第一话 君道无常隐龙生

校场上银光闪烁，一柄单刀倏地挥来，抡向青年汉子右肩，持刀武士怒目圆睁，奋力挥砍而来，刀锋直抵那汉子的下巴。但见那青年汉子，步势稍退，头微一抬，避得利落。武士攻势不减，抄起单刀奔砍而来。

刀光阵阵，已拆十招，青年汉子手持盘龙棍，虽只避不攻，却是游刃有余。武士苦攻无果，招式用老，突然纵身跃起，贯力一劈。

铮的一声响，武士手中单刀已被震出，嗡嗡作响，回声未绝。正在一旁围观的众人未作出反应之时，武士已然被踢翻在地。

腿势凌厉，武士滚地之时随其扬起的尘沙泥石顿时溅向四周。在场围观的众将校见此状突然神色大变。

“好！”端坐在校场将椅上的中年男子称赞道。此人身着九龙披挂，头戴战龙盔，目光如炬，不怒自威。“赵将军的棍法果然独树一帜，令人胆寒。”边说边擦拭着方才被溅得满头盖脸的泥土，然而他又突然按剑欲起。

未等中年男子起身，姓赵的汉子早已拜倒在地“末将有辱圣体，大罪、大罪。”方才被放倒的武士则早已踉跄爬起，伏地叩首不止。

原来方才坐在校场将椅之上的乃是当今大周国皇帝，周世宗——柴荣。而那位姓赵的汉子则是大周北伐契丹的大将、殿前都点检——赵匡胤。此次周世宗御驾亲征，北伐契丹，意欲收复自后晋“儿皇帝”石敬瑭割让给辽国的燕云十六州。北伐路上扎营歇马，世宗为检阅将校武艺特搭立比武校场，精武军威。此前已经过十余轮比试，这已是最后一场。

君体受辱这种事，自世宗登基以来算是头一遭遇到，赵匡胤这次算是开了例了。且说周世宗此人乃是乱世圣主，神威盖世，南征北战，名镇四海，就连过去一直入侵中原的辽国契丹也因为摄于他的不世之威，而不敢来犯。

世宗盯着赵匡胤踱到跟前，停下脚步。所谓圣意难测，在场的众将校亦不知赵匡胤祸福与否。赵匡胤虽久经沙场，勇者无惧，但在世宗天子威仪的压迫力下亦然开始显得紧张起来。

噌的一声，世宗突然拔出佩剑，寒光陡立。在场的众人立时捏了一把汗。

此时的赵匡胤已面如死灰，心中更是一片空白。周围一片死寂，就像刽子手下刀的那一刹那，时间也仿佛凝固了。

正在众人呆若木鸡的同时，世宗突然转身面对众人，仰天长啸：“我大周有猛将若此，何患天下不定！”

“万岁！万万岁！”校场上的兵甲武士、将校臣子皆拜。此时的赵匡胤这才缓过神来。

说罢世宗突然将宝剑一挥，剑锋直指赵匡胤眉心“赵将军，武艺超群，技压群雄，朕深感欣慰！特将随身佩剑赠赐与你！助你沙场建功！”

“谢，主隆恩。”赵匡胤接过宝剑的这一刹那间在剑锋里看到了世宗眼神的倒影。他体会到了人生第一次对死亡的恐惧，虽然，他早已无惧生死。

世宗抚了抚披挂，扬长而去。在离开校场的一刹那，他又瞥了远处的赵匡胤一眼，那眼神就与赵匡胤之前在剑锋里看到的一样。

“兄长快起身，皇上已经走远了。”赵匡胤回头一看，乃是自己的弟弟赵匡义。

赵匡胤长叹一声，拿起方才世宗所赐宝剑“给我去打一副上等剑鞘。”说罢将宝剑递给赵匡义转身怏怏离去。

话说自那天校场比武之后，北伐大军行军四十余日与辽军遭遇交锋十余次，皆大胜。世宗英明果断，运筹帷幄之中，决胜千里之外，在其英明的指挥与赵匡胤等众将士的浴血奋战之下，北伐大军已然连陷三关夺下三州十七县，很快便深入腹地。

