第5章 西郊游猎

十年前，白举自言得道，将古灵玉交付李伯，便云游四海，不知去向。

白帝听闻此事，心怜灵玉孤苦，接入帝宫学书。三年前，灵玉不过十三岁，经书纯熟，便请辞前往青平学艺。

灵玉见是故人，便笑言：“玄玉公主，别来无恙，找我有何要事。我在青平本是买了些奇物特产，要与你送去，可惜帝宫森严，都拒之门外。”

玄玉公主肤色偏暗，瞳似黒漆。已是十六七岁了，平生没什么喜好，八岁时见灵玉钻研枪法，自己在帝宫藏书阁寻得本书，唤做调息练气，也自顾自地练。

等到白帝知晓此事时，早过了半年光景，见其无碍，便由她去了。

玄玉抬头望了一眼，对灵玉道：“不是你喊我来此吗？我还以为你要试试我的枪法呢。”

这时，白吉插口道：“既然来了我府中，便请入亭安坐吧。”

三人入座，玄玉言道：“特产奇物什么的，交与我二哥就好，帝宫森严，带不进的。”

灵玉颔首道：“可以。”

三人又闲叙一番，玄玉看灵玉无意比武，失了兴致，摇摇头，便起身离去了。

灵玉见她果真没什么事情，不久向白吉请辞。

白吉道：“别急别急，与我去书房。”

书房中，白吉灵玉相对坐定，令人沏茶，屏蔽左右，白吉怔怔看了灵玉一会。

灵玉见情况有异，便直言道：“二殿下有什么事，请明言罢。”

“你果真不晓?你是有大福缘的。我倦了，你且去罢。”白吉欲言又止，挥手让灵玉离开。

灵玉见白吉不再说话，便起身行礼告辞。

出了府，天已渐黑，灵玉连忙步行回府中，不提。

白吉爵位为威侯，其府已在帝宫外，坐在帝宫西侧。白帝生四子一女，分为白长风，白吉，白锦，白耿，白玄玉。白锦早夭，白耿镇守西沙，爵位西沙侯。白长风自古寿病故，接任向阳关守已是数年，白吉代父处理部分国事，白玄玉居于帝宫。

书房内，昏昏暗暗，无人点灯。

白吉端坐在木椅上，从桌子上拿起一个奇木盒，打开看了看，只见盒内放了几枚丹药，散发着丝丝异香。

白吉心中暗暗思量：“尽我势力钱财，不过炼成几枚丹药，若要功成，就要早早谋划了。”

翌日，灵玉与众人会合于宴华殿前。白帝驾临，命武俊才们骑马前往西郊禁卫营地，其余人等坐马车前往。

灵玉与十三位青年随禁卫将军刘威挑选马匹，赶往营地。

西郊离帝宫东北方向三十里，十五人快马加鞭，小半日便到了。

到了营地，禁军正值操练，喊声阵阵，令行禁止。

“不愧虎狼之师。”古灵玉勒马止步，不禁暗赞。

刘威下马，持令牌与对面将军交涉，不久禁军四散开来，依阵潜入密林搜索。

半个时辰后，为首将军对刘威交令道：“刘将军，并无异常。我已派人与周围禁军交涉，杜绝闲杂人等进入。三日内，所有禁军百步一人，围守帝猎山。”

刘威正言道：“三日内不许出现任何意外，违者一律诛杀。”将军称喏，自率禁军而去。

已近下午三时，帝驾与众人方至。禁军早已支起近百个帐篷，有大有小，供人选用。又有一排士兵带来木柴，支架，铁叉，果实，生鱼生肉，黄酒果酒，杯盏碗盘等物。

傍晚，众人三五聚群烧烤肉食，也别有风味。灵玉本来拿了几个果子和一壶黄酒，便要回帐。

白帝看见，遥邀灵玉。

灵玉不敢有违，来到白帝身旁见礼坐下。

白帝递来一块烤肉，笑道：“你可知明日狩猎?几个果子能抵什么，莫非明日要糊弄我与诸位大臣?”

灵玉连道不敢。

“你倒是像你父亲，性情孤僻，没什么主见。可惜他读了几本怪志，便以为这世间便真有神仙了？得道又能如何，未入世便想着出世?我与他也是多年的朋友，只望你莫要重蹈他的覆辙。”

灵玉见白帝又念叨着什么，含糊不清，也不敢多问，只是吃着不知什么禽兽身上的肉片。

次日七时，营地空处放着一口大钟，众人整冠而待。

礼官宣道：“十四位武俊才，游猎七时闻钟始，三时闻钟毕。不得超出帝猎山，不得见死伤不救，不得挑衅禁卫，不管猎物多少，以珍稀排位。”说罢，礼官拿着一个金锤，三击金钟。

十四位俊才闻钟上马，四散骑入帝猎山中。

灵玉一路快行，至一条溪流，十四骑中只余他一人。他也不急，下了马便沿溪牵马而行，只打算混了这半日时光，随便找个什么野兔青蛇交差。就算得了三甲也没有用处，将军还能有侯爷位重?家里侯爷供奉都拿了几十年，又有白帝历年来的赏赐，若不是以前家里还有几十个家仆领月俸，只怕金银都要成堆了，如今细细算来，恐怕还有几万金，够灵玉挥霍几生了。

正想着，迎面来了一骑。对面俊才下马走来，对灵玉挥手示意，道：“在下祖龙儿，敢问是灵伯古灵玉?”

灵玉瞧了瞧祖龙儿，手持硬弓，脖缠红巾，身着皮甲，腰间跨了把弯刀，背后别着一筒白羽箭，再看面相不是熟人，见个礼便问：“祖兄怎知我名姓?”

那祖龙儿躬身还礼，道：“古兄乃古家子脉，白帝甚重之。在下虽是粗人，也仰慕古郁将军名声，又岂能不知。我观古兄似乎还没有猎物，不如随我一同沿溪狩猎?”灵玉不好拒绝，便与其上马，跟他驾马同行。

行至一处山涧，两人下马。

“原来此地已是溪流源头。我等说不定还能打个捉鱼的熊瞎子哩。”祖龙儿打了个禁声手势，让灵玉带着弓箭随其攀上一处巨石潜伏，巨石遮蔽，居高临下，放任两匹马在溪边饮水嚼草。

灵玉暗想：“这帝猎山为帝猎所在，最怕凶险，岂能放一只熊进来?有几头野猪算是顶了天。这番潜伏能碰见野鹿喝水也是极难的，倒是合了我的心意，只怕这祖龙儿失了前程。”

果然，呆了一个时辰也未见野兽踪影。那祖龙儿似乎有些难耐，指着不远处树林，对灵玉低声言道：“不如我等去那片密林看看?”

灵玉笑道：“你先去密林寻觅，我再潜伏一会，实在没有再去寻你。”

祖龙儿信以为真，道：“我先去了，祝古兄好运罢。”言毕，祖龙儿轻身跃下巨石，涉溪而过，去了密林，不久失了踪迹。

祖龙儿走后，灵玉也不认真，假寐起来，浑浑噩噩。逼近下午二时，忽闻马鸣，好似受了惊吓。

转眼一看，两马受惊，往溪流下方奔去。灵玉刚要下巨石阻止，却见密林深处草丛一阵耸动，爬来一只白皮野兽，定睛一看，竟是白狐。白狐颈部处有刀伤，血流不止，狐目无神，似是受了重创。

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