲下身子，笑嘻嘻看着嘴角流血的詹七郎，阴阴说道：“崇明岛的事情，老子这次回来就是要顺带着做个了结。”

他伸手抖了抖身上的衣服，神情得意：“看到吗，我现在是范制帅手下水军都统，比当海盗要强多了，这还得感谢李浅云那个小婊子。”

“是嘛，那就恭喜朱都统了。终于有了个出身。呵呵。”

詹七郎吐着嘴角微咸的血水，盯着朱清，目露鄙夷之色，“可惜，贼就是贼，你虽然裹了一层官皮，还是改不了水贼的做派，没有海捕文书，就带人上岸随意抓捕百姓，可是官军所为？”

朱清缓缓站起身体，眯起眼睛，突然他猛地甩起右腿，冲着詹七郎的肚子狠狠踢去，詹七郎啊的一声，身子骤然弯曲，身体在地上抽搐了几下后，软瘫成一团。

朱清对着詹七郎打了一顿拳脚，发泄了心里恨意后，骂骂咧咧地命人将他和那名随从一起拖了出去。

看着朱清等人将詹七郎二人被拖走，黄掌柜连忙喊过小厮，让他偷偷跟着朱清等人，看他们把詹七郎弄到哪里去，然后自己则锁上门，拔腿向江边跑去。

詹七郎之前告诉他说是为九州水师采买，解救詹七郎的事，只能指望他们了。

看到气喘吁吁的黄掌柜，正在和种喜儿的妹妹种苗儿聊天的津田美绪收起了难得的笑脸，恢复了冷酷的模样。

郑乾参会，津田美绪没有什么事情，就是去了九州水师驻扎地。

跟在郑乾身边，她有近一年没有回东瀛了，想找熟人旧友聊聊天，结果看到了种苗儿。

种苗儿是第一批跟随谢灵薇的女孩，后来在九州负责行军医护所。此次带着医护所三十余人，跟着王西来大周，没想到见到了津田美绪，也十分高兴。

因为种喜儿和津田美绪都曾在太宰府共同值守，常去找哥哥的种苗儿也和津田美绪熟识。

得知种苗儿已经成家，嫁的人就是王西。津田美绪很为对方高兴。

可是面对种苗儿关于个人感情的询问，她却心情怅然。

种苗儿见状，吐了吐舌头，知道自己问了不该问的，正要找别的话题，就看到黄掌柜被人领了进来。

得知朱清劫走了詹七郎。津田美绪立刻喊来一都火枪兵，跟着黄掌柜去寻人。

看着那个冷艳女子提着刀，带着一百来人提着上了弹药和刺刀的火枪，跟在自己身后，黄掌柜吓得几乎不能走路。

津田美绪见对方那副模样，让人牵来十匹马，自己带着六人和黄掌柜先走一步，另两人骑兵往返传递信息，其余人跑步跟上。

很快，清脆的马蹄在上海镇的石板街道上响起。

在“福昕牙行”正在焦急等待的小廝看到掌柜骑马带人过来，立刻迎了上去，准备开口，却不想被一个军汉一把提起，丟在黄掌柜让的马匹上。枪杆一抽马臀，战马唏律律一声嘶鸣，甩蹄跑了起来。

