10
梅枝儿心事重重地独自走进卧室，麻老大坐在桌边和掌事的总管正在拨弄着算盘，一边往纸上写着什么，梅枝儿刚进去，就见麻老大长长地打着哈涎，伸着懒腰，显得不耐烦地说道：“好啦好啦，头昏眼花的，去去，自个儿好好算算，别给我弄错啦，哼，啥事叫老子也他妈去管，去去。”麻总管连连点头哈腰地向外走去，差点儿撞着正站在身后的三姨太，于是向三姨太点点头才出了房门，麻老大瞟了一眼梅枝儿，见她站在那儿也不说话，还满脸不悦的样子，于是就说道：“咦，夫人，咋啦？怎么不舒服？有谁欺负你了不成？”梅枝儿也不理他，只自个儿坐在那张椅子上，麻老大笑嘻嘻地过去一手搭在她肩上，梅枝儿哼地一声甩开他的手。
“咋啦？夫人，有什么不顺心的事儿讲给我听听，我看有谁还敢欺负我麻老大的三姨太，夫人，说说看，是咋的？”“咋的，还说喜欢俺，什么事儿也不让俺晓得，连丫头们也合着瞒着我。”
“哦，我当哪回事嘛，夫人，没什么，哈哈，娘们的事夫人还是别去管她，管她作么子哟，叫二当家的管去，哈哈，夫人睡吧，睡吧，嘻嘻。”
“哼，我偏要管管他，二当家的也太不象话了。”梅枝儿愤怒地说道。
“哎哟，我知道不就是早上的事儿吗？女人家，管那号子事作啥，玩玩女人有什么不好，好啦，夫人，别再说啦，哎哟，睡睡吧――――――”
“老爷，老爷，小的该死，小的该死。”小厮慌慌张张地跑进来，扑通一声跪下。
“啥事急的，嗯！”麻老大放下杯子两眼瞪着小厮。
“老爷，柴房里的丫头昨日个叫人给放跑啦！小的也不晓得是啥时跑的，今日个早上，小的推开柴房门一看，人没啦，所以，所以小的这就来禀报老爷您啦！”小厮说完又不停地磕头求饶，麻老大哼地一声大怒道：“他***，叫你守着，好好儿给老子守着，咋叫她给跑啦？操你***，你得给俺说说清楚！否则，我饶不了你！”
“老爷饶命，老爷饶命，小的确实怨枉，昨日个三姨太叫俺走了的，小的将钥匙给了三姨太的丫头草儿―――――”
“嗯，真有这回事儿？这么说是三姨太干的？”
“老爷，小的不知，小的不知是谁的干的呀，小的给老爷磕头啦，饶过小的吧！”
“好，你下去，翠香――”
“老爷您有何吩咐？”翠香应声而进。
“快去把三姨太太给叫过来，去，快去，气死我啦！”
不大一会，梅枝儿领着草儿进来，麻老大瞪眼瞧着她，梅枝儿心里一紧赶忙又大胆地应着他的目光往里走，一边冷冷地叫了声老爷。
“她***，谁叫你坏俺事儿的，早不是说过，女人家少管这趟子事的，这不，哎呀，她***，烦死啦，你，你―――――”
“老爷，先别发这么大的火行不行？听我说完再发也不迟嘛。”梅枝儿边说边扫了眼其人他，“翠香，草儿，你们全都下去，我和老爷有话要讲，”这一说，厅堂里的人便都各自散去，麻老大气的，坐在太师椅上不停地抠老壳。
“老爷，俺打成了您的三姨太太起对老爷您咋样？”
“哼，咋样，你说咋样就咋样，我先问问你，谁叫你放跑了那丫头骗子？也不说声。”
“老爷，三姨太要是对您说了，您还教俺放人？老爷，三姨太我可不喜欢老爷还娶什么丫头做姨太太哩，看那丫头一脸死相，怕不是有病，我是担心给老爷传染上哩，老爷，是不是嫌弃俺啦，老爷，俺梅枝儿全听您的，老爷，只要您不要娶什么姨太太，说啥俺都听老爷您的，这还不行么？”
“哎呀，哎呀，这都哪儿跟哪儿，哎呀，她***，真烦死人，哎呀，女人家晓得啥子嘛，是――好啦，好啦，不说啦，去去吧―――――”
