年关
【患难见真情】
姚金娘原本说好了,第二天再过来。
然而,直到晌午,都没见着她,就连苏丫、苏娃都不在家。
苏木正要出去看看,苏大娘便挑开帘子进了屋。
“干娘,怎么没见金娘姐姐？”苏木掀开被子要下来,却被苏大娘阻止。
“你好生待着，第一次，可不能受了风。”苏大娘把篮子里的东西一样样拿出来,叹了口气，“你说这大过年的，偏生赶上了这样的事！”
苏木直觉不妙,连忙问道：“怎么了？干娘,可是出了什么事？”
苏大娘把浓香的鱼汤塞到苏木手里，让她喝着,自己坐在炕沿上,叹息道：“你贵叔呗,原本想趁着年节多卖些酒,昨天夜里便回来得晚了些。不知哪家缺德的,在地上泼了水,他走得又快，驴车就这么翻了！”
苏木心头一紧，“贵叔可有受伤？”
苏大娘脸上露出愁苦之色,“小半车的酒罐子全都滚了下来,不仅把他自个儿的腿压坏了，还连累了旁人！”
“现在怎么样了？”
“那家人倒是没事，就是腿上破了口子，请了大夫，也赔了钱，并没有其余的岔子——可怜你贵叔，腿都给断了，当时便不能走路了，幸亏涛拜路过，把他给背了回来。”
苏木把鱼汤放下，抬腿就要下炕，“不行，我得去看看。”
苏大娘连忙按住她，“外面天冷，你身上不方便。再者说，带着血气到病人家里，也不合适。”
苏木一愣，没成想还有这么一来，只得问道：“可是请了大夫？”
“请了，镇上名声最好的正骨师傅，钱别管花多少，能把腿保住就成。”
苏木点点头，握住苏大娘的手，“干娘，咱家有些舒筋活血的好药材，既然我去不合适，就劳烦您送过去吧！”
苏大娘略微犹豫了一下，轻声说道：“那些药材都是何郎中留给你的吧？且不说价钱如何，单是这份念想……小木舍得？”
苏木笑笑，回道：“这不是贵叔用上了嘛，再好的药材也是为了治病。”
苏大娘欣慰地点点头，一口应下。
苏木这才下了炕，去偏房拿了药材盒子交到苏大娘手上。
临出门，苏大娘又回过身来嘱咐，“鱼汤趁热喝，那是石头一大早到河里抓的，现在冰层厚，光是凿那个冰窟窿就费了好大劲儿。”
苏木心里泛上丝丝甜蜜，点头应下。
*
苏大娘走了不久，苏丫和苏娃便回来了。
姐妹两个一边收拾着做饭，一边说着那边的事。
“一家人都乱套了，金娘姐姐急得奶水都没了，幸好有铁子哥帮衬着。”
苏丫往锅里添上水，继续道：“桂花大娘说，那天车上的都是好久，七零八落地摔了许多，又赔了人家钱，驴子也受了惊，回了家便蔫蔫的，不吃不喝，眼瞅着就活不下去了。”
苏木乐观地说道：“就当是破财免灾吧，这些年贵叔也算攒下了些家底，权当歇歇了。”
苏丫想着桂花大娘哭诉的话，小声说道：“原本是有些的，前不久往金娘姐姐的嫁妆里搭了许多，治腿又花费巨大，这么一折腾可真没剩下什么……”
苏木叹了口气，病一场把家给败了这种事，在古代屡见不鲜。
“阿姐，如果你能治就好了，这样的话贵叔还能省下许多钱。”苏丫苦恼地说道。
苏要点了点头，“过两日我便去看看，就算我对跌打损伤不大懂，切脉行针补气血还是可以的。”
“嗯！”苏丫高兴地点了点头。
***
日子越是过得艰难，越得咬着牙好好过。
作为姚家的半子，苏铁接替姚贵的活计，每日起早贪黑地到集上去卖酒。
云实也放下木工活，到酒庐帮衬。
