06北上沧城

风束这随口一问，恰好戳到了池歆隐瞒的事，他不敢说见到圣教的黑衣人，怕是圣教与中原武林有过节，只能避重就轻道：“睡得挺好。”

能挺好才怪！没有铺盖睡在货舱，怕是连腿都伸不直，这委屈池家四公子居然忍了？风束又加了一些傲慢的腔调，刺激道：“我们风家虽说家大业大，但是也不养闲人。不做事的仆人没饭吃，这道理你懂么？”

“在下明白。还请风管事吩咐事情。”

“那你会做什么？”风束挤兑道，“行船这套有船夫，我身边几个长随也都懂得经商记账。便是端茶递水缝补浆洗都有细致的丫鬟婆子。”

池歆一听人家有的是仆人，而且都各有所长，他自然不会行船和经商记账那套，比起女仆，他那点服侍人的手艺也绝对上不得台面，自信心再次跌落，连头也抬不起来，无言相对。

“哼，原也不指望你会做什么，你不惹麻烦就好。”风束一看对方没了下文，想来是已经被刺激到了，便假好心的补充，“若是待不住，想回池家，随时和我说。我派人送你回去。”

池歆算是明白了，对方不安排他做事，大约也是不会管他饭食了。至于回池家，他压根没想过。他不敢当面忤逆对方，只得先恭敬道：“是，在下不会乱跑惹麻烦。”

“哼！”风束继续冷哼，盘算着就是不给他吃的，看这池家的公子能坚持几天。之前见他带上来的包袱轻飘飘的，似乎并没有什么吃食的样子。若池歆饿得去别处翻找食物，他就逮住说他偷窃，也就有借口一顿狠罚。如此折辱，肯定能让池家公子早早打道回府，这样也为风家提前解决了一个麻烦。

池歆也没觉得自己能天天混到吃喝，不过他还是早起晚睡在甲板上溜达，寻找机会。

每当船靠岸，他肯定要帮忙客人上下。他发现总有人上船下船拿着许多行李需要搭把手。风家的仆人们不屑于做这种低贱之事，船上的船夫照理是需要免费帮忙，可他们行船一天到靠岸的码头谁不想多休息一会儿，能装看不见就装看不见。

当然也不是每个客商都像那天的中年人一样的好心，能给富裕干粮的很少。总之池歆隔三差五才能混到一口别人吃剩的东西。他也并不抱怨，至少船上的清水能随便用。于是到了靠岸的时候，他也会帮着船夫去补充清水。

起初船夫们嫌他太瘦弱，以为他帮不了什么还添乱，结果发现这少年人看着瘦，却有一把力气。壮汉能拎的东西，这少年也能拿的了，干活手脚利索，从不问东问西，于是也都自然接受了他。

又混了几天，还真让池歆学到了一点行船的技术，甚至跟着船夫领到了杂面的饼子充饥。

风束默默观察着池歆，暗自心惊。

这池家少爷能放下脸面与那些贩夫走卒混在一起做苦力，竟也弄到了吃食。其实他并不相信池家没有给池歆银钱，可池歆愣是没花分文，卖力气换吃的，每样吃食都有来处。这让风束想借口偷窃折辱，都没了下手的机会。

风束不免会想，这池家公子莫非是早就防着被人陷害，才如此行事么？还是说他纯属随遇而安的性情，这是打算提前适应为奴仆的生活。

如果是心机深沉，又或者坚韧的性情，到了风家还真是个麻烦。看来要通知风家堡那边的老夫人，将计划改的更严苛一些，提前做好更充分的准备了。

风家居于沧城以北，大船沿着运河在沧城码头靠岸之后，早有风家的马车等候。仆人们忙碌的卸货，池歆本来也是要帮忙的，却被风束叫走。

“装卸货物还需要时间，我先带你回到风家堡安顿。别在这里耽误了，晚上老夫人还要召见你。”风束顿了一下，补充道，“按照当初风家与池家的约定，你是正经的要来风家为奴十年，身契都准备好了，等你到了地方签字画押后，便不再是池家的少爷。堡中庶务都是老夫人主持，会有管事监督你做事。”

池歆原主大略通晓一些江湖事，知道风家家主风一舟的父亲已经过世。风一舟虽然已经娶妻，不过家中大小事务还是生母冯氏、也就是风束口中那位老夫人掌管。与池家一样，风家的男人们首要任务还是习武，府内的经营是女人们管着。他于是没多问，恭敬应道：“是。”

风束没有在池歆脸上看到任何不满，就如同一拳打在棉花上无处着力，郁闷的也不想再多说。反正他还要南来北往忙生意，这个池家公子到了风家堡内就不归他管了。他原还想着能早点打发池家公子回去，结果没能做到，真是愧对了家主的期望。

池歆跟着风束坐在马车中，不用自己走路当然高兴。表面上却只能藏着笑，一路沉默，免得被人怀疑。因为车窗是关着的，并没有看到沿途风景，神情略有点低落，总体表现倒是符合原主离家思乡的样子。

