第二十六回 前因后果

第二十六回前因后果

两人走到半路，因感饥劳，遂拣了一酒肆坐下，唤些酒菜来。高仁道：“信哥，我求你一样事！”李信问：“何事？”高仁忽哽咽道：“我女儿毛毛已有七岁了，倘我有不测，请李大哥你和文吉姐将她养大，照顾她一辈子。”李信道：“仁弟你想过头了！弟妹死了，你要放得下。”高仁流下两行泪道：“玉儿的身世，我也该告诉他了，他长大了，成了男子汉，该可照料自己，倘他不能自理，就让他们两兄妹到吴大哥那里去罢。”李信道：“玉儿年少英俊，人材出众，寄于你的养育，是你功劳。”高仁叹道：“是他父母地下有知，从阴间积来的福。”又道：“幸有一位奇人传他功力，授于武艺，其大胜以往，让我更放心了。”李信问：“是何奇人？”高仁道：“听说乃一位老翁，名叫霍文。”李信一惊，落下酒盏，问道：“霍文？可是我苍岩山中霍分、霍天两位前辈之父？”高仁道：“其自称前朝将员。”李信缓松，点头叹道：“如此是了。不知他现在何处？”高仁道：“可惜他病死在剑门山，玉儿将他埋葬了。”李信伤之，道：“待我回苍岩山，必告诉霍家二位伯伯！”两人吃用毕，一摸身上，都没带银钱，高仁颇慌，自怨自艾：“如何是好？如何是好……”此时酒保走来，见二人用完酒菜，便要收钱，高仁满脸歉意，支吾其词。酒保见高仁两只手在身上乱摸，已知其意，讥讽道：“没带钱？没带钱吃什么酒？”高仁小声道：“小哥，真不好意思。当前我们也不知身上没钱，不然，决不敢来蒙混你！你看……”酒保怪眼一瞪，喝道：“还敢蒙混我？你说你该怎办？这酒菜钱怎么付？自己看着办罢！”李信起身，只手便往酒保肩上推一把，道：“这位小哥，我是苍岩山上的李信，身上没带钱，还望你见谅，放过我们。若你信得过我的话，等我回去后，必差人来双倍偿还。若真要为难我们，我们便要打出去，看你们能奈我何？”说时，走近一树，一掌打折。酒保自暗吃一惊。那酒家一旁听得三人说话，知道眼前的正是李信，遂走过来，拉开酒保，拱手于李信道：“原来是李公子，恕我们有眼不识泰山！今日李帮主临驻，是蓬荜生辉，某大感荣幸。方才小子冒犯，请公子包涵，区区酒菜，算在下赠赐公子，何用付钱？”李信道：“酒家既认得我，请借我五十两银，好让我一路饱回苍岩山，如何？”酒家笑道：“此事不难。”遂吩咐内人取来五十两银，赠与李信。李信接下道：“酒家真是爽快人，李某先感谢了，来日必让人带来百银，还与酒家。”酒家道：“不用，公子收下就是了。区区小财，算我对公子一片敬意。”李信道：“天龙帮向以信义著于四海，从不会乱取用人家财物，酒家的这五十两银自不可白用，早晚倍还酒家。”酒家道：“李帮主言重了。”李信道别，带高仁上路。两人马上闲谈，李信道：“方才小弟对酒保太客气了。不过几两银子而已，就算不给他，也没有大不了的！”高仁道：“欠负人家的事儿，我总做不来，心里难安，只得好言赔歉他了。”李信轻笑一声道：“仁弟公义心直，乃正人君子！”高仁叹道：“说到正人君子，我兄吴正元乃真正大好人！”李信道：“人以群分啦！吴兄确深藏仁义之腹，仁弟你也不止一次在我面前夸他了。你们都是重情重义的丈夫！”来到苍岩山，肖玉见父亲回来，欣喜，又问为何不见母亲。高仁垂泪道：“你娘为了救武林前辈，已捐躯了，可惜你们没见她最后一面。”众人听说秋霞已死，万分震惊。肖玉、柳漫大哭。那毛毛只有七岁，见哥哥姐姐哭得伤悲，父亲也泪水涟涟，知道再也见不到母亲，不禁也跟着哭泣。文吉抱起毛毛，哭颤颤的说道：“苦命的霞儿，苦命的三个娃儿！我可怜的仁弟，不知你高家前世得罪过谁，老天竟这样与你过不去！”见者无不楸心。一旁的玉琼见此光景，心早软了，眶眼润红，未想仇家也有如此处境。如让她此时杀高仁，也该不忍！