那名小廝从未骑过马，被身旁士兵用手扶着，一路身体摇晃、东倒西歪地带着津田美绪几人向镇子的另一个方向冲去，只是一盏茶的时间，就来到一间民宅前。

津田美绪带人破门而入，看到了奄奄一息的詹七郎和已经咽了气的那名随从。

没有丝毫耽搁，津田美绪砍死了一个不合作的周兵后，其他留守这间民宅的周兵立刻一五一十将事情前因后果交代清楚。

当津田美绪得知詹七郎的随从交代了郑乾就是东瀛的统治者，也是崇明岛的后台大佬后，只觉得脑子嗡的一下，当即炸毛了。

听说朱清赶往议事的那间祠堂，她留下两人看管那几个被捆缚手脚的周兵，带领其他六人飞身上马，向祠堂方向，策马狂奔。

郑乾的身份，绝对不能泄露！

为了保守身份的秘密，郑乾动用了几乎全部的力量去围堵佐佐木泰清，若是今日在这里阴沟里翻船，津田美绪觉得即便自己剖腹自杀，也不足以挽回郑乾的损失。

朱清没想到自己会得到如此惊人的消息，心中兴奋异常，感觉自己是行走在云朵上。

当今皇亲国戚居然是东瀛的实际统治者，这一条消息比对方是崇明岛的幕后老板，更令人心惊，也更有价值！

若是自己把这条消息告诉范文虎，不，还有比范文虎更有权势的。

在此次带船来上海镇的时候，他听范文虎听到一个名叫廖莹中的人，说那人能当贾相国半个家，自己若是能把这个惊天的消息告诉对方，加官进爵岂不是易如反掌！

想到此，他脚下的步伐不禁加快了几分，很快他就远远看到了那个占地宽广的祠堂，祠堂内正有人走出，有头戴奇怪头盔身穿鲜艳具足的东瀛人，也有周人文武官员。

他不知道哪个是郑乾，也不知道哪个是廖莹中，但是他看到了在一群文弱官员中，身材壮硕的范文虎，看到了范文虎正冲着一个中年儒生赔笑说着话。

那人应该就是廖莹中！

朱清两颊剧烈抽动，心中狂喜，廖莹中就是乌纱帽，廖莹中就是颜如玉！

若不是在意自己的官体，他几乎要高声喊叫起来。喊叫的内容是什么呢？

郑乾是奸细？不行，他未必是奸细，不然也不会让自己的水师来周国助拳。

郑乾有欺君之罪？

也不行，不足以起到语惊四座的效果。

郑乾是东瀛之主？

也不行，让人听起来，感觉自己是喝多了。

该怎么大喊一声，让在场的所有人都知道是自己揭发了郑乾，而不至于功劳被廖莹中或者范文虎抢去了呢？

朱清一路疾行一路绞尽脑汁，冥思苦想。

真是幸福的烦恼啊！

祠堂外，周官和东瀛人开始相互拱手，似是要告别。

别散了啊！朱清心中焦急。

你们散了，谁证明是我揭发的啊！

就在他心中焦急的几乎要跑起来的时候，他看到祠堂那边有人把目光投向自己，随后有更多的人看向自己。

他心头狂喜，大家都注意到自己了。

可是下一秒，他听见了身后有急速的马蹄声。

马蹄急促，如暴雨倾地，如战鼓齐鸣！

朱清回头看去，只见在阳光下，一人双腿踩着马镫，手臂举在半空，向自己冲来。那人身后，传来激烈地马嘶声，五、六人也正打马疾驰而来。

朱清有些迷茫，他不知道对方是冲自己来的，还是要经过自己身边。

可是当阳光折射出那身影手中的一泓刺目雪白，他脸色大变：那人是来杀我的！

一念至此，他转身，向祠堂飞奔而去，一边跑，一边声噺力竭的叫喊：“拦住他们！拦住他们！他们是刺客！”

听见有人嘶喊着向这边跑来，守卫在祠堂外的士兵，和正要分手的众人都一脸茫然，直到朱清喊叫了第三遍，士兵们才听清，脸色大变，急忙挺起长枪，奔跑向前。

眼见有周兵前来堵截，津田美绪心中大急，她对准逐渐接近的那人的后背，掷出了太刀。

太刀不是剑，呜呜低鸣着，在空中打着旋，砸在地面，铲起了一蓬泥土。

太刀没有斩到朱清，却把朱清吓得魂飞魄散，随即他又听见身后有破风之声，身体连忙向一侧闪躲，果然两只飞镖，呜咽着从他的残影中划过。