第3章
叶榕喊来桂圆，让她暂且先丢下手上的活，亲自去盯着那个赵嬷嬷。差不多傍晚黄昏时分的时候，桂圆回来复命。
“奴婢按着姑娘的吩咐，这大半日都盯着赵嬷嬷，没发现她有什么异常。”桂圆是从小跟着自己主子一起长大的，对主子十分信任和忠心，就算主子行为异常，但主子不说，她也不会主动多问。
桂圆不问，叶榕倒是直接说了。
“知道我为什么让你去盯着赵嬷嬷吗？”
桂圆摇头：“奴婢不知道。”
叶榕说：“因为我做梦了，梦到她背叛了母亲。她这一背叛，害我母亲不轻。梦里的事情或许不可信，但事关母亲，我也不能大意。你就不必亲自去盯着了，差个可靠的丫头去。千万记着，不要打草惊蛇，有什么事，立即回来告诉我。”
事关夫人，桂圆觉得事态严重。
“奴婢知道了。”犹豫一瞬，桂圆又问，“赵嬷嬷毕竟是夫人院里的，这件事情，要不要告诉夫人？”
“暂时不必。”叶榕也是怕母亲担心，“这个赵嬷嬷如果没做对不起母亲的事，那是我多虑了，没必要这个时候告诉母亲，让她分神操劳。如果真做了，我们就拿着她的错处到母亲跟前，也免得她耍滑抵赖。”
桂圆明白主子的用心后，立即听吩咐继续出门交代事情去了。
晚饭喝了点绿豆羹，吃完晚饭又歇了会儿，天才一点点黑下来。坐在窗边纳凉，望着外面渐渐暗沉下来的天，叶榕掐算着时间，她打算梳洗一番，亲自去叶桃屋里坐坐。
前世，她跟母亲得到消息赶回来后，她也有私下让桂圆去打探过情况。差不多算着时间，能算出叶桃是什么时辰出事的。
叶榕才刚刚喊了蜜饯来帮自己梳头更衣，外边，桂圆一脸急切之色匆匆赶到了内室来。
“姑娘，赵嬷嬷偷偷摸摸往三姑娘院里去了。”
果然……
叶榕立即冷下脸来，催促蜜饯：“动作快点，随便梳个头就行。”
蜜饯虽然不知道主子跟桂圆之间有什么秘密，但她也察觉到了气氛的不对劲，立即麻利照吩咐做事。
蜜饯帮叶榕梳头，叶榕则望着面前铜镜里的自己。忽然的，镜面一点点模糊起来，最后，铜镜里不再有自己的脸，而是呈现的一个房间的格局。
叶榕懵了会儿，闭了眼睛后又再睁开眼睛。看到的，还是一间闺房。
且这闺房的陈设布置，她瞧着颇为有些眼熟。直到叶桃的身影出现在镜面中，她才恍然想起来，这是叶桃的房间。
粉色的帷幔，到处都是风铃跟珠帘，梳妆镜梳妆柜都是时下流行的款式，首饰多得箱柜都放不下，最后堆在内卧的书架上。
这不是第一次了。
几天前，她快死的时候，也能迷迷糊糊从镜子里看到很多过去的事儿。后来她弥留之际，最后一次看到的是父亲母亲在书房内吵架的画面，所以她死后，就回到了父母为了她跟叶桃的亲事激烈争吵的那日。
可见，并不是偶然。
那么今天忽然又看到这些，是什么意思？
是只有自己能看到吗？
快病死的时候看到这些，和脑袋异常清醒的时候看到这些的心情，自然不一样。叶榕不知道怎么回事，只能尽量平静问左右的桂圆蜜饯：
“镜子里有什么，你们看得到吗？”
桂圆蜜饯看到的，当然只有自家姑娘那张雪白的鹅蛋脸。
蜜饯嘴甜，立即说：“当然是姑娘您绝代倾城的容颜啊。”
果然，她们看不到。
叶榕挑眼嗔了蜜饯一下，没说话。而此刻铜镜里，叶桃的贴身丫鬟正抱着条白绫往房梁上系，叶桃奶嬷嬷则鬼鬼祟祟往门外张望。
内卧里就三个人，白绫往房梁上系好后，丫头又搬了张凳子搁在下面。自己踩着凳子够着脚吊了吊脖子，调整了下位置后，方才下来。
看到这里，再笨的人也明白怎么回事了，何况叶榕。
原来前世叶桃的死，是个意外。她……或者说她们母女，一早掐住赵嬷嬷软肋，又趁母亲不在家的时候，想行苦肉计陷害母亲，只要赵嬷嬷死了，就死无对证。