词曰：

鬼神哭，厉场酷门君去处。

君去处，血雨腥风，尽削豺虎。

少寡温护虚伴助，任凭横行惹天妒。

惹天妒，悠悠魂梦，空山绝路。

高仁心结愁郁，寡言少语。一日练到六路枪，叫来肖玉，授艺于他。又花尽心思，将九霄云写成书，为肖玉仿练之用。借此说道：“玉儿呀，有件事我该告诉你了。”肖玉垂首恭听。高仁续道：“玉儿呀，你不姓高，你姓肖。我不是你生父，你生父叫肖终业，生母叶京华，他们是江浙人。你自然生在江浙，只是出生不久，你父母都死了，是我将你带大的。”肖玉一听，恍如隔世，沉默良久，问道：“我爹娘是如何死的？你和我爹娘是何关系？”高仁便将当年纳收肖玉，并拾到柳漫一事与他讲了。肖玉道：“如此，我该叫你义父了，义父养育之恩，再世难报，受孩儿一拜。”便跪礼高仁，磕起头来。高仁扶起道：“你爹在武夷山造反，是义军首目，除你母亲外，他还结识过一位女子，叫何雅月，就是那个吴伯伯家里死了的何姨，你还记得么？”肖玉戚然道：“那年我九岁，在吴伯伯家里待了半年，吴伯伯常带我去她坟前看望，当时我也不知她是何人，吴伯伯也没有告诉我，只是让我恭恭敬敬的拜她，今日才知道，何姨原是我父母志同道合的朋友。”高仁道：“虽如此，你爹娘却是让她害的。”肖玉疑惊，问道：“为何？”高仁又将当年武夷山所见一事，及何雅月、肖叶夫妇之感情与他讲了。指了指肖玉项上金锁道：“这是何姑娘特给你造的。”肖玉摸了摸金锁，想到其上字迹，翻悟。又道：“当年我们辞别何姨时，吴伯伯曾指义父对其说‘是这汉子将玉儿抱走的，是他一手将玉儿带大的’，此话至今听来别耳，然听义父一场诉明，才解醒！”高仁道：“你和漫儿都快成夫妻了，你们都长大成人了，身怀武艺，该可照料自己，如有难处，可往庐州吴伯伯那里去，他会帮你。毛毛是我亲骨肉，也是你妹妹，她只有七岁，往后你们两夫妻要好好照顾她。”肖玉一时不知高仁言下之意，只是连声答应。这里高仁传授武艺，玉琼却做报仇的准备，伺机暗杀高仁。有日玉琼上集，听到人们谈论天柱山一事。却有一人压住众舌，大声说道：“你们听我说，还有一事你们不知。齐天派有四个被害后生，你们听说过没有？”偶有一二人答应，多数则喊未曾听说，叫那人快些说来。那人道：“上官全、易精华、鲁军、任通、瞿高、莫彪、王籍世、尤平岳一干党羽，你们都知道罢。他们关押了马掌门及一班齐天派头目，杀了两人，要马掌门交出门宝龙凤剑，恰高仁赶来，铲除了这八人，将齐天派解救了，马掌门才得以生还。其实高仁未去之前，有四个后生也曾解救过齐天派头目，可惜让任通发觉，将他们射死洞中。这四个后生呢，都是来齐天派不久的江南人，可能不到一年。据说有一个还是易精华外甥，这四人的名字，有人倒在我面前说了两个，现在忘了。可惜这四人，年少命短，也不过二十来岁，有一片忠心，倒是侠肝义胆之辈，死得无人收尸，抛在山上喂豺狗。”一人问道：“你说的是真话？不是在哄我们？”那人嗔目，骂咧咧的说道：“你这二百五！会拿这样的话来骗你们？你老母死了，我才骗你没死！我那邻居的表兄的舅子在天柱山混饭吃，他亲眼所见，传说出来的，还会有假？”惹得那些老汉、妇人一阵鬼笑。玉琼听后心惊，默语：“这四人是何人？有没有我哥？我且去天柱山看看，认清四人来历。”当下便往天柱山赶。有一姑娘看见玉琼，问询名字。玉琼如实告答。姑娘便将玉琼带到董洁家里，告诉一番。