两个时辰后，车子停稳，池歆跟着下车，这才有机会观察周遭环境。

这里与江南的温润不同，干燥有风，入目都是北方的苍劲植被。近前的宅院依山傍水修建而成，从山脚延伸到半山腰，亭台楼阁巍峨丛立，院落套着院落，最外围还有坚实的围墙，比一座城池丝毫不差了。

听说北方蛮族会南下冲入关内劫掠，因此北方世家大族都会聚族而居，兴建高墙大院，堡内有专门的私兵护卫防守，防御力比县城和官方要塞丝毫不差。若真有战乱，依附大族的平民百姓会躲入这样的堡垒避难，就算是蛮族铁骑也很难攻破。

今日他终于亲眼见到，实在是震撼。与风家堡一比，圣教那边的房舍就显得粗糙太多，远不如这里雕梁画栋的精美。

可是这与池歆原主记忆中的池家大宅相比，似乎还少了婉约与细腻。若论真正的豪宅，融汇了山水园林的精雅，或许只有江南那般富庶的地方才能营造出来了。

池歆一想自己要在风家堡内为奴十年，以后有的是机会仔细看，便不敢再东张西望，而是低着头，顺从的跟着仆从走角门，进了相对朴实的下人院落。

带路的仆人如锯嘴葫芦什么都不讲，只让池歆领了两套风家仆人的衣饰和一床薄被，就把他送到一处看似荒废已久的偏院。

偏院中早已等着一个管事，五十来岁的样子，鬓角斑白。

这管事自称风重，是堡中的管家，上下打量了一眼态度谦卑衣着朴素的池歆，小心掩饰着心中些许诧异，指着那屋顶长满野草的房子，故意用傲慢的腔调说道：“小子，不管你以前什么身份，现在都是风家的下人，归我统管。从今天起，你就先住这里吧，赶紧收拾一下换了衣服，我带你去拜见老夫人。”

池歆很是上道，作为普通奴仆，按照惯例应该很少见到家中正主，那位老夫人估计也是这次去拜见了，往后可能都不会再见到。以后吩咐他做事对他进行管束的就是这位风重管家了，他要乖乖看风重的脸色，才能有好过的日子。

县官不如现管，这些经验没人教，全是池歆当药奴那会儿领悟的。他急忙听话的拿着东西，手脚麻利的进了分配给他的屋子。

其实四壁斑驳的房间里也没什么可收拾的，一张床铺，掉了漆的木桌木椅，简单的日常用具虽然不是一应俱全，对一个普通下人来说也是足够了。

池歆没想到自己居然能住单间。这可比圣教中四面透风几十个奴隶挤在一起的奴棚条件好太多了。他满心欢喜拭去床上的积灰，放下被褥，换上风家仆人的服饰。这套服饰是青布粗衣，略肥大了一些。衣服怕小不怕大，这样如果省着点穿，几年后他长高长胖了反而更合适。

他瞥了一眼其他地方的尘土和墙角的蛛网，心想还是回来没事时再清扫，不能让风重管家等太久。

“这院子里没有别人，只你一个人住，倒也清静。”风重在外面等着，见池歆出来似笑非笑的模样，猜着这池家公子倒是挺隐忍的，这荒废的破烂屋子居然没能吓倒他？

于是风重又继续说道：“每日午时和酉时，你就到适才领被褥的那个院落去，与其他的仆人一样领饭食。早上厨房是不起大灶的，你可以头天晚上带些吃食回来，早上自己热了吃。”

说是这么说，风重却没给池歆发炉子或木炭。没法生火，一个人住在这里，怎么热吃的？以后池歆能有口残羹冷饭就不错。如此饿上几顿看这池家公子是否还能熬得住？

“是。”池歆恭顺地应了一声，心想居然每天能领到两顿餐饭，那早上吃不吃都行。所以他压根没想着早上加热饭食这回事。至于人家没给发炉子木炭，他也毫不在乎。风家堡虽然在北方，不过感觉比圣教那边的山上气候温暖一些。就算冬天下雪，也冷不到哪里去吧，何况他还领了铺盖呢。

住是独门独院，穿是发了两身衣服还有被褥，没说不干活就没饭，那意味着他只要能动自己走去那个院子，一天就可以领两顿饭吃。这生活未免太惬意了一些，池歆满意的微笑，真诚道谢：“谢谢您，这里确实清静，在下也很受照顾。”

风重哪知池歆的评价标准低的离谱，只道是这孩子觉得受了委屈却为了面子说气话，他也不宽慰，只是按老夫人交待的说道：“风家没有人看着你，哪一天你住的不满意觉得委屈了，大可以一走了之。”

“我不会走的。”池歆坚定的回答，包吃包住，做的还是他熟悉的奴仆之事，这么好的条件他为什么要走，他疯了不成？

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