第四十章 同出淤泥不减香
头山满驾着马车，载着林元一路往东。约莫行了十余里，才说声：“到了。”
林元下车一看，前方一座小村，村里雕梁画栋，人来人往，显得甚是繁华。村周却被三四米宽的护城河围着，只有一座小桥留作通道。
这莫非是他们造反的据点？这也离东京太近了吧？不，不是近的问题，根本还没出东京城呢！这么明目张胆的吗？
头山满看出他心中疑惑，解释道：“这里可能是日本最繁荣之地，名曰吉原。乃是著名的风俗之所。”
林元心中一惊：“风俗之所？那不就是红灯区吗？头山带自己来此却是为何，难不成是为了加深革命友谊？”
迟疑道：“头山君，我......这个年纪尚小，恐怕不合适吧？”
开什么玩笑，这年头连保险套都没有。而且明治时期的日本，因刚刚改锁国为开放，西方的许多疾病也在此时趁机而入，隔几年就是一次性病大流行。在抗生素还没有发明的当下，如梅毒等根本就是绝症。
林元还有大事未成，可不能将小命送在这种地方。
头山满哈哈大笑：“林君放心，我可没有拉皮条的爱好。只是既处东京，岂能不识此地？今日就让做哥哥的好好带你游览一番。”
却不上桥，带林元走得几步，河中转出一只小船来。那船夫显然熟识头山满，一语未交，载着二人往下游划了里许，便又靠在河堤。
林元跟着头山上了岸，头山道：“咱们这便到了吉原了，脚下这河堤叫做土手堤，又叫奈何堤。这条河本是壕沟，防止原中游女逃到原外的。后来连通了运河，方便了远处的客人到此游玩。这条河也得了名字，叫做‘不过河’。”
林元道：“奈何堤，不过河？虽有些趣味，但总觉丧气。”
头山满道：“吉原开设两百多年了，经常发生大火。最近一次烧光全原的大火，就是十六年前。每当火起，唯一的出路便挤满了逃命的男人，游女们挤不过，只能逃到这堤上，被河水阻住了去路。”
“不过河虽只不到四米宽，却不是娇弱女子所能跨过。胆小的留在堤上被火烧死，胆大的跳入河中被水淹死。此堤此河，由此得名。”
林元没想到他竟讲出这样一番惨事来，不禁一怔。
头山满面无表情，继续说道：“每当灾后，政府都会重申，奈何堤上不得种树，算是给那些可怜女子预留一点活命的空间。可是光秃秃的土堤实在难看，对生意不利。”
此时已是暮春时节，堤上杨柳依依，绿黄怡人。微风吹过，绿杨结烟，柳枝千条，便如画图中一般。
若再发生大火，这里又将变成人间地狱。眼前的美景与脑中的惨象合在一处，林元只觉胸口说不出的憋闷。
跟着头山满爬上一座小坡，听他介绍道：“这里叫衣纹坂，又名振衣岗。进去之时，整整衣服，掸掸尘土。坡下的柳树，叫做“见返柳”，客人此时迷途知返，还不会对不起父母妻子。再往里走，见了美人，想回头可就更难了。”
林元心道：“这却有虚伪之嫌。妓院商家明明巴不得你早入彀中，沉沦红尘，却还假惺惺起个这样的名字。”
下了小坡，远远能看见铁制大门，门中人群穿梭不绝。头山满道：“那大门也有个名堂，叫做‘不亲不孝之门’。入了此门，再不能说自己是正人君子了。虽然我本就不是什么正人君子，哈哈。”
然而两人并未进入大门，头山满拉着林源七转八转，居然来到一扇小门前。这里位置偏僻得多，行人也没有几个，早有一名和服女子在此等待。见到二人之后，恭敬的盈盈一礼，也不说话，转身带路。
跟着这女子在吉原小街之中穿梭，眼见无数独具匠心的精致小楼，也有极其简陋的普通木屋间杂其间。那些木屋朝街一面，无墙无门，只有一道木栅栏隔开两个世界。在这如同牢笼的房屋中，一名女子施着粉黛，低低唱着歌谣，吸引客人来选择自己。
细细听时，那歌唱的是：
“笼中鸟儿啊
何时才能出来呢？
黎明的夜晚
鹤与龟滑倒了
在你背后的是谁......”