董洁大喜，将玉琼带到杨凡家，让杨凡见识。杨凡拿出邹峰的金锁，交与玉琼道：“你可知道这金锁？”玉琼一看，悲喜交集道：“这是我哥的金锁呀！你知道他在何处？请快告诉我。”杨凡已知眼前人正是邹峰之妹，自叹一声“上天有眼。”一阵沉默，才流泪道：“你哥已逝！”玉琼忽又想到那汉子言语，实是噩耗，呜咽不止。杨凡将玉琼领至邹峰灵位前道：“此是你兄灵位。”又指其旁三灵位道：“这些都是邹兄的朋友灵位。”玉琼伤心过度，捧金锁大哭，晕倒在地，不省人事。杨凡、董洁二人百般摆弄，玉琼方缓醒。一想到邹峰之死，又哭。杨凡道：“我是你哥朋友，平常我们都十分要好。那是你哥死的时候，将他的金锁交给我，托我找你。可是你哥他阴灵庇佑，这么快就找到你了？！”又将邹峰如何中圈套，让箭射伤，如何下山找自己，如何对自己交待，一一对玉琼讲了。玉琼泣道：“若我哥和我一起，没有分离，他怎会到这里来？又怎会遭人暗算？”杨凡道：“你哥来天柱山，和他的三位朋友一心跟随上官全八人，本想借其势力，找到仇人报杀解恨，怎料事生异端，情势变化！以致殒命。是你哥起先就跟错了人，不知其阴图，死得冤呐！”玉琼大泣不已。杨凡又带她到邹峰坟前看望。二人待着玉琼在天柱住了十数日。其间杨花又几次来找杨凡。玉琼与三人渐熟。一日玉琼告别，道：“我哥既为报仇而死，我自不惜一死完解此仇。现仇人已找到，等我去杀了他，以谢我兄，偿我父母冤魂！”杨凡怜之道：“邹姑娘，你是个孤儿，其实我也是孤儿，都是无依无靠之人，况且我与你兄乃金兰之交，望姑娘要记得我！”玉琼疑问道：“你怎会是个孤儿？”杨凡道：“不瞒邹姑娘，我是个私生子，至今还不知生父何人。在下自知愚辱，只求姑娘记得我就够了。”玉琼一听，颇为其伤道：“等我取仇人头来，自会来见你。如我来不了，你是否肯去找我？”杨凡含泪道：“就依姑娘说的。姑娘既这样看重我，在下焉不有珍惜之理？”说罢便哭。玉琼责问：“何必又哭？”杨凡道：“我见姑娘这样一副菩萨心肠，又想到你兄。你兄妹是一样的品性。他在天柱山时，宽宏大度，对待别人就算兄弟一般亲厚，从不敢对长辈有何不敬从之处，大凡齐天派人，多皆识他，又服他有一身好本事，倒是才德兼备之人，如今冤亡，不仅你我痛忿，就算别人，也多怀不甘，哪里值得？每每想之，必锥心耳！”玉琼道：“上天造人，自有贵贱之分，哪有许多公平？我兄无福短命之相，也难逃劫数！”杨凡叹道：“悲哉！只愿姑娘杀了仇人，以祭你兄和你父母！莫忘来找我。”玉琼道：“不瞒杨兄弟，我仇人正是高仁，他原居剑阁，现又在苍岩山与他朋友李信一起，我正要往苍岩山去杀他。”杨凡听了，惊问道：“高仁？就是那个建宁杀潘家父子，鄱阳湖杀三王，血洗天柱，江湖上到处传闻的高仁？”玉琼道：“不差。”杨凡惧疑，问道：“姑娘可杀得了他？”玉琼轻笑一声道：“我虽打不过他。但必能让他死于我手，丝毫不难！”杨凡道：“真是造孽。未想高大侠也错杀无辜，害人一家。只是那个天龙帮的李帮主，非等闲之辈，他在高仁身边，自会处处保护人家。可要小心！”又道：“难怪邹兄生前未曾告诉你家仇人来历，竟是那旷世豪杰。他怕让我们知道后为其担心，此仇不简单呐！你兄在齐天派不到一年，许多人都拥护他，深受长辈爱宠，可谓成呼风唤雨之势，只未找到仇人。成功一半矣！实逆难中一英雄。”玉琼道别，驰回苍岩山去了。路上买了砒霜，以备在苍岩山一用。