“哼，还是你老爷三姨太太哩，啥事儿都给蒙着，还说不是娶姨太太，老爷呀，您叫俺咋想呀，呜――，咱命好苦啊――――――”
“哎呀哎呀，夫人夫人――哎呀，”麻老大慌的连连叫草儿，一边站起来哄着：“好啦好啦，都怪俺，好啦，别哭嘛，别别哭，草儿，快扶夫人进房去，快快，哎呀――――”
“小姐，今日个老爷让俺叫三姨太到老爷堂上去，老爷狠狠说了三姨太，说是三姨太昨日个放跑了柴房里刚抢来的丫头。”
“好啊，打那婊子养的，俺才解恨哩，哼，看她在爹面前的那**，哼，这不好了，看她还敢那么神气不！”
秋荣一把揪下了几枞菊花，狠狠往地下扔去，翠香怔怔地，扭头看着小姐，那边角落里正干活的陈伯抬起头来看了看她摇摇头叹了口气：“哎，多好的花叫她给毁的！”
梅枝儿带上凤仙和草儿坐上马车，后面跟着三五个小厮骑马向盐城而去，按玉娥说的地址，梅枝儿终于看到了牌匾上写有异香楼字样的楼宅，小厮牵着马往一边走去，梅枝儿凤仙草儿各自从车上下来，凤仙走在前面往异香楼里进，小厮拴好马从后跟着进来。
刚进去，几个老妈仔便笑嘻嘻地上前打招呼，“几位姑娘是来找人吧？”凤仙摆摆手：“叫你们老板出来。”刚说完，金柱看见了便匆匆下楼来：“嘻嘻，今日个是什么风把三姨太凤仙姑娘给吹来啦，几位先请楼上坐坐，凤姑娘，你们也不说一声，这不，小的多有得罪，多有得罪，三姨太，请――”
“金柱，看不出你会在这儿给老爷管窑子，怪不得好些日子没看见你哩，连新媳妇海棠也不知道他老公去了哪儿哩！”凤仙在前面边上楼边说，金柱笑笑赶紧上前去：“三姨太太，请，这边，这边，嘻嘻。”
梅枝儿凤仙几个被金柱领进了楼上客厅，刚坐下，早就有丫头揣过茶来，金柱笑嘻嘻地刚想说什么，突地从隔壁传来了老妈仔的喝斥声：“死丫头，我不是早说过，这位张大公子要好生伺候着的，咱可惹不起，你知道不，死丫头，下次要再敢这样，看我咋个收拾你，哼，秋香呀，听着了，晚饭不许给她吃同，哼，看她还敢不听老娘的―――――”
梅枝儿听见站起身走出去，金柱愣愣地：“三姨太，三姨太――――”
梅枝儿推开门，见那老妈仔和丫头正准备出来，金柱使眼叫那老妈仔出去。
“枫儿，是你―――”
“啊，梅枝姐，你怎么来啦？”枫儿惊的，瞟眼跟在身后的凤仙。
枫儿粉脸上泪迹斑斑，穿一身鹅绒旗袍，脸蛋儿圆圆的，那双灵秀眸子盯着梅枝儿，不时流露出惊喜疑惑的神情，梅枝儿扭头叫金柱领凤仙出去了。
梅枝儿枫儿是一起在金老板的唤春楼里结拜的笫妹，枫儿含泪讲述了自从那天跟着百辉新儿两个逃出金府，后被人给骗到这儿来的经过，梅枝儿告诉她，那金老头如今威风不起来啦，金二少爷早被人给杀了，如今，金老头又被寻捕房抓去蹲牢房啦，有人告他暗地里贩运烟土―――――”枫儿听着，脸上满是笑意，末了还拍手叫好：“哼，这下可解恨啦，坐上十年八年牢，哼，还骗宜了他，依我看，不如枪毙了那老东西！”停了停，枫儿又问：“咦，说了半天，梅枝姐姐，我还不知道你现在在哪，过得还好不好？”
“好还好，刚才来的就是二当家的老婆，枫儿，要不，你跟咱回府上去，当个丫头，咱姐妹还可天天在一起哩，就是美人垭的麻老大府上，连这异香楼也是他的哩，枫儿，只要我对凤仙说一下你就可以跟咱一同回去，好不？”
“好，太好啦，我早就想逃跑啦，这鬼地方根本就不是人呆的地方，梅枝姐，带我走吧，是不是现在就走，我得早些准备准备去才行！”
“好的，枫儿，快快准备去，我和草儿过去和你们金老板打声招呼。”梅枝儿说完便领着草儿出去了――――――