头山满叹道：“吉原便是这个世界最黑暗的地方了。无数无家可归的女子，或被人所迫，或被天所迫，来到这里成为笼中之鸟，再也无法看到外面的世界。直到火灾来临的那一天。”
“而我们的新政府，正准备制定法律，将吉原定为合法场所。游女若反抗或逃跑，都是重罪。”
“在一个文明的国度，这样的法律何其可笑而又可悲。林元君，那日你在廷中大谈文明，令人心折。但若我日本国这样的文明传于世间，那又是怎样的一个笑话？”
林元想起后世，虽然政府出了无数法律法规以掩耳盗铃，但丝毫不妨碍日本成为世界色情业最发达之所。不仅没有成为什么了不起的笑话，反而成了日本的一张名片，还衍生出许多其他行业，是日本经济的重要组成部分。
日本真是一个奇葩国度啊，中西文化的激烈对决之下，才能产生这样的果实。
那和服女子带着二人，兜兜转转进了一座小楼。
进门先是一间茶屋，屋正中只设有一茶几，墙上挂着一副浮世绘，仿佛便是吉原鸟瞰图。墙角各放着一个日本瓷青釉花瓶。
头山满请林元一起坐在几边，似笑非笑道：“这栋楼是我的产业，这里便是我们的据点了。”
林元大吃一惊，这是要跟自己完全摊牌了么？口中却笑道：“头山君好雅兴，为了寻花问柳，竟然舍得直接买栋楼。”
头山满摇头道：“买楼容易，买人却难了。很多志士死后，遗孤都流落于江湖。后藤先生与我花了无数心力，找到十多位志士遗孤。男孩或为浪人，或为小工。女孩么，则大多在这吉原之中了。”
“按日本风俗，一旦成为游女，再想从事其他行业就难了。除非有人为她赎身，娶她为妻。我们救出了这批女孩，却不知如何安置。只好在吉原购置产业，让她们暂时居住于此。”
“可这也并非长久之计，西乡隆盛大人数年来为此伤透了脑筋。因此我有一个不请之请，还望林元君务必答允。”
说完头山满跪于几前，极其郑重的向林元施大礼。林元忙起身避道：“何必如此，我与头山君意气相投，相见恨晚。有什么吩咐尽管开口便是，只要我能做得到的，绝不会皱一皱眉头。”
头山满闻言甚是高兴，拍一拍手，门外依次走入七名女子，大的二十来岁，小的只有十三四岁。进门之后都规规矩矩，跪于地上向二人行礼。
头山满道：“这七人都是志士遗孤，苦命的女子。我听说林家可以招收女子为徒，若能让她们拜入林家，学习围棋，也不失为一条正路。不求能够出人头地，只需可以自食其力，重新开始一段人生，便是林君莫大的功德啊！”
林元听得目瞪口呆。首先招收女弟子的是林腾家，林家却是不收的。而且围棋世家招收弟子，都是物色幼年天才，这几名女子有没有天分不说，年纪也嫌太大了些。
连忙摆手就要推拒，头山满道：“林君不要忙着拒绝，我先说说我的计较。”
“我听说林家最近也遭逢大变，如今还寄居在本因坊内，生活甚是不便。我愿出资建立专门场所，作为林家在东京的道场。”
“上次我与林君提到，如今世道并不太平，需有自保之力。我这人其他本事是没有的，但在剑术忍术上还有些许造诣。这几年间也就尽数教与她们，只盼将来用得着。虽说教得疏漏，但遇上寻常武士，也有一战之力。跟在林君身边，想来必有得用之时。”
林元心道：“现在已是枪炮的时代，就算剑术练到宫本武藏的水平，又有多大用处？何况禁刀令之下，连正规武士都活不下去了，几个半路出家的弱女子，真的就只是累赘而已。”
头山满似是看出他的想法，对堂下一名瘦小女子道：“小玲，你给林君表演一下。”
那女子是所有人中年纪最小的一位，一张小脸却是英气十足。俯首领命后，林元只觉眼一花，那女子不知从哪里拿出一柄雪亮短刀，冲到自己面前。还没来得及躲避，那女子一刀劈下，身前茶几顿时一分两半。再看时，她已回到原处俯首正坐，仿佛根本没有动过一般，那短刀也不知哪里去了。
这一下兔起鹘落，真有雷霆万钧之势。半晌之后，林元才发觉汗水涔涔而下，衣服都打湿了。
头山满喝道：“大胆！从今以后，林君便是你的主人，怎可如此无礼？”
那女子膝行两步，上前谢罪道：“奴婢无知，惊吓了公子，请公子重重责罚！”便将头埋在林元足前，一动不动。
林元惊魂方定，见她衣衫甚薄，全无异状，也不知将那短刀藏于何处。赞道：“果然好武艺，起来吧！”
头山满道：“小玲原名金田亮子，八年前便被我寻到。那时，她还只有五岁，却已显现出惊人的武学天赋。到现在忍术、剑术还有枪法，都已有所成。也是今日西乡大人所说，我送给林君的礼物。”
“小玲，从现在起，你就是林君的人，以后便叫做林亮子了！以后好好侍奉林君，保护他的安全。”