摘莲蓬

“他…他见父皇，要做什么？”凌仙儿有些心虚，总该不会是要退婚吧？说来她现下定了婚事，对靖和宫里多是利好，有了忠孝公主的封号，舒娘亲在后宫度日也能宽松几分，日后皇后就算要害她，也该多些顾虑。总不会像上辈子那样如同蝼蚁般成了长公主的踏脚石。可若是镇北侯现下驳了面子，她和舒娘亲都要被打回原形。

苏又年看着小公主一副紧张的样子，忙安慰道：“公主宽心，该是为了国事！时候不早，奴家得往正德门去了，镇北侯体弱，可不能再久等了！”

“嗯…苏公公慢走！”

看着苏又年走远，凌沁指了指湖心的一片莲蓬，她一早相中了，“仙儿，去年夏天的莲子好吃，你还记得吗？”

去年仲夏，靖和宫的小太监余三儿给摘她们了一篮子莲蓬，那莲子掰出来，一个个溜圆。除去莲心，莲肉清甜清甜的，凌仙儿自是记得。取出来的莲心舒娘亲还收了起来，待她和五姐姐哪天做噩梦了，第二天拿出来泡水喝，准儿好！

两个小姑娘相看一笑，心有灵犀拉着手上了湖边的扁舟。

桂嬷嬷看得心惊胆战，“公主，这湖水深，可不能上船啊！您要是掉下去了怎么办啊？”

看五公主也跟着上船，李嬷嬷也吓得不轻，“五公主，可使不得！这是要了奴婢的命哟！”

两个老嬷嬷一惊一乍，凌仙儿早就习惯了。正抓住一个路过的小太监，“哎，你过来帮我们撑船！”

桂嬷嬷更是耐不住了，这上船看看就算了，还要去撑船去哪里哟？

阿漾和落落也跟着桂嬷嬷一前一后喊着：“公主可不能落水了！”“落水了我们可就罪大了！”

任由她们喊着，小船已经被支离了岸，悠哉往湖心驶去。穿梭在荷叶之间，凌仙儿蹲下身来，还看到两只在荷叶上睡觉的小蛙，一被惊动便跳去了远处的荷叶上。池子里的锦鲤刚刚露了金色的背，却又怕了生人，钻了进去。

凌沁站在船头，指着那片结莲蓬的水域给小太监看：“往那儿去！”

停在莲蓬边上，两个小丫头伸手要摘，才发现荷梗韧得很。

凌沁看着好吃的，却摘不着，立在船头跺了跺脚：“忘记带剪子了！”

小太监倒是机灵，从身上摸出来一条金线，“倒是也不用剪子，公主帮我撑着船，我来试试！”

凌仙儿从他手里接过竹竿儿，竹竿儿太高，她太小，就这么拿着还觉得有些重。她不敢用劲儿，就轻轻扶着。船也倒是没怎么动。

小太监将金线在莲蓬梗上绕上一圈，再一拉，一整个莲蓬便落了下来。

凌沁早摘了片荷叶捧在手里，将那颗莲蓬接住了。就这么用金线摘了十来颗莲蓬，两扇荷叶都装不下了，两个小姑娘才满意。让小太监撑船回岸。

桂嬷嬷李嬷嬷见那船往岸边靠，悬着的一颗心，总算轻松了些。“两位小主子，可慢着点儿，站稳些！”

六公主凌紫方才在坤宁宫里受了责备，心里不悦，带着殷嬷嬷来花园散心。天正热，摇着团扇尚且不能解暑，便走来湖边吹吹凉风。一见湖心那条小船上的凌仙儿和凌沁，她心口那团气儿便不打一处使。

咬着殷嬷嬷的耳朵，她小声咕哝：“全靠抢着嫁给个将死之人，夺了个封号，便惹得皇后都怜惜了几分，自然穿什么都好看了。”她今日不过是着了件郁紫的裙子，入不了皇后的眼，还被皇后娘娘斥责是舞姬之女，过几日，一干妃嫔公主们，定该要拿她作笑话的。

远远躲在树后，她心下里生了个恶念，自己都觉得有些后怕：掉下水里才好！

谁知船缓缓靠了岸，并未有何意外。凌仙儿被桂嬷嬷扶下了船，后面李嬷嬷把凌沁也接了过来。两位公主平安落了岸，一行奴才们提在嗓子眼儿里的心，才放了下来。

方才的小太监才捧着摘好的两捧莲蓬，送来两位公主面前。“七公主，五公主。”

凌仙儿接了一捧荷叶抱在怀里，朝着凌沁笑了笑，“一会儿回去，跟舒娘亲拨莲子。”

两人已经一身的大汗，转身便要回靖和宫去。凌紫却从树后迎面走了过来，看着两人手里的莲蓬，再看了看小太监手里还拽着的金线。“五姐姐和七妹妹真是好雅兴，容池里的莲蓬正是熟透的时候，摘来煮甜汤正好！”

