123 困顿山中

西营起义军东行复又受挫西还重新占据了均州南面的山区整顿部伍。本想合着高迎祥、李自成等东去趁机实施东南战略的张献忠吃了大亏心志也显得消沉起来。不过他还是采纳了李定国、王复臣等人的建议走精兵强军的路子积极备战寻机杀出伏牛山区。

一番整顿下来只得三万可战之兵西营的主力不再是以前的前、后、中、左、右五军而是有8ooo精锐的健伍营和5ooo骑兵的骁骑营。由此张献忠把健伍营纳入中军以李定国兼任中军掌旗（即统领王复臣的副手）；将骁骑营划拨到前锋军以孙可望兼任前锋军副统领襄助张化龙。李定国和孙可望两位年轻将领俨然开始肩负重责了。

九皋山之战让李定国一想起就后怕当时老营遭受祖宽的骑兵冲击死伤枕籍、逃散甚多。还好他的秦燕柔在健伍营里有八千精锐保护得很妥帖而他极度重视的几位工匠恰好生还没遭大难其中包括制造弓箭的巧匠汪师傅还有他一直想见却无暇见到的“有镔铁锻造路子”的胡长庚。

这一天例行的军议一结束他就拉了张铁柱领着自己去见胡长庚。他要镔铁、要大规模的锻造钢铁要凭借这些得到精良的军械、开辟财的路子。再来一次类似“九皋山”的失败那就很可能断了这条线索！一切都将成为泡影。实际上正是九皋山之战刺激了李定国尽快地探望胡长庚。

曾经人丁兴旺的老营现在是一片萧索。娘子军被打散了连孙可望的新媳妇、李定国的大嫂孙宜兰也死在乱军之中其他人的遭遇可想而知……老营统领张会成也因此一直抬不起头来可是当时的情况是他带着1ooo多老营护兵抵御如狼似虎的三千关宁铁骑换了任何人都不可能抵挡得住。只不过一万多具尸体造成的震撼实在可以摧毁一个人的意志尤其是张会成这个老营统领。

李定国要找老营的人还要拉人到自己营中去（他认为这样最保险）自然的先要通过张会成才行。当然以张会成现在比张献忠更低靡的状态也需要他去劝慰一下。

老营依山而立大体上是在山腰的一个小*平坝上。李定国找到张会成住的草房叫了声：“四叔是定国。”就推门走了进去。

张会成慵懒地躺在床上看了李定国一眼回了句：“来了？坐。”又转头看着屋顶想那总也想不完的心事。他经历过桃山铺的屠杀那一夜死了几百老少他挺了过来。可九皋山下是方圆不到两里的地方死了一万多人呐！老的、少的、大姑娘小媳妇儿死了一摞摞那惨状时时地出现在他脑海里把他从梦里从任何一个稍微失神的时候拉出来狠狠的鞭挞！

他无法去面对孙可望因此不去参加军议；他无法给张献忠交代因此他不走出老营；他也无颜面对幸存却失去亲人的老营众人因此他连这个门都极少走出去。

李定国看到这个待自己如同亲生儿子般的汉子如今格外的瘦削、脸色格外的苍白心里也不好受忙走到床前想说句安慰的话却偏找不到合适的语言来表达。只有拉了张会成的手稍微使劲握了握然后这个草屋里就陷入了沉寂之中。

那张铁柱在门外等着气闷无聊中四下打量了一下却正好看见自己师傅胡长庚从山上小路背了个藤条篓子下来忙迎上去亲热地招呼住手脚不停地帮师傅卸了肩膀上的背篓。

“师傅小将军要见你呐。此时正在四将军房中说话待会你可别走远了。”张铁柱把背篓架在肩膀上说了几句关要的话后又问：“师傅这是去哪？”

胡长庚看了满脸红光明显长结实了的徒弟摇摇头道：“还是年轻好啊年轻好老喽！”说着话就往山下走。

没头没脑的话把张铁柱说愣住了见师傅走远了才回神过来忙小跑上去又问道：“师傅你这是上哪去？”

“回家！”胡长庚抬手指了指西面的群山嘴里迸出两字后就没了声音只是脚步又加快了些。

张铁柱这下脑子转得快多了敢情师傅是要回卢氏那个不知道还在不在的家啊？是现在大帅是有“只要不投敌叛变、不带军械来去自由”的谕令可师傅不能走！忙放下肩膀上的藤条篓子一把拽住了老人的胳膊道：“师傅你不能走小将军找你要商量事情呢！”

胡长庚疑惑地看了看徒弟一甩手道：“你娃儿想拦我？看我不敲断你的狗腿！”