加上叶桃得宠，又吃了苦头，父亲总会偏向她。
只是人算不如天算，叶桃原本只是想演苦肉戏，结果力度没把控好，真搭了一条命进去。她死后，唐姨娘就疯了，估计唐姨娘知道是自己害死了女儿，承受不了这个打击，又不敢说，就疯了。
她疯了不要紧，最后一切罪名，都得母亲扛着，还逼得母亲走上那条不归路。
叶榕不允许这样的悲剧再发生。
从叶榕住处去叶桃院子，途中恰好经过父亲叶世子的书房。叶榕心里掐算着时间，就先去了父亲书房请安。
这么晚了长女还过来请安，叶世子挺诧异的。将女儿叫到跟前去，关心了几句后，就让她回去好好歇着。
叶榕略垂着脑袋说：“晚饭吃得多了，想多走走消消食。方才进来，听父亲身边的人说，三妹也着了暑气不舒服？我正好过去坐坐，瞧瞧她。”
他晚饭是在唐姨娘那里用的，吃饭的时候听唐姨娘说了一嘴。用完饭回来后，想着次女平时最喜欢簪花坊的首饰，为了一会儿哄她开心，他特意命人打马趁着宵禁前去买首饰。
原打算带着首饰过去的，现在长女突然过来，但礼物只有一份……
叶世子暗中权衡一番，打算礼物改日再送。
“既然你也去，不如随为父一道过去吧。”
正中叶榕下怀，叶榕恭敬应着。叶世子负手走在最前面，叶榕落后半步，安安静静陪在父亲身边，后面丫鬟提着灯笼。
走了好一会儿，父女两个谁都没有主动开口说话。叶世子平时跟唐姨娘生的两个孩子相处时间最多，嫡长子叶萧次之，与这个嫡出的长女，相处时间反而是最少的。而像现在这样独处的机会，更是绝无仅有。
叶榕倒还好，心思不在这儿，也就没觉得气氛有什么不对劲。但叶世子，总想找些话来说。
他待长女不如待次女好，这不代表他心里一点都不喜欢长女。都是自己的孩子，就算偏心，也只是一个喜欢的多一些，一个喜欢的少一些罢了。
再说，长女端庄贤惠才貌双全，在贵京城里，也算是有名气的。外人提起长女来，谁不夸赞几句。她是侯府的脸面，多少为侯府争了些光，身为父亲，他心里自然欣慰。
可也正因为如此，他才偏疼桃儿多一些。榕儿什么都有，日后不愁寻不到一门好的亲事，既然桃儿相中了顾旭，他又觉得顾旭平时待桃儿也不错，日后必不会因为她是庶出的而亏待了她，所以，能为桃儿争取的，他一定会去争取。
桃儿若以侯门庶女的身份嫁去国公府，的确有些说不过去，所以，他就提议将桃儿记在嫡母名下。这样以嫡女的身份嫁过去，也算是能给顾家交代。
顾家既然能上门来求取，如果都是嫡女身份的话，那么榕儿与桃儿又有何区别？
刑氏自私要强，既然在她那里说不通，何不趁着这个机会单独与长女说一说。她是好孩子，会明白自己这个为父的的一片苦心的。
“为父知道，你们姐妹情深。”心里想是一回事，可能叶世子心中也知道这样做的确愧于长女，所以，真要开口，必须得好好做一番心里建树，不可能生硬的直接开口，“昨儿你病了，你妹妹今儿一早就去探望你。现在你得知你妹妹病了，又不管多晚都去探望她……见你们姐妹情深，为父心里也高兴。”
叶榕知道，前面说的这些都是铺垫，重点在后面，所以，她也就安静听着，暂时没开口。
果然，就听自己父亲又说：“你是嫡女，又有些名声在外，贵京城里想求娶你的人家，还是很多的。但你妹妹不一样，她没你的福分，没托生在嫡母的肚子里，日后说亲，总比不得你。顾家的这门亲事，你不如让一让你妹妹。”
叶榕不知道父亲是真糊涂了，还是只是揣着明白装糊涂。明显顾大夫人上门来提亲，看中的就是她这个嫡长女的身份和教养，看中的是她这个人。换了她，让叶桃嫁过去，他就不怕顾家翻脸吗？
