探病
傅瑶的脸红了,大概是受了元祯以往不正经的影响,再正经的事也被她想得不正经。因在孝期之中，寝衣睡裤都换了素的,越显得肤白似雪，晶莹剔透，脸上的那一抹红就好像上好的玉质中沁出的血丝一般,美得惊心动魄。
元祯望得几乎不能自持,勉强忍着低下头去，轻轻替她褪下鞋袜。
傅瑶的足弓是幼弱的、纤巧的，与她草原上纵马驰骋的英姿很不相称。元祯握着那只玉足端详了片刻,才用指腹贴着脚背,一寸一寸的揉搓起来。
傅瑶从前就经他按摩过,知道他手艺颇好。可是对一个古代女子而已，足弓是相当私密的地方,不能轻易被外人碰触,用到夫妻之间，那就成挑逗的情趣了。傅瑶这会子任由他摆布,一句话也不说——不然他又该说自己瞎想，倒显得她下流了。
元祯见她一本正经的端坐,心下暗笑，忍不住就想使坏，趁人不备,在傅瑶脚心悄悄搔了两下。
傅瑶只觉脚底麻麻痒痒,仿佛一阵细小的电流流过全身,好容易才保住身子没有颤动，下死眼瞪了元祯一眼。
元祯吃吃笑着，总算没有再作怪。须臾按摩完毕，他仍旧为傅瑶将鞋袜穿好，卷起的半截裤脚也放下来——不然那白生生的小腿在眼前晃着，终免不了心旌摇荡。
两人在床上比肩坐着，傅瑶问了他些接待宾客的事宜，又将两个孩子的情况汇报一通，末了才道：“殿下看望过皇后娘娘没，可知她现下如何了？”
因这几日忙乱着，傅瑶实在分不开身去看望赵皇后，只是出于做媳妇的义务，不得不问上一声。
元祯拧起眉头道：“我瞧着似乎不大好。”
傅瑶大惊，“怎会如此？太医怎么说？”
“太医倒是说还好，不过……”元祯迟疑了一下，“不过太医的话也不一定做的准。”
傅瑶心道：太医的话不作数，难道你这个门外汉倒比太医懂得还多？
不过她也知道，元祯也是关切母亲的缘故，不便为这个打击他，便试探着问道：“母后会不会是心病？”
元祯瞥了她一眼，“什么心病？”
傅瑶立刻知道自己说错话了，赵皇后的心事还有哪桩，还不是那个太子并非亲生子的流言，皇后若真为这个病了，岂不证实了流言属实么？
傅瑶因讪讪道：“没什么，我只想着，母后大约是过于思念太后娘娘，才悲伤成疾吧。”
这般便遮掩了过去，但是在她心底，对于传言的否定已不是那般斩钉截铁了。
七七四十九日的道场还未做完，宫里又发生了一件怪事，某个值夜的宫人半夜里打盹时，迷迷糊糊瞧见一个白影子从灵堂前飞过，且是向椒房殿的方向飘去，当时便吓病了。
本来人死如灯灭，这种鬼祟谣言也多，何况夜晚的灵堂阴森森的，会产生幻觉也不稀奇。众人私下里众说纷纭，都道是江太后显了灵，至于为何向椒房殿飘去，则是因为赵皇后生前对太后既不恭敬也不孝顺，太后要惩戒这个不孝的儿媳。
又有那脑子灵活的，牵扯出前头赵婕妤的事来，指责皇后戕害后宫嫔妃，混淆皇室血脉，竟是将所有能想到的罪名都加诸赵皇后头上，好像皇宫里所有的冤魂全都复苏，纷纷来找赵皇后算账。
周淑妃自然容不得皇后清誉被人如此污蔑，秉雷霆之威处置了几名饶舌宫人，但也只是在面子上盖过去，私底下流言有增无减，更令众人深信不疑的是，赵皇后的病情又加重了——不是心里有鬼是什么？
傅瑶虽不喜这位婆母的颟顸，但近年来她和赵皇后处于井水不犯河水的状态，矛盾可说大大减轻，见她遭人这样诽谤，心底也有几分同情。何况她也怕赵皇后一个承受不住撒手去了，到时宫里恐怕又该乱成一锅粥。
这一日跪得两膝发酸，傅瑶还是抽空来到椒房殿探望，只见里头静悄悄的，连一个伺候的宫人也瞧不见，想赵皇后几时变得这样落魄了，下人们还敢给皇后脸子瞧？
便招了招手，示意廊下的兰草过来，问她道：“你们一伙子都跑哪儿去了，怎么不在皇后身边服侍？”
兰草细声细气的说：“皇后娘娘不让咱们服侍，若是违了她的意，还要将咱们赶出来呢。”
真是脾气古怪。
傅瑶接过她手里的朱漆茶盏，“也罢，你且忙吧，我进去瞧瞧。”
低头瞧了瞧，杯盏里仅是清水，杯身还是冰的。傅瑶模糊记起太医提过，赵皇后心气燥热，只能饮凉水。
这么冷的天，也真难为她。