翌日，北伐军来到一山谷，山谷前则早有辽军设下防御工事。赵匡胤领了先锋大任，率军直冲辽军工事，身先士卒带头冲杀，英勇非常，而此时的辽军却不堪一击，望风披靡，溃散不已。

赵匡胤势如破竹，趁胜追击。

“此地名为鬼子谷，侧山有一蹊径恐有埋伏。”世宗睿智过人，一眼便看出端倪。“朕带精骑从东面迂回探察，尔等在此等候，见我响箭便进入山谷冲杀接应，未见我信令，切不可轻举妄动。”若论周世宗打仗，近乎完美，如非要列其不足之处则只有他事事身先士卒，经常以九五之体犯险，但愈是如此，将士们对其便愈为钦佩。“响箭来！”世宗右手一张，一人急上前将一支响箭递给世宗，世宗接过响箭，策马奔腾，绝尘而去。而将响箭交于世宗之人正是赵匡义。

此时冲入鬼子谷的赵匡胤追至深处才发觉形势不对，立即勒马，准备撤退。正在此时，山谷两侧突然窜出两路辽兵，直杀至眼前。赵匡胤与众将士立即与伏兵杀至一团。

正在双方厮杀得难解难分之时，突然山谷深处一声炮响，随着阵阵马蹄声前方又奔来一大队人马拦住退路。带头的将领油头粉面，冲至阵前大喝：“来将何人！敢犯我大辽天威，还不速速下马受缚！”

“殿前都点检赵匡胤是也！契丹鞑子上来领死！”赵匡胤操起盘龙棍，策马杀至阵前。

“吾乃是兵马都总管萧思温，且看老子今日便将你生擒活剐！”萧思温手舞鬼头大刀纵马疾驰而来。

两将交锋，顿时又杀得天昏地暗，那萧思温绝非喽喽，乃是辽国一等一的战将，一手鬼头大刀使得出神入化。赵匡胤虽也是虎将却稍逊与他。二人奋力拼杀，赵匡胤力亏，虽有招架之功却无还手之力。十余招下来，赵匡胤招式用老，逐渐败退，萧思温一个侧身回砍，一刀将对手的马头砍飞。赵匡胤骤然跌倒，萧思温刀锋逼来，赵匡胤踉跄闪过，同时盘龙棍正好顺势一扫，亦将对方的马腿扫断。二人都已跌下马，在平地上厮杀起来。

萧思温真不愧为辽国绝顶好手，力大无穷，身手也异常迅捷，赵匡胤渐渐力衰，眼看就要败下阵来。忽然，山谷中又再荡出马蹄之声，此马蹄声不若之前的杂乱无章，而是整齐有律，锵锵悦耳，使人振奋。

“呔！贼将莫狂！”世宗一马当先，极其英勇，突然只见一柄钢鞭倏地飞出，世宗从疾驰的马上一下腾跃而起直扑萧思温！来势汹涌，不容迟疑，萧思温见状一刀隔开赵匡胤立即转攻世宗。

世宗神威盖世，武学造诣亦是一绝，凌空接住钢鞭顺势翻腾一击，萧思温鬼头大刀一格挡，铮的一声，只觉手中一阵麻木。未等落地，世宗又借悉才格挡之力，倒勾一脚直击萧思温后背。萧思温踉跄数步，立即站住脚步，心想，来者倒持钢鞭，武艺如此超群，又看衣着战盔，此人定是周世宗！