老二媳妇主动把小荷抱到自己屋里，一来方便断奶，二来姚金娘也能有更多的时间顾着姚家。
村里渐渐地传出一些闲话，都说苏家娶了儿媳妇还不如不娶，整日里往娘家跑，婆家的活儿一点不沾。
苏大娘是个火爆脾气，人们纷纷猜想着，她能忍到什么时候。
很快，苏大娘就用行动堵住了这些长舌妇的嘴——她不仅没有阻止姚金娘，反而主动揽下了一家人的伙食。
苏木身上好了之后，也每日过去，需要的药材一样都不叫姚家买，只要有的，都从家里拿。
一次两次还好，次数多了，姚家人不好意思，百般推脱，要不就拿东西换。
苏木也想了个招儿，每次都是让苏娃送过去，放下东西就跑，根本不给他们拒绝的机会。
姚贵夫妇只得含着热泪，把这些情谊一一记在心上。
*
最值得一提的要数涛拜。
那天夜里便是他把姚贵给背回来的，之后也常常到姚家帮忙。
挑水、劈柴这样的重活自不必说，背着姚贵到镇上换药这种事他也抢着做。
苏铁和云实知道他的心思，也愿意给他提供这样的机会。
姚贵就算再不好意思，有苏铁和云实达成的默契，他也无可奈何。
当然，涛拜的付出并非虚情假意，他是真的把自己当成了姚家的女婿，心甘情愿做这些事。
姚银娘心里的感动自不必说，一段日子下来，就连桂花大娘对他的态度都和缓了许多。
***
除夕这天，苏木一大早就起来蒸馒头、炖猪肉。
前天晚上放在屋顶上的豆腐，不过两天时间就冻得软硬适宜，放进鲜香的肉汤里，咬上一口，满嘴留香。
黄豆也在炕上泡发了，露出小小的牙，加上大白菜和着细细的粉条，同肥瘦相间的五花肉一起炖，不出半个时辰，便能香出三道街去。
除夕之夜，四家人凑在一起吃了年夜饭。这个主意还是苏木提的。
按道理来说，这样做不合规矩。
然而，看看这四家人——苏木姐弟，家里连个掌事的大人都没有；苏大娘家，人丁虽旺，却也是村里的独姓；姚家更是无亲无故，更别说涛拜父子了。
别管旁人如何念叨，今年四家人就是凑在一起过了。
在大伙齐心协力的帮助下，姚贵的腿好了大半，可以靠着软垫坐着子，不必一味躺在炕上。
他不能喝酒，便端着碗茶，挨着敬了一圈，浑浊的眼睛里含着热泪。
“都说患难见真情，我姚贵嘴拙，心里的感激不知道该怎么说，各位的情分我都记下了！”
苏大娘接口道：“说这些见外的话做什么？咱们也不是没经过事儿的人，别管怎么着，以后相互扶持着，好好地把日子过下去！”
姚贵夫妇重重点头。
桂花大娘看了看姚贵，又看向姚银娘，咬咬牙，说道：“你们俩的事，爹娘也不管了，以后……就看你们自己的了。”
姚银娘一愣，手里的酒杯“啪”地一声掉在地上，摔了个粉碎。
桂花大娘没好气地瞪了她一眼。
老二媳妇笑着说：“碎碎平安，就当是将这一年的糟心事全摔了。”
席上之人皆是笑了。
就连小荷丫头也靠在姚金娘怀里，咧着小嘴直乐。
姚银娘却是一把抱着娘亲，呜呜地哭了起来。
桂花大娘也落了泪，母女两个被姚贵一通说。
说着说着，他自己也红了眼圈。
“明年的日子，定然会好起来吧？”苏木喃喃地说道。
一双大手伸过来，牢牢地牵住他的。
那个沉稳如山的男人，对着她重重地点了点头。
苏木嫣然一笑，肯定地说：“明年的日子，一定会更好！”
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