第一千七百二十〇章 灵能反应
受限于这个时期的人口密度与建造工艺，这个克里人势力范围里人口庞大的村庄在经历这场战斗之后，能够被异人族当做掩体的建筑只剩下几座用芦苇杆和泥砖搭建起来的房子。这些房子的拥有者负责与异人族合作，为克里人提供充当实验素材的奴隶，因此起前王朝时期的其他农耕村民富裕得多，甚至能拥有大量耕种土地的奴隶和铁制武器。
战争开始之后，奴隶主和他的家人所在的泥砖房就成为了异人族的藏身处和掩体，曾经奴役其他凡人的奴隶主成为了海德拉的食物，反倒是那些只能睡在芦苇房子里的奴隶，发现情况不对的时候选择了逃离。两枚爆弹炸碎一名外表与人类没有差别的异人族的身躯时，也炸碎了这座泥砖房相对坚固的外墙，这名奴隶主和他的家人被吃空的身体就躺在泥砖房的中央，骸骨上还存留着血，光滑的颅骨上嘲讽地张开，空洞的眼眶凝视着撞碎这间简陋房屋的双方。
空气中漂浮的火星眨眼睛点燃屋顶，烧得松散的一捆捆芦苇杆掉下来，用火焰掩埋死者。但战争的双方都不在意这些骸骨，汉谟拉比并不在意这些奴隶主的死活，对于异人族，这些人类只不过是供给海德拉的食物和满足主人实验需求的材料，克里人更不会在意这些「奴隶的奴隶」。
现在能被当做掩体的泥砖房越来越少，在火力支援组的照明弹支援下，外围火力组甚至能看清刺眼白光下，燃烧的残垣断壁中闪烁的禁卫军金甲。汉谟拉比的速度很快，凡人士兵的眼睛甚至只能看到模糊的金色残影。
外围火力组持续不断地朝着试图冲击包围圈的异人族们射击，他们开枪的速度越来越快，但却无法阻止越来越近的异人族。火力支援组按照既定的射击诸元发射迫击炮，然后以最快速度向后撤离。没有被炸碎了异人族幸运地来到外围火力组面前，然后踩上了火力支援组带来的地雷，被高速喷发的冲击波、火焰和金属碎片炸了起来。
尽管拥有相对充足的火力，但外围火力组还是没能完成阻击异人族的任务。
一名长相怪异、脸部狭长的异人族冲在最前面，她瞪着纯白色的硕大眼球，——她的速度很快，也不需要武器，无论是爆炸的冲击还是子弹都无法靠近她。面对拔出匕首和长刀冲向她的远征军士兵，她只是抬起手，经受过训练的士兵就凭空飞了起来，然后被挤压成一团钢铁与血肉的圆球——尽管不敢面对禁卫军，但在看到自己的对手只有凡人的时候，原本丧失勇气的异人族再次爆发出惊人的恶意。
另一名身高是普通人类两倍的异人族在她的掩护下冲进防线与远征军近身肉搏，甚至冲进了火力支援组的迫击炮阵地，造成了巨大的伤亡。
汉谟拉比根本没有时间帮助外围火力组。
他的卫戍之矛刚刚刺穿面前这个异人族的上半身，另一个长相完全相同的异人族就凭空出现，冲上去死死抱住他的腿部装甲。与此同时，他的装甲上突然出现一层岩石般的硬化物，如同被传说中的美杜莎凝视一般——汉谟拉比立刻转身挥出一拳，一颗狭长的颅骨在他的拳头下爆炸，残留着下颌骨的尸体飞出数米远，肢体扭曲。这名异人族死得毫无痛苦，甚至没能意识到死亡的降临——禁卫军花了将近一分钟，才将这个能力是复制自己身体的异人族的十几个身躯从每个掩体后面找出来杀死，在这个异人族存活时间以秒为单位的战场上，这个异人族也拖延了足够长的时间。