玉琼回来，肖玉因好久没见她，问道：“这十几日你何处去了？为何没见到你？”玉琼道：“我曾听说天柱山死了四个江南小子，我猜疑有我哥哥，惊慌不定，便往那里打听去了。”肖玉问道：“可打听到了？是不是你哥？”玉琼道：“没有我哥。”肖玉笑道：“这就好了，虚惊一场。你哥没有那样坏的命！”说得玉琼暗自流泪。肖玉又问：“你也是个江南人，听说武夷山上有一支义军，你听说过没有？”玉琼道：“确有其事。那是父母给我讲过，十几年前的事了，现在恐怕义军已散，无此消息了。”肖玉问：“那支义军的头目，你可知道？”玉琼道：“就是那个武夷王嘛？可他早死了，听说还是个美男子哟，姓肖，名字却忘了。也是爹娘告诉我的。”肖玉道：“他叫肖终业么？”玉琼略疑道：“就这名字！你也知道？”肖玉道：“我小时侯也在江南，也听人家讲过此事，只是没多留心罢了！今若无人提起，早不在意这原以为不关自己的事！”玉琼问：“这和你又有何关系呢？”肖玉道：“如今才知道，我本姓肖，肖终业正是我父。”玉琼道：“你这是听谁说的？你不是姓高么？你父亲不就是那杀人无数的高仁？”肖玉道：“他不是我父亲，如今我只能叫他义父或师父。此事正是他前些日子对我说的。”玉琼问：“这又从何说起？”肖玉便将高仁如何收养到自己，与玉琼讲了。玉琼笑道：“原来你也是个孤儿，如今我可有伴了。”又问：“近来你义父怎样？”肖玉道：“不太好，他除了授我武艺外，其它事就不太管了，喝酒特别多，话也少多了。”玉琼默语：“这可是轻生的念头！想来他也知道自己活不了多长。正好此时干掉他。”又道：“带我去看看他，如何？”两人到高仁房前。高仁正在房里写书。两人遂立门外，只是看他。玉琼拉了拉肖玉道：“我去为你义父倒杯水来。”肖玉点头。玉琼来到大厅，倒了一杯茶，又将砒霜倒入杯中，复来至高仁房前，递与肖玉道：“拿给你义父喝！我先去了。”说罢离开。肖玉捧茶入房，喊道：“师傅，喝茶。”高仁见是肖玉，唤声“我儿”，便接杯喝下。刚喝完，只觉腹中一阵剧痛。高仁一惊，疑是水中有毒，暗运功，将毒逼泄体外。问肖玉：“这茶是谁倒的？”肖玉道：“是邹姑娘给我的。”高仁且喜道：“我猜也不是你做的。”又道：“我要睡了，你出去罢。”肖玉听说，便出去了。玉琼见肖玉回来，倒是毫无变化，颇觉奇疑，问道：“你义父喝了茶没有？”肖玉道：“喝了。”玉琼更奇，暗想喝了茶怎会没死！问：“怎样了？”肖玉道：“怎样……喝了茶还怎样？喝了一杯茶，舒服一些，解渴。”只以为玉琼随便乱问的，故也聊聊回答。玉琼问：“他与你说了些话没有？”肖玉道：“说了。”玉琼又问：“说些什么？”肖玉以为她是关心义父，将方才高仁说的，与玉琼讲了，又道：“他说要睡了，叫我出来。”玉琼暗喜，默语：“高仁啦高仁，你这是一睡不醒啊！你此时才知道，我费尽心思跟着你们，原来是要害你罢！”走到高仁房里，见他伏在桌上，以为死了，遂走近看他。忽见高仁跳了起来，钳住玉琼脖颈，喊道：“好个女子，竟敢放毒！”玉琼唬了一跳。高仁又问：“你为何害我？你到底何人？如不说，我就掐死你。”玉琼反问道：“你怎没死？”高仁笑道：“区区小毒，难得倒我？早把它驱出体外。”玉琼暗自叫苦，未料他还有这身本事，自叹道：“罢了，罢了，人算不如天算，也是我邹家该绝，我还有何能耐与天斗？！高仁，你要杀就快杀了我！我虽杀不了你，但已尽力了，我们都有脸去见父母。”高仁听她说了一串话，却句句听来糊涂，问道：“你究竟和我有何冤仇？”玉琼道：“想你杀过那么多人，如何记得明白？你在鄱阳杀三匪王的时候，用枪砸死了我父母，我便是他们的女儿。”高仁道：“你就是那对夫妇之女？一个农家女，如何想到找我报仇？