父亲不是糊涂的人，不可能不明白顾大夫人的意思。所以，很可能就是为了叶桃豁出去、厚着脸皮装糊涂罢了。
既然他装糊涂，叶榕也就装糊涂。
叶榕只笑笑，说：“怎么会没人上门提亲，女儿记得，前些日子唐家的夫人还上门说亲了呢。只是，姨娘瞧不上自己侄儿，这才没肯答应。”
唐家是唐姨娘娘家，这些年靠着跟侯府的关系，也算混得不错。唐姨娘亲兄长唐统，如今大小还算个武官，日后也还有晋升的可能。
只是，唐姨娘母女现在一门心思想攀上顾旭这高枝儿，自然瞧不上唐家公子。
这事叶世子知道，他当时也是没肯的。桃儿是他掌上明珠，他怎么可能让她嫁去唐家那样的小门小户。
“你妹妹好歹也是侯府贵女，再低嫁，也不能嫁得太低。唐家……这亲事，你祖母也不会答应。”
叶榕立即又问：“那三妹想嫁顾家的事儿，祖母老人家知道吗？”
言外之意就是，你敢开口告诉她老人家吗？还不得被骂个三丈远，谁也不是傻子。
人唐家公子高攀不起叶家，叶家一个庶女就可以妄想嫁入国公府了？何况这国公府还不是一般的国公府，如今的老国公爷，尚的可是明阳大长公主，换言之，人家是皇亲国戚，身上流着皇家的血呢。
别说叶桃，就是她叶榕，能嫁去，都是高攀的。
叶榕话说得委婉，但她知道父亲心里明白。叶世子的确心中有数，被女儿三言两语堵了后，有些讪讪的，也没好意思再开口。
好在，很快到了叶桃所住院落的门口。
父女两人正准备从正门进去，旁边耳门突然的窜出一个身影来。叶世子是习武之人，十分警觉，立即厉声问：“谁？”
那人听到声音后，好像想逃。但她越想逃，叶世子越怀疑她，一扬手，身后的一个小厮立即就过去将人拿下了。
见状，叶榕立即给桂圆还有蜜饯两个使眼色。去请安前叶榕就跟两个大丫鬟说好了，等来了叶桃院里，她们要分别快速利落的制服叶桃身边的一个婢女和她的奶嬷嬷。
叶桃这招苦肉计，实属兵行险招，肯定知道的人越少越好。所以，叶榕笃定，除了那贴身婢女跟奶嬷嬷，没别人知道。
拿住知情人，免得她们俩通风报信。
叶世子的人拿住的老嬷嬷，正是在刑氏房中伺候的赵嬷嬷，叶世子认得这个老妇。前几日，他去刑氏房中，夫妻俩又吵了架，他怒气冲冲从房里出来，正好被这老妇撞上。他记得，当时他还踹了她一脚。也就前几天的事儿，他记性没那么差，所以也就记住了。
“是你？”认清楚人后，叶世子心中顿起不祥之感来，厉声质问，“这么晚了，你鬼鬼祟祟在这里干什么？”
赵嬷嬷被钳制住，动都动不了，支支吾吾的，不肯说。
叶世子立即转头朝院子里看，忽然想到什么，立即拔腿就大步往院里去。叶榕提着裙子，一路小跑跟上。叶世子关心女儿，顾不上别的，只一个劲往女儿闺房去。
侧头见长女也跟上来了，叶世子一边走一边冷笑：“我说你怎么这么好心，原是替你母亲把风来的。你们母女真是恶毒心肠，你母亲可恶，你也好不到哪儿去。你回去告诉你母亲，桃儿但凡若有半点不好，我拿她试问。”
叶榕没说话。
原守在叶桃门外随时准备通风报信的两个人被叶榕的人弄走了，房内只有叶桃一人。听到门外有动静，叶桃立即压着声音问：“是爹爹来了吗？”
虽然压着声音，但外面的人却都听得清楚。
叶桃又说：“粉蝶你们可要盯紧啦，爹爹快进门的时候再告诉我。不然我吊了脖子爹爹却没来，那我可就真的死喽。”
叶世子欲要推门的手僵在门外，叶榕见状，直接推了门。
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