「护民官大人！」禁卫军认出了这个年轻女性的声音。他曾经对她的灵能稳定性做出过评判。得到认证之后，这名神殿祭司才能与皇帝分享力量，然后离开神殿加入伊南娜的随军祭司团队。「我在你的位置观察到剧烈灵能反应。」
「异人族灵能者。」汉谟拉比躲过一束刺破空气的闪电。动力装甲告诉他，周围的气温
正在急剧降低，他能闻到那股灵能闪电释放的臭氧味。作为回应，他朝闪电迸发的方向射出几枚炮弹。但他没有听见质量反应弹头的爆炸声，如同没入水面一般，炮弹在空气中溅射出散发着令人作呕的、如同水面上的油膜的多彩光芒涟漪。
「这种灵能反应更强烈，不是一个灵能者能够产生的。」祭司语气急切，「护民官大人，我怀疑海德拉想要做些什么。」
「你能停止它吗？」汉谟拉比转身躲过一名明显肉体变异的畸形异人族的手臂，卫戍之矛向上刺出，轻而易举地切断了经过克里人基因调整的肌肉和骨骼。他能闻到非人的血肉烧焦的气味，以及那名异人族死前从毛孔里散发的恐惧。他有理由认定克里人为异人族准备了战斗激素，就像是某些克里人军事贵族崇尚的决战酒，只不过是劣化版本——克里人的生物科技非常先进，但它们的智慧永远不能与皇帝比肩，珍贵的战斗药剂也无法将奴隶士兵的力量提升到禁卫军的水平——在汉谟拉比眼中，这名异人族的挥拳速度慢得像是树汁里的昆虫。禁卫军一拳砸在异人族的喉咙上，经过改造的肌肉和高密度骨骼仿佛烤干的饼干那些碎裂。
「我不能，大人，我很抱歉……」
祭司的声音越来越模糊，她艰难地咳嗽了几声，仿佛整个人置身于海底承受着巨大的压力，还夹杂着几声模糊的呜咽。禁卫军能听到血沫在她喉咙里翻滚的声音，来自肉体的痛苦几乎让这个女人无法承受——她受伤了，而且很重，可能是外伤导致的出血——汉谟拉比想道，应该采取紧急援助措施，注射2毫升战斗强心剂，这是凡人躯体能够承受的最大剂量。至少在她接受气胸手术前，能让她的心脏保持跳动。
「这里的灵能反应越来越强烈，现实与虚幻的帷幕正在因为血祭变得薄弱。我所在的火力支援组阵地遭到进攻，我用尽全力阻挡异人族的攻击。」
「感谢你的提醒，祭司。」
枪声和爆炸声重新占据了通讯频道。汉谟拉比踩碎装甲战靴下异人族的畸变尸体，这种严重变异的异人族在克里人看来是最好的奴隶士兵——克里人的实验充满了随机性。它们无法理解天神组对地球生态圈造成的影响，只能诱导几种拥有特定特性的异人族。这些异人族在未来将成为月球阿提拉星堡的统治阶级。
「长官？」通讯频道里传来远征军小队长的声音。
「随军祭司在哪里？我要她监控这里的灵能反应。」
汉谟拉比扣动扳机，将躲藏在掩体后的异人族连同泥砖墙一同炸碎。异人族已经不敢明目张胆地攻击远征军士兵了，他现在要做的就是杀死所有异人族，找到海德拉寄生的身体。按照皇帝的理论，无论他现在做什么选择，海德拉都会活下来，直到几千年后由皇帝亲手杀死。这是既定的命运。
「她已经死了，长官。」与此同时，小队长把短剑擦干净，重新插回剑鞘里。他面前趴着一具附着着烧焦的皮肉和织物残骸的巨大骸骨，骸骨怪异的体型与那名闯进火力支援阵地的异人族完全相同。在这具骸骨旁边，还有一个被割开喉咙的异人族女性，她的头颅和胸腹部被几十枚子弹打成了碎肉，就连破碎的脊柱残片也随着血液掉在了地上，额头上四只非人的眼睛被远征军用匕首逐一戳瞎。强大的神殿祭司带走了这名异人族的灵魂，给予了远征军击杀另一名异人族的时间。