傅瑶一边走一边摇头，穿过层层珠帘来到皇后的寝室，只见赵皇后仰躺在红木床上，眼窝异常深陷，露出来的一截手臂枯瘦如柴，简直如活骷髅一般了。
若非她睁着眼，傅瑶几乎会以为她是个死人——虽然现在也很像。
赵皇后两只眼睛望着天，听到她来，眼珠子都不转动一下。傅瑶走到床前，轻轻的将她扶起，靠在引枕上，放下那茶盏道：“娘娘可是渴了？喝些水罢。”
赵皇后只穿着薄薄的单衣，脊背有些发烫，但并非干净的温暖，而是一种病态的灼热。
傅瑶扶起她时，自己都觉得自己的动作有些不自然，她们不像婆媳，倒像一对生疏的母女。
赵皇后并不接过那杯水，只两眼茫然问道：“她们还在哭吗？”
太后去世，自然是要哭的，哪个敢不伤心呢？傅瑶想这话问得古怪，因陪笑道：“母后放心，灵堂那边有臣妾和淑妃娘娘照看呢。”
赵皇后重重的吁了一口气，“是啊，都在哭啊！现在是哭太后，以后没准就是哭本宫了。”
怎么说起这样不吉利的话？傅瑶蹙眉道：“母后何出此言？太医都说了，您这病不打紧，将养将养就没事了。”
因体贴的为她掖好被褥，但观其神态，赵皇后脸上似有一丝癫狂笑意，简直状若疯迷。
不会真神智失常了吧？傅瑶嘀咕着，一面宽解她道：“母后放心，散播流言之人已被臣妾与淑妃关押起来了，无人敢再胡说的，你别管那些神神叨叨就是。”
想来赵皇后若真有心事，也就只这一桩了吧。
赵皇后两眼睁得大大，摇头道：“不是流言，那都是真的，是真的。”
傅瑶按着她的手忽然停住，一颗心几乎从腔子里蹦出来，她刚刚听到什么，赵皇后又说了什么？元祯果然不是她的亲生骨肉？
心在胸腔中剧烈的跳动着，傅瑶缓了缓声音道：“娘娘累了，先歇着吧。”
这消息太重大，太震惊，不是她一个人可以承担的，傅瑶一个字都不想听。
她转身就想走，可是赵皇后死死抓住她的手腕，微微喘着气道：“真的，本宫多想为皇帝生一个嫡子啊，连太医都诊脉说那一胎一定是男胎，怎么生下来却成了女儿呢？还是个死了的女儿，本宫不甘心，本宫真是不甘心……”
傅瑶想到了从前的自己，有一刹那，她几乎很能理解赵皇后的心态，本来抱着强大的希望，可是一旦破灭，那种痛苦不是常人所能体会的。要是一开始就不曾指望过，或许也不会失望了。
“可是太子……”傅瑶迟疑着道。
元祯究竟是怎么来的？
赵皇后双目泛白，脸上赤红的肌肉抽搐成一团，像一条剥了皮又被弃之荒野的鱼，只能等待干涸死去。
她声音低哑地道：“是老天怜悯，让赵氏有了孩子，又偏偏难产死去，所以本宫才能有一个自己的嫡子，好好将他抚养长大，来日再将他扶上帝位……”
这番话说得十分混乱，但是傅瑶总算理清楚了，元祯果然不是赵皇后所出，而是曾经服侍过皇后殿下的那位赵婕妤的孩子。赵皇后产下一个夭折的女婴，内心极度不甘，才将赵婕妤的孩子抱养过来，谎称己出。
想来赵皇后内心并非毫无负疚，否则不会这么多年都梗着一根刺，些许流言都将她吓病了。
事已至此，傅瑶已经不想追究赵婕妤是否自然死亡，这件事翻出来对谁都没有好处。她惟愿皇后殿下还有一丝清醒的神智，切莫再对第二个人提起才好。
赵皇后呆呆的躺了半晌，忽然看向她道：“你是谁？”
明明在这里站了半天，她却好像浑忘了，看来病者果然是糊涂。
傅瑶微微一笑，将皇后的手放回棉被里，轻声安抚她道：“儿臣是太子妃傅氏，母后您好生将养着，就别胡思乱想了。”
虽然不知赵皇后眼中的恐惧从何而来，但眼下最好还是控制住她的情绪。
赵皇后盯着她瞧了半天，直至确认她的身份，才松了一口气道：“还好，你不是她。”
“是谁？”傅瑶好奇问道。
赵皇后紧紧地闭上嘴，不说话了。
傅瑶看出她是累了，她本来也不是存心来逼供的，今日听到这些宫闱秘闻，已属意料之外，巴不得一下子忘干净才好。
傅瑶便屈了屈膝道：“母后好生休养，儿臣先告退了。”
赵皇后一些儿也不动弹，一句话也不说，静静地躺在帘幕后，像一具棺椁中的死尸。
这椒房殿仿佛也充满了死尸般的腐败臭气。
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