“此人乃当今周国皇帝，但有将其生擒者拜将封爵！”萧思温大呼。辽兵但有闻者立即奔杀将来。

赵匡胤见状立即飞身窜出，力阻敌军，不让辽兵靠近世宗分毫。

萧思温则早已精神大振，舞起鬼头大刀，咆哮攻来。世宗身经百战，毫无惧意，不慌不忙间移身撤步，反手擎住钢鞭，严阵以待。

话说世宗的反手逆鞭绝技成名已久，使将起来如行云流水，势如长虹。数招之间，已分拙劣，萧思温握着鬼头大刀的手已被震得颤颤发抖。萧思温得不到便宜，气急败坏，双手握刀，疯狂地奔杀而来。世宗一个急步，手抖钢鞭斜，避开对方攻势，萧思温急于格挡，对手的钢鞭此时却随世宗身形一齐凌空旋转，隔开鬼头大刀，啪的一声，直入心窝。好一招——反客为主，萧思温立时弹出数丈有余，五内俱翻，接连崩出数口血来，顿时上气不接下气，显然内伤不轻，胸口的护心镜亦被震得粉碎，预支无力。后面的辽兵为免其被世宗击杀，立马杀将出来将他围住。

世宗武艺超绝，挑帅夺将，未尝败果。

有道是：

万世千载谁狂勇，

斩关夺将建奇功。

五代十国几多君，

数尽唯有周世宗。

此时辽军已将所有通道堵死。而另一边，赵匡胤正与辽兵杀得兴起，亲手毙敌数十人。“莫要恋战！”世宗飞步上前，抓住赵匡胤肩膀“东南面有风，必有出口，且先杀将出去！”世宗真乃绝世神将，激战间亦已将周围环境与地势摸清，辽军虽将通道堵死，却也不知鬼子谷七拐十八弯，有多处谷口。世宗将手高举将响箭射向天穹，欲通知谷外大军掩杀，但此时手中响箭竟无声响，射至半空便嘎然而止。赵匡胤见状心中咯噔一下，“切勿分神！”世宗一把拽住赵匡胤夺路而走，周军将士则奋不顾身，拼死断后，力保二人杀出血路。

此时，在谷外等候世宗响箭信号的众将士，也已心生异样，无奈世宗军令如山，未见信号不敢妄动。军中亦有将士欲准备前往探查。却被赵匡义喝住“皇上有军令在先，你等切勿轻举妄动，否则乃难逃通敌报信之嫌！”众将听罢亦不敢贸往。

鬼子谷中世宗、赵匡胤与众人冲杀一路，正见山谷间有一出口，正想夺路而走。突然山谷中传来阵阵阴阳怪气的笑声，笑声中夹杂着一股阴邪之气，使人毛骨悚然。

声音回荡不绝，却未见有人，笑声忽高忽低，亦近亦远，阴森恐怖。众将皆感到背脊间有一股寒意窜来，赵匡胤亦不免觉得蹊跷，唯有世宗不为所动。

突然谷中狂风大作，飞沙走石，一道灰影从天而降，身形鬼魅，令人难以置信，卷起石块直向世宗袭来。

世宗当机立断贯尽全身气力于钢鞭之上，奋力击出。梆的一声，卷起的沙石震散开来，悉才那道鬼魅灰影轻点地面，身子已然退至丈外。

世宗虽震散对方攻势，但心头突觉一阵腥涌，口中虽强忍窜升的血气，但鼻孔已滴出血来。

“素闻大周皇帝柴荣武功极高，看来也不外如是。”对方这才显露其面目。但见此人身穿一裘灰袍，灰袍之上竟纹有一条巨龙，从袍底右侧直至左肩，此龙双眼泛红，龇牙咧嘴，有吞云之势。再看此人相貌尖嘴猴腮，双眼凹陷，黑牙朱唇，一头黑发插者两根龙角般的发簪，两条长须如龙须般垂下，面肌扭曲，表情极其恐怖。