「五分钟之前，她帮助我们击杀了袭击我们的异人族，但是她还是遭遇了攻击。」小队长语气沉重。负责背负无线电台的传令兵已经被杀死了，火力支援组的伤亡极其惨重。每一名士兵都是皇帝命令禁卫修会训练的，每一位士兵掌握的技能在这个时代都显得那么珍贵，任何一名士兵的牺牲都意味着皇帝投入的巨量资源被河水冲进了大海里。「很遗憾，我们没来及为她提
供更多帮助。」
汉谟拉比抬起头，注视着村庄上空异人族残存的力量导致的超自然薄雾，无形的鬼魂在漆黑的夜空中游荡。每当有一个凡人或者异人族死去，它们就会在薄薄的帷幕之后发出欢呼。在这个神秘逐渐消退的年代，穿透现实与虚幻的帷幕仍然要比公元纪零年之后轻松，汉谟拉比推测，那名异人族灵能者可能已经遭到了外维度反噬。
这种事并不少见，未来月球蓝区的阿提拉堡垒里，异人族经过多年分化之后仍然无法克服这个问题。汉谟拉比很清楚，如果不找到海德拉的主要寄生体，那么杀戮将会继续，帷幕之后的鬼魅就会享用血祭然后来到这个世界。他无法阻止，只能对抗。
「我知道了。」禁卫军说，「感谢你的提醒。」
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皇帝骑着马，矗立在荒芜的缓坡上，注视着落日逐渐沉下远方波光粼粼的尼罗河。这个时间的汛期，尼罗河三角洲满溢的洪水裹挟着肥沃的淤泥在广袤的平原上四处流淌。在皇帝身后，一支目前这个世界上最强大骑兵部队保持着沉默。这支骑兵部队骑着通过人工选种筛选和培育的原始阿拉伯马，这种英勇无畏的优雅马匹有着极强的耐力和无与伦比的忠诚。
皇帝为骑兵们配备了适合两种不同作战模式的武器，杠杆式步枪用于高速运动，类似于游牧民族擅长的骑射，用接连不断的火力击碎敌方的先头部队；长矛和长刀，类似于中世纪欧洲具装骑兵，如同砸在铁砧上的锤子碾碎敌方的防线。
虽然这支骑兵部队只有两到三千人，但战术与装备的代差足以让他们应对这个时代的所有敌人。除了克里人，骑兵的两种作战模式都无法轻易攻克克里人建造的基地，就算带上火力支援部队也不行。
克里人的研究中心并不是一座单纯的科研功能性建筑，占据下埃及的克里人没少遇到北非荒野中游荡的、从神代遗留至今的灵能野兽，因此它们在这里建造了不少防御设施。合金建造的城墙和笼罩整座设施的电磁屏障彻底阻挡了骑兵的脚步，在照明弹的刺眼光辉下，所有人都能看到火力支援组发射的炮弹在弧形的屏障上无力地炸成一团黑烟和火花。
在哨塔顶端，一名蓝色皮肤的克里人冷冷地看着远处山坡上的千人骑兵部队。很显然，克里人并不认为这支部队能够攻破这道防线，哪怕这支部队展现了远超这个时代科技水平的武器。
「汉谟拉比已经找到了海德拉的寄生体，吾主。」站在珀伽索斯旁边的禁卫军轻声提醒，「那里还出现了灵能反应，就和阿提兰一样。」
皇帝点点头，从剑鞘中拔出圣剑。
夜色笼罩山坡上缓慢亮起柔和的光芒，与缓缓降落的刺眼镁光完全不同。哨塔上的克里人惊恐地看着这个方向，它们不明白为什么本该使用原始实弹武器的人类突然拥有了这么高的能量读数。电磁偏转护盾可以抵抗物理动量，阻隔物体，但绝对无法承受这种恒星般的能量。