凌沁敦厚，倒也不防着人。从怀里的荷叶里拿出来一颗，递过去给她，“可好吃了，六妹妹也尝尝！”

凌紫接过来莲蓬，拿在手里刻意看了看那道荷梗上的口子，确是被丝线划断了的样子。

一旁的小太监心思缜密，虽是低着头，却也能觉着这六公主来意不善，忙将拿着金线的手背去了身后。

凌紫见着他手里的小动作，冷冷一笑，“好大的胆子！”

凌仙儿和凌沁还不知何事，便见小太监已经跪倒在地，对着凌紫磕下了头，一言不发等着主子发话。

小太监方才帮忙摘莲蓬有功，凌仙儿虽不想见他受罚，可也得顾着自己的身份：“六姐姐，这小太监可是哪里得罪你了？”

凌紫抓住痛处，当着一干奴才们的面点了出来，“金线是宫里主子们才能用的东西，就算是造办处的绣女，夹带金线也算是中饱私囊！你倒是问问他，这金线是从哪宫哪苑偷来的？”

刚刚小太监拿着金线帮忙摘莲蓬，她倒是没多在意。现下算是被凌紫抓了现形，“六姐姐，金线是我刚刚给他，用来摘莲蓬的。舒娘亲在秀金凤图给太后寿辰做礼，我和五姐姐这阵子闲来无事，便都在宫里头帮她。有时候图方便，便会带着些金线放在口袋里，方才去摘莲蓬，发现没带剪子。这才想到用金线来割荷梗。”

凌仙儿怀里还捧着荷叶莲蓬，走到小太监面前，“金线用完了，倒是还给我。若是再落人话柄，你可是要掉脑袋的！”

小太监连连磕头，“是，七公主！”说着将刚刚手里的金线，双手捧着，送到了凌仙儿面前。

她没伸手去接。一旁的落落走了过去，从小太监手里，将那丝金线要了下来。

凌紫原是想触一触她的霉头，才拿个小太监来开罪，不想却是让自己在奴才们面前落了个小肚鸡肠的名声。愤愤冷哼了一声，才领着她的殷嬷嬷转身走了。

等着她背影走远，凌仙儿走来小太监面前，“你起来吧。”

小太监伏在地上，纹丝不敢动，连着给她叩了五个响头，才小声道，“七公主救命之恩，小颖子定当用命来还。”

“我才不用你的命！”上辈子，她的性命便没被当做条命，这下怎么能随便要别人的？“你别慌，那金线是怎么来的，我不会过问于你，你必有你的用处。就当是谢谢你给我和五姐姐摘莲蓬的！”

小太监这才又扣了三个响头。

方才玩儿得一身大汗，又费了些功夫和六公主周旋，凌仙儿此时真是有些乏，她对小太监道，“你退下吧，今日可别再晃到六姐姐的眼了。”

“奴才知道了。多谢七公主提点。”小太监这才麻溜着爬了起来，再给两位公主鞠了一躬，退了下去。

凌仙儿看着凌沁笑了笑，两个小姑娘便打算回宫。刚转了身，迎面便看到苏公公一行人，候在不远处的小道上。镇北侯也在…腰杆子都不大直的起来，咳喘连连，被人参扶着。似是已经等了有些时候了。

凌仙儿这才有所察觉，方才这里是花园的主路。倒是她挡着了他们的去路。宫中男女有别，臣子们入宫，遇到宫中女眷都是要避让的。她和镇北侯虽是指了婚，可成亲之前是仍要守着礼法。

苏又年方才远远见着六公主似是和七公主起了嘴角，才领着镇北侯在路边稍做休息。一路从正德门走进来，这位主儿气息就已经喘急，正好让他歇歇。

眼见七公主和五公主转了身，苏又年忙着行礼。陆沉有侯爵在身，位阶和皇家身份相当，只是恭敬合手一鞠。

两人远远相望，都没有要过去的意思。

倒是苏又年走去凌仙儿面前，“忠孝公主，五公主先请吧。奴家还等着领镇北侯去面圣！”

说话之间，陆沉已经退到一旁小亭，被人扶着坐下咳嗽。

凌仙儿这才道了句“苏公公辛苦了。”和五姐姐一起，抱着荷叶从小路上走了过去。临行到小亭路边，扔下来一颗莲蓬，遂和五姐姐加快了脚步。

苏又年将小公主这动作看在眼里，并未点明。回来凉亭，引着陆沉继续上路。“镇北侯，走吧。莫让皇上久等了。”

从亭子里出来走回花园大路，扶着陆沉的的孙让蹲下身来，拾起来那颗莲蓬，送到陆沉眼前，“侯爷…”

陆沉垂眼扫过，“宫中的东西，还是留在宫中的好。”

孙让这才弯腰，将莲蓬放回去了路边。

走了不远的凌仙儿回头见那家仆将莲蓬拾起又放下，本还想揣度几分其中含义，却突然被凌沁塞了一颗莲子到嘴里。“我那颗不甜，你尝尝这颗！”

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