与此同时，谷外等候多时的北伐军已然急不可待，正欲冲进谷内一探究竟之时，侧方突然尘土飞扬，远方有一大簇契丹骑兵掩杀而来。

形势一下子严峻起来。北伐军乃周军中跟随世宗多年的精英，面对突变，当机立断，稳住阵脚，喊声一响，随即与敌军正面冲杀。敌军连绵不绝，顿时漫山遍野地杀来。虽说北伐军已与辽军遭遇十余次，但有如此规模的却从所未见，可见辽军主力已至，北伐军胜利的秤杆已然倾斜。

而此时谷内，世宗等人退路被灰袍怪人所阻，辽军趁势堵截，已陷危境。辽军则只管扑杀，力求活捉世宗。而灰袍怪人亦不上前掩杀，也不离去，只是挡住出口，凡靠近者皆被其抚袖击杀。

此时世宗与赵匡胤已被团团围住，二人背靠背并肩而战。“如此下去我等必然力竭而亡，让末将引开他们，请皇上趁机自行离去。”

赵匡胤为保世宗周全，全力掩护，然已身中数刀，战盔亦被乱军击落，近乎力竭。说罢赵匡胤大呼一声，奋力将盘龙棍甩扔开去，盘龙棍乃分两节中间有铁链相连，被尽力一甩，犹如雄鹰盘旋一般打出去，围上来的一圈辽军顿时被击飞。人仰马翻，敌军视线受阻之际，赵匡胤一把扯下世宗披挂，拽掉其战盔戴在自己头上，一把推倒世宗，将披挂一卷纵身直往阵里飞奔。

辽军只为擒世宗，眼见赵匡胤戴着世宗的战龙盔、卷着九龙披挂往阵中窜去，亦追杀出去，周军将士此时并不知是赵匡胤，护驾心切，也一窝蜂拼杀进去。而被赵匡胤推倒的世宗此时便趁乱埋头作死人状。

本守住出口的灰袍怪人见形势有变，怕多生事端，便骤然扬袖，点地而起，一道追杀冒充世宗的赵匡胤。

但见赵匡胤为保世宗撤离危境而犯险引开敌军注意，身穿世宗九龙披挂，头戴战龙盔，疯也似的朝辽军阵中央狂奔而去。

说来也怪，赵匡胤本已身负重伤，穿上皇帝衣饰竟然顿时感觉精神大作。辽军簇拥而至，乱刀劈来竟无一能伤着赵匡胤分毫，不是擦身而过便是刀锋失准。

此时赵匡胤虽冒必死决心，但却如有神助，竟毫发未损。

有道是：

王侯将相落谁人，

兵锋所指皆可能。

乱世难测主与臣，

君道无常隐龙生。

此时在地上装死的世宗，环顾众人皆已朝赵匡胤方向蜂拥围堵而逐渐奔杀跑远，随即起身，向谷口处火速撤离，欲搬谷外大军急援。

待其行到谷口处但见远处尘土激昂，显然是北伐军正与辽军厮杀一片。世宗心想不妙，看来辽军丢关失地，连吃败仗之后，这次想必已是举倾国之精锐，大军压境了，若山谷中的辽军与眼前这批人马形成合围之势，便大事不妙矣。险地莫停，世宗回头忘了一眼山谷中的情景，此刻两边的情况都已不容他再多作思索，立刻转身向乱军中奔去。

冲散的战马惊恐地朝四周奔逃开去，世宗看准一匹战马，纵身跃起，一个凌空翻腾驾在马背上，缰绳一抽，止住惊慌失魂的马腿，马肚一夹调转方向，腿一蹬，挥舞着钢鞭朝乱军阵中疾驰而来。

而此时在鬼子谷中的赵匡胤，在千锋所指之下竟已冲出阵外，而山谷中的周军已被辽军截杀得寥寥无几，其多数则死于那个灰袍怪人之手。

赵匡胤冲出人群，见右路无人便朝右手边狂奔，奔至尽头之时不免心头一寒。眼前乱石之下竟已是陡壁悬崖。