第一章 御风江上有船行

御风江蜿蜒近两千里，前半段位于梁国，后半段却在东边的赵国境内。

一艘大船顺江而下，船上装着不少货物，看上去似乎是一艘货船，然而甲板上的几个水手却长得有些凶神恶煞。

一个年轻后生一手拎着一个木桶，从甲板走入船舱。走到最里面的舱室后，他放下木桶，挪开堆放的几个麻袋，打开了一道暗门，随后矮着身子走了进去。

隐蔽的底舱，昏暗而潮湿，散发着一股浓重的霉味儿。

年轻后生打开一道木门，狭窄逼仄的舱室里，赫然关着十几个面色颓败的孩子。

“吃饭了！”年轻后生喊了一句，放下一个木桶，然后又来到另外一间舱室，将另一个木桶放下。

第二间舱室里只有七八个孩子，这些孩子中唯有一个男孩儿，余下的都是模样秀气的女孩儿。

男孩儿单名烈字，是个鲜卑人和夏族人的混血儿，随父亲复姓拓跋。他长得很好看，剑眉星眸，鼻挺唇薄，脸上虽然沾染了尘土，依然难掩眉清目秀。

此时，他正枕在一个女孩儿的腿上，安静地躺着。他的脸色有些苍白，额头冒着虚汗，那个女孩儿正用袖子细心地帮他擦着。

之前简短的交谈中，拓跋烈知道了她的名字叫做王宜婷。她还有个弟弟，名字叫做王义亭。她说她的爹爹是个秀才，给她们姐弟俩起名字的时候花了不少心思，于是才有的这两个同音不同字的名字。

王宜婷走到木桶前，舀了一碗稀饭，然后回到拓跋烈身边，将他轻轻扶起，小心地喂他喝粥。

拓跋烈小口喝着粥，眼睛却一直在看着王宜婷。在他的印象中，会这样对他好的人，大概只有爹爹和娘亲了。所以他很认真地看着王宜婷，想要记住她的样子。

其实王宜婷的样子很容易让人记住，尤其是那双桃花眼，很是特别。拓跋烈说不上来那种感觉，只觉得她很漂亮，比舱室里的其他女孩儿都要好看。

就在这时，木门再次被人打开。

一个马脸青年弯着腰走了进来，看到这一幕后，不禁戏谑道：“呦呵，你老兄可以啊，小小年纪就有姑娘投怀送抱，长大了还不得迷倒一片大姑娘小媳妇儿啊？”

这个马脸青年绰号小五，是那伙人贩子的头目之一。

王宜婷见了小五，怯怯地低下了头，手上却笨拙地想要把拓跋烈揽到怀里。

小五饶有兴致地看着王宜婷，他也算是见多识广了，却从没见过像她这样天生狐媚相的孩子。十一二岁的年纪，一双桃花眼却已经有了勾人的潜兆，让他一个没有变态癖好的正常爷们儿，看过之后都有些躁动不已。

看过王宜婷，小五又把视线转向拓跋烈。这两个孩子都是他看重的上品人货，带回赵国必然能卖个好价钱。

拓跋烈面色平静的与小五对视着，不害怕也不好奇。很难形容那是一种什么样的表情，不是有恃无恐，也不是无所畏惧，更不是痴呆憨傻，就是简简单单地看着一个人。

小五冷笑着回应拓跋烈，只是过了一会儿，他却率先败下阵来。拓跋烈那不掺一丝杂质的清澈眼神，令他有种抓心挠肝的感觉，说不出的别扭和不爽。

小五很想冲上去狠狠揍他一顿，想想又作罢，口齿不清地嘟囔了两句。

确定了这些孩子不会出什么纰漏，小五转身走出了舱室。

木门被关上，舱室里再度陷入昏暗。

吃了小半碗稀粥，拓跋烈便摇着头，示意王宜婷不吃了。

王宜婷劝了几句，见他确实是吃不下了，这才端起自己的碗，慢慢吃了起来。

拓跋烈闭着眼睛，心里想着这两天发生的事情。

那天，他如往常一般，走在放课回家的路上。一辆大架马车从他身边走过时，车上突然跳下了两个汉子，不由分说地用破布捂住了他的口鼻。

迷迷糊糊中，他感觉自己被带上了马车，没一会儿便彻底失去了知觉。

再次醒来时，马车已经到了御风江边。

上船之后，他就染上了风寒，发起了高烧。若不是有王宜婷的细心照料，怕是他早就撑不住了。

这一路昏昏沉沉，不但晕头转向、不知身处何方，更是对时间也没了概念，不晓得过去了几天。

他醒来之后，虽然始终面色平静，但最初的时候心里还是很害怕的——毕竟只是个八岁的孩子而已，只不过他从懂事起，就学会了隐藏自己的情绪，心里想着什么从不表现在脸上。

这是一种近乎于天赋的本领，没人教过他，也没人要求他这样做，但他就是做到了。

拓跋烈从小不爱说话，却是个聪慧早熟的孩子，心思远比同龄人沉重得多。

度过了最初的茫然和害怕之后，他便开始担心起娘亲张绣儿。

三年前，北方草原新崛起的金人南下入侵梁国，前线兵员不足，他的父亲拓跋成杰被征去打仗。

如今爹爹远在北方边境，他又被人贩子抓走，家中只剩下了娘亲一人。想到娘亲找不到他后的伤心绝望，他便也跟着心痛起来。

王宜婷并不知道拓跋烈在想什么，她显然是把拓跋烈当成了和她弟弟一样的孩子。拓跋烈始终没有说话，她便以为他是在害怕，于是轻声细语地开始安慰他。

“小弟弟，你不要害怕，他们只是把我们卖给别的人家，不会打我们的。说不定我们会被卖到好人家，日子过得比以前更好呢。”

“我弟弟今年才六岁，他可坚强了，从来都不哭鼻子。”

“你长得这么好看，你娘亲也一定很好看吧？”

……

穷人家的孩子早当家，王宜婷六岁的时候就开始独自带着弟弟，看到拓跋烈后，便本能地想要保护他照顾他。

过了片刻，王宜婷的声音慢慢变得飘忽起来，拓跋烈昏昏沉沉地又睡了过去。

……

半日后，大船终于放缓了速度，停靠在一处简易码头。

文宁县是赵国一座沿江小城，看上去很普通，实则在赵国十分有名，因为这里有公开合法的人市。

小五一伙人的大本营就在文宁县，大船停靠到码头后，他们才算是真正松了口气。

岸上早有另一伙人在等待接应，一番交接后，船上众人一哄而散，各自找去处逍遥快活。

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