「士兵们，不要让这些异形活着离开这颗星球。」皇帝拽过缰绳，举起圣剑，朝着士兵们高喊。他第一个冲下山坡，骑兵们一个接一个地举起安装了爆炸物的长矛，跟在皇帝身后冲向了远处的克里人建筑——他们没能看到屏障被击破，但长久以来的信任让他们毫不犹豫地选择了跟随——他们看到皇帝神只手中燃烧的圣剑释放出金色的火焰，夜空下卷起一股烈焰般的风暴。随着骑兵的铁蹄继续向前，圣剑释放的纯粹光芒如同一股席卷整个荒野的热风。
骑兵部队以皇帝为锋矢他们，就如同一支掠过高空的箭矢射向克里人的研究基地。箭矢顶端释放出烧焦岩石、碳化植物的热量，但是与这股烈焰风暴近在咫尺的骑兵们却没有受到任何伤害。他们亲眼看到承受了数百枚迫击炮轰炸的电磁护盾如同
海滩上的泡沫般破裂，克里人习惯的高浓度氧气立刻泄露了出来，战马铁蹄下燃烧的草甸剧烈燃烧。
他们仿佛在地狱里冲锋。
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「你以为你能赢，奴隶？」
「我不需要赢。」
海德拉的寄生体，准确来说，是半个寄生体。它指着天空中散发着令人作呕的油膜光彩的雾气，在那朦胧的雾气当中，有一个向四周辐射出许多白色丝状物的纯白人类躯体。这种诡异的景象让还活着的凡人士兵心惊胆颤，但汉谟拉比见过很多外维度异象，他知道这是恶魔来到物质位面的前兆。
海德拉蠕动着地上这半截内脏暴露在外的残躯，朝着禁卫军咧开嘴，「我在为主人们争取时间，我做到了。」
「代价是触犯灵能禁忌，你和你的主人完全不知道自己在使用什么力量。」
这群异人族灵能者难以控制自己的力量，哪怕是在未来的阿提兰，许多不稳定的异人族灵能者也被当做活体炸弹用来袭击基因改造战士。汉谟拉比怀疑那些凡人在接受改造前就拥有灵能天赋，克里人肆意进行的泰瑞根基因改造增加了异人族灵能者的不稳定性。直到现在，他唯一见过能够稳定发挥力量的异人族灵能者，还是阿提拉王室的公主，那个名叫水晶的女孩。
「你无法理解掌握宇宙奥秘的高等种族拥有的力量。作为他们的奴隶，也比这颗落后愚昧的石头上的原始智慧生物光荣。」
汉谟拉比此刻也不打算对海德拉继续浪费时间了。
海德拉是彻头彻尾的奴隶，没有自由思想的奴隶。即便克里人离开了地球，它仍会按照克里人对待凡人、甚至是其他异人族的态度统治它眼中的「低等生物」，哪怕被其他异人族推翻、通过流放到另一颗星球，海德拉也只会将其他智慧生物当做食物。他干脆朝着海德拉开了两枪，然后命令幸存的凡人士兵用燃烧瓶点燃残躯。
「告诉火力支援组，尽快撤离这里。」汉谟拉比低下头，对着面前的凡人士兵说道，「接下来的战争你们没必要参与，那不是你们能对抗的敌人。所有人，带上伤员，向主力部队的方向撤离。那里会有后勤部队和医疗部队为你们提供帮助。」
「但是，大人。」名叫卡斯帕的士兵咧开嘴，「我们从上一场战争里活下来了。」
有时候，凡人的勇气或者说无知都会令汉谟拉比感到惊讶。
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