竟从江南寻到这里来了？”玉琼一听此话，却已眼泪哗哗，说道：“我爹娘死时，我还不到十岁，我哥只有十三岁，但总想报仇，两兄妹苦练数年武艺，我哥曾想苦读以求取功名，原想为官，好捉拿你，却赃官挡道，未能入仕。两人才闯南走北，四处寻仇，漂泊不定，千辛万苦。不幸又遭离散，足有一年，可怜我哥，在天柱山让上官全那伙奸贼害了，我邹家的香火也断了，如今我报不了仇，也不想活，你就把我送到我父母那里去罢！”高仁道：“其实你刚进我家之日，便知你是一路跟随我到剑阁之人，却不知你我的冤仇，我也一直防着你，无时不察看你动静，等你了断的一日。今日倒弄清楚了。”看着玉琼那般眼泪汪汪。暗想：“此女何尝不与我身世相似？父母早去，身负大仇，她兄弟也死了，一个人孤零零的闯荡，尝尽苦酸。”高仁心一软，一股酸楚涌上来道：“你不是要报仇么？你深知打不过我，却晓得暗中用计，不愧为你父母好女儿！而你缺乏阅历，未料我有驱毒的本事，可谓年少不稳健。高某既为你长辈，自让你一分，又佩服你坚志孝意，故不杀你。”说罢松手，拿一柄剑交与玉琼道：“来吧姑娘，你用剑，我徒手。杀得了杀不了，就要看你本事了！”玉琼也不迟疑，操起剑，大叱一声“看招”，往高仁刺来。打到半中，高仁暗想：“那农家夫妇本是我错杀的，欠她一家血债，况且这姑娘身世可怜，和我一样，孰忍心伤害她？我何不成全了她？让她杀我，其仇已报，我也好去追随秋霞，倒是一举两得之事！”眼看玉琼一剑刺来，高仁只不躲闪，两指一夹，钳住剑身，轻轻一送，借力往胸口插来。玉琼却不费力气，将长剑插穿高仁胸膛。却见高仁嘴边一笑，向玉琼翘翘拇指，忍痛说道：“好样的。你总算如愿了。”肖玉似闻这边有打斗声，赶来看视，只见玉琼手执长剑，刺入义父胸中，大吃一惊，喊叫一声“义父”。玉琼见肖玉赶来，吓得松了剑。肖玉推开玉琼，责问道：“邹姑娘，这是为何？”又搂着高仁哭道：“怎会这样呢？义父，你不能死呀！”高仁将穴道封住道：“玉儿，我的九霄云还有一段待终，我这就念教给你，你记住了！”将这让他叱咤一生的九霄云掌后一段念给肖玉。又小声对肖玉道：“这姑娘就是我经常跟你们讲的那鄱阳夫妇所留之女，当年我错杀了那两夫妻，又害得她兄弟遇害天柱山，可谓家破人亡！如今她来找我报仇，之前在茶里放毒，让你送给我喝，被我排解了。我问清了她身世，让她用剑杀我，这一剑是我让她刺的。你知道她武艺本不如你，又如何杀得了我？你不要怪她，更不可报仇，我这条命本该偿陪她家，便是做鬼也少一份罪责。我知道你喜欢那姑娘，你就娶了她，好好照顾。”肖玉摇头连连，似乎不愿相信这一切。高仁强进一气，放声说道：“玉琼姑娘是孤儿，却是个好姑娘，你和漫儿也是孤儿，往后你们不要有何嫌仇，须相互照顾，同甘共苦才是。”又叮嘱肖玉：“毛毛是我骨肉，她太小了，最放不下她，我已让你的文吉姑娘将她带大，你要答应我，也会好好看着她？！我死了，你将我和秋霞葬在一起。”肖玉大泣，知道高仁已不行了。高仁一笑，自语：“秋霞呀，毛毛是你我的宝贝，我将她托付好了，可放心随你去哩！傻丫头，平常我到何处，总喜欢跟着我，害得你命也没了。只怪我，没将你照顾好！我说过我是苦命儿，你跟着我会受苦，倘我让你嫁到一个大户人家，原享受富贵之命，也不至如此。好了，我来了，就快见到我了。”是时穴道自开，流血不止。已见脸色苍白，表情痛苦，绝气长眠了。

正是：

毕生苦门关，逆道何惧难？

云中高飞鸿，世里孤行汉。

来往震重霄，起歇惊尘凡。

无情水常流，空吟魂复还。

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