张铁柱现在只想着小将军给自己说道的“炼钢大计”哪里管师傅凶不凶、狠不狠了一转念突然弯下腰伸手揽了老人家扛在肩膀上就往回走。

胡长庚快5o岁的人了哪里能跟膀大腰圆、虎头虎脑的徒弟比力气？加上胸腹横在他肩膀上提不上气只能手脚乱蹬却一时说不上话来。

“师傅咱小将军要见你你就得去等着。见完了你要走徒弟还背你回卢氏成不？”张铁柱边走边说着话没听师傅回答又道：“那煅镔铁的法子小将军很喜欢早就说来见你的但是小将军要打仗啊徒弟我也要打仗不是？所以今天才有空来见你老人家。小将军问镔铁的事情我说不会论军法是要砍头的今天你是答应不答应都要答应我帮小将军煅镔铁要不徒弟就没脸跟小将军了。”

张铁柱夹七夹八地说了一通也走了百十步却还是没听师傅说话只是师傅的手掐在自己腰靠上是越用力了。他一想坏了这样扛着莫扛出事情来师傅他老人家年岁大了比不得小伙子！忙把胡长庚放了下地。

胡长庚晕忽忽地半天才回过气来抡起拳头就砸那傻小子的脑袋几下不过那小子戴了铁盔的他没事倒是胡长庚疼得“雪雪”低呼心里越生气抬起脚就踹了过去。

挨了几下打的张铁柱见师傅花拳出过又来秀腿忙一把抄住用了些力稳住下盘飘浮的师傅道：“师傅……”

“你还知道我是你师傅？！你眼中只有小将军吧？一口一个叫得老子烦！说九皋山下你们健伍营干什么吃去了？老子差点给马蹄子踏死的时候你***跑哪里去了？！老子要走谁他娘的也拦不住！”胡长庚说着收回腿作势又要走可一想这小子多半又要动粗干脆又吼道：“大帅大还是你家小将军大？老子白养你六年！”

最后一句话说得太重了张铁柱本是一个孝顺人知道自己小时候死了爹妈全靠这个胡铁匠师傅收留才拉扯大在他心里师傅就是爹妈。也是因为这样明明他自己也能煅镔铁却没有师傅的同意连小将军也瞒着一直瞒了这么长时间。师傅要走他走哪里起啊？进山当矿盗那阵子就没家了……

他猛地跨前两步“扑通”一声跪在胡长庚面前又“砰砰砰”地磕了三个响头直砸得铁盔檐子和地面的石头火星子飞溅。

胡长庚吓了一跳随即醒悟过来自己话说重了伤了徒弟的心。其实气话归气话这西营上下都知道健伍营能打仗遇到危难的时候自然就盼望着健伍营来救命啊！何况胡长庚还有个象儿子一样的徒弟在当健伍营的护卫伍长呢？可是天远地远的健伍营赶不上啊。

他“唉”了一声想去拉徒弟起来却听徒弟道：“师傅就算徒弟求你别走成不？徒弟跟小将军说不跟姑奶奶说去让你老人家去辎重都司队里那铁柱就可以成天看到你、照顾你。别走啊师傅家早就没了西营就是咱爷俩的家。有西营在有健伍营在有小将军在仇一定能报回来！”

这番话没有半点花巧全是出自徒弟对师傅的真心把那胡长庚说得是老泪纵横。他又何尝不知道自己这一走是前路茫茫呢？回家只是个虚幻的想法一个5o岁的孤老头子将来怎么活？可是他怕啊怕那尸山血海那可比自己倒在里面还令人恐惧！

“起来起来铁柱我的好徒弟咱不走咱见小将军去起来。”胡长庚揩了下眼泪使劲拉起了徒弟。

旁边早已闻声出来的张会成和李定国也止不住掉了眼泪目睹了一切的张会成现在精神恢复了不少听了师徒俩的对话他有了信心也想起了自己的责任也体会到逃避不是办法就如同胡长庚想离开一样不是最好的出路。作为起义军的一员唯一的出路是抗争到底！起义本身就是无路可走时选择的一条绝路！

张铁柱站了起来用袖子揩了师傅脸上的泪水又揩了一下自己的泪水这才看见小将军和四将军正向这边走来忙抱拳道：“四将军、小将军。”

胡长庚转身一看这情绪一下就失控了那张会成不是一样也难过吗？可是有那个白袍银甲的常胜小将军在怕什么哩？担心什么哩？他能把徒弟调教成这样难道就不能再带领小伙子们打得***官军哭爹喊娘吗？

见李定国走来胡长庚瞬息就想起徒弟刚才说的话自己冲口就道：“小将军胡长庚给您煅镔铁去！”

李定国愣了一下瞬间也是百感交集。他甚至快地对比了一下前世和今生遭遇到的人立即下了一个结论：这个时候的人多简单、多单纯呐！跟这些人在一起也许根本就不用去提防什么了……